預防心臟血管疾病

2009/02/09
在過去的 10 年，心臟血管疾病的研究，有相當重大的突破。 其中有三個研究報導，對預防和治療心臟血管疾病，更有深遠的影響。 Framingham 心臟研究，從 1948 年開始，致力要找出導致心臟血管疾病的成因和估計在未來 10 年之内心臟病發的風險。 如果病人已經確診患有心臟病，中央或週邊血管栓塞，曾經中風或患有糖尿病，都列入為高風險的類別。 其他的病人，可以就心臟血管風險評估的結果，安排適當的診斷和治療，希望能夠及早預防，減少發病的機會。
Framingham 心臟研究，選擇了幾個增加心臟血管疾病風險的因素作爲指標，包括年歲，膽固醇的總量，抽煙，高密度脂肪蛋白 HDL-C 和血壓。 從 45 歲開始，風險逐漸遞增，女性停經之後患上心臟血管疾病的風險更超越男性。 膽固醇的總量以 4.14 m.mole 為分界。 高密度脂肪蛋白不要低於 1.30，而血壓的上壓則以 130 mmHg 為上限。 代謝症候群在北美洲的定義是男性腰圍超過 102 公分，女性超過 88公分， 三酸甘油脂多過 1.7，高密度脂肪蛋白 HDL-C 少過 1.30 m.mole。 血壓超過 130/85，空腹血糖值 > 6.2；主要是反映肥胖導致的風險。 如果患有這些綜合症狀，心臟病，中風，腎臟衰竭和其他病症都會相繼出現。 預防的方法是憑藉節制飲食和增加運動來減輕體重，服食藥物來降低血壓，膽固醇和血糖。
另外一個重要的研究 Hope Study，由 1996 年開始，在 19 個國家多個研究中心同時進行，經費由藥廠贊助，共有近 9300 人參與。 研究主要是分別測試服用一種 ACE 類的降血壓藥物 Ramipril，和維生素 E，能否改善心臟血管疾病的趨勢。 接受測試的人士年歲都在 55 歲以上，都屬於高風險的病人，包括已經患有心臓血管疾病或糖尿病的人士 ，而患有糖尿病的一組，更加上有另一個導致心臟病的風險，例如心血管蔽塞，高血壓，高膽固醇，和抽煙。 其中部份病人已經開始服用降膽固醇藥物，亞斯匹靈，和其他品種的降血壓藥物。 研究開始時 50% 的病人血壓屬於正常，在雙盲測試的安排下，半數病人每天服食 Ramipril 10 mg，半數服食安慰劑。
研究本來預期在 5 年之内完成，但在 1999 年提早結束，因爲當時的數據已經清楚顯示服食藥物的療效。 服食 Ramipril 的一組，須然開始時半數血壓屬於正常，而血壓下降的幅度只有 3 至4 度，但心臟病發率卻減少 20%，中風率減少 32%，死亡率下降 16%，心臟衰竭和需要做疏導血管手術的個案亦顯著減少。 而且在患有綜合糖尿病和心臟血管疾病的一組之中，防病的成效更加顯著。 Ramipril 的療效並不局限於調節血壓，更可能是基於保護血管的作用，減少血管收窄的變化，與及保護血管和心房的内壁，穩定呈現粥狀硬化的血管，減少血管内壁破裂，脫落，凝聚血小板而導致栓塞的趨勢。
2008 年底發表的 Jupiter 研究報導，是另一個在預防心臓血管疾病方面的突破。 研究亦是由藥廠贊助，有 26 個國家參與，人數高達 17800 人。 研究的對象是身體健康的中年人士：2/3 是 50 歲以上的男性，1/3 是 60 歲以上的女性。 所有人都沒有患過心臟血管疾病或糖尿病，亦沒有其他心臟血管疾病的風險，並不需要服藥。 研究開始時量度的低密度脂肪蛋白 LDL 全部都低於 3.4，大部份在 2.8 以下，但 C 反應蛋白 (hs-CRP) 則在 2.0 mg/L 以上。 根據 Framingham 研究的標準，接受研究的人士並不需要改善 LDL 膽固醇的含量。 在雙盲測試的安排下，半數人士每天服用 Rosuvasatin 20 mg，半數服用安慰劑，服藥的目標示將 LDL 降低 50%。
研究本來預期需要 5 年時間，但在開始後 1.9 年已經出現明顯的分別。 服藥的一組，綜合所有心臟病發，中風，心血管蔽塞需要疏導，心臟病導致的死亡個案，總結的人數比服食安慰劑的一組減少了 44%，單以死亡率計算則減少 20%。 如果將療效引伸到 5 年時間，每 25 個接受治療的人士當中，就有一個可以避免發病。這個研究指出以現行膽固醇檢查的標準，即使屬於正常，但如果 hs-CRP 超過 2，須然病人沒有心臟血管的風險或徵狀，服食藥物將 LDL 降低 50%，仍然可以大幅減少心臟血管疾病出現的機會，或許我們要重新訂定膽固醇的安全標準。hs-CRP 是用來量度血管内的發炎反應，配合 LDL 和三酸甘油脂，可以更準確地衡量患上心臟血管疾病的風險，決定治療的需要。