2011年6月21日星期二

服藥的正確時間 Best Time to Take Medicines

2011/06/20

心臟血管疾病仍然是導致死亡的第一號病因,而 40% 的特發心臟和血管疾病,包括中風、心臟病猝發、肺動脈梗塞,都發生在黎明六時至中午的時間。剛起床後的 3 個小時,病發的風險更比其他時段高三倍。以往控制血壓,最常用的是利尿劑,服藥後因爲經常要排尿,所以通常建議在早上服用。 因爲利尿劑會導致水份、鉀和其他礦物質流失,所以大部份醫生都改用較低的劑量。
ACE 抑制劑和 ARB 阻斷劑是近年最常用的降血壓藥物,主要的作用是抑制體内導致血管收窄和增加心臟肌肉收縮的一組荷爾蒙。 這一組刺激心臟和血管,導致血壓提升的荷爾蒙,分泌量通常在晚間達到最高峰。 長期的高血壓,可以導致心臟肌肉層變厚和心臟發大。 身體的自療功能可以彌補器官受到的損害,而睡覺不但有助於恢復疲勞,而且亦容許身體的新陳代謝功能修補受到損壞的器官組織。
近期研究發現,在動物的測試之中,如果在晚上服食短效能的 ACE 抑制劑,保護心臟和調節血壓的效能,遠勝過在早上服用,而且副作用較少。如果在早上服藥一次,療效在隔天早上會降至低點,不能夠在最高危的時間發揮最佳的效能。 服食這兩類藥物的人士,可以考慮改爲在晚間服用,或分爲早晚服用一次。
藥廠研究一種新藥,必須經過多重的測試,證明藥物的效能和安全性,最有效的服用途徑,與及合適的劑量;但卻很少會確定最理想的服藥時間。 身體的溫度、免疫功能、荷爾蒙分泌都會呈現晝夜不同的轉變。 而許多病症,症狀亦會在特別的時段内惡化。 中國醫學相當著重於生理時鐘的變化,有子午流注和四時養生的理論。 癌症化療的研究則顯示,修補細胞 DNA 的酵素功能,早上的時段較弱,午間和晚間則加強,所以在清晨進行化療,能夠更有效地消滅癌細胞。 如果引伸至日常生活,早上曬太陽, 紫外光對皮膚的損害可能比在下午的照射更嚴重。
補充甲狀腺的藥物,許多都需要經過腸胃吸收轉化成爲有效的成份。 服藥後兩小時內不能進食高纖維的食物,與及服用鈣、鐡、多種維他命、鎂奶等藥物。一般醫生都建議在早餐前 30 分鐘服食,但睡前空腹服用可能會更加有效。
治療胃酸過多或胃酸逆流的藥物,應要在進餐前半小時服用。因爲只要我們的大腦聯想到進食,就會增加胃酸的分泌,必須在分泌增加前壓抑。碳酸鈣則需要大量的胃酸分泌才能溶解吸收,所以適宜在餐後服用。 治療哮喘、高膽固醇、胃酸逆流、敏感症狀、與及類風濕的藥物,在晚間服用都會比較有效。
懷孕和哺乳期間,服藥必須要特別小心,尤其是懷孕期間,更要慎防藥物影響胎兒的發育和成長。在處方時, 醫生要先考慮是否必須使用藥物治療,藥物對胎兒的影響,與及藥物會否影響母乳的分泌,權衡利弊;與及考慮是否有其他治療方法可以取代。 如果只是傷風咳嗽等輕微症狀,儘量避免用藥,多休息,補充水份,清洗鼻腔,讓身體自然康復。 但若果患上較嚴重的病症,例如乳房或尿道的細菌感染,出現發燒症狀,則服藥可以幫助母親儘快康復,讓母親有足夠的體力哺育嬰兒。 醫生亦會選擇適當和較少副作用的抗生素。 藥物有不同的滲透程度,通常母乳内的含量不會超過母親服用劑量的 1/100。 選擇身體容易分解和排泄的藥物,可以減少滯留在血液和母乳内的份量。 避免服用多種的藥物,因爲混合之後的效應難以估計。 隨著嬰兒成長,嬰兒肝和腎臟分化和清除藥物的功能亦會逐漸趨於成熟。
如果必須服藥而要繼續哺乳,選擇在嬰兒睡前哺乳後立即服食。 藥物大部份都會在服用後一至兩小時内達到最高的血液濃度,再滲入母乳。 而母乳通常在嬰兒吮吸時才會大量分泌。 能夠相隔數小時,藥物的含量就會減少,但有些藥物即使吸收極小量亦會傷害嬰兒。 必須避免的藥物包括酒精、興奮劑、大麻、尼古丁、抗排斥和輻射性的藥物。

2011年6月18日星期六

變動大腸杆菌 Mutated E Coli

2011/06/13

近來德國出現多宗嚴重的大腸杆菌感染個案,導致 30 多人死亡。 感染的源頭,相信是來自一些受污染的農產品。 小黃瓜和豆芽都曾被列爲可疑的帶菌植物,而最近德國認爲豆芽才是真正的細菌來源。 實驗鑑定致病的細菌是一種可以分泌志賀毒素 (Shiga Toxin) 的變動大腸杆菌,細菌屬於 0104:H4 的株號。
大腸杆菌有許多不同的分株,許多都寄居在動物或人類的大腸之内。嬰兒誕生後兩天内大腸已經出現大腸杆菌,但如果沒有受到其他有害的菌株入侵,只會繼續在大腸黏液内生長互存,並不會損害黏膜。 但大腸杆菌可以和近似的細菌合併和互傳遺傳基因,包括痢疾桿菌,蛻變成爲有害的菌株。因爲糞便内含有大量的大腸杆菌,排出体外後仍然可以繼續生存一段時間,而且細菌很容易在實驗室内培植和檢測,所以可以用作環境和食水污染的指標。 培植的大腸杆菌,更經常用於基因重組方面的研究,與及作爲其他醫療和微生物學上的研究模式。
大腸杆菌進入人體主要是經由糞便污染,病從口入的途徑。 如果如厠後不清潔雙手,亦可以將細菌傳播。 德國的疫情懷疑是來自污染的果菜植物,但只要將食物加熱至攝氏 70 度以上,大部份細菌都會被消滅。 餵飼初生嬰兒,必需將奶瓶和奶嘴用沸水消毒,與及將奶加熱至 70 度以上才儲藏。
在歐洲肆虐的大腸杆菌株號是 0104:H4,和在 1982 北美洲爆發的大腸杆菌感染 0157:H7 同樣都會導致腸道出血。 歐洲的感染懷疑來自污染的蔬果,但0157:H7 的疫情卻來自牛扒飽。 兩種致病的大腸杆菌都是經由糞便污染傳播,例如進食未煮得熟透的碎肉、污染的蔬果、與及飲用不潔的食水、或在含高量細菌的泳池内游泳,因而病從口入。
0157:H7 大腸杆菌感染的症狀包括腹痛、脹悶、和急性帶血的水瀉。 症狀可能維持 5 至 10 天,跟著逐漸消退。 但 5 嵗以下的兒童和年老體弱的人士,卻可能會出現嚴重的溶血性尿毒症狀。 細菌分泌的志賀毒素 (shiga Toxin),破壞腎臟内的腎小球,引發大量血小板和紅血球凝聚淤塞,導致貧血和急性腎臟衰竭。 抗生素治療並沒有幫助,而且可能導致更多細菌毒素釋放進入血液。
治療急性的水瀉,主要是補充水份和鹽份,供應氧氣和其他維持生命的措施。 如果出現腎臟衰竭,可能要進行洗腎。 溶血症狀則需要採用更換血清的治療方法。 2011 的 0104:H4 感染,已經導致超過 30 多人死亡。
大腸杆菌須然可以導致致命的腸道感染,但一種無毒性的菌株 Nissle 1917,卻可以用作爲益生菌、預防腸道受到感染、與及減少結腸炎的復發機會。
歐洲大腸杆菌感染的源頭,最近確認為是被污染的豆芽,亦可能和有機種植使用的糞肥有關。 有機種植的宗旨是要維持種植環境的生態平衡,儘量不採用人工製造的化學和有機材料,例如農藥和化學肥料。 農作物沒有透過基因改造,而且沒有經過輻射處理、或加進化學添加劑。 歐洲和北美洲的有機農場都受到相當嚴格的監管,動物的糞肥必須經過堆肥和適當的處理程序才可以應用。 接觸泥土的農作物,施肥必須在收成前 120 天完成;離開泥土的蔬果,則需要有 90 天的緩衝期。 使用現代方法和化肥栽種的農場,反而不會受到同樣的監控,而且亦可能部份使用糞肥。 有機種植標榜產品營養較爲豐富,不含有毒的化學物質,種植方法環保和減少浪費資源 。 北美洲的產品檢查報告,則顯示有機和新法種植的產品在營養、質量和污染方面並沒有重大的分別。大部份的產品都合乎政府制定的安全標準;但仍然有個別在生産、包裹或運送時出現的污染案例。
選擇蔬果最重要是新鮮、沒有損壞、腐爛、乾水和發霉。 將蔬果和肉類分隔,儘快放進冷藏格。 進食前用乾淨的水妥善沖洗,但不要留在室溫内超過 4 小時。 接觸新鮮肉類後和進食前都必須將雙手清洗乾淨。 盛載鮮肉的器皿和砧板都必需要清洗乾淨才可以用來處理其他食物和蔬果。

2011年6月10日星期五

食物和飲品污染 Food & Drink Contamination

2011/06/06

近來一些臺灣出品的飲品被禁止發售,包括悅氏、動力、動能、Taiwan Yes 等運動飲品。 因爲一位食物檢查員發現飲品内含有塑化劑 DEHP。爲了使飲品變得較爲濃稠,與及使液體中的粒子溶化混合和均勻分散,不會沉澱,許多飲品都要加進俗稱 “起雲劑”的添加劑。 正常的“起雲劑”含有棕櫚油、乳化劑和天然的植物果膠,對人體不會有害。塑化劑 DEHP 可以做成同樣的混合效果,成本較低,但會傷害人體。 因爲要控制工業污染,美國限制飲用水的 DEHP 含量不能超越 0.006 ppm(百萬份)率。 加進塑化劑的飲品,DEHP 的含量達到 43 ppm。
DEHP 的用途非常廣泛,經常用作 PVC 塑膠的軟化劑,添加進油壓泵液、與及熒光棒内的溶液。 許多用 PVC 塑膠製造的醫療用品,亦含有 1% 至 40% 的塑化劑 DEHP,例如靜脈輸液用的膠袋和膠管、導尿管、鼻胃管、氣管插喉、裝載血液用的膠袋、與及灌洗腹腔的器材。 即使只有少量的塑化劑滲入裝載或輸送的液體之内,長期的接觸仍然可能導致過量的吸收。 高危的人士包括在深切治療育嬰室内的初生嬰兒,需要經常輸液或洗腎的病人。 塑化劑 DEHP 在水中的溶解度低,但較多會溶解在油和脂肪之内,所以不應使用含塑化劑的 PVC 製品來盛載油膩食品。 許多化妝品亦會有塑化劑的成份,包括唇膏及唇彩,亦可能因錯誤吞服而被吸收。
DEHP 塑化劑在水中的溶解度低,人體吸收後大部份會在 24 小時至 48 小時内經尿液或糞便排出体外。只要停止飲用,就不會在體内積聚。 塑化劑對人體的影響是與吸收的劑量、時間、和身體的狀況成比例。 以前並沒有將塑化劑添加進食物的例子,大部份的污染都是來自柔軟的塑膠器材。 用玻璃樽盛載藥物和輸液,很容易碰碎和受到污染,而且要嚴格消毒,塑膠袋可以用後即棄。 但肝臟和腎臟功能不足的病人,長期吸納可能會造成累積。
在動物實驗之中,高量的塑化劑可以嚴重損害肺部,導致發炎反應。肝臟、腎臟和心臟都受到損害,而且影響到生育、成胎、與及增加癌症病變的風險。 在人體細胞組織的實驗之中,發現 DEHP 會阻礙細胞抗氧化的功能,增加發炎和病變導致的損害。 人類中並沒有急性中毒的例子。 孕婦血液中如果含有較高量DEHP 代謝物,男嬰的性器官可能較爲細小,而且睾丸可能能不能下降至陰囊。 肥胖和有糖尿病傾向的人士,尿液中亦帶有較多DEHP。 DEHP 亦可能影響心臟肌肉的收縮和心跳韻律。
政府必須加強食物的監管,杜絕有毒性的添加劑。 幼嬰要減少接觸含有塑化劑的製品,包括奶瓶、奶嘴、和可以放進嘴裏的塑膠玩具。
自從 1966 年推出之後,保鮮膜已經成爲大部份家居必備的用品。 除卻用來包裹不同的食品和用品,更可用於覆蓋和防止滲漏。大部份保鮮膜標榜的優點是有彈性和黏貼度強,但亦要考慮到要容易切割和切出後不會輕易黏結成團。 許多產品更標示可以受熱和在微波爐内使用。 最常用的保鮮膜有 3 種塑膠材料,PVC 和PVDC 含有氯的成份,價錢比較平宜,但焚化後會產生有毒的 Dioxin,造成污染,可能損害肝臟,與及影響荷爾蒙分泌、免疫和新陳代謝的功能。 為了加強彈性和黏性,許多保鮮膜亦都加進了塑化劑,例如 DEHP。 較新的產品採用 LDPE ( low density polyethylene),沒有氯和其他毒性,但 PE 膜的黏貼度較低。 在正常情況下,保鮮膜内的塑化劑溶解度低,但如果直接接觸油脂和高熱,就會加速溶解滲進食物之内。 一種日本引進的 PMP 保鮮膜,可以承受攝氏 180 的溫度,但仍然不應在加熱時緊貼食物。
加進塑化劑和含有 BPA 的塑膠器皿,都存有令到男性雌性化和致癌的風險。 儘量不要用來長久儲藏食品或加熱。 矽膠 (Silicon) 產品比較安全,但在高熱下會軟化和溶解。 不銹鋼的器皿,含有鐵,少量的鎳和鎘,不要用來盛載或烹煮高酸性的食品, 例如蕃茄和薑醋。 彩色的陶瓷器皿,顔料中可能含有鉛和其他重金屬,只適宜用來做擺設。

2011年6月1日星期三

運動與健康 Exercise and Health

2011/05/30

今年的國際壽數比較,摩納哥 (Monaco) 排行第一,平均壽命達到 89.7 嵗,香港排行第八 - 82 嵗,加拿大排行第 50 位 - 78.4 嵗。 加拿大的天氣、環境、平均經濟狀況,福利和醫療制度都比香港優勝,但民衆的平均體重、活動量,例如以每天步行的路程來計算,卻出現重大的差距。 長壽之道其實相當簡單,只要經常運動、節制飲食、定期檢查身體,預防疾病,和保持樂觀容讓的心態,自然可以減少許多壓力和享受生活。
每一個人做運動都有不同的原因和目標,有些被迫,亦有出於自願。工作時間的體力勞動是無何避免,但北美洲大部份人都採用機器代替人力,例如農夫會駕駛拖拉機代替鋤頭和犁耙,許多人都以汽車代步,乘撘電梯或使用升降機上落。 體力消耗減少,但進食的熱能卻保持不變或增加。 運動可以保健,患有心臟病和長期阻塞性肺病的人士,運動可以減少病發的機會和維持活動功能。 運動更有助於調節血壓、血糖、體重,減少乳癌和大腸癌,憂鬱症和大腦退化的速度。 有些人運動是為了保持健美,發展肌肉;亦有人熱衷於運動競技;或作爲消遣娛樂,與及社交的途徑。 須然出發點有異,但經常運動可以增進身心的健康;但必須循步漸進,量力而為。
許多事業有成就的中年人士,成功積聚了財富,但卻忽略了健康。 即使年過 50,如果能夠開始定時做運動,仍然可以增進健康和長壽,但必須持之以恆。 從運動得到的健康成果,要在運動 10 年後才能夠顯現。 另一個能夠改進健康狀況的重要選擇是戒除煙酒。 在開始運動前,先請家庭醫生評估是否適宜做劇烈的運動,测試身體能夠承受的運動量。 缺乏運動是危害健康最大的風險,所以下定決心後就要立即開始計劃。 運動相當辛苦和需要有恆心和耐心,先訂下運動的目標,選擇適當的運動和時間,儘量配合個人的生活習慣、工作和家庭需要。 運動要選擇適當的場地,空氣流通,不要過熱或過寒。 保健運動的目標是增強心肺功能、舒展筋骨和強化肌肉、保持動作靈活和協調、增強工作和運動的能耐。 每星期最少運動 3 次,在體能容許的程度下,將運動量和時間逐漸提升,加入短暫時段的劇烈運動,增加衝勁。
運動更可以增進思考和智能。做 20 至 40 分鐘的中度帶氧運動之後,反應的敏銳、接收和分析影像的速度、計劃和統籌的能力:例如安排時間、人與事物的調配、預先做出步署,與及工作時候的記憶、歸納和分析,抗拒其他沒有建設性的干擾,都有明顯的改善和進步。 但如果運動超過 60 分鐘,疲乏就會影響到工作和思考能力。 身體狀況穩定的人士,可以選擇中度或以上的帶氧運動。
運動難免受傷,創傷的嚴重程度,決定所需的治療和康復時間。如果處理恰當,可以縮減復原的時間和及早恢復正常的活動功能。幸而大部份的受傷都只屬於筋肌扭傷和發炎。 受傷至康復的過程可以約略劃分為三個階段:
(一)受傷後的初期: 受傷後的 24 至 48 小時期間,醫生會勸諭病人儘量休息,減少移動受傷的部位,以免導致更大的損害。局部的紅腫疼痛,可以每兩小時用冰敷 15 至 20 分鐘,有消腫止痛的功用。 如果能夠在受傷後立刻使用彈性綳帶包紥,或將受傷的肢體承托至心臟部位以上,亦可以減少局部的浮腫。 如果沒有骨折,維持活動可以促進血液循環。 上肢受傷,可以繼續做下肢的屈伸和舒展運動。 保持受傷部位肌肉的力度,可以做一些收縮和放鬆肌肉的動作。
(二)復原時段: 當腫痛減退後,就要開始活動受傷的部位,先做一些熱身動作,再做一些鬆弛肌肉的屈伸動作和逐漸增加關節的活動幅度。 如果腿部受傷,可以開始游泳或做水中的帶氧運動來恢復體能和維持其他肌肉的運動耐力。
(三)恢復功能的時段: 開始循步漸進的訓練,例如扭傷足踝,可以開始步行 10 至 15 分鐘,逐漸加快速度,如果要加強保護,可以配戴支持關節的塑膠護套。 最重要是儘早開始輕量運動,防止肌肉萎縮和關節變得僵硬。