2011年2月23日星期三

無營養的食物和飲品 Junk Food

2011/02/21

農曆新年已經過去,若果在新年期間飲食過度,現在就要開始節制。 加拿大人大部份都衣食無缺,在過去 25 年,肥胖兒童的數目更增加達到三倍。 最大的原因是生活習慣的改變,缺乏運動和戶外活動,飲食過度,尤其是喜愛一些高熱能缺乏均衡營養的食品。
無營養食品 Junk Food 是泛指一些不健康和缺乏營養價值的食品。 北美洲最常食用的無營養食品有漢堡包、炸薯條、薯片、電影院售賣的爆穀和汽水。 無營養食品大致可以劃分為 3 大類:(一)高糖和高澱粉質的食品,例如大部份的汽水和果汁都含有高量的糖份。 許多人每餐都要吃飯,但一碗白飯相等於 64 克的澱粉質、含有 234 千卡熱能。 而精磨的白米卻缺欠了糙米和其他連殼穀麥的營養。 (二)高脂肪的食品尤其是逆式脂肪,影響身體調節膽固醇吸收和分化的功能。 例如煎炸和燒烤類的食品、甜餅乾。 一個菠蘿包的脂肪含量約為 7.4 克、糖 9 克,熱能約 260 千卡路里,若果再加上一大片牛油,已經超過普通人每天需要吸收的 1/5 熱能。 (三) 高鹽份的食品,包括炸薯片和多種罐頭湯或食品。 一些即食麺調味包内鈉的含量高達 3 克,而每天正常的需要只是 2.3 克或以下。
兒童特別容易被無營養的零食吸引,主要是受到多源化的推廣和宣傳影響。 大部份的學校已經禁止在校内銷售無營養的零食,但仍然有私營的年輕企業家將無營養的零食帶回學校售賣。 教導兒童正確的飲食智識,在適當的時候,供應有營養的食物,才可以減少食用無營養的零食。
美國總統夫人自去年開始推行減少肥胖兒童的宣傳和教育,包括增加運動量、推廣健康飲食的智識,和為兒童提供有益的食品。 美國的兒童,有 1/3 屬於體重過高。 兩年前一個研究報導更顯示五歲的女童,如果經常飲用汽水或果汁,體重和身體的脂肪比例都會比較高。 預防兒童肥胖其中一個策略是要在食品包裝上清楚顯示食物的熱能。 由本年度的 5 月份開始,本省的汽水罐上亦將會用顯眼的數字標籖註明每一份飲品所含的卡路里數量。
在北美洲,超過 2/3 的兒童每日飲用一罐或以上的汽水,而 Cola 類的汽水在本地比較流行。 Cola 類的汽水包含有糖漿、碳酸、檸檬酸、染料;而且每 12 安士汽水,就含有 39 克糖,46 毫克咖啡因,和 50 毫克鈉,熱能是 140 千卡路里。 Cola 汽水亦有低糖和無糖的品種。 估計如果每日多喝一罐有糖的汽水或果汁,每年體重可能增加 64 公斤。
少量的咖啡因,有提神醒腦的作用,與及在短暫時間内增加工作的效率,但絕對不能夠取代必需要的睡眠。 咖啡因可能影響一些藥物的吸收和分化,減慢酒精的排泄,所以並沒有醒酒的作用。 飲用過多,可以導致精神緊張、顫震、失眠、頭痛、心跳等不良反應;而且會增加胃酸分泌,和患上胃炎、胃潰瘍、胃酸逆流等症狀。 每日不要吸納超過 200 毫克咖啡因。 過多的咖啡因和磷酸,可能導致鈣質流失,增加骨質疏鬆和腎臟結石的機會。 而近來有報導,含有阿摩尼亞的人造焦糖染色素可能有致癌的風險。
本月初發表的一份報導中,訪問了 2,500 多個平均年歲 69 歲的人士。 在 9 年的時間當中,每天飲用最少一罐低糖汽水的長者,心臟病發、中風、與及因此而死亡的風險比其他不喝低糖汽水的人士增加達到 48%。 反而飲用加糖普通汽水的人士並沒有同樣的風險。 目前原因尚未確定,因爲受訪問的人士之中,飲用的汽水種類並不一樣,而且愛喝低糖汽水的人士,身體狀況、生活和飲食習慣可能亦跟其他人有分別。 低糖汽水對身體並無裨益,最好減少飲用。 但目前尚沒有證據或實驗確定低糖汽水内的化學成份是否致病的原因。
加拿大肥胖和患有糖尿病的人士相當多,而許多喜愛甜食的人士亦都選用代糖。 北美洲汽水最常用的代糖是阿斯巴甜,比普通砂糖的甜度高 200 倍,但並不耐熱,不能用於烘焗。 阿斯巴甜分解後會產生甲醇,和兩種胺基酸,包括苯丙氨酸。 患有先天性 PKU 症狀,不能夠分化苯丙氨酸的人士不能夠飲用,否則會損害腦部。
三氯蔗糖 ( Sucralose ) 亦相當流行,特別在東南亞。 甜度比蔗糖高 600 倍,只要用少許已經足夠。 因爲化學成份穩定,能夠耐熱和經久存放,所以經常用於烘焗或製造餅乾和糖果食品,增加甜度。 動物實驗顯示食用三氯蔗糖可能會減少腸道内有益的細菌,提高鹼性,和影響肝臟的分化功能;但在人體内並沒有相約的不良效應。 嗜甜的習慣多數從少養成,不要讓兒童經常食用對身體沒有益處的甜食和飲品。

2011年2月16日星期三

更年期 Perimenopause

2011/02/14

年輕的女性,最常見的婦科病是下腹疼痛、異常出血、白帶、經期時間不穩定,與及跟懷孕相關的症狀。 隨著年歲增長,就會逐漸步入更年期。 中國婦女停經的平均歲數是 51 歲,更年期是泛指停經前後的數年時間。
更年期是婦女成長中一個轉捩點、生理和心理都出現顯著的變化。 因爲更年期多數發生在 45 至 55 歲之間,家庭的變動,例如子女長大後離家、父母開始多病、夫妻離異、朋友聚散、工作方面的轉變、體力與及賀爾盟分泌下降,都可能影響到心理狀態,出現精神和情緒症狀。 部份婦女可能會患上失眠、感覺到抑鬱、焦慮、情緒不穩定、容易發惱、注意力不能夠集中,記憶力衰退、缺乏信心、和經常感覺到疲累。
女性體内的雌激素和黃體胴,控制經期和排卵。 當賀爾蒙的分泌逐漸下降和變得不協調,經期的間格和長短時間就會變得不穩定,而經血量亦間歇變得過多或過少。 賀爾蒙的變動亦影響到自律神經系統的運作,心臟和血液循環都受到影響,導致潮紅、發熱、盜汗、心悸、暈眩等症狀。 生理方面,因爲雌激素下降,皮膚失去光澤,陰道黏膜乾燥萎縮,以致對性失去興趣,尿道發炎的機會增加,和出現骨質疏鬆的變化,體重亦可能驟升。 並不是每一個女性都會感受到更年期症狀,但如果症狀影響到心理和生理,就要儘快和醫生商討。
醫藥的潮流經常轉變,以前治療更年期症狀,通常都會採用補充賀爾蒙的方法,服食低劑量的雌激素。如果沒有切除子宮,則要加上黃體胴,防止子宮内壁黏膜過度增生。 最常採用的雌激素是從懷孕馬匹的小便中提取。 2002 年公佈的一份研究報導,卻顯示在服用綜合雌激素和黃體胴的一組女性當中,乳癌、心臟血管疾病、中風和肺動脈被凝結血塊阻塞的風險都有增加的趨向; 但髖較斷折和大腸癌的彌患率則明顯下降。 2004 和 2006 年的跟進報導則顯示單服用雌激素的女性,7 年後乳癌的風險並沒有增加,服食黃體胴才是增加乳癌的原因。 2002 年的研究,選擇的對象大部份是 60 歲或以上,身體健康的女性,已經停經數載。 2007 年的報導則顯示如果女性剛停經後就開始服食賀爾蒙補充劑,可以減少 70% 智能衰退的轉變。 50 至 59 歲的女性,服食賀爾蒙補充劑有保護心臟的功效。 原因是年紀較輕的女性,服食賀爾蒙補充劑可以調整血液内的膽固醇比例,保護心臟的功效淩駕於血液凝結功能受影響的程度。
因爲服用綜合賀爾蒙有減輕更年期症狀的功效,但卻同時增加血液凝結做成栓塞與及患上乳癌的風險,因此醫生和病人必須達成共識,瞭解更年期症狀的嚴重程度,服用賀爾蒙補充劑的療效和風險,服食的劑量和時間,是否有其他更安全的治療方法,才可以作出治療的取向。
賀爾蒙補充劑有相當多的副作用,如果患有嚴重肝病、心臟血管閉塞、靜脈栓塞、子宮癌或子宮内有大的肌瘤、乳腺增生、膽石、偏頭痛等症狀、賀爾蒙補充劑可能會導致症狀惡化。
更年期的潮熱和情緒不穩定症狀,可能是因爲缺乏了雌激素的刺激,影響到神經系統内血清素、正腎上腺素和多巴胺的平衡。 服食 SSRI 類的抗抑鬱劑,有助於減輕症狀,但只有 60% 的更年期女性會感應到療效,而且藥物會壓抑性慾的需求。 其他的藥物須然亦可以幫助的抑壓潮熱症狀,但副作用甚多。 黃豆和扁豆,含有植物雌激素的成份,但功效只達到動物雌激素的 1/1000。 劑量不足,可能有阻礙體内雌激素功能的反效果。 服食太多,卻可能引致子宮内膜增生。 每天可以飲用兩杯豆漿或兩塊豆腐,但不要超越一倍。黑升麻製劑在歐洲非常流行,認爲有助於控制潮熱的症狀,但並沒有真正有系統的研究數據來肯定療效。 短暫使用無妨,但以六個月爲限。 其他的天然產品,例如當歸、甘草、野生山藥,療效亦未能夠確認。
更年期是女性必經的人生歷程,試用樂觀和積極的態度去面對。 從好處著眼,賀爾蒙分泌下降,乳癌的風險亦隨著減低。 配偶亦要增加對更年期症狀的瞭解,懂得接受和扶持。 維持均衡的飲食,多做運動和參與有興趣的活動,充足的睡眠、和減少心理壓力。 如果症狀失控,則要儘早找醫生求助。 隨著時間,賀爾蒙會自然穩定下來,達到平衡。

2011年2月11日星期五

身心保健 Body & Mind Care

2011/02/07

(一) 肌肉的鍛煉

哈佛大學本月份的健康資訊,對身心保健有一些好建議。 均衡的飲食,適當的運動和休息,是保健的不二法門。 運動更有助於減少許多骨關節的毛病,尤其是膝和髖關節。 即使膝和髖關節受損,但如果能夠強化腿部,腹部和背部的肌肉,亦可以幫助承擔體重,和減少骨節需要承受的扭力和震蕩。
肌肉的運作必需相互協調,例如要伸直腿部,大腿前方的四頭肌就要收縮,而腿後筋肌就要放鬆。 如果兩組肌肉運作不協調,例如腿後筋肌緊縮,前腿肌肉就不能夠充份運作,而且壓力會傳遞到骨節。 肌肉的鍛煉必需包括屈曲和伸展的動作,幫助肌肉放鬆和加強彈性。
運動訓練可以劃分為兩組基本動作。 第一組是用來增加四肢和脊椎關節的靈活性和活動幅度,放鬆筋肌和關節的運動,例如游泳和瑜珈練習。 第二組是對抗阻力和負重的運動,增強肌肉的力量,例如仰臥起坐、俯臥撐、和舉重的動作。 運動時必需注意正確的姿勢,如果站立、步行和跑步時姿勢偏差,就會對局部的肌肉和關節做成勞損。 物理治療可以幫助找出導致損傷的原因,作出適當的調節和治療,與及指導正確的運動方法和姿勢。
在泳池内做運動可以憑籍水的浮力減輕關節的負重,增加關節的活動幅度和幫助肌肉放鬆, 攝氏 30 度是最恰當的水溫。 亦可以選擇瑜珈、太極等作爲開始的運動。

(二) 改善人際關係

每逢過新年,許多人都會許下願望,希望能夠發奮圖強。 可惜大部份的許願,例如減肥、戒煙、多做運動、多賺錢等等計劃,終於都未能夠付諸實行。 均衡的飲食習慣和強健的體魄故然有助於卻病,但維持良好的人際關係,包括家庭、朋友、工作夥伴,亦有助於保健。 缺乏社交和跟外界隔絕的人士,健康和壽命都受到影響,甚至高於吸煙、肥胖等致病風險。
在新的一年,嘗試改善待人處事的態度。 我們經常告誡親友,不要將一己的煩惱轉嫁給別人。 但如果能夠在受到精神困擾的時候找到傾訴的對象,即使並沒有簡易的解決辦法,但仍然可以抒減壓力,或作出客觀的分析。 心理壓力可以影響睡眠、血壓、消化功能和免疫系統。 相反同情和樂於助人的心態,不但帶來滿足的感覺,而且可以減壓。 當然幫助人亦要量力而為。
中年婦女,如果婚姻關係良好,患上心臟血管疾病的機會比婚姻破裂的婦女低。 隨著社會的轉變, 婦女的智識水平和在社會地位日漸提升,但成功的背後,卻要承擔沉重的工作和家庭壓力。
75 歲以上的人士,如果能夠保持和親人的聯繫和繼續和朋友交往,患上智能退化的症狀亦比較低。 過新年容許家人團聚、朋友互訪、與及各種宗教和社團活動;增加關懷、問候、交流和聆聽別人狀況的機會。 希望能夠珍惜這個機會,鞏固親情和友情,分享節日的歡樂和互助互愛的精神。

(三) 中年人士兩性問題

許多中年人士對兩性方面的問題都忌諱談論,以致夫婦之間出現隔膜。 賀爾蒙衰退須然可以導致男性不舉和女性陰道黏膜乾涸萎縮,但有許多改善的方法。 如果夫婦之間能夠維持深厚的感情、互相信任和增加溝通、瞭解彼此的顧慮和需要,仍然可以滿足雙方性方面的需求。 (一)增加對輔助藥物和用品的認識,如果不想直接詢問,可以在互聯網或書店中搜集資料,雙方可以交換閲讀。 (二) 選擇適當的地點和時間,從共同有興趣的消閒活動開始,顯示雙方的關懷和愛意,容許自然的身體反應和接觸。 年長人士並不一定需要和年輕人一般的激烈性行爲;輕輕的擁抱、親吻和撫摸,亦可以讓伴侶感覺到被愛護。 (三) 更年期賀爾蒙下降,女性陰道分泌不足,磨擦可能引起刺痛的感覺。 局部使用的女性賀爾蒙製劑,可以讓黏膜回復濕潤和豐厚,減少陰道和膀胱發炎的機會。 使用前必須先請醫生評估補充雌激素的利弊和副作用。 陰道的滋潤劑,例如 Replens 或 KY moisturizer, 可以每兩至三天使用一次,潤濕黏膜。 (四) 40 歲的男性,已經有 40% 出現間歇不舉的症狀,到了 70 歲,更增加至 70%。 自從 1998 年偉哥丸面世之後,每年的銷售額超過 10 億美元。 但偉哥丸有相當多的副作用,最顯著的是頭痛、潮熱、腸胃不適和影響視覺。 如果跟一些擴張血管的藥物例如硝酸甘油同服,可能導致血壓驟降。 為了追求快感,一些男性更同時吸服可加因和服食偉哥丸,因爲過度刺激和虛耗,可能引發心臟病而死亡。

2011年2月2日星期三

黃賭毒的禍害 Sex, Drugs & Gambling

2011/01/31

(一)預防性病

近日因爲機票減價,許多人都剩假期到東南亞旅遊。 少數人因爲不能夠抗拒誘感,嫖妓而染上性病。 根據北京的統計,1960 年中國的性病率下降至最低點,但卻從 1980 年開始標升。 梅毒的個案,每年增加 30%。 隨著經濟發展,人口流動,估計有六百萬個女性從事性服務行業。 常見的傳染性病包括淋病、梅毒、衣原體感染、性器官的皰疹、濕疣和愛滋病。 乙型肝染亦可以經性接觸傳播。
一家避孕套公司做的調查顯示,47% 的成年人在進行性行爲前並沒有徵詢對方的性生活習慣和患病風險。 45 至 55 歲的人士,65% 沒有採用預防性病的措施,比 16 至 20 歲的年青人還高一倍。 謹慎和負責的性行爲,不但可以減少意外懷孕的機會,亦可以減少傳播性病。 男性割包皮可以減少感染愛滋病的機會。 在進行性行爲的前後清洗性器官,亦有助於減少傳染性病。 但最有效的方法仍然是避免濫交和高危的性接觸,與及正確地使用避孕套。
陰道痕癢、刺痛、皮膚破損出現潰瘍、與及分泌物增加,都可能是染上性病的徵兆。 婦女白帶增加,可能是因爲發炎、但亦可能是賀爾蒙的轉變、性衝動或敏感反應,必需作詳細檢查來確定。

(二)藥用大麻的用途和指引

本市在上月增添了一所發放大麻作爲醫藥用途的診所。 加拿大衛生局的指引,藥用大麻主要可以用於治療和抒解一些特殊的痛楚,輔助正統的止痛藥物, 例如多發性硬化症、脊椎神經的創傷和發炎所導致的劇痛和肌肉抽搐。 癌症和愛滋病所引發的痛楚、噁心嘔吐、食慾不振、消瘦和虛弱症狀。 嚴重的風濕痛症。 癲癇症狀、與及為患有末期病症的人士減輕症狀。
其它症狀,例如柏金遜症、神經受損以致動作失控、眼壓過高、哮喘、焦慮與及脫癮症狀,大麻亦有短暫的效用,但療效並不穩定,傳統的治療方法會更加可靠和有效。
加拿大衛生局容許合適的病人申請購買藥用大麻,估計一般病人每日約需一至三克的乾大麻葉,而政府採用一間特定公司的產品,因爲質量比較標準。 病人需要填妥申請表格,獲取醫生證明之後就可以郵購大麻葉或大麻種子作為栽種之用。 但並不相等於大麻合法化,未經批準藏有大麻仍屬違法。
許多吸服大麻的人士都標榜大麻有鬆弛神經的作用而忽視大麻的害處。 吸服大麻後,短暫的記憶、專注和警覺能力都會受到影響,並不適宜駕駛或從事有危險性和需要專注的工作。 長期吸服大麻,對肺部有近此吸煙的損害。 吸服大麻的人士當中,許多屬於青少年,很容易受到誘感而使用更有害的精神科藥物,逐漸依賴成癮。 中國人曾經經歷過鴉片的禍害,應該有所警惕。

三)病態賭博

以前在香港過年三十晚,吃過團年飯後許多人都愛逛年宵市場,但老一輩人則喜歡搓麻將或其他賭博遊戲,通宵耍樂。 賭博和喝酒一樣,小賭怡情,但若果缺乏自制,則很容易會失控成癮。 許多新移民家庭因爲配偶回到原居地工作,獨自留在加國照顧家庭。 受到朋友慫恿,開始到賭場玩樂,而逐漸沉迷。 病態賭博是花於賭博上的金錢和時間失去控制,對賭徒本人,家庭和社會都造成損害。 病態賭博的症狀包括: (1)經常記掛著賭博,而且儘量改變生活和工作習慣來遷就賭博。 (2)為了追求刺激,注碼越來越大。(3) 一旦停止賭博,就會感覺到煩躁不安和渴望再次賭博。 (4)希望借賭博返本。 (6)隱瞞賭博的嚴重程度和拒絕求助。 (7)因爲求取賭本而犯法。 (8) 向家人、朋友索取金錢和借貨來賭博,不顧後果。 (9)因爲賭博而失去家庭、工作或就業機會。
如果發現朋友或親屬出現病態賭博的現狀,不要再給與金錢上的支持,以免越陷越深和受到株連。 鼓勵他們求助,問題賭博的求助熱綫電話是 604-6961202。 中僑互助會提供輔導服務,讓賭徒瞭解問題的存在和試圖找出成因,予以改善。 並且輔導家人,學懂怎樣應付問題,照顧和保護自己和家庭。