2010年11月24日星期三

面癱症狀

2010/11/22
中國人非常著重面相長得五官端正,而面頰的肌肉大部份是被頭顱神經第七條:顔面神經所控制;顯露出笑容、哀傷、皺眉、貶眼等面部表情和動作。 顔面神經與聽覺神經並行經過中耳部位,從耳朵的前下端離開頭骨進入面部,在腮腺内分叉成爲多個小分支,連接面部、頸部的肌肉和分泌腺。 如果失去顔面神經的協調功能,面部肌肉就會變得鬆弛、癱瘓、歪斜,與及出現不正常的抽搐。 笑的時候,嘴角會被拉向正常的一側。 癱瘓的一側,法令紋消失,而且因爲不能夠緊閉嘴巴,喝水和進食時會從嘴角漏出。 往上看時,癱瘓一側的額頭失去皺紋;而且因爲不能夠閉緊眼睛,眼角膜和黏膜變得乾瀝。 顔面神經更掌管淚腺和唾液的分泌、舌頭前端的味覺、與及中耳傳聲的靈敏度。
顔面神經癱瘓,可以劃分為中樞神經和週邊神經兩大類的病因。 如果控制面部肌肉的中樞神經出現病變,額頭以下的肌肉會變得癱瘓,但前額的肌肉仍然可以運作。週邊顔面神經被破壞,則整過面部上下都受到影響。 突發的顔面神經癱瘓症狀 ( Bell’s Palsy ) 相當常見,發生的機會約爲一萬份之二,而且隨著年歲遞增,有遺傳的傾向,孕婦和糖尿病患者亦特別容易發病。 加拿大上一任總理亦患有面癱的症狀。
導致顔面神經癱瘓的原因有許多:中樞性的病變包括局部腦部血管阻塞、腫瘤、創傷和發炎。週邊顔面神經的損毀,則包括在分娩時嬰兒面部被夾傷、頭顱骨的下層,面部或中耳部位的頭骨破裂、供應顔面神經的血管栓塞、神經受到病菌或病毒感染。 糖尿病失控、懷孕期間的身體變動,與及酒精和一氧化碳等毒素的影響,都會誘發顔面神經癱瘓的症狀。 帶狀皰疹發病,若果侵襲耳朵部位,可以經由外耳通道蔓延至中耳和内耳,第七和第八神經都受到影響,除卻面部肌肉癱瘓和神經痛外,更會影響聽覺和出現嚴重的眩暈和嘔吐症狀。 腮腺的腫瘤,可能侵襲和擠壓顔面神經,而動手術切除時更可能要犧牲顔面神經。
突發的顔面神經癱瘓 ( Bell’s Palsy ) ,真正的原因尚未確定。 寒冷的天氣、流行性感冒、皰疹和愛滋病毒感染、萊姆氏病、與及精神和身體承受過度壓力,都可能增加Bell’s Palsy 出現的機會。 病發後通常在 24 小時内就會演變成爲嚴重的面癱。 80% 以上的病人在 3 至 4 週内症狀會開始改進,一年後 70% 的患者會完全康復,4% 的病人面癱會持續,而 1% 的病人兩側面孔都可能同時受到影響。 除卻面部癱瘓以外,部份病人可能出現其他的併發症狀,例如面部刺痛、頭痛和頸痛,痛楚甚至蔓延至同一側的肩膊和手臂。 少數的病人更會覺得手腳笨重,失去平衡和記憶力受損。
美國的耳鼻喉專科醫生 House & Brackmann 將顔面神經的受損程度分爲六級,量度的準則包括眼眉中部向上皺摺的幅度,嘴角歪斜的程度,與及能否閉上眼睛。 一至三級是面部放鬆時看來正常或只有輕微的兩側不對稱。 四至五級是面部明顯歪斜,不能夠皺眉和只能夠部份閉上眼睛。 六級是極度歪斜,不能夠皺眉或閉上眼睛。 嚴重的面部癱瘓,如果時間維持太久,即使能夠部份康復,但仍然會出現表情不對稱,嘴嚼時流淚,眼睛不能完全閉上,面部神情詭異的變化。
突發的 Bell’s Palsy 癱瘓症狀,病因可能是身體的免疫系統受到病毒或其他生理心理因素的刺激,作出異常的反應,導致埋藏在陜窄頭骨通道内的顔面神經出現發炎、水腫、出血的病變而受到擠壓,做成神經就軸索的損害,甚至壞死。 但必須先剔除其他病因,例如病毒或細菌侵襲、腫瘤、創傷、血管栓塞等可以治愈的症狀。 如果能夠及早消炎和消腫,自然可以減少顔面神經的損害。 高劑量的類固醇,可以加速復原的時間, 但可能會令到血糖和血壓提升,和影響其他新陳代謝功能。 如果癱瘓之外更有神經痛的現象,可以考慮加進抗病毒的藥物。 在康復期間,病人可以借助物理治療保持面部肌肉的活動功能和必須注意保護眼睛。 病人亦可以考慮接受手術接駁顔面神經,或從足部移植神經來修補損毀了的顔面神經。

2010年11月17日星期三

冬季皮膚護理

2010/11/15

冬季來臨,氣溫下降,室内啓用了暖氣調節,如果濕度低於 10%,就會感覺到非常乾燥。 來自亞熱帶的人士,皮膚不能夠適應低濕度的環境,許多都會感覺到皮膚乾燥和痕癢。 年長人士,皮膚老化和皮下脂肪退減,水份流失,更會出現冬天痕癢的症狀,尤其是四肢、背部和經常抓癢的部位。 患有皮膚敏感症狀的人士,乾燥的氣候亦會令到症狀惡化。
皮膚由多層的細胞組成,表皮的最外層是沒有細胞核的角質細胞,部份會脫落,其餘被自然分泌的油脂浸潤,將水份保留,形成一個保護層,阻隔有害的微生物和外來物質。 油脂和水份充足,皮膚就會顯得柔軟和光滑。 經常接觸皂液,腐蝕性的化學物質、風吹日曬、磨擦、皮膚老化、受到感染或患上其他皮膚病症,都會將表皮破壞,失去保護的功能。
要改善皮膚乾燥痕癢的狀況,先要減少刺激皮膚的因素。 患有濕疹的人士,可能需要使用藥物減輕發炎的症狀。 增加皮膚的水分,不能剛靠泡水,如果泡水太久,皮膚外層的油脂溶解,反而變得更加脆弱。 角質層細胞内的角蛋白 ( Keratin ) ,有吸收水份的功能,但必需加上護膚品,才能夠保留水份。 儘量避免搔癢,否則引起發炎反應,愈搔愈癢。 
冬季護膚的幾點建議:(一)改變環境,例如到溫暖潮濕的地點避寒。 退而求次可以使用噴水霧器將室内濕度提升至 30% 至 40%,或容許浴室的水蒸氣滲入房間。 將室内溫度調低至攝氏 18 度至 20 度,因爲溫度過高,會導致皮下微絲血管膨脹,增加痕癢的感覺。 稍為降低溫度,皮膚會有較爲清爽的感覺。(二)喝足夠的水來維持健康,但要適量,過多只會增加排泄;尤其是高糖份,或含有酒精或咖啡因成份的飲品。 鹽份過高則會導致水腫,更加會覺得痕癢。 (三)洗澡時不要用太熱的水,減少使用肥皂,或改用低鹼性的肥皂,例如用燕麥做的產品。 洗澡時間不要超過 10 分鐘,洗澡完畢後立即用毛巾印乾皮膚,在離開水後 3 分鐘内搽上第一層潤膚膏,保留皮膚吸收的水份。 如果感覺到乾燥可以再多搽一次,暴露的皮膚可以每天多搽幾次潤膚膏。 (四)選擇適當的護膚品,在冬季可能要選用油質或油膏類的護膚品。 護膚品不需要選擇昂貴的系列,只要搽上後感覺到舒適和不會封閉毛孔便屬恰當。(五)在寒冷乾燥的日子,減少使用換膚、去皺、或去除暗瘡疤等帶有刺激性的藥物,例如含有酒精、水楊酸、維他命 A、或果酸類的皮膚用品。 (六)冬天到戶外活動,例如滑雪,必須防曬,以免被折射的陽光灼傷。 (七)保護手和腳,穿戴保暖的手套和襪,若果濕透,要立即脫下更換,減少皮膚凍傷的機會。
滋潤皮膚的用品大致可以劃分為用於面部和用於身體手腳的兩大類。 面部的護膚品因爲加入了許多美容和商業的元素,通常比較昂貴。 基本的需求仍然是能夠補濕、預防紫外光的損害、低敏感度和不會封閉毛孔。 用於身體其他部位的用品,可以分爲四大類:(一)油膏類: 最傳統的是凡士林,是一種半固體的石油副產品。 當初被推廣作爲保護傷口和治療灼傷的藥物。 凡士林只有阻隔和防水的作用,可以減少皮膚水份流失,而並沒有其他療效。 因爲比較濃稠和黏結,質感不佳。 近來有報導認爲一些凡士林類的產品可能受到多環芳香碳氫化合物的污染,長期使用可能會導致皮膚出現過敏反應,而且有致癌的風險。 (二)油質的護膚品,比較容易搽抹,黏稠度較低,例如沐浴用的浴油、礦物油、和可作食用的植物油。 補濕的作用亦相當理想。 (三)乳霜是最常用的護膚品,產品的質感主要是反映油和水的比例,經乳化劑溶合。 市面上護膚的乳霜林林種種,包括一些軟化的植物酥油。 (四)乳液包含的水份較高,容易搽抹和不會感覺到油膩。 因爲含有酒精,可能有輕微刺激皮膚的感覺。 冬季期間,乳液的補濕作用可能不足夠,要選擇較油性的產品。 乳液經常被用來調製藥物,因爲比較容易攪拌。 護膚品的品種繁多,如果感覺到無所適從,可以請醫生或皮膚護理專家推介。

2010年11月10日星期三

治療和急救指引

2010/11/08

加拿大人口逐漸老化,預期到了 2031 年,20% 的人將會年屆 65 歲或以上,其中女性佔 60%,因爲女性平均壽數較長。 在三千三百多萬加拿大人當中,近 20 萬人可以活過 90 歲,超過 100 歲者約有 6000 人。 年歲增長,醫療的需求亦相應增加,幸而只有 20% 的年長人士需要慣常的醫療服務,10% 需要入住長期護理院舍,其餘大部份都可以居家獨立生活。年長人士最大的憂慮是罹患重病和智能衰退。 5% 至 6% 的長者會出現大腦退化症狀;而視力和聽覺退化,亦會做成反應遲鈍的狀態。 部份的長者因爲獨自居住,失去配偶,感覺孤獨無助,和失去生存的目標,而出現抑鬱徬徨的症狀;但大部份長者仍然保持樂觀和懂得享受人生。
健康雖然受到體能的限制;但更重要是自我的觀感和信念。 許多年長人士都會和同輩比較,而女性則較多出現不同症狀而需要找醫生診治,但加拿大女性的平均壽數比男性多 4 年。 如果有親屬和家人的支持,能夠保持和朋友交往,大部份長者都可以繼續生活得很安穩。 加拿大的醫療服務主要是提供短暫的醫療、急症、和必需的入院治療。 但因應老化的人口,亦要逐漸拓展社區服務,例如家訪的社工、護士、治療師。 提供送餐和輔助日常家居生活,與及對病人和家屬的輔導和支持。 許多義工團體對於照顧長者,亦作出極大的貢獻。
近來安大略省的一家醫院興起兩宗訴訟。 兩個病人的家屬要求醫生為患有末期病症頻臨死亡的病人進行心肺復甦急救和使用維生系統。 醫生則應為病人已經病入高肓,沒有康復的可能性。使用急救和維生系統,只會增加病人的痛楚和不適,延長死亡的時間,而並非拯救生命。 加拿大的公費醫療制度,昂貴的深切治療服務並不會對病人構成負擔,但亦需要考慮善用有限的資源。
當病人入住醫院或長期護理院舍時,通常都要簽署一份治療和急救程序的選擇表格,預先徵詢病人或親屬代言人的意願。在病人病情惡化,或出現突發危害生命的症狀時,需要進行的救治程序。 如果病人神智清醒,醫護人員自然會和病人直接相討。 神智不清的病人,至親的家屬就要代替病人作出決定,但必需以病人清醒時的意願為依歸。
急救和治療的方案大致分爲四個級別:(一)患有末期癌症或其他病症,頻臨死亡的病人,治療主要是消除痛楚和驚恐,不需要進行心肺復甦或進一步的藥物治療。(二)患有末期病症但尚未到死亡階段的病人,如有需要可以使用抗生素和其他藥物消除導致不適的症狀,不需要進行心肺復甦的急救。 (三)按照病人的症狀,作出適當的診治和治療,包括藥物和手術,但如果心肺出現衰竭狀況,則不進行心肺復甦或維生系統的救治,主要適用於患有嚴重心、肺、腎、腦部病症或癌症,但尚未到末期的病人,(四)全面的醫療和急救。
預先確定治療和急救的目標,醫護人員可以跟隨指引,給與病人適當的治療。 每一個病人的病情都不一樣,而且隨著時間轉變,所以醫護人員必須定期與病人或親屬商討,達成共識。 例如一個患有末期癌症兼且癌症已經擴散的病人,症狀包括劇痛、噁心和氣促;治療的方針是止痛、止嘔和安撫病人,讓病人可以較爲舒適地過渡直至生命終結。家人和朋友的陪伴和關懷,可以減少病人的惶恐和無助感覺,更勝於藥物治療。 即使採用維生系統延長性命,但最終亦會因癌症的侵襲,缺乏營養和感染而死亡。 病人再不能言和動,兼且要承受插喉和插針的痛苦。
即使簽署了同意書,但仍然可以因應個別情況而改變。 例如病人不慎摔倒而髖較截斷,動手術接駁可以減少痛楚和易於護理,讓病人可以坐起來和站立。 腸道阻塞,可以導致腹部絞痛和劇烈嘔吐。 將腸端接駁至腹部以外,可以控制症狀和消除痛楚。 末期肝病、癌症、和心臟衰竭,出現腹部積水,導致腹部鼓脹,和因爲擠壓橫隔膜而影響呼吸。須然可以用穿刺的方法將腹水排泄,但卻會導致水份和清蛋白大量流失,而需要經靜脈輸液補充。 結果只會做成惡性循環,腹水很快又再積聚。
每個人都有權利選擇接受或拒絕治療,而醫生需要衡量病人的狀況,即使不能夠根治病症,亦需要找方法控制和舒緩症狀。

2010年11月3日星期三

動物實驗

2010/11/01

許多研究機構,都需要採用動物作為測試的對象,包括鼠、貓、狗、兔、豬、猿猴、青蛙、和其他動物。 近來一些保護動物組織,要求 BC 大學公開有關使用動物作爲實驗的詳細資料,意圖阻止動物測試繼續進行。 BC 大學研究部門作出回應,認爲一些保護動物的團體,發放負面的訊息令到公衆對動物測試感到不安,而且在其他國家更演變成爲暴力,威脅研究人員的安全。 用動物做實驗如果是為了發展科技和為人類求福祉,本國政府亦贊同和支持;而且每天都有許多動物被屠宰作爲食物,反而未見有反對的聲音。
聯邦法例規定,新的藥物和治療程序,必需在動物測試上取得成果,證實安全,才可以進一步進行人類的測試,研究人員必需向專家小組解釋需要用動物測試的原因和研究的目標,與及能否用其他的方法取代。 研究需要經由有經驗照顧動物的人員,例如獸醫監督,而且要符合加拿大動物協會 ( Canadian Council on Animal Care CCAC ) 訂定的標準。
BC 大學的網站,強調動物測試是爲了拯救生命、對抗疾病、和增進人類和動物的健康。 研究包括癌症、愛滋病、老人癡呆、黃斑退化症等治療方法;診斷心、肺、腎臟衰竭的程序;與及控制瘋牛症、禽流感、和 SARS 感染的研究。
許多實驗都需要採用動物作爲測試的對象。 藥廠研製成功一種新的藥物之後,必需使用兩種以上不同的動物來測試藥物的功能。 經不同的渠道,例如口服、靜脈或皮下注射、鼻或口吸入、皮貼,將藥物注入體内;再量度藥物的吸收、分化、排泄量和速度。 觀察藥物對身體器官和機能的影響,藥物的效應和副作用,對生殖、成胎的影響,和是否有致癌風險。經動物測試取得初步的數據證實安全後,才能夠進行人類測試。
在病理方面,遺傳基因的研究,可以改變動物的基因來模擬人類不同的病變,例如糖尿病、癌症、與及大腦神經退化所產生的症狀,觀察病變的演進過程和對治療的反應。 一些動物患有和人類相近的症狀,例如貓受到病毒感染後可能出現白血球癌,可以用來作爲治療血癌的研究。 研究人員亦可以採用藥物或手術做成病變,例如中風和柏金遜症,用來測試新的治療方法。 胎生繁殖和成長方面的研究,可以觀察改變遺傳基因的影響。 一組同位序列的基因,包含約有 160 對核甘酸 ( DNA Base Pair ),可以控制其他基因的活動狀況,而且人類、果蠅和酶菌,都有近似的基因。 航天之旅,經常使用動物作爲先驅,用來測試航天工具和維生系統的安全程度,與及在太空無重環境下產生的變化。
北美洲對採用動物來做實驗有相當嚴格的監管。實驗必需能夠增進科學上的智識。 研究機構先要和獸醫相討是否必需要使用動物測試,而不能夠用其他方法取代,和避免重覆相同的測試。 研究人員需要接受照顧動物和保健衛生方面的基本訓練,而且要有專人督導,和定期請獸醫監察。 測試期間要儘量減少動物的痛楚和壓力,或在麻醉狀況下進行。
須然有許多新的科技,例如培植的細胞組織,和電腦模擬程式,可以取代部份的動物測試;但卻不能夠提供更全面的生理反應數據,與及對不同器官做成的影響。
動物實驗有 3 大守則:(一)如果有其他方法取代,儘量避免使用動物測試。 (二)儘量將測試的動物數目減至最低,但研究數據必須可靠和符合統計學的標準。 (三)修改測試的程序,儘量減少動物的痛楚和壓力。 加拿大動物監管協會 ( CCAC ) 每年都會審核研究的進度,而研究人員每 4 年要重新作出申請才可以繼續實驗。
BC 大學在動物實驗方面有相當豐碩的成果,包括發展治療老年黃斑退化症的藥物、新的止痛藥、用來控制上心房顫動、與及化療的藥物。 對付前列腺癌亦有新的發現。 以前教授創傷急救程序,多數採用麻醉下的動物來做訓練,現在已改用電腦人體模型替代。