2012年12月27日星期四

腦震蕩 Concussion

2012/12/24

美國國家足球聯盟每年都主持北美洲職業運動中最受歡迎的賽事,爭奪冠軍的超級盃,而且已經成爲最多人收看,和最具廣告收效的節目。 本年度的 6 月份,許多曾經因踫撞而腦部受創的球員,組成集體訴訟,控告足聯和足聯應可的頭盔製造商,隱瞞賽事中頭部創傷,可能會導致永久大腦損害的事實,包括不同程度的腦部退化。

許多踫撞性的運動比賽,都會出現腦部受創的意外,尤其是美式足球,冰曲棍球擊和近年開始的混合武術比賽。 腦震蕩是最常見的腦部創傷,一般人認爲只是頭部踫撞導致輕微瘀傷,但即使用精密的腦部素描,通常都找不到腦內出血或腦腫脹的變化。 創傷的原因是因為頭部的移動驟然加速,然後突然停頓,或轉動太快,與及劇烈的搖晃。 腦部細胞受到過度的刺激,突然釋出所有傳遞神經訊息的化學物質,造成不良的連鎖反應。 過多的化學物質,影響腦部神經細胞的正常運作,阻礙正常的學習和記憶功能。 傷者會感覺到頭腦昏亂、失憶、視力模糊、噁心嘔吐,甚至陷入昏迷。 許多腦科醫生發現當病人承受過一次腦震蕩創傷之後,再次受到腦震蕩創傷的機會增加 4 倍,當腦部重覆受到震蕩之後,只需要輕微的踫撞,就會導致症狀復發,而且需要更長的時間康復。

衡量腦震蕩對腦部的損害,需要知道受傷的次數,踫撞的力度,與及接受過的治療。 一些運動員基於比賽精神和使命感,即使受傷後仍然隱瞞症狀,勉強繼續作賽,以致更容易出現嚴重的創傷。 自從 2009 年開始,足聯頒佈更加嚴格的監管條例,所有出現腦震蕩症狀的球員,都必需立即離場,當日再不能夠參與比賽。

今年 12 月初發表的一份報導,顯示重覆的腦部創傷,即使只屬於輕微的踫撞,如果繼續累積,仍然有可能導致長期的腦部退化症狀。 在 85 位願意在身故之後接受腦部解剖化驗的人士當中,80% 都顯示腦部呈現長期創傷導致的退化病變。這一組人士都曾經參與劇烈的踫撞性運動,包括美式足球,冰曲棍球,和拳擊比賽。 因爲病變並不是在運動員受傷之後立即經檢查發現,只能屬於附會性的證據,而且並不能夠確定職業運動員出現腦部退化症狀的風險程度。

一位腦科專家將長期腦部創傷的症狀劃分為四個階段。 第一期的症狀是頭痛、觀察和專注能力受到影響。 第二期的症狀是出現抑鬱的情緒、衝動和失控的行爲,與及短暫記憶出現障礙。 第三期的症狀是認知能力受損,不能夠計劃和組織。 第四期的症狀是出現嚴重退化狀況,説話和用詞都有困難,而且可能變得粗暴。

須然多次重覆的頭部創傷,可能會引致腦部的退化症狀,但單一次輕微的腦震蕩通常都不會導致嚴重的後遺症。 父母和訓練導師亦不需要過度憂慮,最重要是要有適當的保護和預防措施,受傷之後必需有足夠的時間休息和觀察,待症狀完全消退之後才再開始運動。 腦震蕩的症狀可能會暫時消退,而在數小時之後再出現,如果在受傷期間再受到震蕩,創傷會累積做成更嚴重的損害。 如果出現較嚴重的腦震蕩症狀包括失憶、不能維持平衡和檢查神經反應有不正常的轉變,必須立即離場停止出賽,較輕微的症狀例如頭痛和眩暈,亦必須要觀察至完全消退。 情況穩定的傷者,經過觀察之後可以回家,但要有可靠的人陪伴,一旦發現有特殊的變化,例如變得神智不清、劇烈的頭痛、手腳麻痹、非常怠倦、嘔吐、耳朵出血和失去聽覺,癲癇症狀,都必須儘快到急症室接受診治。

預防勝於治療,美國足聯球員配戴的頭盔,要能夠承受從 5 英呎高度下墮的踫撞力,才能夠預防頭骨因踫撞而破裂。 太硬的頭盔須然能夠保護頭骨,但卻不能夠承受震傷。 軟墊做的頭盔,可以減少震蕩,卻不夠堅硬。比賽用的頭盔不能夠太過大或過重。 單車頭盔則必需能夠承受高速的踫撞,而所有踏單車的人士,都要緊記配戴頭盔。 駕駛汽車,則必需要配戴安全帶,備有安全氣袋的裝置,和不要酒後駕駛。

治療腦震蕩的主旨是容許腦部有充份的休息,減少思考和認知方面的壓力,直至症狀完全消退,兼且要繼續觀察症狀,一旦有惡化徵象,要儘快就醫。 1/100 的腦震蕩會惡化,腦部腫脹或出血,而需要手術治療。在休息期間,晚間要有充足的睡眠,而日間亦要避免過多的活動。 如果有頭痛的症狀,可以服用 Tylenol 類的止痛藥物,但要避免任何減少血液凝結功能的藥物。受到腦震蕩的病人亦要避免喝酒與及服食影響神智的藥物。當腦震蕩的症狀穩定之後,可以逐漸恢復正常的日常生活和工作。

經常從事運動的人士,必須等待症狀完全消退之後才可以恢復運動,先從輕量的帶氧運動開始,再推進至選項運動的預備訓練,例如跑步、或溜冰的基本訓練。 下一步是沒有踫撞性的訓練,包括熱身運動、協調動作,與及訓練思考的療程。

2012年12月19日星期三

腸阻塞 Bowel Blockage

2012/12/17

腸阻塞是指腸道的通行受阻,消化後的食物和分泌物不能夠順利通過。最常見的病變是手術後腸道黏連,或部份腸道被嵌陷進氙氣囊中、腸套曡、腸壁的病變例如腫瘤、或炎症導致腸道收窄、與及腸道扭轉。 不同的年歲有不同的病變。 另一組導致腸阻塞的原因是腸道失去蠕動的功能,調節腸道蠕動的自律神經系統出現障礙,例如大手術和麻醉之後,或彌漫性的腹腔炎,與及藥物的影響。 年長或患有心臟血管疾病的人士,供應血液給與腸道的血管可能被血栓阻塞、腸道缺血缺氧。 如果不能夠儘快治療,可能會壞死或穿破。

腸阻塞最常見的症狀是腹部絞痛、嘔吐、腹部鼓脹和便秘。 典型的腸阻塞會出現間歇性的絞痛,如果疼痛突然加劇,可能是因爲腸道出現絞扼的現象。 越近胃部的小腸阻塞,嘔吐症狀越嚴重,病人很快便會進入虛脫狀態。 大腸阻塞初期可能只會感到脹悶,主要的變化是腹脹;而腹脹的程度亦因阻塞的位置而變異,越低位置的阻塞,腹部鼓脹越明顯。 由於腸道受到阻塞、消化和分泌物不能抵達肛門,腸道完全阻塞的病人,通常不會排便或排氣。 大部份腸道阻塞症狀都需要儘快找出病因和開始治療,避免出現腸道壞死、破裂、與及導致腹腔炎和敗血症等致命的病變。

導致幼年兒童腸阻塞的病因與成年人略有分別。 不足月的嬰兒腸道可能因感染發炎而導致阻塞,其他導致初生嬰兒腸道阻塞的原因包括先天性腸道發育不健全、腹股溝氙氣。 兩嵗以下的幼兒則可能出現腸套曡與及其他結構上的異常病變。 三嵗以下的兒童則可能因爲糞便、頭髮團、植物纖維團、蛔蟲或其他異物阻塞。

許多用品和玩具都可能藏有小粒或小塊的磁鐵。 如果兒童意外吞下數粒較強力的磁鐵,磁鐵粒順利通過胃之後,在不同的時間進入小腸的不同位置;磁鐵的互相吸引可能將腸道黏合扭轉,做成阻塞;而磁鐵之間的腸壁受到壓迫,可能導致潰瘍,甚至腸壁穿破。 如果磁鐵滯留在胃部或十二指腸,可以用窺鏡方法取出,但如果進入十二指腸往下的腸道,可能需要動手術清除。 吞下鈕狀電芯的危險性更高,因爲受到胃酸侵蝕,鈕狀電芯可能發熱,與及釋出電流和化學物質,灼傷食道; 必須儘快移除。 父母必須提高警覺,避免兒童發生意外。

腸道阻塞是手術科常見的急症,必須儘快找出病因和解除阻塞。 在診斷和觀察時間,病人需要禁食和開始胃腸減壓的治療,糾正血壓、水、電解質和酸鹼度的平衡,與及衡量使用抗生素來防止細菌感染。 手術科醫生則需要與病人或親屬相討,做好動手術前的準備。

一位 58 嵗的女病人,四年前曾經動過手術切除乙狀結腸的腫瘤,因爲當時癌症沒有擴散,所以並沒有接受化療。 近日出現便秘、腹脹、背痛、下肢無力的現象。 例行跟進檢查發現癌胚胎抗原指數標升,臨床檢驗發現有腹水凝聚的病徵。 電腦斷層素描發現須然腸道並沒有癌症阻塞,但大動脈週邊的淋巴結脹大、肝臟、肺部和脊椎都出現癌症擴散的變化。 經過化療之後,症狀並未改善,而且開始出現腸道阻塞的症狀,兼且因為化療和腹水引發腹痛和噁心的感覺。 大腸窺鏡檢查確定癌症切除的部位並沒有復發的現象,大腸的阻塞是基於失去自律神經協調和蠕動能力。

擴散的癌病,手術未必有效,而且可能會引發更多的併發症狀、痛楚和不適。 如果腸道並未完全阻塞,治療方針是儘量增加和維持腸道的蠕動。 除卻靜脈輸液以外,飲用流質仍然是最理想的補充水份方法。 噁心嘔吐的症狀難以忍受,可以採用鎮靜劑和新一代的止嘔吐藥物,例如 Ondansetron。 鼻胃管並沒有止嘔吐的功能,但可以幫助舒緩腥臭的嘔吐。 即使部份大腸失去蠕動功能,但小腸仍然會出現間歇性的絞痛,可以採用減少腸道痙攣的藥物和適量的止痛劑。 安寧療護,目標並非延長病人承受痛楚的時間,而是提供心理輔導,減輕痛苦和提升臨終前的生活質素,與及幫助家屬瞭解病況和接受死亡。

2012年12月12日星期三

愛滋病測試 HIV Testing

2012/12/10

溫哥華沿岸衛生局和附屬天佑醫療機構的醫院,近期致力推行對抗愛滋病的計劃,希望憑藉更廣泛的愛滋病篩檢,可以及早發現患有愛滋病的人士,儘快開始安全和有效的治療,減少愛滋病的傳播和損害,幫助染上愛滋病的人士應付病症和改善診斷和治療愛滋病的服務。

BC 省全省患愛滋病率約為 2/1000,但溫哥華市的數據卻高達 12/1000,但彌患率通常跟接受測試的人數相關。 2010 年推行為需要入住醫院的病人,驗血時加上愛滋病測試;結果發現每 1000 個測試樣本之中,有 6 個呈現陽性反應,進一步測試確定 18 人患有愛滋病,而且半數的病情相當嚴重,CD4 免疫 T 細胞低於 200。 加拿大的估計, 1/4 患有愛滋病的人士,並未知道自己受到感染,亦等於 3500 個患有愛滋病的本省居民,未能及時開始治療,而且可能繼續傳播愛滋病。 現在本省建議為所有需要做驗血測試的成年人加上愛滋病測試的項目;其他需要或要求做性病測試,有機會患上乙型肝炎,或肺癆病症的人士,亦應要接受測試。

本省提供的愛滋病測試共有兩種,標準的血液測試,是從血管中抽取血液樣本,做抗體測試。 第二種是立即可以知道結果的現場檢驗,從指尖取得一滴血,做快速的測試,如果有陽性反應,則需要做標準的血液測試來確定。

許多受到愛滋病感染的病人,在初期並沒有顯著的症狀,而部份人則會呈現近似感冒的病徵,但症狀持續兩至三週後就會逐漸消退進入潛伏期。 在潛伏期間,病人可以經過性接觸或血液的媒介,將病毒傳播。 只有接受血液測試,才能夠確定是否患有愛滋病。

以往的建議,如果有機會受到愛滋病感染,仍然要等待三個月之後驗血,才能夠確定是否患上愛滋病。 近年測試的科技繼續改進,可以在接觸病毒後的第 6 週做驗血測試;95% 受到感染的人士,已經有足夠的抗體呈現陽性反應。 但如果測試並未顯示患病,為安全計,在接觸病毒三個月後再重覆一次檢驗,才能夠肯定。

近年在治療愛滋病方面有很大的改進,高效能的抗病毒療程  HAART, 已經將愛滋病由以往的 [ 世紀絕症 ] 改變成爲一種能夠控制的長期傳染病。 能夠及早開始治療的人士,例如在 CD4 免疫 T 細胞下降至 500 之前開始服藥,可以有效壓抑病毒和防止症狀出現。 許多患有愛滋病的人士接受治療之後,都可以維持健康狀況和壽命。 2011 年5 月份發表的研究報導,發現接受HAART 療程的愛滋病患者,因爲血液中的病毒下降,所以與異性性交所導致的傳染率亦減低95%。 進一步確定及早檢查,和儘快開始治療的重要性。

今年十月份在一個極具爭議性的審判之中,加拿大最高法院裁定如果一個愛滋病患者能夠將血液中的病毒數量控制在低點,兼且在性交時戴上避孕套,則並不需要讓對方知道自己患有愛滋病。 在這個建議頒佈之前,如果愛滋病患者向性伴侶隱瞞自己患有愛滋病,則屬違法。 在醫療的觀點而言,須然高效能的抗病毒藥物可以控制病情,但仍然未能夠根治。 治療後傳染率減低 90% 或以上,但並不是絕對安全。 兼且病毒數量可能出現波動,即使配戴避孕套,仍然有穿破或脫落的機會。

愛滋病的傳染途徑包括沒有使用安全套的性交、肛交或口交、共用針筒注射、在捐血和輸血程序中出現感染、使用未經消毒的紋身針具和顔料、患有愛滋病的母親在懷孕、分娩和哺乳期間感染嬰兒、接觸傷口或共用剃刀和牙刷(但傳染機會較低)。患有其它性病,例如淋病、梅毒、衣原体感染、與及濕疣或皰疹的人士,都會較爲容易感染愛滋病。

高風險的人士包括男同性戀者和雙性戀者、召妓和買婬、有多個性伴侶、注射毒品和共用針筒、與及曾經在 1985 年前接受過輸血的人士。 而預防愛滋病最重要是改變有機會受到感染或傳染病毒給與他人的行爲。 如果接觸過愛滋病或相信受到感染,可以和醫生相討做快速測試和在 72 小時内開始服用抗病毒的藥物,但需要服用持續 4 週的療程。

2012年12月5日星期三

臭氣與毒氣 Pungent & Poisonous Gases

2012/12/03

(一)堆肥區的廢氣

本市政府計劃在 2020 前將運送至堆填區的垃圾減少一半﹐增加廚餘等有機廢物轉化循環﹐而烈治文區亦已經開始回收計劃,將樹木、草和廚餘等有機廢物,運送至堆肥區處理。 堆肥的意念是憑藉細菌或蟲﹐將有機廢物分化,轉變成爲高氮和碳的肥田料。 如果有足夠的空氣流通,和只選擇植物類的垃圾作爲堆肥,通常只會釋放出二氧化碳。 但在缺氧的環境下,堆肥可能產生一些有害的氣體,例如 [ ] (Ammonia),  有濃烈的臭味而且有腐蝕性。 [ 硫化氫 ] 有獨特的臭雞蛋氣味,吸入少量可能會刺激眼睛,耳鼻喉和肺部;但若果大量吸入,則可能導致急性中毒、影響細胞中的缐粒體而導致缺氧。 神經系統最容易受到影響,會導致昏厥甚至死亡。 硫化氫比空氣沉重,而且屬於易燃氣體;如果大量凝聚,有爆炸的危險。 [ 甲烷氣 ] 是天然氣的主要成份,俗稱沼氣,亦是堆肥的副產品;但更多出現在堆填區。 氣體無色無味,難以覺察,但若果大量釋出而凝聚在密封或缺乏空氣流通的空間,導致空氣中的氧氣比例下降,可能導致窒息、缺氧、以致死亡。 甲烷氣能夠滲透細少的縫隙,是高度的易燃氣體,亦是導致煤礦爆炸災難的主要原因。

堆肥可以減少大量的垃圾,但經常會產生臭味。 在廣闊的空間,氣體經過空氣的稀釋,不會對身體造成嚴重的損害,但卻會影響到住在鄰近堆肥區的居民。

(二)一氣化碳中毒

有臭味的氣體很容易察覺,通常都會令人提高警覺,遠離和避免繼續吸入。 但許多有毒氣體,例如甲烷氣和一氧化碳,並沒有顔色和氣味。 甲烷氣可以在自然界形成,亦經常出現在堆填區和堆肥區,是因爲有機廢物在缺氧環境之下被細菌分化而釋出。 一氧化碳則來自燃燒煤或燃油,例如出現故障的爐灶、熱水器、暖氣機、小型發電機、或排廢氣系統出現阻塞的汽車。 在缺乏足夠空氣流通的空間,一氧化碳可以凝聚至危險點。

當空氣中的一氧化碳含量增加,就會經過肺部進入血液。 紅血球吸收一氧化碳比氧氣迅速,而當大量的紅血蛋白和一氧化碳結合之後,成爲碳合血紅蛋白,紅血球就會失去吸取氧氣的功能。 如果 50% 以上的血紅蛋白轉化成爲碳合血紅蛋白,就會出現嚴重的缺氧症狀。 常見的初期中毒症狀包括眩暈、頭痛、虛弱、神智昏亂、心絞痛、噁心和嘔吐、繼而陷入昏迷,甚至死亡。 病人須然缺氧,但面色顯得異常紅潤。 缺氧的狀況會對心臟、中樞神經、與及孕婦的胎兒造成永久的損害。 治療是要立即將病人從高一氧化碳含量的環境搬移,供應氧氣和開始急救。 高壓氧氣治療亦有助於加速用氧氣取代血紅蛋白中的一氧化碳。 但預防勝於治療,定期維修家中燃燒煤氣和天然氣的器材、確保空氣流通和排氣系統沒有阻塞,與及裝置能夠探測一氧化碳過多的警報器。

()  過多氧氣的損害

人體的器官和細胞組織,必需有足夠的氧氣和能量供應,才能夠保持正常的運作。 少數人會以爲間中吸取高含量的氧氣,有提神醒腦的功效;或噴灑氧氣,可以活化細胞,因此有氧氣吧的出現。 人類能夠繁殖,是因爲地球有非常適合人類生存的大氧層,最適合人體生長和運作的氧氣比例、與及氣壓。 空氣中氧氣佔21%,而海平面平均的氣壓是760 mmHg,剛足夠維持正常人血液的氧氣含量達到100% 飽和點,即使做劇烈運動,亦不會缺氧。               

過高的氧氣供應,通常是因為要使用額外氧氣來維生;例如借助氧氣潛水、用機器輔助呼吸、維持因病缺氧的初生嬰兒、高壓氧氣室的治療、與及太空飛行。

如果血液内的氧氣含量過高,不同的器官就會出現變化。 中央神經系統即使短暫承受過高的氧氣,亦可能影響視聽、眩暈、甚至引發痙攣和導致昏迷。 眼睛亦會受到影響、視力轉變、與及損害色膜。 呼吸系統長期接受高氧治療,會導致鼻腔、氣管、一直伸延至肺部的發炎反應、呼吸變得不暢順和咳嗽。

要減少氧氣過高的損害,最重要是適當調校吸入的氧氣含量,與及輸送氧氣的氣壓。 氧氣供應要調較至剛能夠維持病人血液内的氧氣飽和程度在 94% 之間,和仔細跟進病人的進展程度,減短使用氧氣治療的時間。