2024/12/30
（一） 酒的種類
釀酒已經有近1萬年的歷史。酒的主要化學成分是乙醇，是酵母菌代謝過程中自然產生的化學物質。酵母菌將糖發酵形成酒精。糖通常來自谷麥，例如米、大麥，葡萄和其他水果，或甘蔗產品。產生的酒精成分並不純正，包含了乙醇，甲醇和異丙醇，還有其他雜質。發酵形成的產品必須經過濾和蒸餾，才能夠將乙醇提煉出來。 乙醇毒性較低，但也不能夠飲用過多。許多人都知道酒精會對身體造成傷害，但酒的文化遙遠悠長，而且被很多文人稱頌。政府知道酒有害處，仍然不能夠完全禁止售賣。美國曾經禁酒，但結果出現了很多非法販買的有毒私酒。
酒類飲品有不同的酒精濃度。北美洲一份酒的定義是含有14克純乙醇的一杯酒，例如12盎司啤酒，5 盎司紅酒, 和1.5盎司40% 純度的烈酒。比較高濃度的酒會留在胃裡面較長時間才進入小腸。小腸是吸收食物和養分的器官，包括酒精。低濃度的酒進入小腸的速度比較快，很快被吸收進入血液。所以低濃度的酒如果喝得快更容易喝醉。胃裡面有食物也會阻礙酒精進入小腸, 延遲吸收的時間。 喝過量任何的酒都會喝醉，但因為烈酒吸收比較緩慢，容許肝臟多一點時間來將酒精分化，血液酒精濃度升得比較慢。但最終還是喝酒的量決定會不會喝醉。
（二）甲醇中毒
乙醇是唯一可以飲用的酒精。甲醇是釀酒過程中產生的副產品，毒性很強。攝入10至15亳升已經可以致命。因為甲醇跟乙醇有不同的沸點，所以可以憑籍蒸餾過程將兩者分開。甲醇的沸點是攝氏64度，加熱到64 度以上就會蒸發。乙醇的沸點是攝氏 78 度。在蒸餾過程之中，先將釀好的酒加熱到攝氏 70 度, 就可以將大部分的甲醇蒸發收集。再將剩下的酒加熱到 78 度以上，就可以將乙醇蒸發收集。剩下的雜質可以棄罝。要釀成可以安全飲用的酒，需要更加精良的器材和溫度控制。在旅遊期間，如果要到酒莊買酒，不要買家庭式釀出來的酒，選擇一些規模和設備比較完善的酒莊。
大部分甲醇中毒是因為喝了含有甲醇的擋風玻璃液或洗手液。身體將甲醇分解成為毒性更強的甲醛，甲酸和甲酸酯。甲醇中毒症狀包括神智和意識狀態改變，動作協調變得笨拙，噁心嘔吐，腹部絞痛。攝取12小時之後，視力變得模糊和退減，甚至失明。長期少量吸納，可能導致腎臟衰竭。治療急性甲醇中毒，在確診後可以注射抑制甲醛脫氫酶功能的甲基比唑或乙醇，減慢將甲醛分化成為更有毒的物質，讓肝臟可以有時間清除這些毒素。如果出現腎臟衰竭和血液酸中毒，就需要做腎臟透析治療。預防勝於治療，要避免吸納甲醇。
( 三） 醉酒的身體症狀
酒精對大腦的影響是通過增加 GABA 神經傳遞質。GABA在大腦中有抑制作用, GABA功能促進後，中央神經系統的活動就會受到壓抑。其他神經傳遞物質也會受到影響。喝酒初期帶來的愉悅感覺是因為大腦獎賞系統中的多巴胺，和內源性鴉片類分泌物增加。但如果再喝多，酒精分化形成的副產品，例如乙酫增加，就會帶來不適的感覺。部分人因為肝臟缺少了乙酫脫氫酶的功能，不能夠將乙醛分化成為較低毒性的物質。乙醛刺激身體分泌組織胺，導致面部潮紅和蕁痲疹反應。服用抗組織胺類藥物可以減少潮紅和過敏反應。
酒精短期的影響通常是受到酒精濃度 BAC的影響。加拿大的醉駕限制是酒精濃度超過0.08，就不能夠駕駛。喝酒的速度會影響酒精達到危險點的時間。相等於平均體重的男性在一個小時之內喝超過三杯酒。女性是兩杯。身體的代謝功能每一個小時可以將血液酒精濃度降低 0.16。如果喝慢一點，不喝太多，酒精濃度就不會超標。隨著酒精濃度增加，初期的輕鬆，愉快感覺，可能變成缺乏節制和行為失控，判斷力下降。中樞神經被壓抑，感覺和運動功能亦可能出現障礙。認知能力和反應減慢，可能會逐漸失去知覺，陷入昏迷而死亡。
（四） 酗酒的徵兆
酒精的損害，除卻濫用酒精的人自己的身體受到傷害，還會影響周遭的親人，朋友，工作夥伴，和對社會群體造成影響。例如在公眾場合喝醉，行為失控，可能騷擾其他人，引發暴力犯罪，性騷擾，酒後駕駛等問題。酗酒的人可能不能夠自覺，也可能不願意承認。
隨著酗酒的時間和數量增加，就會逐漸出現症狀。醒覺自己有酗酒問題的人可能多次嘗試停止或減少喝酒而不成功，相反可能有強烈的渴求和慾望想喝酒。不但在公餘的時候喝酒，在早上，和工作時間之內也想喝酒。花費很多時間來獲取酒精，或喝酒之後要較長時間才能夠恢復正常活動，而不會被人察覺。因為酗酒而不能能夠正常工作，學習，和履行日常需要做的家庭義務。亦因為喝酒，放棄了重要的工作、社交、和娛樂活動。儘管感覺到身體和心理都受到酒精影響，知道喝酒有害，社會跟人際關係也出現問題，仍然繼續喝酒。產生對酒精的耐受性，要增加攝取更多的酒精才能夠達到同樣的效果。停止喝酒的時候出現戒斷症狀，例如煩燥不安、失眠、手顫抖、 噁心嘔吐，要再喝酒或者服用鎮靜劑才可以抒解症狀。如果出現這些症狀，就表示酗酒已經做成嚴重影響，要儘快尋求專業輔導，不要越陷越深。
(五）酗酒對身體的損害
近年的研究發現喝酒有害無益，即使每天只喝一杯份量的酒，也會對健康構成威脅。如果懷孕時間喝酒，對孕婦和胎兒都會造成損害。喝酒不但影響整體的健康，而且縮減壽命。酒精導致的急病死亡原因，包括嚴重的酒精中毒，和喝醉之後發生的意外。慢性的死亡原因，是因為長期喝酒對肝臟的損害，導致脂肪肝，肝臟硬化以致肝衰竭。對消化道的影響因人而異。酒精刺激胃酸分泌，損害胃內壁的粘膜層。如果幽門螺旋菌乘時入侵，可以引發胃炎，胃潰瘍，和胃癌。胃酸逆流，導致食道破損和增加癌症病變的機會。肝臟硬化引發的門靜脈高壓症，胃和食道靜脈曲張，可能破裂和嚴重出血，如果不能夠及時搶救，可能危及生命。其他對身體的影響，包括腦部和中央神經系統的損害。缺乏維他命B1, 認知和記憶能力，時間和定向都會出現障礙。國際癌症研究機構，將乙醇列為人類致癌物，因為肝臟酶會將乙醇轉變成為乙酫，能夠引發癌症病變。酒精也會影響免疫系統，導致異常的發炎反應。
長期大量喝酒會成癮， 停止不喝時會出現戒斷症狀。間歇性的暴飲也會做成對酒精的依賴。如果發現有酗酒的問題，可以向家庭醫生求助。本省有酗酒的資訊和康復服務，可以致電 1-877-2543348 查詢。也可以參加AA 匿名戒酒囤體的聚會。
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