2011年1月26日星期三

寜養服務 Hospice Care

2011/01/24

近來 BC 大學倡議興建一所專為照顧患有末期病症人士的療養院,開設 15 個床位,但卻引起部份鄰近居民的抗議。 以前的另外一個選址,因爲接近學生宿舍,亦遭受到學生的反對。 UBC 的東端有一所規模相當大的醫院,提供朝 8 晚 10 的急診服務,更設有長期護理院、精神病院、與及多個專科診所,尤其是腦神經科、運動創傷、和精神科。在 2006 年更加添了兩個專供更換髖和膝關節的手術室。 院内更有完善的實驗室、X 光、超聲波和磁振素描等設備。 醫院運作繁忙,卻從來都沒有居民反對。
BC 省許多醫院都提供善終服務,但通常是接收一些頻臨死亡的病人。 而 Hospice Care 略有不同,香港的名稱是 “ 寜養服務 ”,為患有末期病症,例如癌症、心臟病、慢性呼吸道阻塞、肝病和腎病等病人提供支援, 照顧和服務。 由一組專業人員,包括醫生、護士、藥劑師、社工、心理學家、物理治療師、職業治療師、輔導員和義工,共同合作為病人和家屬提供身體護理、情緒和心理的全面照顧和服務。 醫療組會因應病人的價值觀和需要,幫助他們減輕恐懼、抒緩痛楚和不適的症狀,讓病人在剩餘下的數週至數月期間,活得較爲舒適和能夠維持一己尊嚴。
本省並且提供家居抒緩服務,容許病人留在家内居住,而定期到訪,給與醫療和輔導,幫助家屬照顧病人。
患有末期病症的病人,最大的困難是嘹解和接受事實,病症已經沒有治愈的可能性。 在最後的一段時刻可以稍為灑脫一點,爭取多一些和親人和摯愛相聚的時間。 統計顯示,患有末期病症的人士,如果能夠留在家内直至生命完結,通常會比較舒適,但仍然有 1/3 以上的病人會在醫院内去世,其中更有 8% 死於加護病房。 醫院病房内的壓力感,連接維生機器和輸液管的種種羈絆與及醫務人員進行急救時的程序,都會導致病人的不適和令到親屬感到不安。 寜養服務是希望能夠幫助病人留在家内療養,或提供一個較爲接近家居的環境來照顧病人,而屏除不必要的治療和急救情序。
許多患有嚴重病症和年老病人在醫院内都會出現神智不清,胡言亂語,或行爲失控和暴燥的現象,特別在夜間。 如果有親屬和專人照顧,通常可以稍為安撫病人。 醫生則需要找出病因,例如藥物的影響、病人因爲視聽不良以致產生幻覺、缺氧、肺部或尿道感染、大小便不暢、肝腎衰竭、缺乏水份和養份,例如糖份過低、腦部的炎症和創傷、與及隱藏的痛楚。 如果能夠找出病因而對症下藥,病人自然可以安靜下來。 為了保護病人以免發生意外而受傷,或傷及他人,與及減輕病人的不適,醫生可能要給與鎮靜劑和止痛藥物。 若果經常有病人熟悉的親屬陪伴在側,可以幫助安撫病人,及早發現症狀和開始診治。
須然患有嚴重病症的病人並不一定感受到痛楚,但許多病人都非常恐懼和憂慮要長時間承受痛楚和受到折磨。 止痛藥物必需要適當運用,病人切忌強忍到不能承受才開始要求止痛。 採用適當的劑量和組合,與及在疼痛剛開始時立即按時服用,可以達到止痛的療效和減少藥物的副作用。 病人自己控制的止痛模式,更可以讓病人憑籍按扭調教輸入止痛藥物的劑量。 除卻痛楚,更可以借助藥物抒減噁心嘔吐的症狀。
乳癌、肺癌、前列腺、甲狀腺和腎癌都可能擴散至骨骼,特別是脊骨。 症狀包括痛楚、脊骨下榻導致神經受到擠壓,與及血液中的鈣質變得過高。擴散的乳癌經常侵蝕和損毀脊骨,甚至導致癱瘓。 治療包括針對癌細胞的化療或輻射治療,適當的止痛和護理。 如果病人變得癱瘓而需要依靠輪椅或長期臥床,護理必須提供適當的坐墊和床墊,與及定時轉動身體以免皮膚因受壓而潰爛;並且要幫助病人疏導大小便。
臨近末期的病人,因爲痛楚、虛弱、氣促、和藥物的影響,許多都變得食慾不振和非常疲倦。 儘量保持足夠的水份和提供喜愛和容易消化的食品,但不要勉強進食以免引致噁吐。 如果病人相信按摩,針灸、香薰和草藥等另類治療方法,仍無妨嘗試。 最重要是幫助病人減壓、消除恐懼、抒減痛楚和症狀。 對於末期病患者而言, “ 好死不如惡活 ” 的俗語說法並不恰當。

2011年1月18日星期二

咳嗽症狀 Cough

2010/01/17

近來天氣寒冷和經常下雨,偶一不慎就會感染到傷風咳嗽的症狀。 咳嗽故然令人煩惱,但卻有保護肺部的作用。 當外來的刺激物質或分泌物進入氣管後,就會引起氣管的自然反應,憑籍咳嗽將異物排出,減少阻塞氣管和導致肺炎的機會。 急性的咳嗽症狀,通常不會持續多於三週,主要是上呼吸道受到感染,例如傷風或感冒。 天氣驟變亦可能會引發敏感性的咳嗽。 如果咳嗽持續超過八週,就屬於久咳。 導致久咳的主要原因,包括鼻水後淌刺激氣管、氣管過度敏感、哮喘、與及胃酸逆流。 其他次要的病因包括長期的感染,例如肺癆症狀、慢性的阻塞性肺病、抽煙的損害、吞咽出現障礙導致食物和分泌物經常進入氣管、服食 ACE 阻隔劑類的降血壓藥物、與及心臟衰竭以致氣促和咳嗽。
透明或白色的痰涎,通常是因爲敏感或受到病毒感染。 長期吸煙的人士,痰涎顔色逐漸加深。 如果受到細菌感染,痰涎便會變得多量,濃稠和灰黃。 肺結核菌感染和肺癌,都可能出現帶血的痰涎。 收集痰涎樣本,不能夠依賴病人回家後自己收集,因爲大部份只能收集到吐出的涎沫。 若果能夠監督病人咳出痰涎,或從氣管吸出,將樣本立即稀釋和種菌,才能夠得到正確的細菌鑒別。
自從 2007 年開始,給與兒童服用的傷風咳嗽藥物經已逐漸被取締。 兩歲以下的兒童,如果服用不當,很容易會導致嚴重的副作用,甚至死亡。 通鼻塞的藥物之中,偽麻黃素的成份,過量可以導致脈搏加速、血壓提升至危險點,以致腦部血管破裂出血。 抗組織胺的成份,有助於收乾鼻水,但卻有麻醉的作用。 呼吸不暢順的兒童,過度麻醉可能導致呼吸停頓,增加猝死的機會。 如果父母或親屬給與兒童不同種類的傷風藥物,其中的成份可能重覆而變得過量。 餵藥如果沒有專人負責,紀錄下服用的份量和時間,亦可能導致過量。 因爲傷風咳嗽的藥物有存在的危險,所以六歲以下的兒童應要避免服用。 抒緩兒童的傷風咳嗽症狀,可以使用生理鹽水灌洗鼻腔。 調校生理鹽水的方法是將一茶匙約 4 – 5 克的海鹽加進 500 毫升的清水内。 滋潤咽喉可以多喝水和使用噴水霧機。 許多父母都要求醫生給與抗生素的配方,但大部份的傷風咳嗽症狀都是因爲受到病毒侵襲,只有少數是真正受到細菌感染的氣管炎。 如果體溫超過攝氏 40 度,或持續低燒多過七天,咳嗽多痰、氣促氣喘、加上其他併發症狀例如耳痛、鼻水變得濃稠和出現黃綠色、眼睛有膿狀分泌,則必需及早找醫生診治。 傷風病毒種類繁多,並沒有疫苗可以防預。 維持健康的生活和飲食習慣,可以減少受到感染的機會。
肺癆的傳染尚未受到控制,世界上 1/3 人口曾經接觸過肺結核菌,尤其是一些亞洲和非洲國家。 加拿大一些較爲貧困的第一民族保留區内,肺癆的染病率比其他地區的平均數字高 100 倍。 肺癆是因爲吸入肺結核菌導致肺部感染,再經血液傳播至肺部的上端和身體其他各個部位,例如淋巴腺、腎臟、腦部和骨骼。
肺癆的典型症狀是胸部疼痛,特別在咳嗽和深呼吸的時候。 咳嗽持續三週以上,多痰帶血,與及有低燒和夜間盜汗的症狀,身體會變得虛弱和逐漸消瘦。 許多人受到肺結核菌感染後並沒有立即出現明顯的症狀,但肺結核菌潛伏在體內, 隨著年歲增長,或免疫功能衰退,例如受到愛滋病毒感染,或染上癌病需要接受化療,都可能引發肺癆的症狀。
治療肺癆需要使用綜合療程,首兩個月要服食 4 種藥物,最常用的是利福平 ( Rifampin )、雷米峰 ( INH )、比呔絲胺 ( Pyrazinamide )、和乙安霉素 (Ethambutol ),之後減至兩種,服食四個月。 病人必需合作服用整個療程,否則便會因爲半途而廢,以致病不能夠根治,而且細菌產生抗藥性,兼且會傳染他人。
注射卡介苗可以減少受到肺結核菌感染的機會,在高危區成長的兒童,通常在出生時候接種疫苗。 15 歲以下的兒童,如果要遷移到高危地區居住,應要考慮補加注射。 注射卡介苗後,皮膚對肺結核菌測試就會呈現陽性反應。

2011年1月12日星期三

心臟衰竭 Heart Failure

2010/01/10

北美洲的頭兩大死亡原因是心臟血管疾病和癌症。 致命的心臟病可能是突發,但更多是由於心臟功能逐漸衰竭。 心臟主要由肌肉組織,協調的肌肉收縮能夠將血液運送至全身,再經靜脈回歸心臟。 右心房將血液輸進肺部,吸取氧氣後進入左側心房。左心房將帶氧的血液泵送至腦部,四肢和身體各個器官,氧氣被吸取後回歸至右心房,循環不息;而正常的心瓣膜可以阻止血液逆流。 隨著年歲和病變,心臟的泵血功能衰退,心瓣膜受損,或出現心率不整,都會導致心臟衰竭的症狀。
左心房衰竭,血液遲滯不前,凝聚在肺部,造成積水,導致氣促與及血液供應不足的症狀。 肺部的壓力增加,連帶影響到右心房。 右心房衰竭,身體和四肢的血液不能夠回歸心臟,就會出現水腫和靜脈曲張的現象。
導致心臟衰竭的病因,主要是冠心病、心臟肌肉的病變、心律不整、嚴重的肺病、先天性的心臟病,與及心瓣膜的病變。 要減少心臟的損害,仍然要著重於健康的飲食習慣和多做運動。 改善高血壓、血糖、控制體重、抒緩心理壓力和戒煙酒。
根據紐約心臟協會的標準,心臟衰竭的嚴重程度可以劃分爲四個級別:
第一級:日常的活動並未受到影響,而且活動不會導致心臟不適的症狀。 第二級:身體的活動受到輕微的限制,仍然可以繼續正常的輕量活動,但較劇烈的運動卻會導致心跳、氣促和疲乏;休息後症狀就會消退。 第三級:身體活動顯著地受到限制、休息時沒有症狀,但即使輕量的活動亦會導致心臟過度負荷。 第四級是嚴重的病況,即使在休息期間亦都會出現心跳、心絞痛和氣促的症狀,任何活動都會令到症狀惡化。
診斷心臟衰竭,除卻臨床的身體檢查外,進一步要檢驗血液、照胸肺 X 光、心電圖、運動心電圖、心臟超聲波素描。 如果有間竭性的症狀,可以紀錄 24 小時的心電圖變化,與及在注射放射性顯影劑後,拍攝心臟肌肉血液供應的狀況。 急性的心臟衰竭,視乎病人的狀況,可以考慮經皮下導管檢查心冠狀血管是否受到阻塞。
初期的心臟衰竭,心臟會逐漸漲大來抒緩壓力,心臟肌肉增生來維持泵血功能,而且慿藉心跳加速來增加血液的流量。 但隨著病情惡化,心臟肌肉受到損害,心臟就會變得疲弱和無力。
基本的心電圖是用來量度病人靜坐或臥時候的狀況。 靜態心電圖可以顯示當時的心跳韻律,突發和累積的心臟肌肉電波變化。 間竭性的心律不規則,與及心臟肌肉短暫的缺氧變化,可能在運動和其他的情況下才會出現。 配上可以隨身攜帶的量度心電圖儀器,可以紀錄 24 小時的心電圖變化,更有助於診斷。 佩戴紀錄儀期間,要減少大量出汗和濕水的活動,與及避免受到其他電源和電波的干擾。 運動心電圖,則可以在運動期間,觀察心跳的速度和韻律,與及是否有心臟血管阻塞而導致缺氧的變化,並且可以量度運動期間的血壓升幅。
心臟超聲波素描,可以顯示心臟的形狀和體積、心包膜内的病變、量度心房肌肉的厚度和活動狀況,心臟的泵血功能:包括血液的流動狀況,每一次心跳輸出的血量和心房内剩餘下血液的比例。 如果心跳衰竭變得嚴重,輸出的血量比例就會下降;並且可以觀察心臟病發後心臟肌肉的運作功能。 超聲波素描更可以顯示心瓣膜的狀況和病變,與及心房内的腫瘤。 超聲波檢查並不需要特別的準備,而且不會做成任何的損害和痛楚。 新的儀器體積較少,可以在深切治療部或病房内進行檢查,而最新一代的超聲波儀器更可以顯示高解像的立體影像。

2011年1月7日星期五

溫哥華醫院服務 Vancouver Hospital Services

2011/01/03

聖誕和新年都已平安渡過﹐希望 2011 是和平和歡樂的一年﹐剛過去的大假期都適逢週末﹐本市醫院的急症室須然都非常繁忙﹔幸而並沒有像去年因 H1N1 的出現而做成擁擠。 Kelowna 綜合醫院卻發生莽漢因為不滿需要輪候﹐ 而駕車撞人急症室的事故。 近兩年因為省政府增加了撥款﹐添加急症室醫護人員的數目﹐輪候時間已經略有改善。
因為家庭醫生和診所都在假期時間休業﹐許多病人都前往急症室求診﹐甚至為了服用的藥物用罄﹐要求給予藥方。 自從 2008 年開始﹐本省的藥劑師可以因應病人的需要﹐重配﹐延長﹐更改劑量﹐和採用相約的品牌調整病人的藥物處方。 除卻受管制的 N 類麻醉止痛藥物和一些特殊藥物以外﹐並不需要徵詢醫生。 但若果病人的症狀出現變化﹐則必需儘快找醫生診治。
假日期間因為手術室和專科部門都暫停開放﹐例行的檢查程序和手術都要延遲到假日以後﹔部分病人亦因此到急症希望提早得到安排。 為了改善服務和縮短輪候時間﹐醫院採用分流式的甄別方法﹐並且設置流動病床﹐作為檢查之用。 病況較輕而不需要躺下休息的病人﹐檢查後可以坐下接受治療或等候進一步的 X 光或實驗室檢驗.
急症室的運作,必須有一組衷誠合作的醫護人員﹐緊密銜接。 因應病人的情況, 厘定病情的危險程度﹐安排診治的先後次序。 加拿大訂定了一個急症甄別和分流的標準 ( CANADIAN TRIAGE AND ACUITY SCALE CTAT ) ﹐將病症的嚴重程度劃分為五級.
第一級是立即危害到生命或肢體﹐與及病情迅速惡化的急症。 例如心臟停頓﹑窒息﹑呼吸困厄﹑休克﹑嚴重創傷和昏迷的症狀﹐需要立即救援。
第二級是嚴重威脅生命和肢體的症狀﹐需要儘快診斷和治療。 例如神智受到影響﹑頭部﹐和身體的創傷﹐特別是初生嬰兒﹑心臟病猝發﹑中風﹑服食過量藥物或中毒。
第三級是可能惡化而演變成為嚴重的症狀。 病人有顯著的不適﹐而且影響到工作和日常生活。 例如中度的創傷﹑哮喘﹑胃腸出血﹑陰道出血﹑精神病發作﹑企圖自殺和各類的劇痛症狀.
第四級是較為長期的症狀﹐導致不適﹐可能惡化或出現其他併發症狀的病症。 例如長期的腰背痛﹑頭痛﹑眼睛發炎或角膜破損。
第五級是非緊急的症狀。 例如一些屬於穩定的長期健康問題﹑輕微的創傷﹑傷風咳嗽﹑輕微的疴嘔肚痛﹐而病人的情況穩定﹐可以等待或轉介到診所治理。
溫哥華市共有四間提供急症服務的醫院﹐接收門診和救護車運送的病人。 兒童醫院是 BC 省內最具規模的兒科醫學中心﹐接收 16 歲以下的病人﹐提供診斷﹑治療﹑研究和全時間的急症服務。 其餘三間醫院服務對象主要是成年人。 溫哥華綜合醫院是 BC 省內最具規模的醫院﹐亦是 BC 大學醫學院的教學醫院﹐是市內唯一可以提供腦科和脊椎手術的治療中心。 急症室可以接收嚴重創傷﹑燒傷﹑腦脊受傷﹑嚴重精神病的病人﹐和提供其他多項的專科服務﹕例如眼科﹑癌病﹑和移植。 急症室是全時間開放。
聖保羅醫院位於市中心區﹐除卻不能進行腦部和脊椎手術之外﹐可以提供其他多項的醫療服務。 心臟中心推廣心臟病的預防和對心臟病的認識﹐並且提供全面的診斷﹑治療﹑手術和跟進康復計劃﹔更設有換心的評估和手術部門﹐與及提供經導管置入主動脈心瓣的手術。 聖保羅醫院亦是市內的愛滋病治療中心﹐亦屬於BC 大學的教學醫院。
聖約翰醫院是東區的社區醫院﹐提供朝八至晚上八時的 12 小時急症服務﹐與聖保羅醫院承接﹐有共同的管理階層。 院內有老人醫療﹐老人精神科﹐內科和外科等專科部門﹐長期護理院和日間手術中心。