風濕病 Rheumatism

2013/03/04

     許多病人都患有風濕病，風濕病可以區分為多種疾病和症狀，但大多數是因爲關節、筋骨、肌肉、血管、和結締組織出現病變。 在西醫的範疇當中，大部份風濕症狀都屬於勞損、退化、和身體免疫性的疾病，但亦可以基於對感染的反應、内分泌或代謝功能不協調、遺傳、腫瘤侵襲、藥物反應等病因。
    
近 70% 至 80% 患有風濕病症的人士，都呈現關節的病變、呈現疼痛、局部腫脹、發熱發紅、和功能受損。 同一種風濕病症，亦因爲病人的體質、環境因素和遺傳基因，出現不同的病徵，症狀和輕重程度，對治療的反應亦不一致。 許多人都認爲寒冷和潮濕的天氣，會引發風濕症狀，但問卷調查顯示，天氣的影響是因人而異。

     治療風濕病的建議更眾議紛紜，而且引發許多傳統和另類治療方面的歧見。 許多風濕病症都屬於長期症狀，醫生的主要方針是消腫、止痛、控制和減少關節和軟組織的受損程度，保持病人的活動和工作能力，與及向病人提供輔導，減輕風濕病症帶來的負面影響。 西醫並不反對病人接受針灸和按摩等輔助治療，但病人必須注意草藥和西藥如果同時服用，可能會導致不良反應。

     類風濕關節炎是較常見的一種結締組織病症，身體免疫系統錯誤地攻擊有滑膜的關節，導致長期發炎和損害。 關節變形，引發痛楚和影響活動能力。 關節以外的器官組織，包括皮膚、血管、心臟、肺部和肌肉亦受到影響。 通常在 30 嵗以後發病，女性比男性多，但亦可能在兒童和青少年時候出現症狀。 類風濕的病變通常是左右均稱，手指、手腕、腳、足踝、膝關節經常受到影響。 症狀發展緩慢，但會導致發炎和疼痛、關節僵硬、病人感覺到非常疲勞。 早上起床之後需要活動一小時以上才能夠減輕僵硬的感覺。 隨著病情惡化，關節會逐漸變形，關節活動幅度亦受到限制。

     治療類風濕的藥物包括非類固醇類抗炎葯、糖皮質激素（類固醇）、與及能夠改善病情的抗風濕藥物。 受到嚴重破壞和變形的關節，可以考慮動手術更換。 一位年近 60 歲的建築工人，手指關節變得僵硬和疼痛，不能運作，服用草藥和抗炎藥物亦未能消除痛楚。 醫生嘗試使用類固醇才能夠控制發炎症狀，但需要逐漸提升劑量來保持效應。 專科醫生建議加上壓抑免疫功能的藥物。 病人逐漸出現發燒，咳嗽和夜間盜汗的症狀，檢查發現因爲免疫功能受到壓抑，潛伏的肺結核菌變得活躍，引發肺癆感染，而真菌感染亦乘時入侵。 類風濕的病情和治療，都可以導致許多併發的病症。

    紅斑狼瘡症亦是相當常見的結締組織病症，身體的免疫系統出現故障，皮膚、骨節、腎臟和腦部都受到侵襲。 引發病症的原因尚未能夠確定，但患上紅斑狼瘡症的女性比男性多，而亞裔和非洲裔人士發病的比率亦較高，部份個案是因爲藥物刺激引發。 症狀多數在 10 至 50 嵗期間出現。

   紅斑狼瘡症的症狀因人而異，但大部份病人都有關節發炎和腫脹的病變，尤其是手、手腕和膝關節。 30% 的病人兩邊面頰會出現紅色的蝴蝶斑，其他皮膚症狀包括鱗狀的紅斑，脫髮，口腔、鼻孔和陰部出現潰瘍；對陽光照射特別敏感。 心臟、肺部、腎臟和凝血功能都可能受到侵襲。 病人發病時會感覺到虛弱、胸口翳悶不適、無故發燒、和非常困倦。 較爲危險的症狀是中央神經系統受到侵襲，腦内的血管嚴重受損，出現劇烈的頭痛、手腳麻痹、痙攣、眼球肌肉癱瘓，認知能力、情緒和行爲都變得異常。

     輕微的風濕和皮膚症狀可以服用抗炎藥物、低劑量的類固醇和一種治療瘧疾的藥物 Plaquenil 來控制。 嚴重的症狀則需要專科醫生主導，使用高劑量的類固醇和壓抑免疫系統的藥物，但副作用相當多。 紅斑狼瘡症影響整個身體的器官組織，並沒有完全根除的治療方法，病情的演變亦要看受影響的部位和病發的嚴重程度。