凍傷的症狀

2009/01/12
今年剛開始我們就經歷了連場的風雪，加上局部地區停電，相信許多人對寒冷的天氣尤有餘悸。 失溫和凍傷的症狀可以同時發生，如果體溫降至攝氏 30 度以下，肌肉就會變得僵硬，不能行動，而且逐漸陷入昏迷狀態。 如果發現有人倒臥在寒冷的外間，必需代為致電求救。 如果手腳拉直後仍然能夠反彈回縮，即表示尚未凍僵，要儘快搬移到溫暖的地點救治。
即使穿著足夠的衣物，暴露的部位，包括手，腳，耳，鼻和眼角膜，如果受到風寒侵襲，仍然會凍傷。 氣溫愈低和暴露的時間愈長，凍傷的程度就愈加嚴重。 如果皮膚直接接觸冰雪或冷凍的金屬，則更容易凍傷。 在冬天從事戶外活動或工作，必需有妥善的準備。 衣服和鞋襪都要能夠防濕保暖，覆蓋全身包括手腳，頸和頭部，再加上眼罩的保護。
寒冷的溫度，風速和潮濕是導致凍傷的外在原因，如果身體有病，例如缺乏營養，水份，或患有糖尿病，心臟血管疾病，甲狀腺功能不足，創傷失血，感染，酗酒和濫藥，都會增加凍傷的機會。 吸煙亦會導致手腳末梢血管收縮。 患有雷諾氏症狀的人士，手和腳趾一旦受寒，震動或突然的驚恐，末梢血管就會突然痙攣收縮，截斷血液的的供應。 手指和腳趾會變得蒼白，跟著淤藍，繼而血液回歸導致充血紅腫，患有這種症狀的人士手腳特別容易凍傷。
凍傷是泛指身體局部受到低溫的損害；損害的程度決定於外界的溫度，與及血液循環能否保持肢體的溫暖。 在寒冷的環境中，體溫流失加速，四肢血管會反射性地收縮，將血液集中在身軀中部和内臟。 如果手腳繼續受寒，就會被凍傷。 細胞組織暴露在冰點以下，就會逐漸冷卻，細胞内出現冰的結晶體，開始吸取細胞週遭的水份而導致細胞膨脹。 冰粒和細胞過度膨脹都會導致細胞破裂。 如果加上摩擦，損害更大。 當冰粒溶解時，就會吸納細胞外的鹽份，加快細胞膜的損毀。 因爲體液帶有鹽份，所以通常要在攝氏零下2度以下才會凍結，但如果長期浸泡在接近零度的冷水之中，因爲寒冷導致肢體的血管收縮，皮膚和表層的組織長期缺氧，亦會造成永久的損害。 手指，腳趾，耳朵，鼻和臉頰，與及眼角膜經常暴露於外，而且面積比例較大，所以特別容易凍傷。
凍傷的程度可以約略區分為表層的受損和深層的凍傷。剛開始的表層凍傷，皮膚會覺得刺痛，接著變得蒼白和麻木僵硬，如果能夠立刻回復正常溫度，大部份都可以完全康復。 進一步的冷凍，就會惡化成爲表層的凍瘡，皮膚變得冰冷蒼白，但深層的組織仍然保持柔軟。 解凍後會變得紅腫疼痛，形成類似二度灼傷的水泡和結痂反應。 護理時需要保持清潔和保護凍傷的部位，預防感染，才能減少疤痕和永久的損害。
深層的凍傷，除卻皮膚以外，會擴展到皮下的脂肪層，肌肉，血管，神經，甚至骨骼。 未解凍時病人只會有麻痹和針刺的感覺。 受損的部位變得瘀黑浮腫和像木頭般僵硬，皮膚與深層組織黏結一起，不能再在骨骼上滑動。 回暖後變得深褐色和出現血泡。 若果有壞死的組織或肢體因内部腫脹而壓迫到血管和神經，導致肢體缺乏血液供應，就要動手術減低肢體内的壓力，和截除壞死的部位，以免造成嚴重的細菌感染。 深層被凍傷，即使痊愈後仍然會留下永久的疤痕，肌肉萎縮，和長期的疼痛感覺。 表皮則感覺麻木，而且很容易會再度受損。 凍傷的護理程序，首先要回復正常的體溫，由内至外，以免冰冷的血液從四肢回歸心臟。 將傷者運送到安全，溫暖，有熱水供應的地方才可以開始解凍，如果在解凍後再次凍傷，損害會更加嚴重。 將凍傷的部位浸泡在攝氏 40 度的溫水之中約 30 分鐘，其間水溫不能低於正常人體溫度 37 度，亦不能超越 43 度；直至皮膚恢復血液循環和變得柔軟。 乾熱的溫度難以控制，並不適合用來解凍，而且更加要避免摩擦皮膚。 受傷的肢體必需完全康復後才能夠恢復正常的活動。
預防勝於治療，如果天氣嚴寒，進行戶外活動前，必須要考慮是否有被困在外間的危險。 穿著適當的衣服和鞋襪，保持溫暖乾燥，避免喝酒和濫藥以致失去保護自己的本能。 時常要帶備一些高熱能的食物和求救的設施。