(一) 不育的原因
本国约 10% 至 15% 的夫妇有不能生育的烦恼。 不育的夫妇可能会出现情绪和生理问题。 不育的评估和治疗,与及因人工受孕导致的早产和多胞胎结果,都会增加个人经济和医疗体系的负担。 19 至 26 岁的夫妇,若果身体健康和有正常性生活,92% 会在一年之内成孕。 35 至 39 岁的女性,约 82% 会在一年之内怀孕。 怀孕的机会随着年岁退减,因为卵巢内的卵子逐渐减少。 45 岁以后正常成孕的机会非常渺茫。一对夫妇若果没有避孕,性生活正常,一年之后仍然没有怀孕,可以找医生做检查和评估。
女性在 40 岁以后,成孕的机会锐减。 男性的精子数量和活力亦会随着年岁逐渐下降。 女性体重过低, BMI 低于 18.5;或过重 BMI 超过 30,过度运动和操练,都会影响生育。 抽烟、吸服大麻或其他药物、酗酒,都会影响两性的生育机能。
导致女性不育最主要的原因是排卵出现故障、荷尔蒙分泌不调、女性器官结构异常、输卵管黏结闭塞、甲状腺和脑下垂腺分泌不调。 男性睾丸出现病变、精子不足或不健康、输精管切断或阻塞,亦会妨碍精子排出与卵子结合的机会。 评估不育通常由检测男性的精子数量、形态和活力开始。
(二) 不育的治疗程序
改善不育的问题,先从生活习惯开始。 戒烟酒、减少咖啡因和毒品、控制体重、每天做轻量运动、改善睡眠习惯、避免接触有害的物质,包括润滑剂和重金属、剔除有害的药物。
妇女可以开始服用含有叶酸的补充剂。 男性要注意让睾丸和精子降温。
女性排卵通常在经期开始后的第 14 天,但要看经期间隔的长短。 在排卵期行房可以增加成孕的机会。 若果女性在评估后没有发现明显的病变,可以考虑开始荷尔蒙疗程。 最常用的药物是 Clomiphene 克罗米芬,在每个月经周期服用 5 天,刺激下丘脑释放性腺激素,刺激卵巢排卵。 注射促性腺释放激素,可以更直接催促卵巢内的卵子成熟和排出。
患有子宫内膜迁移,或输卵管闭塞的女性,可以尝试动手术改善。 男性阴囊内静脉曲胀、或曾经动手术结扎输卵管,都可以尝试用微创手术修复;增加排出精子的数量。 若果药物和手术都不能够改善不育,就要尝试采用辅助生殖的治疗程序。
人工受精的程序是将男性精子清洗后浓缩,直接置放入女性子宫之内。 女方要配合服用或注射刺激排卵的药物。 在排卵时置入精子,可以缩短精子和卵的距离,增加结合成孕的机会。 若果男方的精子不健全,可以考虑接受捐精。
(三) 体外人工受精
体外人工受精或俗称试管婴儿的技术已经相当成熟,为许多不孕夫妇达成怀孕的愿望。 体外受精的程序可以分为 4 个阶段。 第一阶段是凭借药物刺激卵巢产生更多卵泡,让卵泡成熟,与及压抑正常的排卵。 当卵泡完全成熟后,可以借助超声波引导,抽取成熟卵泡内的液体和卵子。 越多的卵子收成越理想,可以急冻留待日后使用。 在抽取卵子两小时前要收集新鲜的精子样本,清洗浓缩和选择最有活力的精子,让精子和卵子在最佳的试管环境内结合和培植。 一天后检查是否已经形成胚胎,再培植数天让胚胎成长。 当胚胎形成后可以直接置入女性子宫之内。 通常每次都会置入数个胚胎,增加胚胎能够顺利黏附在子宫内壁继续生长的机会。 剩下的胚胎可以急冻储藏,如果植入的胚胎未能如愿被子宫纳入生长,可以尝试再植入其他剩下的胚胎。
体外人工受精适用于改善较长时间的不育,例如卵巢剩余的卵泡有限,严重子宫内壁迁移,输卵管闭塞,或尝试许多其他方法都未能成功怀孕, 采用捐赠的卵子或聘请代母代替接受植入胚胎和继续怀孕。 胚胎要先经过检查确定没有染色体病变,与及为父母亲安排遗传基因的辅导和测试,厘定有没有基因出错的风险。
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