2015年8月31日星期一

有毒氣體 Poisonous Gases

2015/08/23 

() 山埃的毒性和解毒方法 

山埃,學名氰化物,是一種可以迅速致命的劇毒。 一些經常的水果,例如枇杷果、杏桃、蘋果、果仁和種子都含有可以轉化為山埃的化學成份。苦杏仁、白果亦含有氰化物。 山埃有廣泛的工業用途,例如做紙、紡織品和塑料、相片沖印、冶金和電鍍。 香煙亦含有微量的山埃。 山埃可以化成氣體、溶解在水裡、與及形成固體的鹽;經呼吸、飲食或皮膚接觸進入體內。 

山埃的毒性跟吸納的途徑、濃度和接觸的時間有直接带的關係。 在密封的空間吸入山埃氣體,可以在數秒鐘內致命。 但口服致命劑量的山埃亦會在數分鐘內死亡。 山埃氣體比空氣輕,在污染的地帶,儘量靠近地面和迅速疏散。 到安全地點後立即將所有衣服向下脫除,用雙層膠袋密封,再儘快沖洗身體。 

山埃的毒性來自在體內釋放的 CN 離子,令到細胞內的線粒體不能攝取和利用氧氣產生能量,以致細胞死亡。 治療要在懷疑接觸山埃之後立即開始。 解毒的方法包括立即注射 Hydroxocobalamin, 將山埃轉化成為無毒的維生素 B12,再注射硫化硫酸鈉,幫助將山埃吸納和排泄。 解毒後仍然要留院觀察,以防還有殘餘的毒性尚未完全清除。 嚴重的中毒可能會對心臟和神經系統做成永久的損害。 

() 一氧化碳中毒症狀 

一氧化碳是一種無色無味的有毒氣體,吸入後並沒有警覺。有機化學物質在缺氧環境之下燃燒,就會產生一氧化碳。 家居或工業設施,使用汽油、柴油、丙烷作為能源的汽車,暖氣機,煮食爐灶,都會排放出一氧化碳。 如果在密封空間內凝聚達到每百萬份之一百以上的濃度,就會對人體健康構成威脅。 香港亦經常有燒炭自殺的案例。 

輕微中毒症狀由頭痛、眩暈、頭腦昏亂開始。 如果繼續吸納,或空氣中的一氧化碳濃度上升,就會陷入昏迷,心和神經系統都會嚴重受損。 孕婦和胎兒時會受到影響。 一氧化碳的黏附能力比氧氣高 200 300 倍,和血紅蛋白結合,產生碳氧血紅蛋白,以致大部份血紅蛋白都失去帶氧功能,做成缺氧的的現象。 碳氧血紅蛋白是櫻桃紅色,一氧化碳中毒致命的人士,皮膚都顯得非常紅潤。 

如果懷疑是因為一氧化碳中毒而導致昏迷,可以驗血測試碳氧紅血蛋白的比例度數。 供應氧氣可以加速一氧化碳脫離血紅蛋白。 但通常需要使用高壓氧氣才能加速療效。 預防勝於治療,保持空氣流通,減少一氧化碳凝聚的機會,和裝置探測一氧化碳的警報系統。 

() 沼氣的來源和害處 

每年都有因為清理地下水道或沙井,吸入 [沼氣] 中毒的意外。 溝渠內的污水和垃圾,中的有機化學物質,在密封缺氧環境下,被微生物分解,釋放出 [沼氣] [沼氣] 是混合氣體,主要成份包括甲烷、二氧化碳、少量的硫化氫和氮氣。 甲烷和二氧化碳無色無味,吸入過多就會失去知覺,甚至窒息。 硫化氫有強烈的臭蛋氣味,比空氣沈重,通常凝聚在底層。 吸入過多會導致細胞缺氧,對神經系統做成嚴重損害。 硫化氫和甲烷都屬於易燃氣體,如果受熱或接觸火,就會燃燒或爆炸。 

較為古舊的房屋,如果屋頂的通風管道阻塞、地下排水道不暢、或地基出現裂縫,都可能導致沼氣滲入屋內;所以要定期檢查和清理。 如果屋內有異味,就要追尋來源,將栓塞的管道清理和沖洗。 無色無味的氣體難以預防,但若果發現每次躭在屋內都會出現頭痛、噁心、眩暈和神智有點昏亂的感覺,可能是因為吸入有毒氣體。 如果懷疑有易燃的沼氣凝聚在密封的空間,儘快離開和致電 911 求助。 在等待的期間,千萬不要使用會產生火的器材。 儘量開空間,讓氣體可以宣泄。 消防人員先要在週遭做氣體測試,確保安全才能進入拯救。

2015年8月19日星期三

營養補充劑 Diet Supplement

2015/08/17 

() 中草藥補充劑 

許多年長人士都經常服用維他命和各種不同的營養添加劑,以為可以卻病延年。 傳統的觀念認為長者需要適時進補。 如果沒有患病,長者腸胃吸收功能,並不會因為年歲而大幅退減。只要選擇適當的食物,已經足夠補充需要的營養。 維他命和其他添加劑亦屬於藥物,如果服用過量,可能對身體有害,而且浪費金錢。 

冬蟲夏草近年需求激增,普通等級價格已經上升至每公斤數萬元。 野生蟲草生長於 3500 4500 米高海拔地帶,採摘困難,所以近年許多採用人工培植方法。 蟲草多用於補肺、益腎、止血、化痰;更認為可以刺激免疫系統、提升身體吸納氧氣的功能、改善腎、肝和肺的運作、治療男性陽萎、和抗衰老。 大部份蟲草科學研究都來自中國,實際功效亦因人而異。 

人參是北美洲最暢銷的中草藥之一,亞洲人參和本地出產的花旗參品種不同,但兩者都含有人參皂甙的成份。 人參皂甙曾用於研究治療癌症、刺激免疫功能、減壓、防止高血壓、血管硬化和糖尿病等病症,認為可以增加身體的適應和抗病能力。 人參的副作用並沒有詳盡的研究,但幼兒和服用抗凝血藥物的人士不宜服用。 

() 維他命和礦物補充劑 

在懷孕期間,孕婦每天需要攝取維生素 D 10 微克,相約 400IU,和葉酸 400 微克。適量的葉酸可以預防嬰兒脊椎神經在發育中出現缺陷,維生素 D 有助骨骼的成長。 大部份產前服用的維他命補充劑,都含有足夠的補充份量。 三文魚、沙甸魚、蛋和紅肉都含有維生素 D,而當皮膚受到太陽光照射,會生產維生素 D。 深色綠葉蔬菜,例如菠菜、甘藍菜和糙米都可以提供葉酸。 

大部份兒童,可以在正常均衡的飲食中攝取足夠的維生素和養份,但一些難以餵飼或偏食的孩子、患有長期病症例如哮喘或消化系統疾病、長期素食、不能進食牛奶產品、或非常活躍和經常運動的孩子,可能需要額外的維他命補充,包括維生素 ABCD 和鈣,但不應過量。獨居的長者或缺乏照顧年長人士,食物中可能欠缺足夠的維生素 DB12、鈣、鉀和纖維。 加進維生素 D 和鈣的牛奶、酸奶或荳奶可以提供部份的需要,魚和海產有豐富的維生素 B12,蔬果含有鉀和纖維。 如果進食不足,則建議每天服用適合長者的多種維他命補充劑。 

() 運動能量補充劑 

一些熱衷運動,或辛勤工作的人士,都希望能夠憑藉服用補充劑增強體能、訓練或工作的效率。 市面售賣的能量補充劑,大部份有輕微刺激和亢奮作用,例如咖啡因飲品和含有咖啡因的天然產品、綠茶、紅辣椒、人參和苦酸橙。 一些罐裝能量飲品含有高達每罐 160mg 的咖啡因。 許多人每天早上都要喝一杯咖啡才能真的醒覺,而喝咖啡之後感覺注意力、警覺性、思考速度和反應都有所改善,增加工作效率和社交應對能力。 每日不要飲用超過 300mg 的咖啡因類飲品,否則會加速骨質流失,提升血壓和心跳速度。 如果慣常每天飲 3 杯以上的咖啡,一旦停止可能出現頭痛、疲倦、惶恐煩燥、情緒低落和不能集中注意力等脫癮症狀。 

肌酸是許多運動員用增強體育表現的補充劑。 肌酸是人體內正常存在的有機酸。 一些研究認為肌酸可以增加肌肉的新陳代謝功能,在短暫時間之內提升肌肉的力量和運動的爆發力,尤其是田徑和舉重的訓練和比賽。 市面售賣通常是加水沖服的粉末製劑。 服用過量肌酸可能導致肌肉積水和出現腫脹、肌肉抽搐和容易拉傷;兼且可能提升血壓、引發腸胃不適、眩暈和腹瀉。 腎臟功能受損的人士不宜服用。

2015年8月14日星期五

安全用水 Water Safety

2015/08/15

() 預防遇溺的安全守則

天氣晴朗,許多人都喜愛水上活動,例如游泳和划艇。 但如果一不小心,卻可以釀成傷亡。 紅十字會發現遇溺的事故有許多共同點。 1 4 歲的兒童、15 44 歲的成年人遇溺的風險最大;遇溺亦是幼年兒童意外死亡的主要原因之一。  每一宗兒童遇溺死亡的個案,都有 4 5 宗幾近遇溺的個案伴隨。 只需要短暫的時間,幾公分足以淹蓋口鼻的水,已經可以做成意外。 遇溺可以在海灘或泳池內發生,但年幼的兒童在浴缸,嬉戲的水池內都可能發生意外。 較年長的青少年和成年人,酒精與及湍急水流亦是導致意外的原因。

即使擅於游泳,仍然不足保障安全。 兒童在水邊玩耍或游泳,必需由成年人監督。 如果不懂得游泳,最好穿上不容易脫落的救生衣。 後院的水池或泳池,必需有安全的圍欄阻隔。 跳水前要肯定水的深度足夠,以免頭部碰撞。 即使懂得游泳,但仍然要避免進入湍急水流或漩渦。 在近岸水邊涉足,深度可能突然變化,穿上救生衣就比較安全。 嬰兒或幼兒沐浴,必需全時間照顧,不要因為聽電話或做其他家務分心,亦不可以倚賴其他兒童看管。 如果家中有剛學懂走路的幼兒,所有馬桶和水桶都必需謹慎掩蓋。

() 維持游泳水質標準的措施

本省的泳池和海灘,衛生部門都要定期檢查水質,確定沒有受到糞便污染。 2012 年的水質規限,是每 100 毫升的水,不能帶有超過 200 株大腸桿菌,計算方法是錄取過去 30 日的平均數。

本省的泳池,通常要加進氯氣消毒,減少細菌的數量。 氯氣殺菌需要時間,並且要長期維持足夠的濃度,約百萬份之一至三。 陽光、污、水裡的雜質、和人體的分泌,都會影響氯氣的功效和濃度,所以要定時量度和補充。 水的酸鹼度亦要調節適中,鹼性過高,氯氣的殺菌功能下降,而且鹼性的水會刺激皮膚和眼睛。 酸鹼度要調校在 pH 7.2 7.8 之間,讓氯氣可以發揮作用,而且不會損害人體。 氯氣並不能夠消滅水裡所有的細菌,較為頑強的細菌,仍然可以經過接觸、吞咽、和吸入水霧導致感染症狀。

除卻使用氯氣消毒以外,游泳的人士亦必需遵守一些安全守則。 如果患有腹瀉症狀,糞便內的細菌數目激增,即使小量殘餘的糞便亦可以做成嚴重的污染;所以不應進入游泳池。 告誡孩子不能在水中排尿,應該先到洗手間清理妥當和稍為沖洗才開始游泳。 如果有皮膚感染或其他傳染病亦需要治癒後才開始游泳。 儘量避免喝下游泳池的水。

() 野外處理食水的方法

加拿大的食水相當潔淨,但自然界的水必定含有流經地域的礦物質、沈積物、植物、肥田料、和動物的排泄物;幸而在本省,工業污染尚未構成嚴重的威脅。 為了減少微生物感染,本省的食水都會加入少量的氯氣。 氯氣和水中的有機化學物質,例如腐爛了的結合,可能產生少量致癌物質 THM(Trihaomethne);而政府要確保 THM 含量不會超越危險點每公升 0.1mg。 裝置活碳濾水器可以去除 THM 類的致癌物質。

喜愛郊野活動的人士,必需懂得怎樣選擇和處理食水。 即使看來非常清澈的泉水,亦可能受到細菌、病毒和原蟲污染。 飲用前必需過濾、消毒和煮沸。

在野外生火,如果沒有適當的點燃物和乾燥的木葉,要依靠太陽聚焦或鑽木取火是非常困難,而且要慎防導致山火。 最簡單的消毒方法是使用漂白液,氯片或碘片。 首先將水過濾,去除體積較大的微生物和沈積淤泥。 在一公升水內加入兩滴 (0.1ml) 漂白水、或氯片,等待 30 分鐘才可以飲用。 碘片消毒亦相當有效, 但長期飲用可能導致過敏反應和影響甲狀腺功能。 如果沒有消毒的物品,選擇來自高地的流水,湍急的溪流、和深處的湖水。 如果冰雪帶有色素,亦可能受到苔蘚和水藻污染。

2015年8月7日星期五

中暑 Heat Illness

2015/08/03

() 中暑的原因和預防方法

今年的比較漫長,日間天氣炎熱。 若果氣溫升高,人體不能夠適應,就會出現中暑症狀。 身體吸收或產生過多熱力,例如在高溫之下勞動,而未能夠調節和將熱力散發,體溫就會上升至危險點。 人體憑藉出汗來散熱,將熱能排出體外,再將熱能揮發。 若果身體水份不足,或出汗機能受到障礙,就不能夠降溫。 年幼兒童、長者、患有長期病症、嚴重廣泛的皮膚病,和服用多種藥物的人士,都要避免在高溫環境下逗留過久。 因為高溫導致死亡的病人,近半數屬於年長人士。 若果家中有不良於行的長者、幼兒、和其他高危人士,必需保持空氣流通和調低氣溫;例如使用電風扇或空調系統,或暫時搬遷到較為涼快的居所。 不要將人和寵物留在車內。 若果車內溫度超過攝氏 42 度,很快就會昏厥死亡。

預防中暑,避免在炎熱天氣之下外出暴曬或長時間活動。 多喝水補充水份,但要避免飲用啤酒或含有咖啡因類飲品,以免增加水份排泄和流失。 運動員在競賽前一週要開始適應天氣的訓練,在運動時每 15 分鐘補充水份一次,若果體重下降超過 7%,就要立即休息,降溫和補充水份。

() 中暑症狀

中暑症狀可以是突發或逐漸演進。 人體的正常溫度是攝氏 37 若果超越 41 度,腦部細胞和多個器官都會受到損害。 體溫上升至攝氏 45 度,很少能夠生存。 輕微的中暑症狀,病人會感覺混身不適、肌肉抽搐、眩暈、噁心、心跳和呼吸加速、口渴、尿液減少、兒童可能變得和疲乏或難以安撫。 若果能夠儘快降溫,補充水份和休息,症狀就會消退。

嚴重的中暑症狀可以分為兩大類:勞動形的中暑,受影響者多數是在高溫環境下長時間工作或運動的年輕人,例如準備參賽的運動員,受訓中的軍人或消防員。 若果加上患有感冒、缺水、睡眠不足、缺乏適應氣溫的訓練,中暑機會更大。 開始是輕微的中暑症狀,但除即惡化陷入昏迷狀態。 因為病人能夠維持出汗散熱,體溫通常不會超越攝氏 41 度,但必需及時救治。

傳統的嚴重中暑症狀,受影響者是年幼或老弱等高危人士,不能夠自己離開高溫的環境,加上血液循環不足、服食的藥物壓抑出汗反應和長期的病症,都會增加中暑的機會。 開始的症狀是神智昏亂、動作失控和言語含糊、繼而出現痙攣陷入昏迷。 後期更失去出汗機能、體溫持續上升,救治非常困難。

() 中暑的急救程序

中暑的初步救護,是將病人護送到陰涼的地方,卸下衣服、風扇吹拂、和冷水抹身,但不能夠用冰水,否則會導致顫抖和血管收縮,阻礙降溫。 清醒的病人可以喝水補充水份。 情況嚴重的病人需要儘快送到醫院救治。

接收高體溫昏迷的病人,醫生必須探討病人的病歷和詳細檢查,找出致病原因。 高體溫可能是受到嚴重感染、服食過量亢奮藥物、甲狀腺過度活躍、藥物反應導致惡性高溫等共同症狀。 首先要維護病人的生命,供應氧氣、輸液補充水份、和開始降溫程序。 體外降溫的方法是用冷水噴灑和抹身、或採用降溫被。 體內降溫的方法是用冷水灌洗胃部、腹腔和膀胱;儘快將體溫降至攝氏 40 度以下。 當體溫下降至 39 度以下就可以停止降溫程序。 

中暑可能引發其他併發症狀,一些在高溫環境下從事劇烈運動的人士,可能引發肌肉溶解症狀,大量肌肉細胞受到破壞,細胞內的物質大量釋出,影響血液內鈣和電解質的平衡,與及阻塞腎小管以致急性腎臟衰竭。 其他器官,例如腦部、心臟、肝臟亦會因中暑而受到永久損害。 照顧高危的人士,要做好預防中暑的準備。