2013年2月26日星期二

捐血救人 Blood for Saving Life

2013/02/25

加拿大血庫經常都呼籲大家捐血救人,年歲在 17 至 61 之間,體重超越 50 公斤,體格健康的人士,可以每 8 週捐血一次,每次捐血量是 450ml,約佔體内流通的 1/10 血量。 人體的新陳代謝功能能夠在 100 天至 120 天内將所有的紅血球更新;捐血之後,血清含量在 2 至 3 天内就會回復正常,紅血球平均在 5 至 6 週後填補充足。 我們鼓勵健康的亞洲男性每 3 個月捐血一次,女性相隔 4 個月,16 至 17 嵗的青少年每半年捐血一次。 身體健碩的人士,可以每兩個月捐血一次。

經常捐血的人士可以選擇捐贈血液,血液内包含紅血球、白血球、血小板和血漿,其中的白血球會經過過濾的程序去除,減少帶有潛藏病毒和細菌的機會。 亦可以選擇捐贈血漿,經過機器的收集和處理,血液内的細胞組織回歸捐贈者的體内。 主要的血液中心更可以接受血小板的捐贈,經過過濾程序之後,只有血小板被收集。 One Match 幹細胞及骨髓網絡,更經常在血庫和外展地點設立登記站,為願意捐贈幹細胞的人士作出記錄,與及用棉花捧在捐贈者面頰下的口腔黏膜揩抹,提取細胞樣本,經化驗和分析後,將捐贈者的白血球 HLA 抗原資料儲藏在電腦之内,等待適合和需要捐贈的病人出現時再作進一步的安排。 目前最需要 17至 35 嵗不同族裔的男性作出捐贈。

加拿大的一個問卷調查顯示,在受訪者當中,52% 自己或親屬都曾經需要血液或血液製成品,來補充手術失去的血液,或治療其他病症。 嚴重的車禍或創傷,導致大量的失血,必需及早診治和補充失去的血液,才能夠挽救生命;並且要儘快動手術,阻止血液繼續流失。 受到嚴重創傷的病人,如果血壓和脈搏尚能維持穩定,在進行急救的時間,會儘快安排做一個電腦素描,確定創傷影響的部位。 情況不穩定的病人,除卻供應氧氣和開始輸液和輸血以外,要立即轉送到手術室動手術止血和繼續急救。

平均體重的成年人,體内流動的血液約有 5 公升。 如果失血量低於 15%,心跳只會略為加速,但血壓仍然保持穩定。 經常運動的年青人,心跳速度可能比較緩慢,變動難以察覺。 當失血量達到 15% 至 30%,心跳明顯加速,血壓開始下降,需要供應氧氣和開始輸液和輸血來穩定血壓。 失血量在 30% 至 40% 之間,心跳非常快速,脈搏微弱,血壓迅速下降,病人呈現昏亂甚至神智不清,必需供應氧氣、 輸液和輸血,和儘快動手術止血。 失血量超過 40%,病人陷入危險狀態,如果再不能夠及時止血和補充血液,可能陷入休克狀態而死亡。 預防勝於治療,不要酒後駕駛,亦希望能夠減少刀和槍械的侵襲。

除卻因爲創傷或手術失血而需要輸血補充以外;其他許多病症都需要補充血液或血液中的成份。内出血症狀例如胃潰瘍或腸出血,血友病或缺乏血小板導致的出血,都需要補充血液。 長期的病症,例如侵襲骨髓的癌症、紅血球的遺傳病症、嚴重的腎衰竭、缺乏營養、輻射和化療,都會導致嚴重的貧血,需要輸血補充。 慢性的貧血,通常以血紅蛋白降至 7gm/dl 作爲輸血的參考點。 嚴重的肝病和感染症狀,則需要輸入新鮮冷凍血漿,來填補過度消耗的凝血因子。

輸血程序大部份都相當安全,加拿大採用的血液都是來自志願的捐贈者,而且都通過嚴格的愛滋病和肝炎病毒測試,但目前尚未有針對瘋牛症朊病毒的測試。 在進行輸血之前,血液都會經過仔細的配血程序,與及重覆檢查,確定病人接受適當血型的血液;不會導致排斥反應。 患有心肺疾病的人士,輸血速度不能過急,以免心臟不能負荷。 部份病人仍然會出現過敏反應、感覺胸口翳悶、氣促、噁心、發燒或發冷、心跳加速和血壓下降,而需要中止輸血。 自從採用去除白血球的血液以後,敏感反應已經減少。 經常接受輸血的病人,紅血球代謝所遺留下的大量鐵質,可能損害肝臟和心臟,需要注射或服用藥物來去除團積的鐵質。

2013年2月19日星期二

BC大學醫學院簡介 UBC Medical Faculty Admission

2013/02/18

BC 大學醫學院在過去兩週進行面試,取錄 2017  年度的醫學生。 申請入學的人數比過去踴躍,共有 1920 人,其中只有 640 人獲得邀請參加面試,而最後將會有 288  位學生被取錄。 其中 32  位學生將會被調派到 Victoria  島培訓,32  位到 BC  省中部的 Kelowna,  32 位到北部的喬治太子鎮,192  位學生則留在溫哥華和鄰近地區上課。 因爲本省北部嚴重缺乏醫生,尤其是原住民聚居的地區,所以每年有 5%  的學位是預留給來自原住民社區的申請人。 BC 大學醫學院亦鼓勵學生從事前綫的醫學工作,例如家庭醫生、急症科醫生、老人科和内科醫生,為逐漸老化的人口提供服務,和取代年近退休的前綫醫生。

BC  大學希望能夠錄取一些聰明好學,能夠適應多方面需要的學生,所以學生的在學成績和課外的成就佔同樣的比重。 本省申請就讀的學生平均學分必須高過 75%,而省外的申請者則需要在 80%  以上,在過去 5  年之内考取醫學院入學試的成績合格,並且必需提供課外活動的履歷,包括曾經參與過的活動、工作經驗、研究的課題、獲得的獎項;能夠特顯申請人的領袖才能、服務態度、德行、合作精神、多源化的經驗、和在服務大衆方面做過的努力;約 1/3  的申請者獲得邀請面試。

當申請就讀醫學院的學員獲得邀請面試,能夠成功被錄取的機會接近 50%。 申請人過去的成績和履歷,與及面試的成績將會匯集成為一個總分數,幫助取錄學生的委員會作出最後決定。 就讀 BC 大學醫學院的學生,必須是加拿大的永久居民或公民。

須然醫學院仍然部份沿用傳統的講課和實驗室教學,但開始兩年大部份都是採用小組討論方式,在導師引導之下學習一個課題。 在取錄學生時亦採用過關問難的方式。 考生需要通過  11  站的面試。 每個面試是 9  分鐘。考生有兩分鐘閲讀該站的題目,在 7  分鐘内和站内的主持人討論議題。 議題包括一些廣泛的題目,例如爲何選擇就讀醫學與及日後作爲醫生的目標,亦可以是針對一個處境情況來作出抉擇和評論。 BC  大學每年都聘請一組專業人士撰寫面試的議題,避免重覆往年採用過的題目,而且高度保密,因此考生必須作出自然的反應。 評分是觀察考生是否能夠明白議題,清楚表達自己的意見和與主持人溝通,能否舉一反三或提供獨特的見解,表達個人的風格和專業精神,並無對與錯的答案。 最後尚要在 20  分鐘内手寫一篇文章回應一個特發的問題。 正如大部份考生的評語,每一關都是一個考驗。

BC 大學醫學院的 11  站短暫面試模式,並非評估考生對醫學或醫療體系的認識,而是觀察考生應變、如何著手解決問題、和處理各種議題和處境的能力和態度。 主持每一站的工作人員都有不同的背景,包括專科或家庭醫生、學者、社區的成員、和正在就讀的高年級醫學生。 經過這個模式取錄的學生,如果面試時成績優異,日後在醫學院考畢業試與及考取醫生牌照時的成績亦顯得比較優勝。 人生經驗比較豐富,曾經工作、或參與過多種課餘活動、和有組織能力的考生,通常都能夠應付自如。 大學亦加設一個 MD PhD 7 年制的培訓計劃,適合一些對從事醫學研究方面有興趣的人士就讀,在參與基本醫學培訓以外,可以繼續做研究的工作。

一個經常提問的題目,是為甚麽選擇做醫生。 許多考生都會直覺地回答: “希望能夠幫助別人”。 但在社會上工作的每一個人,都是在互相幫助。 我們希望考生們能夠真正瞭解醫生的工作,除卻長達 10  多年的專業醫學培訓以外,一位在醫院當值的醫生可能要連續工作十數小時。 在工作期間,必需屏除私人的瑣事和煩惱,為病人診治和解決問題,和其他醫護人員互相配合。 醫生更需要終生學習,與及負起教導下一代醫生的責任。 如果對醫學真正有興趣,能夠長期承受壓力和處理不同的人際關係,醫生的行業一定能夠帶來滿足。

2013年2月13日星期三

新春的健康建議 New Year Health Advice

2013/02/11

吸煙的人士,患上肺癌的機會比其他人增加 10 至 20 倍,而且更導致其他的癌病,包括口腔、鼻腔、咽喉、食道、胃、胰臟、腎、膀胱、子宮頸與及白血球癌。 心臟病發率亦比非吸煙的人士高 6 倍,而且導致許多長期的肺病,例如慢性支氣管炎和肺氣腫。 吸煙的人士,平均壽數減少 10 年,但如果能夠在 40 嵗之前戒煙,發病的風險就可以減低 90%。 但許多吸煙的人士,在40 嵗前已經出現心肺的疾病。 吸入二手煙同樣會增加患上心肺疾病的機會,因爲二手煙內尼古丁和焦油的含量更高。 兒童比成年人吸收二手煙的份量為多,而致幼兒猝折、患上呼吸道感染、哮喘、中耳炎和其他敏感症狀的機會亦大幅增加。 所以新年的第一個健康建議是戒煙和戒除吸服其他的草本植物。

美國經常提倡人權,以致槍擊案件連綿不絕,加煙稅 $1 與及限制含糖份的飲品每杯或每一份包裝不能超越 16 安士的法案亦遭遇到強烈的反對。北美洲屬於肥胖的人數比例持續上升,在美國的大城市更高達 24%, 有色人種和貧窮階層更被受影響。 肥胖須然是個人的問題,但肥胖導致的多種病症,例如糖尿病和心臟病,都對醫療體系構成嚴重的負擔。

近來一些報導,發現一些肥胖的人士, 須然超重,但因爲能夠經常運動,血壓、血脂和血糖更勝過一些體重正常,但缺乏運動的人士;而且即使患上重病,康復的機會反而比體重過低的人優勝。 脂肪凝聚在身體內的狀況比體重更具影響。 體重正常的人士,如果脂肪凝聚在腹部,内臟脂肪亦相應增加,做成脂肪肝,加重心臟的負荷,與及增加患上糖尿病的機會。 因此減肥節食必須與運動並行,將腹部和内臟積聚的脂肪去除。

健康的飲食先要減少零食和甜品,酒精亦屬於缺乏營養的高能量飲品。 維持均衡的飲食,才能夠提供身體需要的養份,維他命和礦物質。 要減輕體重,消耗的能量必須超越吸收的數量。 隨著體重下降,身體活動的消耗量減低,吸收的卡路里亦要下調。 許多人試圖減吃一餐,但因爲飢餓難耐,結果以零食取代。 而少食多餐亦很容易演變成爲多食多餐。 維持每日三餐的習慣,以低熱能的食物取代,例如蔬果、荳類和高纖維的食品,給與溫飽的感覺。 多喝水亦可以增加飽的滿足感,幫助清理腸胃,增進經尿液排泄廢物的功能。 廣東人喜愛煲湯,但要減少鹽份,成年人每天食鹽不要超越 2 克的份量。

睡眠亦是增進健康的一大要素,成年人每天需要7 至 9 小時的睡眠,在學兒童則需要 10 至 11 小時。 儘量在晚上 11 時前睡覺,配合自然的生理時鐘。 如果因為工作需要,時間顛倒,在睡覺時要保持房間黑暗,或戴上眼罩,讓身體維持晝夜光度變化的感覺。 適當的運動和舒展筋骨,亦有助於促進睡眠。

精神緊張和心理壓力,可以導致許多功能性的疾病。 在繁忙的工作和生活當中,給自己留下一些空間,就像駕車一樣,前後都必需留有緩衝的距離,才可以減少磨擦和踫撞。 與朋友和同事建立良好的關係,不要意圖操控或被操控。 與摯愛的人分享内心的思緒、憂慮、快樂和興趣,有助於促進感情。 認識自我,找出導致忿怒、擔憂和害怕的原因。 人生有許多不如意的事情,包括失去和別離,要學懂怎樣面對和承受,如有需要,向專業人士求助。

年紀較長的人士,要保持頭腦靈活,就不要停止學習。 多看書、學音樂、使用電腦搜集資訊、 選擇一些解決模擬的難題或策略性的遊戲、 幫助教導小朋友。 中國人喜愛搓麻將,因爲有人作伴,而且需要思考,但必須緊記小賭怡情,以免因輸贏而爭吵。

性生活的滿足,對身心都有裨益,但如果並非單一伴侶,則必需慎防染病,或傳播疾病。

2013年2月11日星期一

預設護理計劃 Advance Care Planning

2013/02/04

從事護理工作的醫療人員,經常都要處理因病情突然惡化而死亡的個案。 除卻醫療救護的情序以外,更要考慮病人親屬對病情的理解,和對病人突然死亡的接受程度。 有宗教背景的醫院,可以請神職人員和社工參與提供輔導,希望能夠安撫哀慟。中國人都盼望在親人臨終時能夠相見最後一面,醫院亦會儘量配合。

如果病人是經過搶救無效而死亡,救治情序都有詳盡的記錄,如果有疑問,就會建議解剖化驗,進一步確定死因。 因爲長期病症惡化而死亡的個案,如果記錄明確,主診醫生可以為病人親屬詳細解釋。

年長和患有長期重病的人士,在還能夠自我選擇的時候,應要和親屬及醫生商討,預作準備,包括訂立下遺囑、考慮病情突然惡化時是否需要進行心肺復甦急救,與及使用機器和藥物維持生命。 委託一位可靠的親友在病人神智不清時代替作出醫療決定,資料可以記載在遺囑、授權書、或請醫生作出記錄。 許多親屬都會感覺到要同意不進行急救是非常困難的決定,但如果能夠進一步瞭解,讓沒有機會康復的病人接受止痛和護理,平靜地離去,比借助插氣管喉,使用機器和藥物來拖延死亡的時間,導致更多的痛苦,自然死亡是更加仁慈的決定。

當罹患重病的病人頻臨死亡的時候,如果沒有預設的安排,驟然與親屬商討生命終結時的步署,往往會出現無所適從的情景,甚至招致誤解和衝突。 醫院通常會安排一個家庭會議,清楚解釋病人的病況與及作出建議。 每個人都有權利接受或拒絕治療,如果能夠預作決定,醫護人員就能夠有所依據。 最主要的決定是在心臟和呼吸停頓時是否需要進行急救,按壓胸部、輔助呼吸、電擊和藥物治療,但成功的機會仍然決定於病人的病況。

醫療和急救指引,可以分爲4 個級別,第一級是住在家中或院内患有末期病症,例如癌症、因中風癱瘓不能吞嚥,頻臨死亡的病人。 如果病人和家屬同意,可以繼續支援性的治療,身體護理、止痛、退熱和補充水份,但不用轉送至急症部門或進行急救。 第二個級別是患有末期病症,但尚未接近死亡的病人,可以提供氧氣和其他藥物治療,但不需要轉送至急症部門或進行急救。 第三個級別是全面的診治和醫療,包括需要做的醫療程序、藥物和手術,但不需要進行心肺復甦的急救,適用於彌患重病,例如器官衰竭,但尚未至末期的病人。 第四個級別的全面的醫療和急救,即使簽署了同意書,仍然可以依據個別情況而修改。 例如第一至二級的病人,如果摔倒骨折,而醫生評估認爲有需要,可以轉送至醫院進行接駁手術。

即使有完善的預設安排,但當親人突然離世,喪親之痛仍然難以承受。感覺到強烈的哀傷和情緒波動是自然的反應,而維持多久則因人和環境而異。哭泣和感覺悲痛並不表示性情荏弱,反而要勉強壓抑情緒,日後對心理的損害會更大。 哀悼可以幫助親友重新衡量與離世親人的親情維繫,讓時間幫助逐漸淡化哀傷,才能夠再提起勁面對未來。 大部份人在生離死別之後都會經歷幾個心理階段。 剛接收到噩耗時,會認爲難以置信,接著的一段時間内,感覺麻木和迷失在現實處境。 當麻木的感覺過去後,悲慟浮現,甚至會引發生理症狀,例如氣結喉塞、長嗟短嘆、非常困倦卻不能入睡。 情緒可能大幅波動,而且充滿歉咎的心情,感覺犯錯和沒有為死者盡心盡力。 若果情緒失控,可能影響到生活和工作。 哀悼期是痛苦的時刻,但卻是正常和必需要經過的歷程,可能維持多年或終生,但時間是最佳的治療。 大部份人終於都能夠接受失去的已經無法挽回,必需重新振作面對日常的生活和工作需要。 失去親人的悲慟不會完全消逝,但卻可以和親友分擔,互相扶持和促進彼此的瞭解和關係,一起合作繼承死者的意願。 經歷過失去親人的哀傷,更加能夠瞭解生命的意義,與及珍惜尚存在世上的親人。

2013年2月5日星期二

癌症篩檢 Cancer Screening Update

2013/01/28

(一)肺和大腸癌的篩檢

近年一些研究報告認爲若果成年人健康狀況良好,身體沒有病徵,例行的體檢和癌症篩檢,不但對整體健康沒有幫助,反而因爲發現了一些不會危害生命或進展緩慢的病徵,而導致不必要的檢查和治療程序,對身體做成損害。癌症篩檢方面,近年開始推行選擇性的篩檢,針對高風險的人士,而減少為低危人士做的例行檢查。

肺癌仍然是最高死亡率的癌病,55 至 65 嵗是發病的高峰期,但並沒有可靠的篩檢方法。 當症狀出現時,例如持續的劇烈咳嗽、血痰、氣促;癌病可能已經難以治療。 抽煙、吸服煙草類產品和嚴重空氣污染,是導致肺癌的主要病因。 只要停止抽煙、患上肺癌的風險就會減輕。

大腸癌是第二號癌病殺手,大部份在開始時大腸之内呈現息肉的變化,細胞積聚形成小粒或小塊。 如果能夠及早去除,就不會蛻變成爲癌症。 直腸癌可以經探肛或乙腸窺鏡發現,但如果形成癌病,手術清除之後可能要經結腸造口排放大便。 我們建議從 50 嵗開始,做探肛和大便檢查,測試潛藏的血,因爲息肉很容易破損出血;如果有需要,安排進一步的 X 光造影或大腸窺鏡檢查。 如果近親患有大腸癌,或遺傳性的息肉病變,自己患有長期大腸或腸道炎症,就需要和醫生商討及早開始篩檢 。

(二)乳癌的篩檢

乳癌的篩檢近年引起許多爭論,因爲以往的建議是由 40 嵗開始做例行篩檢,包括臨床的乳房檢查與及乳房X光造影。 乳癌是繼皮膚癌之後女性最容易患上的癌病,大部份都屬於乳腺的病變。 自從推廣乳房的例行篩檢以後,在 1990 至 2008 年期間,50 至 74 嵗女性因乳癌致命的數目下降 37%。 篩檢的目標是要儘早發現癌病和儘快開始治療,希望可以成功控制癌病,減少癌症擴散的機會,而且病人可以有更多的選擇,例如切除腫瘤之後可以加上整形手術維持外觀。

新的建議是非高危的女性由 50 嵗開始,每兩至三年接受 X 光檢查一次,而且再不用做例行的臨床觸診和自我檢查。 40 至 79 嵗的女性之中,乳癌是繼肺癌之後最容易致命的癌病,80% 發生在 50 歲以後。 如果從 50 嵗開始做例行的乳房篩檢,估計可以減少 15% 因患上乳癌而死亡的機會,但卻增加了許多因誤診而需要接受手術的個案,因爲部份的腫瘤是屬於良性,並不會增長或擴散,而部份的乳癌即使提早發現亦不能改變癌症的進度。 如果有家族的遺傳傾向,近親患有乳癌或帶有 BRCA1 或 BRCA2 的遺傳基因,胸部曾經接受輻射治療,則需要提早檢查。

數碼 X 光檢查是最常用的乳癌篩檢方法,但乳房纖維組織密度較高的女性,立體超聲波素描可以進一步確定腫瘤的性質。聖約翰醫院現正籌款購買一部立體超聲波乳房素描機,希望各位能夠踴躍捐款,請致電 604-8778335。

(三)子宮頸癌

子宮頸癌曾經是女性常見的癌症,以往的彌患率高達 1.5%。 自從開始例行的子宮頸抹片細胞檢查以後,患上子宮頸癌的個案減少80% 至90%,而因患上子宮頸癌而死亡的風險亦下降至 0.2%。 研究發現,大部份的子宮頸癌都是因爲受到 HPV 病毒感染,特別是 HPV 16 和 18 兩種分株。

我們一向建議性伴侶較多,和性方面比較活躍的年輕女性,從 21 嵗開始每年做一次子宮頸抹片檢查,持續兩次檢查正常之後,可以減少到每兩至三年重覆一次檢驗。 新的指引建議25 至 69 嵗沒有病徵但有性行爲的女性,每三年檢查一次。 理據是 20 嵗以下的女性,患上子宮頸癌的機會低於 1000 萬份之二,而且並沒有因爲患子宮頸癌而死亡的例子。 25 嵗以後患上子宮頸癌的機會逐漸增加,50 嵗達到最高峰。 年輕女性的子宮頸抹片檢查較多會出現變化,報告可能誤診作爲癌症病變,導致不必要的診治程序,做成子宮頸的損害,甚至影響日後懷孕的機會。

如果能夠預防受到 HPV 病毒感染,就可以減少子宮頸癌出現的機會。 避免性交是最有效的方法,退而其次是避免濫交,與及 使用避孕套。 注射預防 HPV 病毒感染的疫苗亦相當有效,但仍然要定期做子宮頸抹片檢查,因爲疫苗只能夠防禦 HPV 6.11.16.18 等四種分株的感染,並未能夠全面預防。

2013年2月1日星期五

感冒肆虐 Influenza Outbreak

2013/01/21

自從 12 月底至今,本市以南的菲沙地區,感冒疫情相當嚴峻,菲沙衛生局宣佈感冒已經危害到公衆健康,必須採取預防措施來保護高危人士。 感冒在多間長期護理院內爆發,感染人數比過去兩年多出一倍以上,許多需要轉送到醫院治療,而且死亡率亦比往年高出 3 倍。 除卻年長人士,年幼兒童患有長期病症的人士與及孕婦,亦屬於高危組別;一旦染上感冒,較多會出現嚴重的併發症狀。

注射感冒預防針,或使用鼻吸的疫苗,是最佳的預防方法。 居住在長期護理院的人士,大部份都接受過注射,但因爲免疫功能衰退,仍然很容易受到感染。 所有院內的服務人員、志願工作者、與及到訪的親友,亦應該先接受注射,避免成爲傳播病毒的媒介。 如果沒有接受過注射,則需要配戴口罩,與及清潔雙手。 患上感冒或傷風咳嗽症狀的人士,儘量留在家中,避免接觸其他人或探訪醫院和護理院內的病人。 咳嗽或打噴嚏的時候用紙巾掩蓋口鼻,再妥善將紙巾棄置,之後要用肥皂和水,或消毒液清潔雙手。

如果家中有人患上感冒,定期將病人可能接觸過或污染到的器皿和週遭環境清潔消毒,減少用手抹口鼻或眼睛,不要讓病毒有機會入侵。

流行性感冒的病源是一種傳染力極高的病毒,經呼吸道入侵。 任何年歲的人士都可能染上感冒,病發的嚴重程度亦因人而異;但老年人、幼兒、孕婦、和患有長期疾病,例如哮喘、糖尿病或心臟病的人士,感冒可能會導致嚴重的併發症狀,甚至死亡。

感冒的初期症狀通常是突發的高燒和發冷、感覺困倦、頭痛、渾身肌肉酸痛、喉痛和傷風咳嗽症狀。 兒童可能出現嘔吐和腹瀉。 小數人體溫可能維持正常,但仍然感覺非常不適。 大部份人如果能夠有適當休息和補充水份,都會在一至兩週内逐漸痊愈。 感冒可能引發肺炎、氣管炎、中耳炎、鼻竇炎、觸發哮喘、心臟衰竭和腎臟衰竭等長期症狀。 高危的人士如果被細菌乘時入侵,特別是肺炎球菌,引發的肺炎症狀可能會導致休克和缺氧,並且經過血液漫延,入侵腦部,死亡率相當高。

感冒的疫情通常在寒冷的季節比較嚴重,傳播的速度和幅度要看病毒的侵襲能力、感冒疫苗是否配備充足和適時供應,與及願意接受注射的人數比例。要預防肺炎球菌乘時感染,可以為高危人士注射預防肺炎球菌的疫苗。 健康的生活和適當的運動,可以增加身體的免疫功能,減少受到感染的機會。

預防感冒的疫苗通常是由世界衛生組織,參照最近一年的感冒病毒趨勢,來決定下一年度疫苗的病毒品種。 因爲感冒病毒不斷蛻變,而生産疫苗需時約六個月,所以製成的疫苗未必能夠尅制新出現的感冒病毒。 近來最常致病的感冒病毒屬於 A 型的 H3N2,而注射本年度的疫苗,保護成效估計在 50 至 70% 之間,比較接近 60%;有加強劑的疫苗成效較爲優勝,但注射之後可能會導致局部的腫痛。 即使疫苗内的病毒和流行致病的品種相近,保護的效能仍然維持接近 60%,因爲效能測試是量度鼠類動物的抗體反應,和人類的免疫反應可能有差異。

若果長期護理院内出現兩至三宗的感冒症狀,醫生大部份都贊成給與所有入住的病人服用抗病毒的藥物,減輕感冒的嚴重程度和導致死亡的機會。今年選擇的抗病毒藥物仍然是特敏福,因爲求過於供,所以政府要將預先儲存的特敏福回借給藥廠,供應給患有嚴重感冒症狀的人士。 特敏福有助於對抗 A 型和 B 型流感,但必須在症狀出現之後 48 小時内開始服用,可以壓抑病毒的分化和複製過程。 醫生通常都會建議高危人士和出現肺炎症狀的病人儘早開始服用,但特敏福的成效數據仍然未曾公佈,而 2009 年出現的 H1N1 病毒,部份呈現抗藥性。