身体老化 Aging Process (简体)

 2025/01/12

（一）为什么身体会老化

加拿大人的平均寿命是81.7岁，女性寿数比男性多两年。15% 的男性可以活到90岁，女性就达到20%。年岁是导致老化的最大原因。随着时间，身体的基因组合会因为内外的损伤累耫而出现变化。细胞核内的DNA 会受到身体内部和环境因素的影响, 例如辐射和致癌物质, 出现变化。变化可能很轻微，身体的保护机制可以修复，但也可能出现突变。随着年岁，修复功能下降，可能出现错误而且不断累积。染色体的末端有一个端粒保护盖。每一次细胞分裂和繁殖，端粒都会稍微缩短。如果端粒萎缩过多，细胞就会停止分裂，陷入老化状态，什致死亡。老化的细胞, 会积聚废物和发炎物质，如果释放出来，就会影响周边的健康细胞。粒线体是细胞内的微型能量生产中心，效率随着年岁逐渐下降，生产的能量减少，也可能释放出活性氧，损害其他细胞。细胞失去清除老化和受损蛋白质的功能，以致废物积存，可能导致多种脑退化症状。研究和观察发现，老化的演变过程并不是逐渐递增，而是在两个关隘年岁出现明显的变化，主要集中在44岁和60岁之间。虽然遗传因素有一定的作用，但老化主要还是受到后天环境和生活习惯的影响。吸烟、酗酒，经常进食高糖或加工碳水化合物饮食会增加细胞的损伤。空气污染和紫外线亦是导致过早老化的原因。身心承受过多压力亦会缩短染色体的端粒。

（二）荷尔蒙功能衰退

大部分荷尔蒙的分泌量会随着年岁增长而下降，其他荷尔蒙分泌虽然没有减少，但器官和细胞组织的感受反应却逐渐退减。荷尔蒙的主要作用是帮助协调和控制身体器官的多种活动和运作功能。女性的雌激素，男性的睾固酮，生长激素，和褪黑激素，分泌量都会随着年岁减少。荷尔蒙衰退是老化过程的必然现象，但速度和影响却因人而异。虽然有一些变化会对身体造成损害，例如肌肉流失，和骨质疏松；但亦有些变化是适应性的改变，例如新陈代谢减慢，可以减少消耗能量。荷尔蒙分泌不足，部分可以采用替代疗法，但有存在的风险。

到了更年期，雌激素降低，皮肤变薄，干燥，失去弹力，皮下胶原蛋白减少，皱纹增加，粘膜和阴道乾涩。间歇出现潮热。骨质疏松的机会增加。男性的睾固酮分泌量低，肌肉萎缩和失去力量，性欲退减，体态亦出现变化。生长激素在青春期达到最高峰，之后逐渐下降，分泌不足会影响肌肉量和力度。褪黑激素减少，会扰乱昼夜生理时钟和影响睡眠。口服的补充剂，也不一定可以回复自然的睡眠韵律。甲状腺的分泌过高或过低，都会影响新陈代谢。可以按需要补充或者压抑。荷尔蒙不稳定，也可能导致情绪变化，容易激动，或感觉到忧郁。新陈代谢减慢，可能导致体重增加。改善生活习惯，常做运动和奉行健康饮食，可以减少荷尔蒙衰退的负面影响。

（三）老人认知障碍

老人智能退化症状随着年岁增长急剧上开。75岁后症状更多出现，85岁的长者有20% 受到影响。人口老化，预计15年之后，出现症状的长者数目还会增加一倍。阿兹海默症约占脑退化症状60至70% 的病例。部分人在65岁之前可能已经出现症状，记忆力、推理、语言、行为和品格、辨别空间和方向的能力都开始退化。如果能够及早诊断，可以了解病况和获得资讯，自身和亲友都可以得到支持和资源，帮助定下应对的计划。确诊之后就可以开始治疗，减慢疾病的进程。 诊断通常要转介给脑科或者老人科专科医生做详细的评估，可能要加上造影检查，例如MRI 磁振造影，PET正电子断层素描，和验血测试生物标记。虽然脑退化症状没有根治的方法。但如果能够在阿兹海默症的早期开始适当的治疗， 可以维持认知能力，控制行为，和减慢疾病的进展，病人可以继续过正常的生活和保持生活质素。如果在晚期才发现，药物治疗可能无效。常用的药物治疗包括胆硷脂酶抑制剂，减少酶素对大脑的损害，改善记忆和减少行为改变。近年推出的单株抗体标靶疗法，需要经过静脉注射，可以帮助免疫系统清除淀粉样蛋白。这些异常蛋白在脑细胞里面凝聚成为斑块，或交缠在一起形成纤维，阻止脑细胞传递信息和造成破坏。末期的阿兹海默症，呼吸和吞咽都会受到影响。除却药物，病人还需要关怀和妥善的照顾。

（四）白发的防治

白头发出现，往往是青春消逝，开始衰老的警号。 亚洲人多数是黑头发，所以白头发会特别显眼。 随着年岁增长，毛发分泌黑色素的细胞逐渐退化，头发可能脱落后长出一根新的白发，亦可以逐渐失去色素，变得半黑半白，过程是渐进和累积，并不会一夜之间变得全白。 以往一般人到四十岁后才开始有白头发，但现在患有秃发和白发的人愈来愈年轻，甚至从中学已经开始。

导致头发变白的原因，除却年岁，主要是遗传因素。 生活紧张和心理压力大，营养不良，又或身体患有长期的病症，尤其是甲状腺和免疫失调的病症，例如狼疮红斑症。 就如中医所说的肝肾阴虚或气血两虚。 此外一些可以避免的原因，例如经常用太热的水洗发或热风筒吹头，长期使用染发素或其他化学制剂，头皮污秽令到毛孔闭塞，都会对头发做成损害，加速退化。

大多数人会试图将白发拔除，但拔得太多，头发可能变得稀疏。最好还是将白发剪得贴近头皮。 护发和染发要选择适当的产品。 印度人喜爱用指甲花果实和椰油做天然的护发油。 请教发型师，选择效果适当的染发剂，不要经常使用氧化染料，以免伤害头发的角质蛋白，令到头发变得脆弱。 治本最重要是减低精神压力，选择健康和轻松一点的生活方式， 和做适当的运动。 食疗方面要注意饮食的均衡和营养，补充矿物质铁和碘﹑和维生素B，减少抽烟和喝酒。

（五）骨质疏松

骨骼的功用是支撑和保护身体，帮助身体活动，另外还有做血和储存矿物质的功能。 20 至 30 岁是骨质量最高峰期。 40 岁后，骨骼的分解和再生便变得不协调，而骨的质量亦逐渐降低。 更年期后雌激素下降，骨质流失更快。 到骨骼变得脆弱，容易压碎或断折，便做成骨质疏松。 60 岁以上的妇女有 60% 机会脊骨会因压扁而变矮或变得弯曲。 到了90 岁，三份之一的女性，六份之一的男性会出现髋骨断折。

骨质疏松的原因主要是年岁﹑雌激素和男性荷尔蒙下降，营养失调，遗传因素，长期服用类固醇， 防止痉挛或稀血药物，缺少维他命D ，副甲状腺过度活跃，重病以后缺少运动，少晒阳光，都会导致问题。症状包括骨痛，尤其是腰，盘骨﹑背脊。 变矮﹑脊骨弯曲。 到出现骨折时才治疗便已经太迟。诊断方法是用 x 光或超声波量度 Bone Density，骨的密度，通常是选择髋较和坐骨两个位置，和正常的人比较。 如果超过一个基本位，骨折机会增加两倍，超过2.5 个基本位就是患有严重的骨质疏松。

药物治疗先要补充钙和维他命D ﹑镁，与含柠檬酸的果汁同服可以增加钙的吸收。治疗骨质疏松，必须加上一点承力运动。 地诺单抗 Denosumab是一种单株抗体，阻碍破骨细胞的成长，可以减少骨骼分解，增加骨的密度，降低骨折风险， 通常每6个月注射一次。由于使用药物后后可能出现颌骨坏死等潜在风险，需要谨慎考虑。