2009年6月23日星期二

不育

每六對配偶之中﹐就有一對出現不育的困難。 超過 39 歲以後更達到 50%。 不育的原因﹐40% 來自女方﹐40% 來自男方﹐其餘的 20% 大部份都屬於原因未明。 年輕的夫婦﹐如果有正常的交配次數﹐每一個排卵週期﹐都有 20% 至 25% 的成孕機會﹐但 35 歲以後﹐婦女的懷孕機會就會退減。 如果持續嘗試 18 個月都不能夠成孕﹐就應該找醫生診治。
女性方面﹐最常導致不育的原因是排卵的故障。 年歲﹑荷爾蒙分泌不協調﹑多囊性卵巢綜合症﹐都會影響卵子的成長和質素﹐和排卵時間不穩定。 輸卵管蔽塞以致卵子和精子不能匯合。 子宮的病變﹐包括子宮肌瘤﹑息肉﹑子宮內膜發炎和結痂﹐與及先天性結構異常﹐都會阻礙胚胎的植入和成長。 子宮內膜異位﹐侵襲子宮以外的週邊器官﹑輸卵管﹑卵巢和腹腔﹐導致發炎﹑出血和黏結﹐以致不能懷孕。
男性方面﹐不育的原因主要是精子不足或變得異常。 原因包括荷爾蒙分泌不足﹐輸精管蔽塞或切斷﹑睾丸的病變。 年歲﹑遺傳基因﹑病毒或細菌感染﹑異常的抗體﹑藥物和輻射﹑都會影響到精子的數量和質素。 男性不舉和不能射精﹐亦是導致不育的原因。
輔助生育的方法包括刺激排卵﹑子宮內人工受精﹑體外人工受精 ( 試管嬰兒 )﹐但必須詳細檢查找出導致不育的原因﹐才能有效地改善。
體外人工受精 ( IVF )﹐是提取卵子和精子﹐在體外結合成為胚胎﹐甚至可以將精子直接注射進入卵泡之內﹔成胎後再將胚胎植進子宮之內。 在試管內培植的時間只有兩至六天。 選擇做體外人工受精的原因﹐包括輸卵管蔽塞﹐嚴重的子宮內膜異位﹐排卵不正常﹐與及男性不育的問題。 35 歲以上急於懷孕的婦女﹐和曾經嘗試過 3 至 6 次人工受精都未能夠懷孕﹐都可以選擇用這個方法。
體外人工受精共有六個步驟﹐目標是促使多個卵泡同時成熟﹐抽取出來受精。 第一步驟是憑藉注射或經鼻吸入的藥物﹐壓抑腦下垂腺分泌的激素﹐避免過早排卵。 第二步驟是連續在 10 至 14 天內注射促卵激素 ( FSH ) 和黃體激素 ( LH )﹐刺激卵巢產生較多的卵泡﹔並且要定期做超聲波檢查和驗血跟進。 第三步驟是當卵泡的數量和大小達到預期的需要﹐就可以注射 HCG 激素促使卵泡進一步成熟﹐34 至 36 小時後就可以安排在超聲波導引下從陰道頂端穿刺進入卵巢內提取卵子。 第四步驟是在收集卵子的同一天﹐收集男方的精子﹐清洗和濃縮後﹐和卵子結合。 一天後再檢查決定是否能結合成為胚胎。 第五步驟是等待 3 至 5 天後﹐如果胚胎順利成長﹐就可以選擇較為優質的幾個胚胎﹐移植進入子宮之內﹔其餘剩下的胚胎可以急凍儲藏。 胚胎移植後通常會建議休息數天﹐在移植後第 17 天驗孕和做超聲波檢查﹐決定是否成功懷孕。
體外人工受精 ( IVF ) 的方法須然可以幫助不育的夫婦懷孕﹐但亦有一些風險。 因為每次都會植入數個胚胎﹐所以多胞胎的情況經常出現。 懷有多胞胎的孕婦﹐流產﹑早產與及分娩時的風險都比較大。 注射激素亦可能過度刺激卵巢﹐出現囊腫﹑荷爾蒙不調﹑腹部和胸腔積水的症狀。 經體外人工受精方法誕生的嬰兒﹐出現心漏﹑兔脣﹑食道﹑直腸和肛門結構缺憾的機會亦略有增加﹐可能要動手術彌補。
德國一個小規模的臨床報告﹐發現在體外人工受精的過程之中﹐如果能夠在將胚胎植入子宮之前和後各做一次針灸治療﹐受孕的成功機會顯著增加。 傳統的針灸治療﹐有刺激下丘腦﹑腦下垂腺和調節荷爾蒙分泌的功能﹔增強細胞組織之間的訊息聯繫﹔促進子宮﹑卵巢和盤腔內的血液循環﹔兼且有安撫神經和減壓的作用。 針灸的費用遠比人工受精的收費平宜﹐而且在懷孕前進行針灸﹐副作用並不多。 選擇針灸醫師﹐最好是找持有省政府認可證書的傳統中醫師或針灸師。 進行針灸時必須採用無菌用後即棄的針具。 但針灸並不能改變結構上的病變﹐例如堵塞的輸卵管和子宮的異常缺陷。 附上針灸治療不育的網頁連結。
如果能夠將身體重量指數 ( BMI ) 維持在標準度數﹐減少或戒除吸煙﹐與及經常服用含有 0.4 至 1.0 mg 葉酸的多種維他命﹐對成孕亦有裨益。

2009年6月18日星期四

血壓與心臟

2009/06/15
在北美洲﹐最常見的健康問題是因為缺乏運動﹐營養過甚而導致肥胖。 加上高血壓﹑血脂異常﹑糖尿病﹑高尿酸﹑凝血功能異常﹐形成代謝症候群﹐導致多種的併發病症。
近來英國有報導﹐認為不管血壓是高或低﹐服食降血壓藥物將血壓再調低﹐可以減少心臟病發和中風的機會。 而且服食降血壓藥物對於患有心臟血管疾病和正常的人士都有同樣的保護功能﹐即使血壓屬於正常或偏低亦都有效。 以上的建議引起許多反對的意見﹐認為治療高血壓必須有準確的度數作為指標﹐血壓超越 150/90 的人士應該受惠最大。 心臟衰竭血壓偏低的人士﹐如果血壓再下降可能會導致血液供應不足。
另外一個研究選擇一組 60 至 69 歲的人士﹐開始時血壓都超越 150/90。 研究發現病人如果同時服食三種降血壓藥物﹐劑量即使是正常的一半﹐心臟血管疾病的病發率可以減少 46%﹐中風率下降 62%。 如果剛是服用一種血壓藥﹐即使劑量足夠﹐保護的功能亦只能達到一半。
印度亦進行一項 5 合 1 的藥物研究﹐包括 3 種降血壓藥﹐一種降膽固醇藥﹐和阿斯匹靈。 藥物之間並沒有出現互相抵觸﹐而且副作用亦未超越任何的單一成份﹐只是降膽固醇的效能稍為下降。 藥物已經進入大幅試用的階段。 但要維持健康﹐除卻服藥之外﹐改善生活和飲食習慣亦非常重要。
近來到過香港﹐發現部分食肆調味太鹹﹐據說是要投合一些外來客人的口味。 食鹽過多會導致血壓升高﹐加拿大 1/4 成年人血壓偏高﹐80 歲以上的人士則有 90% 患有高血壓。 加拿大心臟和中風協會的報導﹐認為如果加拿大人能夠減少食鹽量一半﹐血壓高的症狀就可以減輕一倍。 80% 進食的鹽是來自製成食品和餐館食物﹐10 至 20% 是來自額外加進的鹽。 平均每人每天食用的鹽達到兩茶匙的份量﹐比需要攝取的上限高出一倍。 兒童亦受到影響﹐一至三歲的兒童 70% 以上食鹽量過多﹐因為許多兒童食品亦含有過多鹽份﹐甚至含有高糖和逆式脂肪。
我們的身體每天需要攝取少量的鹽幫助調節水份的吸收和排放﹐維持血量和血壓﹐與及支持神經傳遞和肌肉的運作。 但正常人每天只需要 6 克或一茶匙的鹽﹐過多就會增加心臟和腎臟的負荷。 44 歲以上患有高血壓的人士﹐更加需要著重控制鹽的攝取量。
要減少吸收鹽份﹐儘量避免在外間進食﹐與及減少食用罐頭和高鹽的製成食品﹐例如火腿﹑煙肉﹑香腸﹑燒臘﹑腐乳﹑鹹魚﹑薯片﹑即食麵和乾果零食。 注意包裝上註明的含鹽份量﹐選擇低鹽的產品。 不要在家內設置鹽瓶﹐烹調時不要加進味精﹑醬油和豉油﹔減少使用醃﹑燻﹑滷水和煎炸等煮食方法。
保健除卻要注意飲食和運動之外﹐尚需要有足夠的休息和睡眠。 美國最近有一個報導﹐在 1740 多個 49 歲以上的人士當中﹐如果每晚睡眠時間低於 6 小時﹐在 14 年的跟進期間﹐死亡率增加 4 倍。 睡眠不足會增加患上血壓高﹑心臟病﹑和中風的機會。 睡眠不足或過多都會增加患上糖尿病的機會。 而長期缺乏睡眠的人士﹐較多屬於肥胖﹐而且嗜食高糖和高熱能的食物。
睡眠並不是代表身體暫時休止﹐在睡眠期間﹐大腦其實相當活躍﹐而且出現週期性的變化。 睡眠有助於鬆弛神經﹑安撫情緒﹑促進新陳代謝和恢復體力。 在睡眠期間﹐大腦能夠將接收的訊息和經歷歸納﹑分析﹑儲藏成為記憶。 睡眠亦有調節荷爾蒙分泌的功能。
如果睡眠不足﹐醒來後會感覺到煩燥﹐思考能力和注意力都難以集中﹐直接影響到工作的效率。 如果駕駛時候覺得睏倦﹑視覺變得模糊﹑開始忘記駕駛經過的路途和不斷打呵欠﹐就要立即找安全的地方停下﹐休息 15 至 20 分鐘﹐睏倦的感覺過去後才再開始駕駛﹐不要倚賴咖啡因提神。 睡眠的時間因人而異﹐而且隨著年歲轉變﹐初生嬰兒需要 16 至 18 小時的睡眠時間﹐學前兒童需要 10 至 12 小時﹐兒童和青少年需要 9 小時﹐成年人亦需要 7 至 8 個小時﹐老人家體力衰退﹐ 需要睡眠的時間更長﹐但往往因為在日間曾經入睡﹐以致在晚間睡眠出現困難。

2009年6月12日星期五

環境與健康

2009/06/09
根據 2009 年的馬賽生活環境質素調查所得﹐維也納﹑蘇黎世﹑日內瓦佔全世界最佳居住環境的頭三位﹐溫哥華排第四位。 但以人口的平均壽數比較﹐日本人最長壽﹐平均達到 83 歲﹐而澳洲﹑冰島﹑意大利居次﹐亦達到 82 歲。 非洲一些小市鎮和阿富汗位居於末﹐平均壽數只有 41 至 42 歲。 相差幾近一倍。 即使在發達的工業國家之內﹐不但民生出現貧富懸殊﹐壽命亦有同樣趨向。 貧窮的民眾壽命比富裕的相差 10 數年。
科技和醫學的進展﹐可以及早發現心臟血管疾病的病變﹐和多種癌症的先兆﹐及早預防和治療。 富裕和學識較高的人士﹐可以經過電腦和多個渠道取得資訊﹐充份利用這些醫療設施和科技﹐對錯誤的生活模式亦有所警惕。 貧窮和教育水平較低的人士﹐居住環境衛生欠佳﹐不懂得選擇適當的飲食。 吸煙﹑酗酒﹑濫藥的人數亦較多。 更可能會從事較高風險的工作﹑行為和生活模式﹔患上傳染病的機會亦較大。 本市東端的形像與排行世界第四的美譽實在有很大的差距﹐政府曾經屢次大量注資﹐力求改善﹐但並未能夠取得成效。 要預防新一代誤入歧途而淪落至困境﹐必需從成長的環境和教育開始。 反觀華人的社會﹐雖然許多人都出身寒微﹐但因為父母具有遠見﹐和憑藉自己不斷的努力﹐都能夠得到驕人的成就。
在一些貧困的地區﹐5 歲以下兒童的夭折率達到死亡總數的 20%﹐而兒童的死亡數目直接影響到所在地區平均壽數的統計。 聯合國發表的報導﹐70% 的兒童死亡個案都出現在屬於發展中的國家內。 導致死亡的原因﹐主要是呼吸道感染﹕例如肺炎和肺癆﹑嚴重腹瀉﹑痲疹﹑瘧疾和營養不良。 5% 的死亡原因是缺乏食物和能夠飲用的水。 一些研究認為只需要供應疫苗﹑藥物﹑清潔的水和防蚊帳﹐補充營養﹔與及推廣家庭﹑衛生﹑哺乳方面的輔導﹐就可以減少兒童的死亡率。 自從 2000 年開始為非洲兒童注射疫苗之後﹐因為患上痲疹而死亡的數目下降 94%。 而美國一些富豪亦捐款支持減少非洲兒童患上肺炎方面的研究。 隨著兒童的死亡率下降﹐糧食供應的需求大幅增加。 2006 年美國的富豪亦資助推進印度和非洲等地的農業改革﹐供應改良的種子﹐肥田料和殺蟲劑。 改良的種子生長較為迅速﹐而且能夠適應較乾旱的地區﹐兼且有抗蟲蚊的特性。 但計劃備受批評﹐認為未見其利先見其害。 因為以往負困的農人仍然可以繼續種植生產﹐勉強做到自給自足﹐不需要倚賴外援。 自從改用新法種植之後﹐大部份的農產品都被較富裕的農民操控﹐而且將產品外銷。 因為產品價格下降﹐貧困的農民再不能夠套取足夠的金錢添置種子和器材﹐加上水源被截取和大量農藥流入生態環境之内﹐週邊的土地變得更加貧瘠﹐生活更加艱苦。

2009年6月4日星期四

創傷急救

2009/06/01
自從四月開始﹐本省的救護車工作人員開始工業行動﹐要求改善薪酬和福利。 救護車工作人員隸屬於加拿大公共僱員工會﹐本省約莫有 450 部救護車﹐3600 位救護人員。 BC 省的救護車服務一向以來都有良好的效率﹐專責入院前的急救護理和運送病人﹐包括救護車和空中的運送。
要投入救護車的服務行列﹐首先要考取一個急救牌照﹐和基本心肺復甦程序的証書。 如果要駕駛救護車﹐必須有良好的駕駛紀錄和具備第四級的 BC 省駕駛執照。 申請人要年滿 19 歲﹐有十二班或相約的畢業証書﹐體能和品格都適合做救護人員。 符合需求的申請者還需要通過一個一小時的面試﹐基本救護常識的筆試﹐與及體能測試和健康檢查。 有些病人對醫護人員身體帶有紋身感到不安﹐紋身純屬個人喜好﹐醫護人員必須經過犯罪紀錄的審查才可以為病人提供服務。 救護車工作人員受聘後尚需要繼續接受培訓﹐而且可以憑藉考取更高級的急救證書而進昇。 高級的救護人員﹐薪酬和醫院的護士相約。
救護車工作人員需要承擔相當大的工作壓力﹐包括要迅速抵達發生嚴重車禍﹑工業和其他意外﹑與及各種災禍的現場﹔救護心臟病猝發的病人﹐與及吸毒過量﹐神智不清﹐甚至有暴力傾向的病患者。他們的服務值得我們嘉許和尊重。
近日槍擊的案件持續增加﹐而且許多導致死亡。 槍傷是嚴重的創傷﹐必須盡快開始急救和運送到醫院﹐才有生還和康復的機會。 槍傷做成的損害程度﹐有幾個因素可以參照。 槍的種類﹐例如長槍比手槍的破壞力強。 但北美州最常見的是 .22 口徑小手槍做成的槍傷﹐如果在十尺之內發射﹐大部份都會致命。 美國醫院的急症室﹐將星期六晚名為刀槍之夜。 槍的口徑越大﹐傷口自然越大。 頂端扁平或受壓力之後變形的子彈﹐比尖銳的子彈做成的傷害更大。 子彈的重量和速度越高﹐散發的能量越大﹐穿透身體的深度和導致的創傷幅度亦越為嚴重。 距離越遠﹐子彈速度減弱﹐做成的傷害亦較輕。 散彈槍射程不遠﹐但如果在近距離被多粒鉛彈擊中﹐尤其是頭部﹐通常都會導致爆破性的損傷。
救護車在運送受槍傷的傷者時﹐如果情況嚴重﹐通常都會立刻知會急症室﹐召集創傷急救組準備接收病人。初步的評估﹐是要衡量槍傷可能導致的損害﹐和立刻開始急救。 如果槍彈先擊中肋骨﹐碎骨會四散而飛穿破多處內臟。 擊中頭部和脊骨﹐神經系統會嚴重受損﹐很可能導致嚴重的殘障。 胸腹中槍﹐肺部會出現氣胸﹐腸道破裂和胸腹之內大量出血。 嚴重的創傷﹐要立刻在手術室內搶救。 致命的原因通常是基於失血過多﹐缺氧﹐心臟衰竭﹐和腦部受損。如果發現有人中槍受傷﹐在施以援手之前﹐必須衡量自己的安全﹐以免成為被槍擊的對象。 察看傷者之後﹐首先致電 911 求助﹐和聽取建議。 救護車通常會在十分鐘之內抵達。 如果懂得急救﹐最好能夠戴上手套﹐減少接觸傷者血液的危險。 除非傷者處身的地點有存在的危險﹐否則儘量不要移動傷者。 如果頭部中槍或倒下時受到踫撞﹐頸骨亦可能受損﹐不適當的移動會破壞脊椎神經。 即使傷者陷入昏迷﹐如果能夠維持呼吸﹐只需要保持呼吸道暢順﹐例如清除口腔和咽喉的積血和分泌物。 若果呼吸停頓﹐就要立即開始心肺復甦程序。 大量出血的傷口﹐可以用紗布或棉布局部擠壓和包紮﹐如果被血濕透﹐不要更換﹐在上面加上一層。 胸部中槍﹐空氣經傷口進入胸腔做成氣胸﹐以致肺部不能在吸氣時擴張。 可以嘗試用膠布或保鮮紙遮蓋傷口﹐如果封閉傷口之後呼吸變得更加困難﹐就要立刻去除封閉。 容許清醒的傷者選擇較舒適的坐或臥姿勢。 如果傷者陷入昏迷﹐則需要轉至側臥﹐以免分泌物阻塞呼吸道。 即使傷者覺得口喝﹐通常都是嚴重失血的症狀之一﹐不能給與飲食﹐ 以免在進行麻醉動手術時出現嘔吐。 槍傷的傷口可能並不顯眼﹐但造成的內部損傷﹐可能比子彈的口徑大三十倍﹐絕對不能忽視﹔而且不要試圖自己運送傷者到醫院。