2014年12月30日星期二

2014 健康新聞回顧 Top Health News

2014/12/29

() 奧巴馬醫改方案 

奧巴馬醫改方案推行了一年,已經有一點成果。 沒有醫療保險的美國人下降 25% 有了醫療保障,找醫生看病就比較容易。 醫療改革容許 19 25 歲的年青人繼續使用父母的醫療保險,接受診治。 更多患有精神病的年青人可以得到治療。 酗酒濫藥、抑鬱、和精神分裂等症狀,病徵經常在年青期間開始。 如果缺乏治療,學業和工作都會受到影響。 其他病症,包括癌症、心肺疾病、感染,如果能夠及早發現和開始治療,可以預防和改善症狀,避免病情惡化,甚至死亡。 即使有醫療保險,仍然要著重健康生活,戒煙、節制飲食和經常運動,才能夠減少患病。 

() 伊波拉疫潮 

2014 年最令人痛心的醫療事故是西非洲爆發伊波拉感染疫潮。 而且擴散至鄰近區域,導致數千人死亡。 北美洲染上伊波拉病毒的人士都屬於醫護人員;因為直接接觸和照顧病人而受到感染;北美洲並未有非醫護人員受到感染的案例。 因為一些醫護人員在感染病毒後回到美國就醫,導致許多當地的市民不滿和感覺恐懼,但病毒並沒有在北美洲擴散。 要控制伊波拉病毒擴散至其他地區,除卻發展疫苗和治療用的藥物,必須幫助疫區的民眾預防受到感染和將患病的人士隔離治療。 

() 痲疹疫苗 

疾病控制中心報導 2014 年在美國出現的痲疹感染個案攀升至 20 年以來的最高紀錄。 本省亦出現多宗痲疹感染。 痲疹增加的原因是一些拒絕接受疫苗注射的人士,在出外旅遊時受到感染,將病毒帶回來傳播,感染未曾接受過疫苗注射的人士。 儘管醫學界都認同痲疹疫苗的安全性,不會導致自閉症和白血病;但仍然有許多父母拒絕讓孩子接種疫苗。 如果沒有接受過例行的兒童預防注射,染上百日咳和腮腺炎的機會亦大幅增加。 1970 年以後出生的人士,和醫護人員,我們建議補加注射 MMR 混合疫苗共兩次。 接觸過痲疹的高危人士,亦可以在 3天之內注射疫苗,減少受到感染的機會。
 
() 過度追求健康飲食的弊端 

我們經常標榜健康和均衡飲食的重要性,因此北美洲奉行素食的人士愈來愈多,但若果過於執著,進食的食品種類太過偏狹,就可能形成飲食失調症狀。 有些人不但拘泥於健康飲品,而且越來越加多限制,導致營養不良。 嚴格素食主義者必須攝取足夠的蛋白營養,例如豆類、種子和堅果,補充維他命 B12 和鐵質。 
近年非常流行進食不含麥麩質的食品,但真正對麥麩敏感的人士約佔 1/100 要確定是否對麥麩敏感,可以驗血測試和做上消化道窺鏡檢查。 如果並非敏感,均衡飲食才是維持健康之道。  

() 糖和甜食對心臟的影響 

食物之中如果加進太多糖份,可能增加患上糖尿病和心臟血管疾病的風險。 年初更有報導,發現美國人每天消耗的糖份,足以增加因心臟病而死亡的風險一倍以上。 進食的糖份越多,風險越大。 約 1/3 的糖份來自甜的飲品,例如一罐 12 安士的汽水,已經加進 9 茶匙的糖,150 卡路里能量。 每日飲一罐加糖汽水,足以增加因心臟病而死亡的風險。 其他的甜食,例如蛋糕、果批、糖果和雪糕;亦加進大量糖份。
如果每天進食超過兩份澱粉質食品,例如兩塊白麵包,或一碗白飯,亦會增加體重和肥胖的傾向。 要減少心臟病風險,就要減少進食糖和高澱粉質食品。 

() 胡椒噴霧的刺激作用 

今年香港最觸目的事件是學生的佔領行動。 他們譴責警方使用催淚氣體和暴力。 本市 2011 年的暴動有許多滋事份子,燒車和破壞,需要使用催淚氣體驅散。 胡椒噴霧含有從植物提取的刺激性化學物質。 辣椒素刺激表皮和黏膜,產生灼熱感覺和發炎反應。  眼睛、鼻腔和呼吸道都會受到影響,導致流淚、鼻塞、咳嗽、咽喉刺痛和氣管收縮。  刺激作用通常維持 30 45 分鐘,之後逐漸消退。 治療方法是立即開始沖洗,避免磨擦皮膚和揉眼睛。 如果遇上騷動,應儘快離開和避免衝擊。

2014年12月23日星期二

Pets & Health 寵物與健康

2014/12/22

() 選擇犬隻作為寵物的先決條件 

聖誕節即將來臨,許多人都會考慮送贈寵物。 飼養狗和貓可以帶來許多滿足感,但主人亦要悉心照顧寵物一生。 狗和貓都具有靈性,能夠分享愛和作為長久的伴侶,但亦必需要符合主人和家庭的喜好和環境狀況。 當準備領養或接受狗或貓的時候,要考慮家庭成員之中,例如祖父母、孩子或自己,誰會充當寵物的真正主人和擔當照顧的責任。 

如果主人喜愛戶外活動,就要選擇喜愛在戶外生活的狗,例如能夠在雪地耐寒或懂得在水中活動的品種。 其他需要考慮的因素包括比較溫純能夠陪伴孩子的狗。 主人工作繁忙經常要外出則要選擇較為獨立的狗,或飼養兩隻狗彼此作伴。 充滿愛心和時間充裕的主人,則可以選擇經常需要人陪伴和注意的小狗。 居住在多戶房屋,或睡覺容易覺醒,則應選擇不經常吠和需要活動較少的狗。 經常旅遊的人士,可以攜帶體積較少,容易托運、能夠保持安靜、不懼怕和不攻擊陌生人的狗。 

即使工作繁忙,面對多種煩惱,回家後有寵物等待歡迎,對抒解抑鬱和消除壓力都有很大幫助。 許多人亦因此以寵物作為家中和室外活動的伴侶。 

() 服務犬的多種功能 

狗是人類的忠實朋友,但經訓練後更能夠發揮多種輔助功能。 加拿大獅子基金會訓練多種狗隻輔助殘障人士,協助他們繼續獨立生活、和安全行動。 導盲犬是一種輔助性的服務犬,有導行的功能。 導盲犬和視障人士都要接受訓練,主人在路上憑藉口令指揮導盲犬前進,左轉或右轉。 導盲犬則負責幫助主人避開障礙,以免碰撞和摔跌。 主人必須有定向能力和走路平穩,導盲犬才可以幫助主人應付路面情況的變化。拉布拉多犬 Labrador 經常用作導盲犬,因為短毛犬比較容易照顧。 但導盲犬不能夠分辨紅色和綠色,所以無法識認交通燈號。

除卻導盲以外,犬隻經訓練後更可以幫助 10 歲以上失聰的人士接聽聲音,引導主人對門鈴、電話響聲、鬧鐘或警號作出反應。 10 歲以上行動不良的人士,訓練過的犬隻可以幫助主人傳遞物件,開關門戶,和憑藉吠的聲音激發求助訊息。 患有痙攣症狀的人士,如果症狀突然出現以致昏厥,服務犬亦可以代為求助。 患有一型糖尿病的人士,如果血糖驟降,服務犬可以預先感應,推動主人補充糖份,或幫助主人求救。 患有自閉症的兒童和青少年,服務犬可以陪伴主人,幫助主人適應外間的環境壓力和消除惶恐。 

() 寵物導致的敏感和創傷症狀 

加拿大近半數的家庭都擁有寵物,少數人會對寵物出現過敏反應。 貓狗的皮屑、脫落的毛皮、唾液和尿液內含有的蛋白成份,都可以引發過敏反應。 貓狗的毛亦會吸納花粉、霉菌孢子和其他室外的致敏抗原。 如果身體的免疫系統對抗原產生過敏反應,就會呈現鼻塞、打噴嚏、眼睛痕癢和流眼水等症狀。 較嚴重的反應,更可以引發哮喘、風疹、甚至過敏性休克症狀。 即使對貓狗有過敏反應,亦不一定要放棄飼養貓狗。 減少貓狗排放在環境中的毛皮和分泌物,可以將貓狗局限在家內一個房間。 經常清理環境、戴上口罩、和清洗雙手。 不要讓貓狗進入睡房。 抒減症狀可以服用治療過敏症狀的藥物,例如多種抗組織氨類的藥物,滴眼藥水、洗鼻和噴鼻劑。 壓抑敏感症狀亦可以接受減輕敏感反應的免疫注射療程,但必需長時間注射,刺激身體產生保護性的抗體。 

狗的噬咬可能損害身體的深層組織,甚至骨,但人和貓的噬咬則較多會導致細菌感染。 護理傷口,除卻徹底清洗以外,如果傷口出現發炎變化,就需要儘快開始抗生素療程。 感染通常來自寄生在人或貓口腔內的多種細菌。 加拿大飼養的貓和狗很少會傳播瘋狗症,但如果有機會接觸野生動物,貓和狗都需要預先接受預防瘋狗症的疫苗。

2014 BC 省禽流感疫潮 Avian Flu in BC

2014/12/15

() 本省的禽流感疫潮 

加拿大食物檢查局確定本省有數個飼養家禽的農場出現禽流感疫情,大批家禽需要被屠殺,防止疫情繼續散播。 禽流感病毒可以侵襲所有家禽和野生雀鳥,包括雞、火雞、寵物雀鳥和野生雀鳥,偶爾會導致人類感染,但很少會構成人與人之間的傳染。 

禽流感的感染可能導致不同程度的損害,低致病性的病毒,感染後可能沒有症狀,或禽鳥的活動變得稍為遲緩。 高致病性病毒導致特發和嚴重的禽鳥病狀,死亡率達到 100% BC 省發現的禽流感,屬於 A 型流感,高致病性的 H5N2 類型。 

野生的雀鳥可能在受到感染後並無症狀,但卻可以經過接觸或糞便排泄,將病毒傳染給飼養的家禽。 病毒的致病能力在開始時並不嚴重,但卻可以在飼養家禽的擠迫環境之下迅速擴散,而且出現基因蛻變,侵襲和致病能力迅速提升。 北美洲過往發現的禽流感病毒,包括 H5N1H5N2 H5N3 H5N9,大部份都屬於低致病性的品種。 2005 亞洲、歐洲和非洲則出現過猛惡的 H5N1 感染。 

高致病性的禽流感病毒,包括 1997 年在香港出現的 H5N1 個案。 可以蛻變成為感染人類的病毒和導致死亡。 為了防止病毒散播,所有可能受到感染的家禽都要被消滅。 

()禽流感傳染的模式和預防措施 

禽流感病毒感染人類的途徑可以通過接觸到患病的禽鳥、沒有煮得熟透的禽鳥肉類產品、野生雀鳥、帶有病毒的糞便、受到污染的環境、運輸器材和衣物。 吸入散佈在空氣中帶有病毒的小水滴亦可以做成感染。 H5N1 的感染案例顯示最高風險的情況是在家居附近飼養禽鳥;禽鳥一旦受到病毒侵襲後死去,一些人為了不願浪費而將禽鳥烹食,在沒保護情況之下近距離接觸,很容易受到感染;但人類很少會受到野生雀鳥的病毒感染。 若果飼養的雞群出現感染,而畜養的工作人員被禽流感病毒侵襲,而同時感染到人類流感;兩種病毒並存在體內,就可能會交換基因,造成一種嶄新的流感病毒,更有可能導致廣泛的疫情。 世界衛生組織若果發現有新的禽流感病毒出現,就會提高警戒,和繼續監察病毒經人傳人的發生率。 

加拿大衛生署建議若果發現有家禽或野生鳥類無故死亡,在清理時必需採取適當防疫措施,戴上手套或使用雙重膠袋避免接觸禽鳥的血、分泌物和糞便,將禽鳥的屍體妥善埋葬或經安全渠道運走。 接觸禽鳥之後,小心除去手套和徹底清洗雙手。 禽鳥的肉必須烹煮至攝氏 71 度以上,裡外熟透才能夠消滅病毒。 

() 預防禽流感的藥物 

當禽鳥受到高致病性的禽流感病毒感染之後;嚴重的會迅速死亡,其他的禽鳥可能不願進食飼料、顯得無精打采、不肯走動、下蛋銳減、不停喝水、和呈現水瀉、雞冠部份浮腫、咳嗽打噴嚏等症狀。  防止疫情擴散,政府會封鎖和隔離出現禽流感個案的地區,在當地將禽鳥殺死和埋葬,以免繼續擴散;並且在清除禽鳥之後將農場徹底清洗和消毒。 

禽流感屬於 A 型流感,若果經化驗後證明有可能導致人類感染,人和禽鳥曾經近距離接觸,或將會負責進行殺死、埋葬和清理的工作人員,都可以服食抗禽流感病毒的藥物,減少受到病毒感染的機會。 

特敏福獲準許用於預防禽流感,與及保護在疫區工作的人員。 在工作期間早晚服用一次,工作完畢後繼續服用一週。 特敏福可以壓抑病毒的分化和成長,但必須在受到感染的初期服用才有效。 噴鼻用的 Zanamivir 製劑,則較為適合保護懷孕的婦女。 特敏福適用於一歲以上的兒童,劑量可以依據體重釐訂。 

所有接觸過或需要在禽流感肆虐的環境之下工作的人員,亦應接受預防人類流感疫苗注射,以免同時受到兩種病毒侵襲和感染。

2014年12月10日星期三

傷風症狀 Common Cold

2014/12/08 

() 傷風的病因和併發症狀

近日許多人都上鼻塞、打噴嚏、咳嗽、咽喉疼痛、肌肉酸痛和發燒症狀。 傷風和感冒有許多相近之處,但感冒的病情通常比較嚴重,而且可能導致肺炎和其他併發病症。 預防感冒最佳方法是接受預防感冒疫苗注射,但傷風並沒有疫苗可以預防,因為導致症狀的病毒品種太多,例如呼吸道合胞病毒、腺病毒;而導致 SARS 的冠狀病毒,亦屬於一種蛻變後的傷風病毒。 腺病毒亦可以蛻變成為猛惡的病毒,侵襲免疫功能薄弱、或患有心肺疾病的人士,導致肺炎,甚至死亡。 幸而嚴重的腺病毒 AD14 感染並不常見,但偶爾在人多聚居的環境之下,可能迅速擴散。 

傷風症狀開始時咽喉覺得疼痛,一兩天後開始舒緩,在第 4 5 天感覺鼻塞和流鼻水,間歇咳嗽。 鼻水可能增加,變得濃和深色。 成年人很少會發高燒,但幼年兒童經常有發燒症狀。 傷風症狀通常維持約一週,如果症狀惡化,可能是因為受到細菌感染。 持續的傷風症狀,可能導致鼻竇炎。 如果出現胸口疼痛、呼吸困難、頭痛、眩暈、噁心嘔吐,或神智不清的症狀,顯示肺部和中央神經系統受到侵襲,要儘速到醫院急症室求助。 患有發燒痙攣症狀的兒童,如果患上傷風感冒,必需妥善控制體溫,以免引發症狀。 

() 傷風和其他呼吸道感染的分別 

傷風症狀通常在一週內會開始好轉,若果症狀持續,可能是因為受到細菌感染,或因為鼻竇炎的併發症狀。 鼻敏感的症狀亦和傷風近似,但會持續直至敏感季節過去。 若果對花粉敏感,下雨時空氣中的花粉減少,症狀亦會退減。 感冒經常會導致高燒,尤其是年幼兒童。頭痛、混身不適、極度疲倦、咳嗽和胸口不適的症狀亦更為明顯。 感冒亦會導致鼻竇炎,耳炎、氣管炎和肺炎,甚至死亡。 經常洗手、避免接觸患病人士、與及注射感冒疫苗,都有助於減少患上感冒和傷風等呼吸道感染症狀。 

自從今年 8 月開始,美國出現多宗嚴重的呼吸道感染症狀,而且繼續漫延,檢查發現致病的是 D68 型腸病毒。 腸病毒感染在秋冬交替時經常出現,但 D68 型腸病毒的感染症狀比較嚴重。 開始時症狀近似傷風,打噴嚏、流鼻水和咳嗽。 但一些兒童的症狀可能突然惡化,肺部受到感染,呼吸變得不暢順和出現哮喘症狀。 腸病毒和其他傷風病毒都是經近距離接觸或空氣中的小水滴散播。 D68 型腸病毒並沒有特效的藥物可以對抗,治療主要是補充水份和抒解症狀。 嚴重的感染需要入院治療, 輔助呼吸和維持生命, 直至身體的免疫系統能夠除病毒。 

() 治療傷風症狀的藥物 

傷風感冒的季節通常由秋天開始,持續到來年的春天。 許多人認為服食高劑量維他命 C 可以預防和減輕傷風症狀。但研究顯示維他命 C 只可以略為縮減傷風症狀的時間,而且比較適用於保護在惡劣環境之下做劇烈運動的人士。 含有鋅的喉糖和噴鼻劑功效亦難以確定,而且可能影響嗅覺。 紫錐菊的製劑,功效近于安慰劑。 

口服的通鼻塞和收乾鼻水藥物,須然有短暫的功效,但有許多副作用。 通鼻塞的藥物刺激心臟,導致心跳加速和血壓提升,而且可能會影響睡眠和令人感覺忐忑不安。 以前非常流行通用的 PPA 製劑,在 2000 年發現可能導致中風症狀,已經被禁用。 收乾鼻水的抗組胺類藥物,會導致昏睡、眩暈、頭痛和口乾,不適宜兒童服用。 市面上銷售的咳藥水,大致可以分為壓抑咳嗽,和祛痰的配方,幫助抒緩咳嗽導致的不適。 痲醉藥有壓抑咳嗽的功能,但必須謹慎使用,服用後要避免駕駛和從事高風險的活動。 噴鼻的通鼻製劑,須然相當有效,但如果使用超過 3 天,可能出現反彈的效應,比開始使用時更加感到鼻塞。 用鹽水噴灑和清潔鼻腔,比較安全有效。 多喝水、多吃蔬果、保持均衡飲食和經常運動,都有助於增加免疫系統的保護功能

2014年12月3日星期三

長者冬季健康問題 Winter Health Problems of the Elderly

2014/12/01 

() 預防長者在外間迷失的措施 

天氣變得寒冷,兼且間歇飄雪,需要預防凍傷與及避免其他意外發生。急症室經常有長者因為迷路,在外間長時間受寒而需要送院救治。 如果家中有智能退化的長者,在寒冷和漆黑的天氣環境下要告誡他們不獨自外出。 家居的保安措施,可以在門的較高處加上門閂插鎖,裝置警報系統,能夠在開門時發出聲音。 窗戶亦要謹慎關上;保安和防止室內氣溫下降。 在屋旁加上能夠鎖上的圍欄和柵閘,容許長者在戶外的安全空間活動。 

在長者常用的外衣內縫上記認,清楚列出名字和親屬的聯絡電話,或配戴刻上資料的手觸或鏈牌。 較新的方法是使用追蹤裝置,例如有顯示位置功能的電話或追蹤器。 知會友善的鄰居,如果發現長者在街上徘徊,立即通知家屬。 穿著鮮明顏色和能夠防濕保溫的外衣,較明顯和容易尋。 

幫助長者安睡和維持正常的作息時間,例如減少日間睡覺,以免日夜顛倒,在晚間意圖外出。 找出長者經常要外出的原因,例如飢餓或口喝,為他們準備一飲品和小食。 若果外出為了尋覓親人,在長者房間內置放親人的照片。 

一旦長者外迷失,在出發尋覓之前致電 911 求助,和留下聯絡電話。 若果發現長者蹤跡,可以立刻知會。 

() 低體溫症狀的救護程序 

寒冷的氣溫對老人、幼兒和體弱多病的人士都會構成威脅。 年長人士許多患有長期病症,缺乏足夠脂肪層保溫。若果穿著太多層衣服,變得擁腫,反而更加限制了活動能力;不能夠憑藉肌肉運動釋放熱能。 患有心肺疾病、糖尿病、嚴重風濕關節炎和情緒抑鬱的病人,留在家內時間較為漫長,如果室內溫度下降,很可能會出現低溫症狀。 獨居的長者,年幼兒童和無家可歸的人士,再加上酗酒濫藥,特別容易受到低溫影響。 估計在嚴寒的冬季,年長人士的死亡率比其他日子上升近一倍。 必需定期檢查維持正常的室內溫度。 

當身體溫度下降至攝氏 35 度以下,心臟、神經系統、肌肉和其他器官,都不能夠正常運作。 如果不能夠及時救,就會陷入昏迷,心跳變得紊亂、呼吸緩慢,進入休克狀態而死亡。 

救護低溫的病人,在野外只能夠防風和借人體溫度取暖。 儘快搬移到溫暖的地點,將濕衣脫下,蓋上毯被。 提升體溫必需由內至外,如果神智清醒,可以飲熱的甜飲品。 昏迷的病人,可以經靜脈、食道、膀胱、腹腔輸入濕暖的液體,呼吸加熱潮濕的空氣。 不要按摩手腳,以免冰冷和帶酸性的血液迅速回歸心臟。 即使心臟停頓,亦需要等待體溫回服正常後才能確定死亡。 

() 天氣對風濕痛症的影響 

隨著年歲增長,近半數的長者會出現風濕骨痛症狀。 長期的負重工作、年青時劇烈運動導致的創傷、女士長時間穿著高跟鞋,對脊骨和膝關節都會造成累積的損害。 骨質疏鬆和意外摔跌,更可能導致骨折。 預防的方法是使用機械代替人力搬運,可以減少勞損,經常做屈伸和有益心肺的帶氧運動,但要因應體能和痛楚的限制。 如果體重過高的人士能夠減輕 5 公斤,膝關節勞損和風濕痛症可以減少 50%,對心肺功能亦有裨益。 

環境和天氣對許多疾病都會構成影響,許多人都認為寒冷的天氣會引發風濕痛症狀。 我們知道熱敷和浸泡熱水可以鬆弛緊張的肌肉,但冷敷則有助於舒緩紅腫發炎的關節,例如突然的痛風症。天氣轉變對風濕關節炎的影響尚未有真正可靠的研究數據。 部份人對天氣轉變特別敏感,但可能是基於心理因素,或因寒冷潮濕的天氣影響到生活習慣,不能出外活動。 即使搬遷到較溫暖的環境居住,身體很快會適應,當溫稍為下降時亦會感覺到寒冷。 即使四季溫暖的國家,仍然有不少人患有風濕痛症。 治療風濕痛症必需因應病人感受的症狀和痛楚,改變活動習慣,調整藥物需要,安排適當的物理治療和康復運動。