2012年1月26日星期四

新年健康展望

2012/01/23

今日是大年初一,恭祝大家身體健康,活力充沛。女士當然希望青春常駐,但要保持皮膚光滑幼嫩,必需注意整體的健康。 市面上有許多昂貴的護膚及換膚美容用品,但基本的皮膚護理,主旨仍然是要避免受到紫外光和環境的損害,保持皮膚的水份,和減少發炎反應。 許多嫩膚和換膚療程,包括注射肉毒桿菌素;鐳射、射頻、和脈衝光等皮膚療程;或使用果酸、水楊酸、和維他命 A 等化學物質換膚;與及磨皮等程序,須然都可以達到短暫的成效,但可能會刺激皮膚構成損害,如果不幸出現過敏反應,更可能導致色素凝聚。
防止皮膚老化,先要從生活習慣開始。 防止曝曬、著重健康飲食、適當的運動、充足的睡眠、舒緩心理壓力、戒除煙酒,對整體健康都有幫助。 飲食方面,減少高糖、高鹽、和高脂肪的食品,多進食不同顔色的蔬菜,與及含豐富 Omega 3 的魚類。 深綠色的蔬菜,含有維他命 A、C、K 、葉酸,和大量的纖維。 西洋菜更含有異硫氰酸鹽 (Isothiocyanates),有抗癌,和保護皮膚的作用。 不同顔色的莓果,例如草莓、藍莓、紅莓,含有多種有益皮膚的花青素。 綠茶内的多酚類物質例如兒茶素,可以減少體内自由基導致的發炎反應和損害。 保持充足的水份,亦有助於維持皮膚的光澤。
去年臺灣一個研究報導,發現沒有慣常運動習慣的人士,如果能夠開始每天做 15 分鐘的輕量運動,壽命平均可以延長 3 年。 每天運動半小時,更加可以添壽 4 年。 隨著運動量和運動時間增加,效果更加顯著。 但每天運動超過 100 分鐘以上,則可能過度消耗。 運動必須配合個人的體格和喜好,每天抽少許時間舒暢身心。
美國運動醫學會建議體格正常的成年人,每週至少五天,每天要做 30 分鐘中量的帶氧運動;或每週 3 天,每天 20 分鐘以上的劇烈帶氧運動。 運動量可以約略區分為輕量:例如散步,中量:例如速行,依次遞升至緩跑和劇烈的全速跑步。 當文職工作的人士,如果剛在週末才參與一些劇烈的運動或競技,很容易會導致筋骨受損,甚至出現心臟不能負荷的現象。
日本最近則發現,一些生活習慣較爲嚴謹的女性,例如經常運動,選擇魚和植物油作爲主要食糧的女性,停經年歲會比較早。 一位每週運動 8 至 10 小時,進食低飽和脂肪的女性,比不做運動和飲食不禁的女性,提早停經的機會高 15% 至 17%。 運動和健康飲食可能減少女性體内的雌激素分泌,須然減輕患上乳癌的風險,但若果不能夠適量補充維他命 D 和鈣質,出現骨質疏鬆的機會反會增加。 對心臟和孕育嬰兒的影響,則有待進一步的研究。
本月初美國 Pittsburgh 大學發表一份研究報導,一批經培植帶有早衰老症基因的老鼠,在接受過從健康年幼老鼠肌肉中提取的幹細胞注射之後,預期的生命得以延長達到 3 倍時間。 幹細胞注射進入腹腔之後,並沒有流注到其他的部位,但接受注射的老鼠,腦部和肌肉都長出新的血管。 研究員認爲幹細胞可能分泌一些蛋白質或化學物質,刺激身體的再生功能。 研究只是一個開端,尚需要克服多方面的困難,例如功效是否能能夠持續,治療的副作用和致癌的風險,與及身體的排斥反應。 許多極權者都盼望長生不老,長壽並不相等於健康,而且尚有許多人道方面的問題需要考慮。
另一份研究報導,則發現老鼠大腦内有兩種近似人類的調節性免疫分泌物。 受到病毒感染和老人痴呆症惡化的人士,其中一種分泌物 PKR 就會增加,調節腦細胞的連接和傳遞訊息功能。 經基因改造過缺乏 PKR 分泌的老鼠,則會分泌 Alpha 干擾素,增進神經細胞之間的聯繫和訊息傳遞。 老鼠的記憶和大腦操作功能都會變得更加活躍,學習和解決問題的能力亦大幅增加。 科學家希望能夠找出一種壓抑 PKR 的藥物,控制老人痴呆症的大腦衰退症狀。目前使用的乙醯膽鹼抑制劑,成效因人而異,而且有相當多的副作用。

2012年1月17日星期二

愛滋病篩檢和預防 HIV Update 2011

2011/01/16

自從去年 9 月開始,加拿大衛生署推行為需要入住醫院的病人,做例行的愛滋病驗血篩檢,希望可以推廣及早發現愛滋病,開始治療和減少傳播的理念。 在 11 月份,更進一步建議所有曾經有過性行爲的成年人,在接受體檢或其他血液測試時,加上檢驗愛滋病一項。 2011 年的數據,每 1000 個測試樣本之中,有 3 個呈現陽性反應,而 BC 省去年亦發現 301 宗新症;其中 14% 病情已經相當嚴重。
愛滋病感染的初期,症狀近似感冒,例如發燒、頭痛、肌肉酸痛、感覺疲弱、喉痛、淋巴腺腫脹、和皮膚出現紅疹;但症狀維持兩至三週後就會逐漸消退而進入潛伏期。 潛伏期可能維持 10 年,其間病人並不會感覺不適,但卻可以經過性接觸或血液的媒介,將病毒傳染。 如果能夠及早測試發現;開始長期服用高效能的抗病毒綜合療程 HAART,壓抑病毒滋長,不但可以減少病發和死亡的機會,而且可以減少愛滋病的傳播。 治療愛滋病的藥物相當昂貴,但卻可以減省病發後需要的各種治療。
如果愛滋病毒大量繁殖,摧毀 CD4 免疫 T 細胞,身體免疫功能下降,很容易會受到各種微生物的感染,包括一些對正常人不會構成威脅的細菌、真菌和病毒。 其他病毒感染,例如皰疹和乳突狀病毒,亦會引發細胞出現癌症病變,例如淋巴癌、子宮頸癌和皮膚血管的惡性腫瘤。
今年二月將會有兩宗關於傳染愛滋病的訴訟。 加拿大以往的法例,患有愛滋病或帶有病毒的人士,如果對性伴侶隱瞞事實,可能受到檢控。 性侵犯的刑事罪行一旦成立,犯人會被判監禁。 一些醫生和研究人員,卻認爲自從推行及早開始服用抗愛滋病毒的綜合療程 HAART 以後,已經將這種致命的感染轉變成爲長期的病症,甚至將血液内能檢測到的病毒數量降至零。 療程可以將傳染的機會減低 96%。 建議依據瑞士的例子,病人開始HAART 療程六個月後,如果驗血顯示病毒數量受到控制,而沒有其他性病感染,即使隱瞞患病亦不應再受到檢控。 負責任的性行爲,除卻雙方願意以外,更需要不損害到對方,採取適當措施預防感染和避孕。 如果蓄意隱瞞,而帶病者不受到刑事檢控,對沒有患病的性伴侶極不公平,因爲感染的機會須然下降但仍然存在。
愛滋病的血液測試大部份送交 BC 省衛生署附設的實驗室處理,為了兼顧測試的靈敏度和準確程度,每一個樣本都要經過雙重測試。 開始時用 ELISA 酵素免疫分析法來測試 HIV 抗體,再做抗體和抗原的結合測試,準確程度達到 99%。 受到感染後血液不會立即呈現陽性反應,平均 25 天後才能夠準確檢測,較新的方法則可以在 12 天後測試。 即使檢測正常,如果是高危的性接觸,亦建議在 3 個月、6 個月和 12 個月後再重覆檢查。
去年 12 月中 Western Ontario 大學宣佈將會在本月份開始一種新的愛滋病疫苗測試。 編號 SAV001-H 的疫苗已經在使用猴子和田鼠樣本測試上證明無害,兼且可以刺激強烈的抗體反應。 兩年前泰國曾經試驗過一種愛滋病疫苗,但效果並不理想。 新疫苗是採用經遺傳基因改做過的愛滋病毒,再經化學和輻射處理來確定病毒不會導致感染。 第一步的人類測試是要確定疫苗的安全程度,不會構成危險,已經有 40 個帶有愛滋病毒的志願人士參與測試。 下一步是效能測試,設計將會比較困難,因爲不能夠緣用雙盲測試的方法。疫苗即使能夠產生足夠的抗體反應,仍然要證明抗體能夠將入侵的病毒消滅。 愛滋病毒的危險在於能夠迅速侵襲血液内的免疫 CD4 T 細胞、免疫抗體必需能夠阻止病毒侵入細胞。
在北美洲,容易感染到愛滋病的高危人士仍然是同性戀和雙性戀者,與及經常注射毒品的癮君子。 但較爲濫交的異性戀人士受到感染的比例已經上升至佔新症的 1/3。 在亞洲、貧窮、毒品和買淫導致性病汎濫。 預防愛滋病,除卻使用避孕套,不要共用針具注射,和醫護人員採取普及的預防感染措施之外,尚需要加強對年青人和成年人宣傳預防愛滋病傳染的訊息,尊重伴侶、減少濫交、抗拒毒品、及早檢查和開始治療。

2012年1月10日星期二

退伍軍人症 Legionnaire's Disease

2011/01/09

香港金鐘添馬艦政府總部陸續發現自來水受到退伍軍人桿菌污染,需要進行緊急消毒和調查污染的源頭。 一些業内人士認爲建築物尚未峻工便提早啓用,以致部份辦公室尚未遷入,私人洗手間暫時無人使用。 辦公大樓的溫度調校在攝氏 25.5 度,而且冷氣系統在辦公時間以外和週末關閉。 積水和高溫都可能助長細菌滋生。
1976 年美國一批退伍軍人在費城參加年度大會後,部份人出現呼吸道感染和肺炎症狀,30 多人不治死亡;以致引起恐慌。 1977 年鑒定致病的細菌品種,命名為退伍軍人桿菌。 退伍軍人桿菌可以導致兩種不同的症狀,輕微的感染,症狀近似發燒感冒,不會引發肺炎,而且大部份人在兩至五天後都會不葯而愈。 嚴重的感染,導致退伍軍人症,病人出現高燒和肺炎、劇烈咳嗽、混身不適、頭痛、肌肉痛、神智昏亂和不能協調動作;間中更加上嘔吐和腹瀉。 其中一個特別的病徵是須然發發燒,但心跳速度保持緩慢。
退伍軍人症通常都是個別的感染,多人同時出現疫症的例子並不常見。 最近的一次發生在 2011 年二月美國羅省的花花公子俱樂部,導致 123 人發燒,幸而都是輕微的感染症狀。 香港須然發現辦公室的自來水被細菌污染,但並未做成嚴重的感染。
微生物能夠構成感染,通常是因爲環境適合微生物滋生,侵襲人類的能力強,而病人的抵抗力則比較弱。 退伍軍人桿菌最適合在攝氏 25 至 40 度的溫水中生長。 病人通常是因爲吸入排放在空氣中的小水滴或霧氣中的細菌而染病。 在處理花園中的土壤和堆肥時,亦可能吸入細菌。 退伍軍人桿菌並不會經過人與人之間的接觸或飲食傳播。 吸入細菌後,輕微的發燒症狀可能在數小時至兩天内出現,而嚴重的退伍軍人症狀,則大部份在兩至十天之後發生。
大規模的疫症,過去的紀錄多數發生在夏季和初秋,年長人士較多出現嚴重的感染症狀。 男性和女性都會受到感染,但男性的機會比女性高 3 倍。 65 嵗以上的長者、酗酒和吸煙的人士、免疫力較弱的長期病患者 (例如患有癌症、愛滋病、糖尿病、慢性心肺疾病和腎病),服食類固醇或抗排斥藥物的病人,受到感染的風險都比較大。 身體健康的人士,即使吸入細菌,亦可能不會發病,或出現較輕微的發燒感冒症狀。
退伍軍人症的症狀和其他嚴重的肺炎相近,診斷除卻症狀以外,最準確的方法是培植痰涎來檢驗細菌。 血液内的抗體亦會在三至六週内遞升,尿液的抗原測試只適用於 70% 導致感染的菌株。
研究顯示在治療從外間入院的肺炎病人過程之中,如果能夠儘早診斷,和在 4 小時内開始抗生素療程,可以減低死亡率,和縮短住院的時間。 本市的醫院急症室,都訂下診治肺炎病人的指引,但在假期的繁忙期間,亦可能出現耽擱。 指引中建議的抗生素療程,都適用於治療退伍軍人桿菌的感染。 在 1976 年,退伍軍人症的死亡率高達 15% 至 16%,現在已下降至 5%。 在醫院内感染到的肺炎,死亡率仍然偏高,因爲病人通常有其他嚴重的病症。
自然界的水源,大部份都有退伍軍人桿菌存在,如果水的樣本在攝氏 30 度中培植兩天,每毫升 (ml) 内退伍軍人桿菌的數量低於 1000,就不會威脅健康。 1,000 至 10,000 之間,需要重覆檢查和檢討是否需要維修或改善供水系統。 如果超越 10,000,則必需立即重覆檢驗確定,進行消毒和找出污染的原因。
攝氏 70 至 80 度的溫度已經足夠消滅水中的退伍軍人桿菌和大部份其他細菌,紫外光和超聲光消毒亦相當有效。 使用正確的設計,操作和維修供水系統,不要讓水積存太久,都可以防止細菌滋生。 妥善保養家用的瀘水器和經常更換瀘蕊,定期清洗大廈的水缸和清潔冷暖氣系統。 灌溉花園和處理堆肥時,不要用高水壓激撞。 戒除煙酒和保持身體健康,都有助於對抗呼吸道感染。

2012年1月5日星期四

冬季幼兒傳染病 Winter Childhood Infection

2012/01/02
聖誕和新年期間,許多醫生診所休假,出現突發病症或病症惡化的病人,都要到醫院急症室輪候診治。 假期中車禍和意外亦持續發生,大部份的急症室都非常繁忙,尤其是兒童醫院。
兒童在冬季期間,很容易患上傷風咳嗽、感冒和腹瀉等症狀,但大部份都可以預防。 輪狀病毒是導致幼兒腸胃炎的主要病因。 三嵗以下的兒童,許多都曾經受到感染。 傳染的途徑通常是來自糞便污染,手接觸而傳到口;但器具污染和近距離接觸亦可以造成感染。 免疫力較低的兒童和成年人都可能出現症狀,但以 8 至 16 個月大的幼兒最容易受到傳染。 感染後潛伏期約為一至三天。 因爲容易傳染,在短期内整個家庭,幼兒中心,或旅行團都會爆發症狀。
初期症狀近似感冒、頭痛、發燒、鼻塞、喉痛和咳嗽,跟著出現腹痛、嘔吐和嚴重水瀉,甚至大便有血。 小腸黏膜被病毒破壞,吸收功能受到影響,不能消化牛奶。 水瀉持續 4 至 8 天,如果處理不當,可能出現脫水和休克,甚至死亡。
餵飼母乳可以增加腸道的抵抗力,即使受到感染亦比較容易恢復,而且可以幫助腸道產生保護性的抗體。 省政府將會在 2012 年為 2011 年 10 月以後出生的嬰兒提供口服疫苗,在 2/4/6 個月大時服食,估計可以減少 70% 的感染,和大部份的嚴重水瀉。
水痘的感染亦經常在冬季出現,在注射疫苗之前,3 至 9 嵗的兒童,60% 會受到感染。 在 15 嵗以前,90% 曾經出現症狀。 水痘病毒可以經由皮膚接觸或飛沫傳染,同一家庭内的感染率高於 85%。 初期的症狀是發燒、發冷、肌肉和關節酸痛,跟著出現凸出的紅疹。 由臉龐、頭皮、身軀向四肢漫延。 隨著演變成爲水庖、濃庖、最後結成粒狀的痂。 在五天之内,各種皮膚變化都會並存。 大部份水痘感染在結痂後兩週都會自動脫落,皮膚逐漸回復正常,不會留下印痕;但若果被爪破而導致細菌感染,就會留下永久疤印,而且經常在頭面的部位。
水痘感染導致的嚴重併發症狀並不常見,成年人可能出現肺炎,幼兒則會引發敗血症和腦炎。 患有嚴重濕疹、和白血球癌的兒童、與及初生嬰兒,出現嚴重併發感染的機會都比較大。
省政府在 2004 年開始提供為幼兒注射的預防水痘疫苗,計劃開始後,因爲出水痘而需要入院治療的個案減少 84%。 第一次注射通常在 13 個月時開始,95% 的幼童在注射後都會出現保護性的抗體。 為了增加保護功能和延伸到終生免疫,省政府建議在 4 至 6 嵗時,注射水痘、混合麻疹、與及混合百日咳、破傷風、白喉和小兒麻痹的加強劑。 如果兒童從來沒有受到過水痘病毒感染,長大後就不會患上帶狀皰疹。
在過去的數週,許多兒童患上傷風咳嗽的症狀,許多父母更因爲兒童咳嗽轉劇而來到急症室求診。 CROUP 是一組上呼吸道感染而導致阻塞的症狀,大部份都是基於病毒感染,尤其是副流感病毒、腺狀病毒、RSV 和流感病毒。6 個月大至 3 嵗的兒童最容易患上 CROUP,而且症狀比較嚴重。
初期症狀是發燒、流鼻水。 病毒下行入侵氣管和聲帶,導致黏膜發炎腫脹。 病人聲音變得沙啞,而且開始劇烈仿似吠聲的咳嗽。 因爲氣管收窄,在吸氣時可能聽到像吹哨子的尖銳聲音。 症狀通常在深夜惡化, 孩子因爲氣喘不適而啼哭,咳嗽加劇。 大部份的症狀,如果處理恰當都會受到控制。 嚴重的 CROUP 症狀,需要做進一步檢查和肺部 X 光檢驗,確定咽喉沒有受到異物阻塞或嚴重細菌感染,與及沒有患上肺炎。
醫生通常會建議父母讓孩子吸入滋潤氣管的水蒸氣,例如用噴水霧機或將浴室的冷熱水喉打開產生足夠的水蒸氣,在內逗留 10 至 15 分鐘。 室外寒冷潮濕的空氣亦有助於舒緩症狀。 父母要注意一些象徵惡化的症狀,例如呼吸加速和不暢順,需要依靠胸部的肌肉來輔助呼吸,吸氣有哨子聲、嘴唇瘀藍、不能吞嚥、缺水、非常不適和困倦,都要儘快請醫生診治。 一般 CROUP 症狀都會在兩至三天內達到高峰,之後逐漸消退。 為兒童注射預防感冒針可以減少患上CROUP 的機會。