2012年10月31日星期三

流感疫苗 Influenza Vaccination

2012/10/29


本週將會開始流感疫苗注射,但許多人仍然對是否需要接種疫苗存有疑問。 流感和普通的傷風咳嗽症狀不同,而且病況通常比較嚴重。 流感的病因是因為受到流感病毒侵襲,引發急性呼吸道疾病。 症狀通常突然開始,感覺渾身不適,持續高燒和間歇性出現寒顫。 頭痛、頸背痛、與及渾身肌肉和關節酸痛、感覺非常疲弱、加上傷風咳嗽的症狀。 高燒可能持續 3 至 5 天,溫度逐漸下降,但其他症狀經常維持一至兩週。 老、少或患有長期病症的人士,可能出現嚴重的併發症狀:例如鼻竇炎、中耳炎、支氣管炎、肺炎、心肌炎、腦膜炎和腦炎,導致患有的長期病症惡化,甚至死亡。

流感病毒屬於 RNA 類病毒,需要借助人體細胞的功能才能夠分化成長,有 A、B、C、三種類型。 A 型病毒經常出現輕微的變動,但如果發生突變,蛻變成爲新的病毒品種,則可能引發全世界的大流感,例如 1918 年的 H1N1、 1968年的H3N2、和 2008 年的豬流感、 A 型感冒有兩組主要抗原HA和 NA、因此以 H和 N 作爲品種編號。 B 型感冒病毒只有一個品種,至今都只出現過輕微的變異。 C 型感冒病毒很少導致人類的疾病。 流感病毒主要經過咳嗽和打噴嚏,造成飛沫傳染。 因爲病毒能夠在寒冷乾燥環境内存活多個小時,所以亦可以經過接觸傳染。 注意個人衛生和經常洗手可以減少受到感染,但注射預防流感疫苗仍然是最妥善的預防方法。

預防流感疫苗注射,優先考慮是容易受到感染的高危社群,尤其是可能出現嚴重併發症狀的人士。 在人多擠迫的環境工作,或可能導致高危人士受到感染的護理人員,亦應儘快接受注射。 安大略省推行全民接受注射,只需要年歲在 6 個月以上。 除非有特別的原因,不適宜注射疫苗,例如嚴重敏感反應、或曾在注射後出現癱瘓症狀;否則我們都建議接受注射。

本省則供應免費疫苗給與幾個高危的組別:包括 65 嵗以上的長者和幫助照顧長者的人士,患有長期病患的兒童或成年人,與及經常接觸他們的親屬和朋友。 醫護和其他的醫院服務員工。 負責拯救工作的人員。 正常的 6 個月至 5 嵗大兒童與及經常接觸他們的親屬或照顧孩子的員工。 懷孕婦女,尤其是嬰兒將會在感冒高峰期誕生的孕婦。 長期護理院和安老院的主客。 飼養雞鴨的農場東主和僱員、原主民、痴肥的人士。 懲教署工作人員和囚犯。 在有高危爆發疫症環境下工作的人士,例如遊輪上的工作人員。 除卻政府定下的組別,所有在人多密集的環境之下生活或工作的人士,都應要考慮接受注射。

若果染上感冒症狀,最好留在家中,或戴上口罩和儘量減少接觸其他人。 沒有患病的人士,注意飲食健康和運動,多洗手,和減少在感冒高峰期到人多擁擠的場所。

每一年加拿大衛生署都預期有 10% 至 25% 的民衆染上感冒症狀,4000 至 8000 人會因爲感冒引發的症狀而死亡。 感冒疫苗的注射劑相當安全,須然疫苗中的病毒需要使用雞蛋的胚胎培植,但除非對雞蛋有非常嚴重的過敏反應,很少在注射後會出現問題。 10 劑一瓶包裝的疫苗含有極少量的水銀防腐劑,亦不會對兒童構成威脅。 如果害怕注射,兩嵗以上的兒童和 49 嵗以下的成年人可以選噴鼻的預防感冒疫苗 Flumist。

Cochrane 合作組織是一個國際認可,專門考究健康護理成效證據是否準確的團體。 在 2010 年發表的報告,認爲注射感冒疫苗的成效,尤其是抒減症狀和減少因病休假日子方面的數據,只能列爲稍有改善。 其中一個原因可能是大部份感冒症狀都並不是流感病毒所導致的感染。 在兒童方面的研究,則認爲兩嵗以上的兒童注射疫苗可以有效減少患上感冒的機會,但兩嵗以下的兒童,成效並未能夠確定。 年輕和身體健康的人士,即使染上感冒,通常一至兩週内就會痊愈,但患病期間,可能會將病毒傳染給抵抗力較弱的長者、幼年兒童和患有長期病症的人士。 現存的疫苗並不理想,而且每年都要重覆注射,但仍然有中度的保護功能。 日後尚需要更多的研究來設計更有效的疫苗;但所有的藥物和疫苗的研究,仍然會受到成本和效益的限制。 近日有報導,注射流感疫苗可能減少心臟病發和中風的機會,但仍需待進一步的研究數據證實。

2012年10月23日星期二

人工合成毒品 Designer Drugs

2012/10/22


上週 BC 省 Fort St. John 有幾位年輕人,吸服人工合成的近大麻類藥物 Incense 之後,出現中毒的現象,需要送院救治。 另一位 17 嵗的年輕人,參與朋友的生日派對,在多人慫恿下,首次服食一種人工合成的藥片,服用後出現嘔吐和眩暈症狀,送院後陷入昏迷狀態。 幸而在深切治療部觀察下,三天後終於醒轉。 人工合成的毒品,是用化學程序將受管制藥物的結構和程式略爲改變,或製造近似毒品的化學物質,來仿效毒品的亢奮和迷幻作用。 加拿大在 1996 年修訂受管制藥物的法例,第一類包括興奮劑和麻醉劑,例如可加因和鴉片類藥物,第二類包括大麻類藥物和製品。 如果非法擁有第一類藥物,或超過法定限量的第二類大麻類藥物,都可能會被捕和判處監禁。 但在處理層出不窮的新一類合成毒品方面,要立法管制則相當困難。 往往將一種有害的化學物質列入管制名單之後,略爲改變結構的製劑又相繼出現。 新的合成毒品往往以冠以草本香料,或浴鹽等名稱來逃避檢查,但在包裝上註上不適宜人類服用以免要負法律責任。 產品廣泛在市面或網上展銷,因爲價錢比較平宜,而銷售的網絡龐大,許多年輕人已經開始吸服這些新一類的製劑或藥片。 在歐洲和北美洲,開始有取代海略英和可加因的趨向。 新合成毒品的質素,化學成份和劑量都經常變易,吸服後的反應亦難以預料。

本省經常有團體推動大麻全面合法化,現行法例只需要有註冊醫生簽署申請表,合資格的病人就可以申請購買或栽種藥用大麻。 大麻主要用於治療一些其他藥物不能控制的長期痛症,肌肉抽搐和痙攣症狀。 在中學生的訪問之中,42% 曾經濫用藥物,而最常濫用的物質依次是酒精、大麻、配方藥物和煙草; 但近年吸服人工合成毒品的年輕人數目卻持續標升。

人體内有兩組能夠對大麻類藥物產生反應的感受體,CB1 和 CB2。 大麻感受體 CB1 大多數位于中央神經系統之内,受大麻素刺激後產生麻醉、愉悅、鬆弛的感覺,但亦影響到觀察和思考能力,與及減慢反應速度。 CB2 感受體在神經系統内和外都有存在。 大麻的主要有效成份是 THC 大麻素、藥效比較溫和,而且達到飽和點後反應就不會繼續增加,反而造成封閉。 合成的 [草本製劑] Incense 並非來自天然植物,卻是人造的化學物質,例如編號 JWH-018 和JWH-073 等合成劑,對大腦的刺激更加強烈而且和劑量成正比例。導致焦慮煩躁、情緒不穩定、怠倦,影響對時、空和事物的判斷,出現幻覺和妄想症狀、噁心、心跳加速、血壓提升、與及全身痙攣等症狀。 Incense 雖然和大麻同類,屬於刺激CB1 和CB2 感受體的藥物,但副作用和危險性遠遠超越大麻。

自從 2010 年開始,因爲濫用非法的人工合成毒品而需要入院診治的案例越來越多。 麻醉性的毒品,服用過量可能出現呼吸停頓和休克症狀,需要短暫輔佐呼吸、輸液和借助藥物來維持血壓和心跳。 若果病人將毒品和酒精同時服用,副作用更培增。 Incense 毒品可能刺激心臟,治療包括保護心臟、穩定血壓和心跳。 持續的痙攣症狀,可能導致缺氧和損害大腦,亦需要儘快控制和跟進。 藥物的亢奮作用,刺激大腦可能會引發幻覺和思覺失調症狀,曾經患有精神病的人士,毒品更會令到症狀惡化和失控。 在急症室接收神智不清、行爲和情緒失控的病人,醫生需要儘快控制症狀和找出導致症狀出現或惡化的原因。 如果症狀是基於濫藥,通常都會隨著時間逐漸安定下來。 持續的症狀,反映大腦可能受到藥物的損害。 醫生需要認識吸服人工合成毒品引發的症狀,才能夠適當地控制和幫助病人康復。 政府亦必需有更加妥善的監管法例,阻止這些毒品氾濫。

一位在網上飽受欺淩的少女,曾經嘗試借助酒精和藥物麻醉自己,但抑鬱症狀變得更加嚴重,再加上遇人不淑、身心飽受損害,終於採取自殺作爲終結。 要減少這一類的悲劇,父母、親友、教師、輔導人員、同學和朋友都需要付出時間和愛心、認識、接受和關注成長中的青少年,扶助他們渡過成長中遭遇到的誘感、挫折和困厄。

2012年10月19日星期五

醫療疏失 Medical Horror

2012/10/15

(一)膿腫分支桿菌感染

香港上週報導,4 位女士在一個美容集團安排下,接受 DC-CIK 細胞注射療程。 注射後出現嚴重感染症狀,其中一位 46 嵗的女士更因敗血病休克而死亡。 DC-CIK 細胞療程是先抽取病人的血液,將其中兩種淋巴細胞聚集和培植 9 至 10 天,再注射回歸病人體内,認爲有助於清除癌細胞,尤其是在白血球癌病化療之後。 DC-CIK 療程並沒有廣泛的研究數據證明療效。 DR 美容集團在沒有任何科學根據下,宣傳和推廣相約的療程,作爲維持青春、美白,令皮膚變得細緻與及強化免疫功能之用。 四位病人在注射後先後入院,血液檢驗發現受到膿腫分支桿菌感染;肺結核菌亦屬於分支桿菌類。 膿腫分支桿菌的傳染案例很罕見,能夠有效殺菌的抗生素亦不多。 細菌可能來自用於注射的培植細胞樣本,進入血液後細菌大量繁殖,並且分泌毒素,導致發燒,血壓下降和心跳加速等症狀,血液循環和内臟的養份和氧氣供應變得不足。 細菌感染更可能引發彌漫性的血液凝結,導致廣泛的微絲血管栓塞。 因爲血小板和凝血因子被消耗淨盡,再不能夠負起止血的功能,可能出現皮下出血,與及内臟和創傷部位大量出血的現象,死亡率高達 50%。

香港的警方正著手調查,要找出導致病人死亡的主兇,追究責任,但更重要是追查病菌感染的源頭,防止再有其他人受到感染和損害。

(二)真菌腦膜炎

類固醇有止痛和減少發炎症狀的功效,可以經注射治理背痛和關節的風濕發炎症狀。 治療背痛,通常是將類固醇注射進入下背部脊椎神經外的空間。 近日美國多個地區發現罕見的真菌感染導致的腦膜炎,追朔原因是注射了麻省一間藥廠 NECC 生産的類固醇注射劑。 10 月 12 日美國疾病控制中心 CDC 報導,估計共有 14000 多人曾經接受過該種藥物注射,至今有169 宗在注射後出現的腦膜炎,和一宗注射關節之後出現的關節感染,14 人死亡。 化驗證實大部份受到 Exserohilum 真菌侵襲,只有一宗是 Aspergillus 真菌感染。 真菌通常不會經人與人之間接觸傳染。 真菌導致的腦膜炎症狀進展比較較慢,除卻發燒、頭痛、頸部僵硬、噁心以外,病人更會感覺到眩暈、畏光、和頭腦昏亂。 真菌更會漫延至微絲血管,導致栓塞或破裂出血;在腦内做成局部的中風損害。

治療真菌腦膜炎非常困難,因爲一般藥物經靜脈注射後只有少量能夠透過阻隔從血液進入腦脊髓液,而且必須長時間注射才能夠逐漸將真菌消滅。 疾病控制中心建議同時使用兩種抗真菌的藥物,Vanconazole 和 Amphotericin B。 兩者都有許多副作用,Vanconazole 可能影響視覺,Amphotericin B 則可能損害腎臟。 如果懷疑病人染上真菌腦膜炎,必需先抽取脊髓液化驗,證實後才可以開始注射抗真菌的藥物。

(三)注射 Botox 和填補劑的風險

為了維持青春的外表,許多人都定期接受肉毒桿菌 Botox 和透明質酸類皮下填補劑的注射。 注射肉毒桿菌製劑 Botox 可以減少面部的皺紋。 隨著年歲增長,皮膚失去彈性,皮下的表情肌肉收縮,就會出現皺紋。 Botox 是一種經高科技提煉的蛋白質酵素,可以放鬆表情肌肉,撫平皺紋。 注射後皮膚可能變得紅腫和出現瘀印,注射部位感覺不對稱,與及眼皮下垂。 因爲 Botox 是一種蛋白質製劑,可能導致過敏反應。 重覆注射,亦可能引發免疫系統的排斥,注射的份量要逐漸增加。 注射高劑量的 Botox,可能會流散到注射以外的範圍,導致神經麻痹,甚至影響到呼吸功能,與及出現吞嚥困難,說話含糊和肌肉僵硬等副作用。

注射透明質酸和聚乳酸基等皮下填補劑可以讓凹陷的皮膚變得平滑,令到嘴唇變得豐滿,與及改變輪廓。 但因爲填補劑會隨著時間被身體分解,所以要重覆注射,保持外貌。 近年亦有採用皮下抽取的脂肪組織,加上膠原蛋白,作爲較長效的填補劑。 注射脂肪組織,脂肪可能會被分解之後進入血液,導致血管栓塞。 近年韓國有報導注射脂肪組織在印堂和鼻翼部位之後,有少數病人出現眼部血管栓塞以致失明,與及腦部血管栓塞而出現中風的症狀。 選擇美容程序,必需先瞭解可能出現的不良效應和風險,找可靠的醫生或美容技師進行。

2012年10月15日星期一

2012 肉類污染 Meat Contamination

2012/10/08

9 30 日加拿大食物檢查署 ( CFIA ) 發出警告勸喻所有的肉類經銷商停止銷售一批懷疑被大腸桿菌污染的牛肉產品民眾亦要避免食用 近期發現亞省 XL 食品公司供應的牛肉產品受到大腸桿菌 E COLI O157:H7  污染特別是 8 月底至 9 月初的產品,導致 10 多宗感染個案, 和陸續出現的疑似案例 本省銷售的牛肉產品 45% 來至 XL 食品公司的廠房 1993 年美國華盛頓洲亦有 600 多人因為食用污染的漢堡牛肉飽病倒

受到大腸桿菌污染的牛肉和牛肉產品表面並沒有明顯的改變或異味但如果烹煮的熱度和時間不足不能夠將細菌完全消滅食用後便可能引發疾病什至出現多人的感染疫情

大腸桿菌 E COLI 0157:H7  的感染症狀通常在食用被污染的產品後 3 4 天出現病人感覺到腹部絞痛開始有帶血的水瀉,噁心嘔吐頭痛和輕微的發燒 症狀一般會持續 5 10 但在 15% 受到感染的兒童和少數的成年人當中病菌可能引發急性腎臟衰歇和溶血性貧血症狀 紅血球被破壞大腸發炎和出血加上尿毒上升嚴重的感染可能導致死亡 以往烹煮漢堡牛肉飽的規限只需要達到攝氏 60 但經過 1993 年華盛頓洲的疫症之後所有絞碎的肉類必須烹煮達到攝氏 73 度以上才可以安全食用 除卻牛肉以外未經妥善消毒的蘋果汁鮮奶食水和蔬果都有機會被細菌污染

大腸桿菌是生存在人體內的正常細菌之一自然界之中90% 以上的大腸桿菌都不會損害人體或致病兼且有保護和抗拒其他病菌入侵腸道的功能 因為大腸桿菌隨着糞便排出而且較為容易檢測所以經常被用作量度食水和其他水質受微生物污染程度的指標 食物的抽查檢驗例如月餅燒臘亦以大腸桿菌的數量作為污染的指數 能夠做成腸道感染和食物中毒的病原性大腸桿菌約佔所有大腸桿菌的 4% 8% 大致可以分為五大類 病菌可以直接侵襲腸道或分泌毒素破壞腸道血管的內壁而導致出血 大腸桿菌  0157:H7  能夠分泌志賀類 (SHIGA) 的毒素釀成出血性的腹瀉 分泌毒素的功能來自一組病毒基因病毒可以在細菌之間傳遞將正常細菌改變成為致病的細菌

大腸桿菌 0157:H7 的傳染力強可以經過污染的食物和水入侵人體或從污染的環境經手帶至口傳染 未煮熟的碎牛肉是主要的病源之一但未經消毒的牛奶果汁香腸其他凍肉和生肉亦可能帶有細菌 動物亦可能成為帶菌者包括豬鹿和其他牲畜在屠宰過程中做成污染 在嚴重污染的泳池河流或湖泊中游泳亦可以因為喝下帶有細菌的水而致病 在兒童聚集的環境例如學校和日托中心大腸桿菌 0157:H7 可以經由人與人的接觸而傳染

製造豉油和釀酒都會採用高溫消毒法來減少細菌可以儲藏較久而不會變壞 本省的牛奶必須經過消毒處理才能夠銷售減少細菌感染的風險但芝士則不受限制 牛肉比較容易受到污染,因在屠宰過程之中腸臟和毛皮沾染的糞便細菌可能污染骨和肉而在絞碎成為碎肉過程之中細菌更從肉的表層混入碎肉團內在溫暖潮濕的環境下加速生長  因此所有碎牛肉和漢堡牛肉都必需煮得熟透最厚的部分亦需要達到攝氏73 度以上 處理肉前後都必需仔細清洗雙手而處理放置和儲存生肉的器具必須和其他食物分隔  不要將煮熟的肉放置在曾經盛載生肉的碗碟之內 雪櫃中儲存的剩餘飯菜必須加熱至攝氏 73 度以上才能進食但微波爐的熱度並不足夠亦不均勻

如果發現患上出血性的腹瀉尤其是幼年兒童和抵抗力較弱的年長病人必須盡快請醫生診治 檢驗糞便可以確定是否受到大腸桿菌感染但必須註明症狀和要求採用快速的測試 大部分病人只需要輸液和補充水份5 10 天內會逐漸恢復正常  抗生素治療並未有肯定的功效而且可能影響肝臟和腎臟 15% 受感染的兒童和少數成年病人可能出現溶血性貧血和急性腎臟衰歇的綜合症狀死亡率高達 3-5%必須妥善護理如有需要開始血清過濾和透析治療

2012年10月5日星期五

冠狀病毒感染 Resurgence of Corona Virus Infection

2012/10/01

自從今年的六月開始,總共發現有兩宗嚴重急性呼吸道感染的個案,確診為受到一種新的冠狀病毒感染,但並未有擴散的現象;而接觸過病人的親屬和醫護人員,亦沒有受到影響。 第一宗個案是從一個 60 歲病人的檢驗確定,病人在 6 月份因嚴重肺炎和急性腎臟衰竭,在沙地阿拉伯一家醫院內病逝。 血液和肺組織樣本其後發現有屬於第二組的一種新冠狀病毒。 第二宗是一個卡塔爾病人,曾經到過沙地阿拉伯旅遊,在9月3日因嚴重呼吸道感染症狀入院,其後轉送至英國倫敦一間醫院接受治療。 血液測試發現受到同一種人類冠狀病毒感染。 世界衛生組織在9月25日的報導,並未再有新的個案。

英國公佈的基因分析,新的冠狀病毒屬於 Beta 2C 類型,和 SARS-COV 並不相同,懷疑可能經動物傳播,而至今並沒有人傳人的跡象。 因為其他地區並沒有近似的案例,所以世界衛組織尚在繼續調查,希望能夠找出兩宗感染案例的源頭,至今並未建議旅遊預警或限制。 唯一的憂慮是每年一度的穆斯林麥加朝覲,將會在 2012年10月24至29日進行,估計近二百萬來自各方的朝聖者將會潮湧至麥加。 加拿大公眾衛生組織建議在造訪沙地阿拉伯之前,應該補足所有的預防注射,預防感冒,避免蚊蟲螫咬和接觸野生動物,與及要注意飲食衛生。

2003 年的 SARS 疫潮,是一種變種冠狀病毒做成的感染。SARS-COV 病毒導致全球 8 千多宗嚴重急性呼吸道感染,916 人死亡。 病毒經空氣中的小水滴傳播,因為許多受感染的病人都需要依靠輔助呼吸的儀器,和經氧氣面罩吸取藥物,醫護人員在近距離吸入病人排出的水霧,許多亦相繼病倒。 多倫多亦有 40 多人因感染 SARS 而死亡,包括兩位護士和一位醫生。

冠狀病毒大致可以分為兩組。 第一組非常普遍,導致人類 1/3 的傷風咳嗽症狀。 第二組包括 SARS-COV ,可能引發氣管炎和肺炎。 冠狀病毒可以經打噴嚏和咳嗽排放,形成帶有病毒的小水滴,亦可以經糞便排出,再經手至口傳染。 在北美洲,冬季是感染的高峰期,感染症狀大部分是傷風咳嗽和痾嘔肚瀉;但當幼年兒童,年長人士和免疫功能受損的病人受到感染,可能會引發嚴重的感染症狀。

冠狀病毒感染的對象包括禽畜,而且可能引發不同的症狀 包括呼吸,消化系統,肝臟和腦神經的感染。 病毒亦經常蛻變,其中一些變種可以導致貓類動物的腹腔炎,曾經被懷疑是 SARS 的源頭。 通常感染動物的冠狀病毒品種,都不會影響人類,但 2003 年 SARS 之後的跟進研究,卻發現蝙蝠可能是病毒的媒介,而最近兩宗人類個案中發現的冠狀病毒,亦近似蝙蝠體內發現的品種。

SARS 自 2002 年 11 月開始,直至 2003 年 8 月終結,共有 37 個國家出現疫症。 受到感染的病人,死亡率高達10.9%,而且隨着病人的年齡增加。 近期須然只有兩宗近似的個案,但因為病毒的肆虐程度尚未能夠確定,所以 BC 疾病控制中心向本省所有醫生發出通告;建議如果發現病人患有嚴重的呼吸系統感染症狀,而在過去 10 天內曾經到過沙地阿拉伯或卡塔爾地區,或接觸過從兩地回來的人士,都必須採取嚴格的隔離和保護措施,立即通知衛生局的醫官,和抽取適當的鼻咽喉,氣管,血液和糞便樣本化驗。

2003 年 SARS 疫潮的跟進研究發現,認為病毒可能引發自身免疫系統的過度反應,做成更大的損害。 當時採用的抗病毒藥物,並沒有顯著的成效;而高劑量的類固醇,更導致部份病人出現股骨頭段壞死的後遺症。 抗 SARS 病毒和疫苗的研究尚在進行階段。 治療的宗旨是維持病人的生命,讓免疫系統逐漸將病毒清除。 良好的護理,可以減少併發症狀;兼且要提供心理輔導和支持給與病人,病人家屬和醫護人員。

SARS 的一課讓我們知道對疫症必須提高警覺,早作預防。 政府,衛生部門,醫院,醫務所,執法人員和公眾,必須互相配合,防止疾病漫延。 清楚的報導和指引,亦有助於減少公眾的疑慮和獲取大眾的合作,對抗疫情。