2008年12月26日星期五

運動的益處

2008/12/22
經常運動可以保持身體健康,但必須配合適當的飲食和充份的休息,才能夠真正獲益。 如果缺乏休息和睡眠而強行做運動,很容易會發生意外和受傷,損害筋肌和骨骼, 對身體做成損耗 。 運動後適當地補充水份和養分,可以增進身體的新陳代謝功能,更新和強化骨骼和肌肉組織。
適當的運動可以預防疾病和減緩衰老。 隨著年歲,心肺功能和筋骨都會逐漸退化,並且出現病變。 身體變得肥胖,對胰島素的調節功能逐漸失去反應。 胰島素的作用是將血糖傳化成爲糖原,貯藏在肝臟之内,與及幫助肌肉將血糖吸收轉化成爲能量。 運動可以減輕體重,恢復肌肉對胰島素的反應,降低血糖,血脂肪和血壓。 運動亦有助於調節荷爾蒙,減少大腸癌,乳癌和其他癌症病變。 運動可以改善情緒抑鬱和焦慮症狀,減輕心理壓力,保持心境開朗。 老人家經常做運動,可以保持肌肉強健,維持骨骼的架構和關節的活動範圍。 雙腿有力才能保持身體平衡,不會摔倒受傷而導致骨折。 髖較斷折需要動手術接駁,而且要經過長時間才能夠復原,兼且可能導致許多倂發症狀,甚至死亡;而最佳的預防方法就是多做運動和補充鈣質。 年輕人參與運動,有助於控制體重,改善體態和外觀,增加自信;進一步更可以掌握技巧參加競賽。 運動更加可以提供健康的社交機會。
帶氧運動可以改善心肺功能,促進新陳代謝。 不同年歲的人士有不同的體力需求和限制。 身體能夠承受的運動劇烈程度,可以用心跳反應來衡量。 以每分鐘心跳 220 次作爲基本數,減去年歲就是個人的心跳上限速度。 中量運動是將心跳速度提升至上限的 65%。 例如一位 50 歲的人士,心跳的上限速度是每分鐘 170 次,運動的目標是讓心跳達到大約每分鐘 110 次。
開始運動時可以因應個人喜好來選擇,持之以恆,將運動轉變成爲生活的習慣,例如多走路,游泳,踏單車,緩跑,跳舞,跑樓梯代替電梯,和做一點家務。 運動必須循步漸進,但即使做少許運動,對身體已經有所稗益。 由每週運動 3 次,每次 20 分鐘開始,逐漸增加到每天 30 分鐘。 綜合多種不同的運動,促進身體各個部位的活動。 先做 5 至 10 分鐘熱身動作,屈伸四肢和脊骨,然後開始運動,由慢至快。 運動後再做 5 分鐘屈伸動作,讓肌肉和心跳逐漸鬆弛和緩和下來。
要避免運動時受到損傷,最重要是量力而為,不要一次做得太多或太快。 選擇簡單和容易操控的動作,循步漸進。 夏天要避免中暑,冬天不要在寒冷的早晨做戶外活動,以免著涼生病,和因爲地上有霜雪而滑到受傷。 年長人士清掃積雪時必須特別小心,如果覺得心跳氣促,就要立刻停止休息。
帶氧運動可以改善心肺功能,但要強化心臟和軀幹的肌肉組織,則需要配合漸進的阻力訓練,增加肌肉負荷重量的耐力,維持身體對活動的適應功能和平衡。 阻力運動包括舉重,拉橡筋和使用其它負重的健身器材。 一個在護老院進行的實驗顯示,提供每週 3 次,每次 45 分鐘的物理治療,讓長者接受肌肉的負重訓練,並且補充營養。 10 週後有 35% 至 40% 依賴輪椅的病人可以再次起來走動,有些甚至可以攀上樓梯。 接受訓練的病人,平均年歲是 87。 因此運動最好能夠結合帶氧和肌肉負重的兩種訓練。
負重的訓練必須讓身體承受一定程度的重量負荷,才能夠強化身體的肌肉和骨骼組織。 如果負重不足,就不能達到療效;但若果負重過度,很容易會受傷,所以必須由專人指導。 接受負重訓練時要保持呼吸暢順,不可以閉氣,如果肌肉覺得疼痛便要停止休息。
太空人在長期缺乏地心吸力的無重環境之下,加上生活在狹窄的空間,運動量不足,每個月骨質流失量達到 1% 至 2%,而且肌肉會變得鬆弛和萎縮。 美國太空總署設計了一副使用氣壓和真空原理操控的健身器械 aRED,經穿梭機運送到國際太空站安裝,加上現有可以套緊手腳的跑步機和運動單車,太空人如果能夠每日運動兩小時,骨質流失量可以減少 3 至 4 倍,而且須然在太空站逗留了 152 天,回到地球 24 小時後就可以恢復正常行動。 這些研究設施都是為未來的長程太空旅程作出的準備。

2008年12月25日星期四

假期醫療服務

聖誕節期間,因爲和 Hanukkah 光明節同期,所以有許多醫生休假。 如果病人需要重配藥物,最好在 24 日前和醫生聯絡。 由明年一月一日開始,藥劑師可以酌量為病人重配藥物,不需要再經醫生允許,部分藥房會在聖誕節和元旦日繼續營業。 今年的公眾假期包括 12 月 25,26 和元旦日,其餘的工作天,許多醫務所都會繼續診症。 一般的醫藥咨詢,可以致電給家庭醫生,或 BC 護士熱綫 604-215-4700。 傷風咳嗽等小毛病,不要到醫院急症室求診,先嘗試服用成藥,多喝水和休息,或到鄰近的 Walk-in 診所接受診治。 除卻 24 日下午,25,26,31 日下午和元旦日,其餘日子都會照常開放。 UBC 的急診中心,每天朝八晚十,但不會接收救護車運載的病人。 中央醫院,聖保羅醫院,本拿比,皇家哥倫比亞醫院,素里醫院的急症室都是 24 小時全面開放提供急症服務。 聖約翰醫院因爲經費所限,急症室的開放時間是朝 8 至晚上 8 點。 聖誕新年期間,急症室特別繁忙,病人的輪候時間將會按照病情的嚴重程度作出甄別。 例行手術不會在假期内進行,但所有醫院仍然會提供應急手術,確保病人的安全。
假日出外旅遊,必須配備足夠的藥物和預先補打預防針,禽流感又再次在香港出現,所以回港前最好預先接種流感疫苗。 天氣寒冷,駕車旅遊必須準備足夠的禦寒衣物,水和乾糧。 北美洲 40% 的致命車禍都和醉酒駕駛或濫藥有關,酒後駕駛害人害己。 駕車或乘車,切記戴上安全帶。

2008年12月19日星期五

預防心血管疾病

2008/12/15
心臟血管疾病和癌症是導致加拿大人死亡的兩大主要原因。 心臟血管疾病的成因,大部份都和生活飲食習慣有關;而且大多數可以預防。 心臟病發的風險評估,是用來衡量病人十年内發病的可能性,而作出適當的治療和調控。 已經出現血管栓塞症狀的病人, 包括心血管,大動脈和週邊血管閉塞,與及曾經中風的病人都屬於高危一族。 30 歲以上血糖超越 7 度的糖尿病患者亦屬於高危。 其他危險因素包括年歲,高血壓,高血脂,肥胖尤其是身體中部凝聚脂肪,缺乏運動,抽煙,婦女停經,家庭遺傳,與及屬於高危族裔的新移民,特別是南亞人士。
如果要減低心臟病發和中風的風險,就要以保持血管暢通和減輕心臟的負荷為治療的目標。 理想的血脂肪指數:膽固醇總量要維持在 5.0 以下;壞的血脂 LDL 低於 2.5,若果能降至 2.0 更佳;三酸甘油脂要降至 2 至 1.7 以下;HDL 指數男性要多過 1.2,女性 > 1.3;總血脂對 HDL 的比例在 4 以下。 血壓要降至 130/80 以下,120/70 則更加理想。 40 歲以上的男性,50 歲以上的女性,患有多於兩個心臟風險因素的人士,糖尿病患者,與及患有心臟和血管疾病的病人,都要定期接受檢查。 年輕的女性,血管受到女性荷爾蒙的保護,除非有嚴重的家族遺傳,心臟病發的年歲通常比男性遲 7 至 10 年。 但女性心臟病發時胸口疼痛的感覺可能沒有男性一般強烈,甚至只是覺得非常疲倦,所以更加不能忽視,如有懷疑,必須要儘快接受檢查和開始適當的治療。
五十年前手術醫生發現病人在割除扁桃腺之後,如果服食亞斯匹靈 ASA 止痛,傷口出血的機會會大幅增加。 其後的研究確定 ASA 可以封閉血小板内一個促使血小板凝聚的酵素功能,而且服用後抗凝血的功能可以維持 5 至 10 天。 只需要每天服用 50 至 100 mg 的 ASA 來減低血結功能,就可以減少中風和心臟病發的機會;而不需要更高的劑量。
以往的研究,給與一組曾經出現過中風和心血管閉塞的病人,每天服用 ASA,或其他抗血小板凝聚的藥物,發現比起不服用 ASA 的病人,血管閉塞,心臟病發,中風和綜合的死亡率都顯著地下降。 所以建議曾經有過心臟病發和中風病歷的人士,要長期服食 ASA 來防止復發。 1988 年開始做的研究,則發現每天服食低劑量,例如 81 毫克 ASA 的男性,可以減少第一次心臟病發的機會,和其他血管栓塞的病例;但卻可能導致出血性中風 (俗稱爆血管)的症狀惡化。 65 歲以下的女性,服食 ASA 可以減少中風的機會,但心臟病發和心臟和血管疾病導致的死亡率卻未見改善。 65 歲以上的女性,ASA 的保護功能則與男性相仿。 抽煙做成的損害會完全抵消 ASA 的保護功能。 長期服食 ASA,可能會增加消化道潰瘍和出血,與及腦内出血的機會。 所以美國心臟協會建議 30 歲以上的成年人,如果 10 年内心臟病發的機會率超過 10% ( 計算方法是綜合年歲,膽固醇,血壓和抽煙習慣的得分評估 ) 可以考慮服食 ASA 來預防心血管疾病。 而男性從 48 歲開始,女性 57 歲開始亦可以考慮服用,但必須權衡利弊。
血液内的高敏感度 C 反應蛋白 CRP,可以反映血管内的發炎和粥狀硬化程度,比起量度低密度脂肪蛋白 LDL 的含量,更能夠預測心臟病發和中風的風險。 即使血脂肪正常但若果 CRP 上升,心臟病發的機會仍然會增加。 近期一個研究,選擇 50 歲以上的男性,和 60 歲以上的女性作爲研究對象。 實驗開始時所有人的 LDL 都低於 3.4, CRP 則超過 2.0 mg/L。 經過近兩年的觀察,發現每天服用強效的降膽固醇藥物 Rosuvastatin 20 毫克的一組,低密度脂肪蛋白 LDL 和 CRP 指數都大有改善,而且心臟病發,中風,心絞痛和死亡的個案亦顯著下降。 但服食藥物的一組,糖尿病的趨勢卻略有增加。
許多人擔心長期服食降膽固醇 Statin 類藥物可能會導致不良的副作用。 依據過去十多年的觀察,少數病人服藥後可能出現困倦,肌肉抽搐疼痛,和腸胃不適的症狀,但大部份症狀都會自動消退,或在減輕劑量後回復正常。 0.5% 病人可能會出現短暫的肝功能變動。 一佰萬個服藥人士當中,有四至五個可能出現嚴重的肌肉發炎變化。 肌肉變得紅腫疼痛,甚至開始潰爛,釋放出肌肉毒素,以致損害到腎臟。 這種副作用非常罕見,只需要對症狀有所警惕,立刻停止服食藥物和開始適當的治療,發炎變化就會逐漸消退。 長期服食 Rosuvastatin 可以減少大腸癌的發生率。 降膽固醇 Statin 類藥物的主要功能是阻礙肝臟製造膽固醇,加速排泄,但必須配合運動和節食,才能夠達到理想的療效。 服用時間最適宜在晚間,但不能和西柚汁同時沖服。

2008年12月14日星期日

激光矯視

2008/12/08
北美洲 20% 的人口患有近視的弱點,而且隨著年歲遞增。 亞洲人種患有近視的數目更多,達到 70% 至 80%,其他視障,包括遠視和散光,亦比白人和黑人常見。 最常用的矯正視力方法是配戴眼鏡,年輕人則多數選擇使用隱形眼鏡,但每年佩戴隱形眼鏡的人士有 1/20 會出現問題,例如敏感反應,微生物感染,角膜發炎和破損。 自從 90 年代開始,激光矯正視力的手術逐漸流行。 激光矯視是使用鐳射光束改變眼角膜的弧度,回復正常的視力。 手術可以幫助改善近視,遠視和散光等視障,但不能矯正老花。 如果角膜太薄,近視太深,瞳孔太大,都不適宜做手術。 病人必需年滿 18 歲,角膜發育成熟,在過去一年內視力沒有重大變動。 40 歲以上的人士許多需要配戴老花眼鏡閲讀,動手術後亦不能免卻配戴眼鏡。 最常用的手術包括 LASIK, PRK 和 LASEK 三種模式,最多人選擇的是 LASIK 手術。
在過去的 10 年,北美洲有數百萬人接受過矯視手術,而美國的 FDA 亦接獲 140 多宗投訴,大部份都是針對 LASIK 手術。 今年 FDA 發出勸喻和警告,接受手術的人士必需詳細瞭解手術的程序和風險,特別是 LASIK 手術。 最嚴重的後果可能會喪失視力,或手術後出現不同的視障,與及眼睛乾澀,而且未必能夠完全改善視力。 遠視的病人,視力矯正後可能會隨時日而失去效應。 而且矯視手術至今只有 10 年多的經驗,手術長期的效果和安全性尚未能夠完全確定。
近視的原因是因爲眼球太深,角膜弧度太凸,以致遠距離的影像看得不清楚。 遠視的原因是眼球太淺,或角膜弧度太平,近距離的影像變得模糊。 LASIK 是最流行的激光矯視手術,超過 80% 的人選擇。 手術過程先使用一個吸力圈將角膜吸起少許,可以容許電腦控制的激光切割器將角膜的上層削開揭起,再使用鐳射光束將角膜中層組織磨平到適當的度數,改變弧度,然後將揭起的角膜上層鋪回原位。 手術的準確程度高,最高可以矯正的近視度數達 -12 D,而且比其他手術復原的時間較短,痛楚亦較少。 FDA 則估計 5% 病人做 LASIK 手術後會覺得不滿意,1% 會出現不良後遺症,包括視力減退,特別在光線陰暗環境之下看不清楚。 而且在強光照射下會出現光影重疊或化開,和多點閃光等等視障。 手術未必能夠達到 20/20 的視力,而且眼睛可能變得乾澀刺痛。
PRK 和 LASEK 的手術經改進後亦開始有較多人選擇,手術只需要將角膜表皮揭起,再用鐳射光束修補角膜的上層組織。 因爲不需要削入角膜之內,所以不需要擔心角膜上層移位和影響神經感覺。 但因爲是表層的手術,所以可能會出現發炎和細胞增生的反應,以致角膜表面變得渾濁。 PRK 適用於近視低於 -7.00 D 的度數。 而且目標是提升視力至 20/40 而非 20/20。 自從 LASIK 手術被 FDA 發出警告之後,PRK 的視力矯正手術變得比較流行,但仍然會導致和 LASIK 相近的不良反應。
做眼科手術有一定的風險,而且矯正視力手術的主要目的是改善視力,外貌和方便各種活動和運動,而並非為了治病;所以必需權衡利弊。 如果決定要做手術,最好先和家庭醫生商討,介紹一位可靠的眼科醫生。 比較不同手術的利弊和風險,瞭解手術的過程和手術用的鐳射儀器是否先進可靠。 詳細閲讀激光矯視中心供給的資料和聽取接受過手術人士的意見。 價錢固然重要,但最重要是手術的安全性和視力的改善。
進行手術前病人要接受詳細的檢查和評估。 除卻視力之外,眼睛必需保持健康沒有其他病症。 年歲最好在 20 歲以上,40 歲以下。 近視度數在 -7.00 Diopters 以下,而配戴眼鏡可以將視力矯正至 20/40 或更佳,與及在過去一年內沒有變更。 瞳孔直徑在正常室内光線下不超過 0.6 公分。 懷孕期間荷爾蒙急劇變動,並不適宜做手術。 患有結鍗組織病症,例如紅斑狼瘡症和類風濕,都比較容易出現角膜潰瘍的變化。 角膜太薄,退化,眼壓過高,淚水分泌不足,亦不宜動手術。 患有糖尿病和其他免疫系統失調症狀的病人,與及長期服食類固醇或壓抑免疫系統的藥物,都會影響傷口的愈合和增加發炎感染的機會。 經常參與劇烈踫撞或搏擊類運動,曾經眼部受傷,動過眼部手術,受過病毒感染,與及患有有其他眼疾,例如虹膜炎的人士,都不適宜接受手術。 如果檢驗正常而沒有上述的風險,才可以考慮進行手術。

2008年12月5日星期五

電視和遊戲機

2008/12/01
美國總統大選期間,共和黨的候選人佩琳,曾經被對手揶揄,因爲她堅持反對墮胎,亦反對性教育,但卻被傳媒發現她的 17 女兒已經懷孕。 加拿大的統計,15 歲至 19 歲的青少年之中,43% 承認曾經有過性行爲,其餘的半數,特別是女性,則選擇潔身自愛。 但經過中學的畢業舞會,與及開始工作或進入大學之後,認爲自己已經是成年人,態度仍逐漸改變。
近來有報道,兒童和青少年每天看電視的時間大多數都會超過一小時,而許多流行節目之中,每 10 分鐘就會出現帶有情慾的片段。 喜歡觀看這一類節目的青少年,較多會在年輕的時間開始性行爲。 這些節目甚少會提及性行爲的後果,懷孕和受到性病感染的危險。 加拿大的統計,15 至 19 歲的少女當中,每 1000 個便會有 43 個懷孕,特別是 18 至 19 歲的少女,許多亦會成爲單身母親。 父母要負責向孩子灌輸性方面的正確觀念和取向。 即使在家裏禁止他們觀看一些較敏感的節目,孩子仍然可以在朋友家或互聯網上接收。 父母需要多花一點時間和子女一起觀看電視節目,在適當的時間跟他們討論其中涉及情慾的情節,聽取他們的見解和給與他們一些健康的建議。 學校提供的性教育,著重於如何避免受到損害,防治性病和避孕。 除卻少數宗教學校之外,並沒有一套完整的公民和道德教育指引。
北美洲 8 至 16 歲的兒童和青少年,90% 以上經常玩遊戲機,每星期平均花 13 小時,男孩子可能會更加沉迷。 許多父母因爲工作忙碌,希望憑藉電視或電子遊戲來限制兒童的活動,忽略了和子女一起參與其他正常活動的重要性。 兼且以爲孩子能夠耽在家内不時常外出,就是良好行爲的表現。 最近的一個研究,觀察美國和日本的兒童和青少年玩遊戲機的選擇和受到的影響。 特別是一些充滿暴力的遊戲,包括搏鬥,射擊,冒險和獵殺的遊戲。 發現喜歡這類遊戲的兒童和青少年,會變得好勇鬥狠,拳打腳踢和打架的行爲亦隨著增加。
兒童和青少年長期受暴力遊戲的影響,首先會覺得自己存活在一個充滿暴力的環境之内。 如果其他朋友亦認同,很容易會產生以暴易暴的心態,用暴力來解決問題和保護自己。 而且習慣了暴力的場面,再不會感覺到反感和噁心,當使用暴力傷害別人的時候,亦認爲是理所當然。 更令人擔心是暴力的目標和意向不對,例如將一些虛擬的殘暴獵殺遊戲,投入真實的世界之内,而不懂得後果的嚴重性。 因此父母必需要多花時間陪伴孩子,將遊戲機設置在共用的休憩遊戲室之内,可以監督孩子選擇遊戲的種類,避免色情和過度暴力,而且要儘早開始,以免孩子長大後變得反叛時便很容易出現磨擦。 如果容許孩子將自己關在房内上網和玩遊戲機,很快就會失去溝通。
北美洲的生活模式,不論男女老少,每天都會耗費數小時觀看電視,上網或打遊戲機。 對兒童的影響更大,花費的時間比戶外活動更多,而且取代了閲讀的時間。 美國兒科協會建議不要讓兩歲以下的小童觀看電視,但事實上 2/3 兩歲以下的小童,每天至少在電視機前渡過一至兩個小時。 正常的 4 至 6 歲兒童,56% 懂得閲讀。 如果容許兒童不受限制地觀看電視,閲讀能力會下降至 34%。 長時間看電視和打遊戲機,更會增加兒童的肥胖趨勢,影響睡眠的習慣,增加暴力的傾向。 電視文化對兒童的價值觀和待人處世態度都會做成深遠的影響。 所以我們要鼓勵兒童從小養成好的閲讀習慣,由 5 歲開始每天最少運動 30 分鐘,多做戶外的活動,而父母必需樹立好的榜樣。
喜歡搏擊打鬥的兒童和青少年,可以考慮讓他們習武。 讓他們體會到搏擊的技巧和速度,必需經過長時間的嚴格訓練才能夠掌握,與打遊戲機不同。 武術的訓練,能夠令到兒童學會專注和守紀律,懂得控制肌肉的鬆緊和身體的平衡,發揮身體的潛能和反應速度,並且可以增加自信。
玩遊戲機亦有實際的好處,新的窺鏡手術和機械臂手術系統,都是需要觀看營幕來引導雙手的操作,所以許多醫生都要重新訓練,而有玩遊戲機經驗的醫生,已經習慣控制的模式,會更加容易掌握手術的技巧。

2008年12月1日星期一

抗氧化劑

2008/11/24
人體必需要呼吸氧氣才能夠生存,但在吸納氧氣的過程當中,有百分之一的氧氣會轉化成爲反應強的自由基,可以將細胞的核酸,蛋白,脂肪和碳水化合物氧化摧毀。 在適當的調控之下,這種氧化作用可以清除一些老化和損毀的細胞,達到新陳代謝的作用,但如果反應過度,就會造成損害。 X光照射,吸入臭氧,香煙,污染的物質,受到微生物感染,劇烈運動,飲食過度,都會增加自由基的數量。 80 年代,科學家發現多吃蔬菜水果,可以減少心臟血管疾病,中風,糖尿病,老人癡呆和一些癌病的發生率。 認爲蔬果内的抗氧化劑,可以綜和身體内的自由基,有補益的作用,於是興起服用抗氧化劑的熱潮,包括維生素 A, C, E, 與及一些輔助抗氧化系統的原素,例如鋅和硒,可惜效果並不理想。
大腦和神經細胞受損傷之後,特別容易受到氧化過程的損害。 許多實驗都試圖使用抗氧化劑來保護大腦細胞組織,但尚未有肯定的成效。 真正能夠保護身體的飲食模式,是在病發之前多吃天然的蔬果和減少熱能的吸收。 動物的實驗之中,將每日平均需要吸收的熱能減少 30 至 40 %,動物的壽命不但可以延長,而且減少生病。 所以保護身體,並不需要依靠各種的維他命和添加劑,真正要著重是均衡的飲食,和飲食達到七至八分飽便已足夠。
如果食物偏重於蔬菜,豆類和殻麥,但欠缺肉類,植物包含的草酸(Oxalic Acid ),(茶)單寧酸(Tannin)和植物酸 ( Phytic Acid ) 可能會將僅餘少量的礦物質鈣和鐵黏合沉澱,以致身體不能夠吸收足夠的礦物質,導致貧血和骨質書疏鬆等症狀。 健康的飲食必需要適量和均衡,而不應偏食。
維他命 C 屬於水溶劑,即使服食過量,很快便會經過尿液排泄,不會對身體做成損害。 但胡蘿蔔素或維他命 A 和 E,都會被脂肪層吸納,排泄需要較長的時間。 1994 年美國防癌協會錄取了 18,000 個屬於高風險容易患上肺癌的人士,例如曾經長期吸煙或接觸過石棉。 半數服用胡蘿蔔素和維生素 A,另一半則服食安慰劑。 結果要提前終止實驗,因爲服食維他命 A 的一組,肺癌的發生率增加了28%,而肺癌出現後死亡率亦上升 7%。 所以在 2006 年作出建議不要再服食維他命 A 的添加劑,吸煙人士更必需避免。
另一個自 1997 年開始的研究,給與 14000 多個 50 歲以上的醫生每日服食 500 毫克維他命 C,隔日服食 400 IU 的維他命 E,八年之後心臟病發率和阻塞血管的中風率並無改善,反而服食維他命 E 的一組,出血性的中風症狀略有增加。
服食各種的維他命和添加劑,弊處可能是劑量過高,而且缺乏天然食物内的其他的平衡養份。 所以除非身體有病或有特別的需要,才要補充欠缺的維他命。
靈芝亦屬於抗氧化劑,而且有許多傳説,甚至被渲染到有長生不老,起死回生的功效。 靈芝屬於菇菌類的寄生植物,並不是草本,最常見的有赤芝,紫芝和培植的雲芝。 中醫認爲靈芝有寧神安睡,防止發炎,調節免疫系統,抗癌,保護肝臟,減少心臟血管疾病和調經的作用。
許多癌症患者都會長期服食靈芝,希望可以抑制癌症的病變。 動物實驗中,靈芝包含的 Terpene 油脂和多醣成份,有抑制癌細胞的功能,而且可以延長患癌動物的壽命。 但並未有大規模的人類實驗可以證明療效, 而且對於不同的癌症和癌症發展的階段,亦有不同的治療反應。 靈芝可以減少化療和電療的不良反應,可以在治療前後和治療期間服用,減少脫髮,噁心嘔吐,口腔和喉嚨潰瘍,失眠和厭食的症狀,但亦可能是安慰劑的作用。 所以不能夠依賴服食靈芝來治病,必需配合其他正統的治療程序。
患有乙型肝炎的病人,需要服食抗病毒的藥物來抑制病毒的分化成長。 長期發炎會導致肝臟細胞出現癌症病變。 當乙型肝炎病毒 DNA 下降至零點的時候,醫生可能會建議暫停服藥,但是許多病人都會繼續服食靈芝,希望維持無病毒的狀態,可惜效果並不理想。
長期服食靈芝,可能會出現唇乾舌燥,腸胃不適和流鼻血的症狀。 只需要在服食數週之後,暫停一週,就可以減少副作用。

2008年11月25日星期二

2008 心臟病新資訊

2008/11/17
(一) 乙型交感神經接受體阻斷劑 (Beta-Blockers)
在過去的 30 年,治療心臟病的藥物不斷改進革新。 70 年代最常用的藥物是洋地黃的製劑(Digoxin)。用途包括調節過速的心跳,例如上心房顫動和撲動等韻律失調症狀,增強心臟肌肉的泵血功能,與及治療心臟衰竭症狀。 但因爲副作用太多,而且很容易因爲服食過量而中毒,所以逐漸被其他藥物取締。 另一組別的藥物乙型阻斷劑(Beta-Blockers),可以將心跳速度放緩,減輕心臟肌肉的收縮力量,包括 Metoprolol 和 Atenolol 等常用藥物。 以往的觀察,心跳緩慢的動物,一般都比心跳快的動物長壽。 乙型阻斷劑可以減輕心臟肌肉的工作量,所以在心臟病發和出現心臟衰竭時,都會考慮路使用這類藥物,希望可以減少心臟肌肉受到的損害。 乙型阻斷劑亦經常被用作為降血壓的藥物。
近期美國心臟學院報道,發現患有高血壓的人士,如果長期服用一些乙型阻斷劑,特別是 Atenolol,不但不能夠保護心臟,反而會增加心臟病發,心臟衰竭,中風,甚至死亡的風險。 原因是有數種乙型阻斷劑,可能會增加心臟泵出的血量,導致大動脈承受的血壓提升。 較新一代的乙型阻斷劑,擴張血管的功能較好,應該比較安全。
正在服用乙型阻斷劑 Atenolol 的人士,應要和醫生研討,是否需要轉換至較安全的品種,或改用其他類別的降血壓藥物來控制血壓。 這個發現亦是我們反對由藥劑師決定重覆長期配方和調校藥物的一個例子。
(二)心臟病必需理性致電 911 求助
安大略省近日發表的報道,有四成心臟病發的人士,即使覺得胸口翳痛和呼吸不暢順,仍然試圖自己駕駛或乘搭公共交通工具到醫院,而不選擇致電 911 求助。 初次心臟病發的死亡率相當高,如果耽擱了寶貴的時間,可能未到醫院已經不治。 北美洲每年都有超過一百萬人心臟病發,死亡率達到 40%。 大部份自己找方法到醫院接受診治的病人,都是比較年輕的男性,而且並沒有患過心臟病的紀錄,所以不肯接受心臟病發的事實,希望症狀會自動消退。 有些病人則以爲自己駕車會比救護車更快抵達醫院,忽略了駕駛期間可能出事的危險。 心臟病發時,因爲供應心臟肌肉的血管栓賽,心肌缺氧而變得不穩定,心跳韻律可能驟然變得紊亂,甚至惡化出現心室顫動,或心臟停頓等致命顫律。 如果能夠在兩分鍾之内開始 CPR 急救,和在六至十分鍾内用電擊去除顫動,尚有回復正常心跳和生存的機會,但每過去一分鐘,死亡率都會迅速上升。
如果在心臟病發時立刻致電 911 救助,説明症狀,派遣的救護人員將會是受過嚴格心臟急救訓練的一組,可以在救護車抵達後立刻開始急救,供應氧氣,硝酸甘油,阿斯匹靈等藥物,與及將心電圖傳真至醫院急症室。 當病人抵達醫院後可以儘快開始暢通血管的藥物治療或安排動手術。 12月是心臟病發的高峰期,如果家人患有心臟病,最好能夠接受 CPR 的急救訓練,查閲詳情可以上網到聖約翰救護機構www.sja.ca。
(三)新移民容易患上心血管疾病
加拿大心臟血管會議中發表的一份報道,發現新移民在接受移民體檢時一般的身體健康狀況都比在加拿大長大的人稍勝,但移民之後卻每況愈下,每過十年,患上心臟病的機會就會持續上升,甚至超越過在加拿大長大的人。 即使剔除了年齡,性別,族裔,家族遺傳等因素,仍然發現移民到外國是導致心臟血管疾病的一個獨立原因。 除卻心血管疾病之外,就我所見,乳癌,肺癌,大腸癌和胰臟癌彌患率亦偏高。
心臟病和中風,都和飲食不調,缺乏運動,抽煙和心理壓力有關連。 新移民要面對多方面的轉變和壓力,言語障礙,學歷的認同,與及不熟習本地的社會狀況,都會影響到就業的機會。 婚姻問題,子女的教育和成長,居住和生活習慣的改變,氣候的影響,如果不能夠妥善處理和協調,都可能導致心理的障礙和惶恐,甚至出現抑鬱症狀。
加拿大的醫療體制相當完善,但許多新移民並不習慣家庭醫生的制度,一旦生病時到醫院診治亦出現溝通的問題,所以應該未雨綢繆。 中僑互助會設有多種的資訊和輔導服務,可以幫助新移民認識本地的社會和醫療體系。 詳情可以上網 www.successbc.ca 瀏覽或致電 604-6841628。
即使不能夠去除心理的因素,但仍然可以遵從健康的飲食習慣,少吃多餐,早餐可以多吃一點,午餐和晚餐維持 7 – 8 分飽,多吃蔬果,少吃紅肉,每星期做 5 日運動,每日 30 分鐘,戒除煙酒,自然可以維持健康; 繼續學習,學好英語和增益自己,自然可以逐漸適應。

2008年11月18日星期二

鴉片毒品

2008/11/10
11 月15 日是市選日﹐大部份市區內的侯選人﹐都支持安全注射屋的意念﹐反而區外的候選人與及聯邦政府﹐則反對設立或維持安全注射屋。 本市成年人最常濫用的毒品是可加因﹑大麻﹑海洛英和冰毒﹐另外要加上香煙和酒。 有一些學者和政客﹐認為處理毒品問題﹐可以採用減少損害的原則。 以海洛英為例﹐口服和用鼻吸服﹐可以避免因為注射而受到病菌感染的危險﹐兼且推行免費換取潔淨針具的服務﹐與及在 2003 年 創辦了第一所安全注射屋。 自從 2005 年更開始一個供應海洛英作為注射用途的實驗計劃。 有 200 多人參與。 因為不需要籌錢購買毒品﹐可以減少犯罪﹐而且因為有便宜的食宿﹐所以吸毒者覺得生活大有改善﹐食慾和體重都有改進﹐兼且可以參加一些義務工作。 可惜一旦停止供應海洛英之後﹐很快又回復舊觀。 而且即使定期供應海洛英的治療程序變得合法﹐朋友和家人仍未必能夠接受長期吸毒的習慣。
以往替代海洛英﹐通常都會使用口服的美沙酮﹐但因為吸收比較緩慢﹐不能夠像注射後迅速令到官感達到高峰﹐所以吸毒人士覺得不能止癮﹐要求供應海洛英。 如果本省開始供應免費的海洛英﹐相信會吸引到許多省內外的長期吸毒人士。 減少毒品的損害和縱容使用毒品的界線分隔甚微﹐為了套取長期免費毒品供應﹐吸毒者當然會讚揚計劃﹐但卻難以喚醒他們戒毒的決心。
鴉片來至罌粟﹐未成熟的果實滲出的乳汁﹐含有多種鴉片生物鹼﹐可以提煉成為嗎啡和可待因。 嗎啡加上雙乙醯燃煮﹐再經提煉就會變成純度極高的海洛英。 純度高的四號海洛英﹐是白色的粉末﹐帶醋酸味﹐但往往會滲進葡萄糖或和其他粉末。 三號海洛英﹐加進了咖啡因﹐呈棕色和略帶苦味﹐但受熱後更容易揮發。 海洛英通常是溶解後經靜脈注射﹐或將粉末經鼻孔吸入﹐亦可以加熱化成氣體再吸入(俗稱追龍)。 海洛英是強力的麻醉止痛劑﹐能夠迅速滲入腦部再分化成為嗎啡﹐產生愉快和興奮的感覺﹐進入夢幻的狀態。
藥物可以幫助病人短暫擺脫身體和精神上的痛苦﹐但會影響思考能力﹐以致精神不能集中。 如果服用過量﹐可以導致急性中毒﹑昏迷﹑呼吸受壓抑甚至停頓﹑血壓下降﹑瞳孔收縮。 如果不能夠及時搶救﹐可能會因缺氧和休克而致命。 長期吸服﹐會導致生理和心理的倚賴﹐而且會逐漸適應﹐需要不斷增加吸服的份量才能夠達到相同的效果。 一旦驟然停止吸服﹐可能在 6 至 24 小時內出現嚴重的脫癮症狀﹕煩燥﹑坐立不安﹑難以入睡﹐眼淚﹑鼻水﹑口水失禁流出﹐噁心肚瀉﹑混身肌肉抽搐和覺得痕癢。 脫癮症狀雖然十分難受﹐但很少會致命﹐而且會逐漸消退。 但對藥物的喝求卻不會減輕﹐所以很容易會重蹈覆轍﹐戒掉後又再次吸服。
長期吸服海洛英和嗎啡類毒品﹐除卻身心倚賴之外﹐更需要攫取金錢購買毒品﹐以致觸犯刑法。 如果使用的針具﹑藥物﹑溶液不潔淨﹐更會導致細菌﹑真菌和病毒感染﹐而且可以經血液散播到身體各個部位﹐導致發炎和貫膿。 與別人共用針具﹐會導致愛滋病和肝炎病毒的傳播。 毒販售買的海洛英﹐包含有多種雜質﹐可以損毀血管﹐導致發炎栓塞﹐更會損害肝臟和腎臟。 海洛英會減慢腸胃的蠕動﹐可能導致嚴重的大便鬱結甚至腸道蔽塞。 即使供應純正的海洛英﹐注射或吸服後仍然不能從事任何有風險的活動和工作﹐亦不能承擔責任。
急症室經常要處理的個案﹐是病人吸服或注射過量的毒品﹐兼且經常混合幾種藥物一併使用。 例如海洛英加上可加因 ( Speedball )﹐再混合酒精和其他鎮靜劑。 病人可能突然從昏迷狀態中醒覺﹐變得狂躁失控﹐又或全身痙攣。 如果出現嘔吐﹐更需要預防嘔吐物哽塞呼吸道。 治療的方針是保護病人﹐維持呼吸和血液循環﹐讓身體可以有時間將毒品分化排泄。
鴉片曾經塗毒中國﹐在清代鴉片進口的巔峰時期﹐有 1/4 男性經常吸服﹐以致背負上東亞病夫的恥辱﹐直至本屆奧運才能夠洗脫惡名。 加拿大政府在禁煙方面相當成功﹐加重煙稅﹑管制銷售﹑禁止在公眾地方抽煙和推行反吸煙的教育。 希望在對付毒品方面亦能夠採取相應的措施﹐不要再縱容吸毒。

2008年11月16日星期日

預防糖尿病

2008/11/03
糖尿病可以劃分為一型和二型兩大類,因爲過度肥胖的兒童愈來愈多,所以亦出現介乎一型和二型之間的糖尿病案例。 一型糖尿病致病原因是免疫系統自我攻擊,損毀胰臟内分泌胰島素的細胞。 受影響者大部份是兒童和青少年。 遺傳基因,幼兒時曾受到病毒感染,例如麻疹,缺乏維生素 D,用配方奶代替母乳餵養,都會增加病變出現的機會。 雖然有許多研究,但至今仍未發現有妥善的預防方法。 二型糖尿病患者則多數是成年人。 人口逐漸老化,來自高危地區的移民人口增加,飲食過度,運動不足,身體過重,都會導致二型糖尿病的個案大幅上升。 估計到了 2016 年,加拿大糖尿病患者的人數可能高達二百四十萬人。 研究證實二型糖尿病既可以預防,發病的機會亦可以減少。
處理任何病症,最佳的措施是在病發之前作出預防,例如注射流感預防針。 其次是在病症初發時儘早作出診斷和開始治療,消除病變與及減少對身體的傷害。 到病症發生後,即使不能夠徹底消除,治療仍然可以減少病症導致的不適和避免出現併發症狀,減少惡化或復發的機會。 治理二型糖尿病,如果能夠在出現症狀前作出診斷和開始干預,可以減輕對身體的損害。 研究更顯示,在血糖剛開始升高的時期,儘早開始生活習慣方面的改善,或開始服食藥物,效果都相當理想。
預防二型糖尿病形成和加深,首先要選擇特別容易患上二型糖尿病的人士定期作適當的篩檢。 在血糖剛開始上升的初期,病人可能並沒有明顯的症狀。 到出現典型的多飲,多吃,多小便,但體重迅速下降的階段,身體可能已經受到相當大的損害。 二型糖尿病的致病原因是分泌胰島素的細胞逐漸衰退,胰島素分泌不足,兼且身體内其他器官的細胞組織對胰島素的刺激失去反應。 有幾類病人特別容易患上二型糖尿病,包括 40 歲以上的人士,近親患有糖尿病,有色人種包括印第安族裔,西班牙,南亞,東亞和非洲人種;因為身體的骨格較小而脂肪比例較高。 肥胖,高血壓,高血脂,患有心血管病症,曾經患有妊娠期糖尿病,多水囊卵巢綜合症,長期服用藥物來控制症狀的精神病患者,都屬於高危的組別,要提早開始做定期的血糖測試。
篩檢的程序相當簡單,首先是測試空腹的血糖高度。 6 度以下的血糖屬於正常, 6.1 至 6.9 的血糖值是偏高,超過 7 度已經是患有糖尿病。 進一步可以做葡萄糖的耐量測試, 隔晚空腹後先喝下一杯含有 75 克葡萄糖的飲品,兩小時後的血糖值如果超過 11 度,亦屬於患有糖尿病。 血糖值在 7.8 至 11 度之間的人士,如果再不開始治療,大部份亦都會演變成爲糖尿病。 糖尿病會導致心臟,血管,腎臟,神經系統的損害,如果能夠減少糖尿病的彌患率,心臟病發導致的死亡個案亦會下降。
針對預防一型糖尿病的研究有許多,但仍然未有妥善的預防方法。 但預防二型糖尿病的研究卻有長足的進展。 首先發現如果在生活習慣方面能夠有所改善,包括推行有營養的健康飲食,定時做運動和減輕體重,特別是能夠減低 5 磅以上的人士,已經可以將患上糖尿病的機會減低 58%。 其他的實驗包括讓血糖偏高的人士服食不同種類的降糖藥物,包括 Metformin, Acarbose 和 Rosiglitazone。 亦可以減少 25% 的糖尿病的病變。 甚至服食一些阻止吸收脂肪的減肥藥物 (Orlistat),因爲可以導致體重下降,亦能夠減少糖尿病的出現。
既然能夠鎖定容易患上糖尿病的高危人士,而且篩檢的程序亦相當簡單,預防糖尿病理應相當成功。 問題在一般人的飲食習慣已經是根深蒂固,要徹底改變並非容易。 所以我們鼓勵病人參與糖尿班,增加對糖尿病的認識,兼且可以做一個飲食習慣的評估。 我們會詢問病人在過去 24 小時内進食過的食物飲品種類和份量,可以體會到病人飲食方面的傾向。 再做一個運動和活動量的評估;量度身高,體重,腰圍,和血壓,安排檢查血糖和其他血液測試。 只要病人肯踏出一步,例如用蒸,灼熟的烹調方法代替煎炸,每天做 30 分鐘運動,服用適當份量的降糖藥物,日後演變成爲糖尿病和其他代謝症候群的機會,自然可以大幅減低。

2008年10月31日星期五

也說金融海嘯

2008/10/27
在過去的12個月之中,金融市場出現由最高峰跌至谷底的變化,許多人都蒙受損失。 近來美國發表一個統計,八成的美國人都因爲經濟而煩惱。 金融風暴對社會和個人都構成重大的壓力。 婦女更容易受到經濟不景的衝擊;有 60% 感覺到煩躁和容易惱怒,53% 感覺到極度疲倦和乏力,52% 出現失眠狀況。 婦女比男性受到的影響更甚,主要是因爲女性平均的收入和資產都比男性少,家庭方面的支出比男性多。 如果經濟狀況持續不穩定,許多年長人士會變得更加貧困,而社會援助卻會減少。 一些年近退休的人士,將一生積蓄投放在應該屬於低風險的投資衍生工具之上,亦都要承受大幅度的虧蝕。
心理壓力可以導致許多症狀,最常見是頭痛,胃痛,肌肉酸痛,或暴飲暴食。 如果心理受到影響,不能適應環境和處境的壓力,就會導致焦慮,抑鬱等症狀。 許多長期病症亦會變得惡化,例如風濕痛症,胃潰瘍,皮膚炎,哮喘,荷爾蒙失調等症狀。 兼且會增加患上代謝症侯群的機會(包括高血壓,體重,血脂,血糖,血結,尿酸過高等綜合問題)。 每個人都有獨特的性格,不同處事的態度和經驗,和價值觀;所以面對壓力時亦會有不同的反應和適應方法。 如果不能夠妥善地消除壓力,身體和心理都會受到損害。
城市生活的節奏比較緊張,需要應付繁忙的工作,學業,家庭,財政和多方面的人際關係。 香港的移民,在過去的12年當中,經歷了97 的過渡,2003 年的 SARS 疫潮和現在的金融海嘯。 輕度和短暫的壓力並不一定有害,反而有一種激勵的作用,推使我們做事更加積極,不再拖延,作出決定實際地解決問題。 身體亦能夠配合自我調節,達到平衡。 但是長期和持續的壓力,身體和心理都會逐漸不勝負荷,再不能夠妥善地協調,而出現各種的壓力症狀。
處理心理壓力和其他症狀一樣,預防勝於治療。 有計劃地減壓,例如提早少許上班,可以避開交通擠塞的時間,回到工作地點後可以悠閒地進食早點,不需要擔心遲到。 尋找適當的途徑抒解壓力,例如每天做15分鐘的冥想,瑜珈,推拿,氣功等減壓活動,讓身心有短暫的寧靜空間。 養成有規律性的生活習慣,定時進餐和睡眠,保持健康飲食和充足睡眠。 運動是最有效的減壓方法,可以強化身體,幫助控制食欲,鬆弛神經和改善睡眠的質素; 最好能夠將運動列入為每天生活的一部分。
避免使用容易成癮的化學物品來減壓,包括煙酒和各種精神科藥物。 暸解自己的性格和能力,不要過份要求,但亦需要積極地面對壓力,解決問題。 若果發現無法克服心理的障礙和出現壓力導致的各種症狀,就要儘早尋求專業的輔導和治療。
極度的壓力,可以導致精神崩潰,思想和行動失常。 急症室最難評估是精神病症,因爲病人數目衆多,評估精神病患者需要較長的時間和耐心,而且並沒有簡單準確的指引,更沒有幫助衡量症狀嚴重程度的科技。 評估情緒抑鬱,有自殺傾向或企圖自殺的病人更需要特別小心,首先要決定安全程度,能否容許病人繼續獨自輪候,抑或需要立即開始專人監護,防止自殺。 通常我們都會做一個初步的評估,包括有10個要點:(一)年歲和性別:北美洲自殺最高峰的年歲是 19 歲以下的青少年,其次是 45 歲以上的人士,男性比女性多 4.5 倍。 (二)病人是否患有抑鬱症狀,感覺到抑鬱無助,厭食,嚴重失眠,精神不能集中,如果加上有惶恐和焦躁的感覺,風險更大。 (三)曾經嘗試過自殺,和有需要進院治療的病歷。 (四)精神病患者,特別是思想紊亂,有妄想和幻覺的病人。 (五)酗酒和濫藥的人士,特別是酒醉之後情緒失控。 (六)鰥寡,離異的獨身人士,缺乏家庭的支持。(七)缺乏朋友,與及與社會脫節,和外界失去聯繫的人士,例如無家可歸的流浪者。 (八)患有長期病症和痛症的病人。 (九)有詳細的自殺計劃,做好準備和留下書信的病人。 (十)病人自殺的原因,引發的事件,與及自殺是否能夠解決問題和有所得益。 從另一個角度看,衡量病人對生存的冀求和日後的展望,現存的問題是否還有另外的方法可以解決。 須然金融海嘯對許多人都做成嚴重地打擊,但只要有耐心和謹慎處理財政,必定可以否極泰來。

預防感冒 2008

2008/10/20
隨著天氣日漸變得寒冷,傷風感冒的個案亦逐漸增加。 傷風的症狀主要是上呼吸道受到感染,導致喉嚨痛,鼻塞,打噴嚏,和咳嗽。 感冒的症狀則通常比較突發和嚴重,剛開始時就會有高燒,頭痛,混身不適,極度疲倦和虛弱的感覺,再加上傷風的症狀。 導致傷風症狀的病毒有 200 多種,最常見是鼻病毒和冠狀病毒。 感冒卻是因爲受到人類流感病毒的感染。 傷風的症狀通常都會在一週内開始痊愈,但感冒的症狀卻會維持較久。 如果出現反覆的高燒,咳嗽變得更加頻密和嚴重,氣速,氣喘和胸口疼痛,可能是患上氣管炎或肺炎,必需盡快就醫,開始治療。 患有心臓病,肺病,腎病或其他長期病症的病人,感冒可能會令到症狀迅速惡化。
導致傷風的冠狀病毒,曾經在 2003 年蛻變成爲極度危險的 SARS 病毒,8000 多人患病,死亡率近 10%;幸而至今再沒有新的案例。 自從 1997 年,禽流感 H5N1 病毒的恐慌,一直威脅全世界。 雖然近期只有少數的個案在印尼等地出現,但禽流感可以侵襲人類已經確定。 1918,1957,1968 曾經出現過三次災難性的感冒疫潮,許都人受到感染而死亡。 禽流感會否繼續蛻變,成爲一種人傳人的流感病毒,已經成爲全世界防疫專家關注的議題。 政府要承擔監察的責任,而個人可以做到的是避免將人類流感病毒帶到禽流感肆虐的地區,讓兩種病毒有機會匯合, 所以在旅行前要注射預防流感的疫苗。。
今年的感冒疫苗選取了三種新的病毒抗原,包括兩種在南半球肆虐的布里斯本 A 型病毒和一種佛羅里達 B 型病毒 (A/Brisbane/59/2007, A/Uruquay/10/2007, B/Florida/4/2006)。 因爲製造和生産感冒疫苗需時數個月,所以感冒疫苗的藍本通常都會在年初由世界衛生組織的專家選定;但感冒病毒的品種和病毒本體在數月内可能已經出現變化。 如果選擇正確,65 歲以下身體健康的人士,注射疫苗後的保護成效可以達到 80 至 90%,可以減少因爲感冒引發的肺炎和死亡個案。 65 歲以上;和身體較弱的人士,保護功能可能只有 30 至 40%;所以需要為經常接觸這些高危人士的親屬和護理人員注射疫苗,減少他們染上感冒和將病毒傳播的機會。
注射感冒疫苗的風險極低。 少數人在注射 12 小時後會出現局部腫痛,發燒,頭痛和骨節酸痛的症狀,通常都會自動消退。 唯一最受關注的是罕見的格林巴利綜合症。 注射感冒疫苗之後,出現這種症狀的機會約為一百萬分之 1.7;通常在注射後兩至四週出現。 格林巴利綜合症是一種罕見的神經麻痹症狀,神經細胞的外鞘受到免疫系統攻擊。 下肢開始癱瘓而且逐漸向上漫延,控制呼吸的肌肉和面部肌肉亦變得僵硬。 症狀會持續數月,1/3 病人需要憑藉機器維持呼吸,但死亡率低於 5%。 80% 的病人都能夠在一年内恢復行動和正常生活,但有少數病人會失去部份的肌肉控制和活動功能。
預防傳播感冒,每個人都有責任。 在感冒高峰期,減少到人多聚集的地方,或配帶口罩。 如果染上傷風感冒,打噴嚏或咳嗽時要掩蓋口鼻;與及清潔被污染的範圍。 勤加洗手亦可以減少病毒傳播的機會。 最有效的預防方法仍然是注射預防流感的疫苗。 如果所有人都接受注射,抵抗力普遍增強,自然可以減少交叉感染的機會。 本省政府維持有限度供應免費疫苗給與高危人士的政策;特別是受到感染後,容易出現嚴重併發症狀而需要入院治療,與及高死亡率的病人。 (一)容易出現嚴重併發症狀的人士包括住在長期護理院或老人院的病人,65歲以上的人士,6 至 23 個月大的幼兒,懷孕和哺乳期間的女性,長期病症患者,與及無家可歸,吸毒酗酒的人士。 (二)可能將病毒傳播給高危病人者:包括醫護人員,經常接觸高危人士的親屬和工作人員。 亞省更容許50歲以上的人士和 6 至 59 個月的幼兒接受免費疫苗注射。
如果不能夠接受疫苗注射,或在流感出現後要加強保護,特別是居住在有流感出現的護理院内的病人,可以在流感開始的首兩天,或剛接觸過流感病人後,立即開始服用特敏福,預防和療效介乎 60 至 90%。 因爲在日本曾經有青少年服食特敏福後行爲失控的案例,所以處方給兒童和青少年,最好避免和精神科藥物或麻黃素類的藥物同時服用,與及要小心觀察他們服用後的精神狀態。

2008年10月17日星期五

食魚的選擇

2008/10/13
近來陸續有肉食受到李斯特菌污染,與及中國的奶,奶類產品和飼料含有三聚氰氨的報導。 加上其他各種細菌,農藥,禽流感,瘋牛症的威脅,許多人對食物的安全性感覺到疑慮。 加拿大衛生署和農業部發出公告,政府會承擔對食物的監察,檢查,研究,風險評估,與及設訂安全條例。 市面上銷售,購買,儲存,和烹調方面需要遵守的安全守則,則需要憑藉良好的公民意識和教育。 加國政府亦發佈了一個海產與健康的資訊網頁
食魚的憂慮是擔心會吸納過多的水銀。 水銀污染主要來自工業廢料的排放,例如電鍍和治金工業,焚化爐,和生産電池遺下的廢料。 但對人體做成最大威脅的是甲基水銀,甲基水銀凝聚在魚肉之内,沒法去除。 甲基水銀會損害人體的免疫系統,遺傳基因和多種重要的酵素功能。 美國的墨西哥灣和大西洋海岸,都有海產受到污染的風險。
歷史上最嚴重的海產污染個案發生在1950 年代日本的水侯灣,一間氮肥公司將大量的含汞污水排進海灣之内。 首先動物受害,出現自動投海的自殺貓。 繼而人類中毒的個案陸續出現,因爲腦部的中樞神經和末梢神經細胞受損,變得説話含糊,走路不穩,面部和手腳麻痹,視覺和其他感官出現障礙,手足顫震,甚至神經失常,昏睡或過度亢奮,嚴重者全身抽搐直至死亡。
魚有極高的營養價值,中國的南方人特別喜愛魚的鮮味,日本料理更用鮮魚切片和壽司作爲主菜。 魚肉含有豐富的蛋白質,佔比重的 18%,和牛肉相仿,但熱能卻比牛肉低兩倍半。 魚的膽固醇和飽和脂肪含量亦比其他肉類低,兼且有高量的 Omega 3,包括 DHA 和 EPA, 對預防血管硬化,高血壓,心臟病都有幫助,而且可以減輕高膽固醇導致的損害。 Omega 3 對嬰兒腦部和神經的成長亦有益處,所以一些配方奶為了模仿母乳,亦添加了DHA 和 EPA。 魚含有多種人體必需的維他命,礦物質和鉀,而且含鹽量低,是非常理想的食品。
加拿大衛生署和農業食品部門在去年更新了對食魚的安全指引。 大部份在加拿大生産和銷售的海產,水銀含量都屬於安全,所以建議成年人每週最少進食 150 克的魚肉;相等於食物指南建議的兩份。 但因爲有些魚類的水銀含量較高,所以不適宜進食太多。 越大條和長壽的魚,吸納的水銀和氯化物亦與時並進,例如鯊魚,劍魚,旗魚,橙紅魚和近似鱈魚的油魚。 食用這些魚類,普通人每週以 150 克為上限,孕婦和哺乳期間的女性,則每個月以 150 克為限,幼兒減半。 罐頭金槍魚(Tuna)是非常普遍的食品,普通的金槍魚,體積幼小,水銀含量不多。 較爲昂貴的長鰭白肉金槍魚,體積較大,孕婦和哺乳的女性每週不要進食超過 300 克,即約兩罐的份量,幼兒則以每週 75 克為上限,其他人士每週亦不要超過 750 克,約四至五罐。
買魚和其他海產,最好選擇信譽可靠的店鋪,因爲店員大多數接受過基本的食物安全訓練,懂得怎樣保持海產新鮮,避免腐爛和污染。 千萬不要貪便宜購買一些來歷不明的水產。 察看是否有適當的冷藏,鮮魚應該鱗皮鮮明,魚鰓血色紅潤,魚眼清澈,有海水的新鮮腥味。 冰鮮的海產則需要注意包裝是否完整,與及包裝的日期和建議的食用限期。 貝殼類的海產必須來自安全的水域,殼不能夠破裂,輕輕搖晃後貝殼會變得緊合,煮熟後自動打開。 蟹和龍蝦的鉗和腳必須能夠屈伸活動,因爲死後的蟹和龍蝦很快就會腐壞。
海產最好能夠儘快食用,如果在兩天内食用,可以儲存在雪櫃内最凍的一格(攝氏 4 度之下),如果超過兩天就要妥善包好,儲存在攝氏負 18 度的冰箱之内。 如果海產發出異味或變得異樣就要立即棄置,但要避免招惹覓食的動物。 最常導致食物中毒的原因是因爲冷藏不足,或處理和和烹調食物時不慎做成污染,所以準備處理食物前必需清洗雙手。
如果要外出釣魚或捕魚,必須準備足夠的冰塊或冰櫃。 金槍魚和鯖魚,如果冷藏不足,魚肉内的組氨酸(Histidine)會轉化成爲組織氨(Histamine)和氨水(Ammonia)。 少量的組織氨可以刺激身體的免疫功能作出反應,但高量的組織氨,會引發嚴重的敏感反應,包括風疹,面腫,噁心嘔吐,腹痛腹瀉,頭暈頭痛,心跳氣速等症狀。 即使煮熟後仍然需要真空密封或冷藏。

兒童肥胖問題

2008/10/06
在9月份美國内分泌學會邗登了一份針對減輕兒童肥胖問題的最新資訊。 北美洲的兒童和青少年,有 16% 至 33% 屬於超重。 全世界較爲富裕的國家都有同樣的趨勢。 中國在一胎制度之下,孩子被父母和祖父母過度重視和溺愛,更加是營養過盛。 因爲擔心孩子受傷,更減少了參與運動,變得好逸惡勞,將時間浪費在看電視,電腦和遊戲機之上。
内分泌學會將兒童超重的界限訂定為身體重量指標 BMI 超過 85 百份比,即是體重超越過同年歲 85% 的兒童。 如果超過 95%,就列爲過度肥胖。 首先要考慮是否高度不足,如果兒童的高度增長放緩,又或者父母高度適中,但兒童不能夠達到預期的成長,就要考慮荷爾蒙分泌可能出現問題的可能性。 有遺傳基因出錯徵象的兒童,則需要轉介給遺傳學專科醫生評估。 其他高度適中但 BMI 超過 85% 百份比的兒童,更需要做詳細的身體檢查,確定是否有因肥胖而導致的其他病症。 治療的第一步是改善所有生活上的陋習,包括錯誤的飲食模式,增加整體的活動和運動量,與及改變怠懶的態度。
省政府在本學年度頒佈新的指引: 將 10 至 12 班的中學生,畢業前三年内的運動需求,由 80 小時提升到 300 小時的中量至劇烈運動,亦即是每週要做 150 分鐘運動,第 9 班和以下的學生每天要做 30 分鐘運動,幼稚園 15 分鐘。 身體健康的兒童,才有足夠的精神學習。 這個指引正面臨一些學生的挑戰,認爲是要求過份,侵犯他們的人權。
導致兒童肥胖的主要原因是攝取過多熱能和缺乏運動。 本省的學校已經取締所有自動銷售汽水,糖果和其他高熱能零食的機器;兼且勸喻學生減少在下課後進食高熱能的快餐食品,例如炸雞和漢堡牛扒飽。 研究指出肥胖兒童在上學的時間,活動量比其他兒童低 35%﹔而在放假期間,活動量更下降至比其他兒童低 65%。 如果在 14 至 19 歲期間抗拒運動,長大後 98% 仍然不會改善。 除卻生活習慣的影響之外,遺傳的病態亦會影響兒童的體重。 例如患有 Prader Willi 嗜食症的兒童,胃口常開,時常冀求進食而不知飽。 如果父母兩者體態都屬於肥胖,80% 的子女都會變得肥胖。 如果父母體重適中,則只有 10% 的子女會屬於超重。
肥胖可以引發許多病症,包括荷爾蒙失調,糖尿病,高血脂,高血壓等症狀;增加心臟血管蔽塞的危險;與及脂肪肝,膽石等病變。 兒童體重過高,更會影響到骨和骨關節的成長。 睡眠窒息症,肺的呼吸量和呼吸頻率下降等症狀亦相繼出現。 肥胖的孩子很容易會成爲被欺淩的對象,而且缺乏自信;兼且會感覺到煩悶,抑鬱,惶恐和憂愁。 抑鬱症狀更會令到孩子大量進食來填補空虛的感覺。 嚴重的抑鬱症狀會增加自殺傾向,因而需要服用抗抑鬱的藥物。 舊一代三環類的抗抑鬱藥物可能會增加心臟病變的機會,而新一代的抗抑鬱藥物,在開始服用時卻會增加青少年自殺的傾向,所以選擇用藥亦有相當多的顧慮。
要改善兒童肥胖的問題,父母必需要明白健康飲食和適當運動的原則。 嬰兒出生後開始的六個月最好餵人奶,但不要餵得過飽。 成長期間要避免進食高熱能但沒有營養價值的食品;例如汽水,果汁,快餐食品和零食。 由兩歲開始,減少進食含有飽和脂肪的煎炸類食品,多吃含有高纖維的蔬菜和水果。 每天三餐定時進食,早餐可以多吃一點,但放學後不要飢不擇食和避免宵夜。 多走路,例如上學和到鄰近購物最好不要乘車,嘗試每天做一小時運動。 除卻控制體重之外,更要預防肥胖導致的病症。 如果運動和食療仍然未能控制體重而兒童出現糖尿病或患有家族遺傳性的心臟血管疾病,就要考慮服食減肥藥來控制體重。 減肥藥有許多副作用,所以必須經由有經驗的醫生配方和跟進療程。 Sibutramine 可以壓抑食慾,讓大腦感覺到飽,減少饑餓感覺和嗜食的渴求,幫助病人節食。 副作用包括口乾﹑便秘﹑嘔心﹑腸胃不適﹑頭暈﹑頭痛和血壓升高。 因爲會影響中樞大腦,18 歲以下的青少年和兒童不可以服用。 Orlistat 能夠壓抑胰臟分泌用以吸收脂肪的酵素 Lipase 的功能﹐ 減少脂肪的攝取量。 副作用是腹脹,腹瀉和排油,甚至大便失禁。 長期服食可以導致維他命 ADEK 大量流失,必需補充。 兒童要在 12 歲後才能開始服用。 如果服食藥物仍然無效,BMI 提升至 40 至 50 之間,可能要考慮動手術收窄胃部或將腸道接駁,加快食物流失,但必須等待發育完畢後才能進行,而且手術前後兩年都不適宜懷孕。

2008年10月4日星期六

藥物管制

2008/09/29
由明年一月開始,省衛生廳容許註冊藥劑師自行決定,為病人重配經常服用的藥物,調整藥物的劑量,或選用效能相近的藥物取代;在一年内可以不需要醫生的處方。 藥劑師可以從互聯網中查閱到病人過去服用的藥物紀錄,劑量和配藥的日期。 以往如果病人要求重配藥物,藥劑師通常會聯絡病人的醫生,如果醫生允許,就可以通知病人取藥,大部份程序都是經過電話或電傳聯繫。 如果醫生認爲病人在配藥前需要複檢,肯定病情沒有變化,或病人要求重配抗生素或止痛藥物,都會通知病人先到診所複診。 醫生和藥劑師互相合作,藥劑師會小心檢視處方,糾正一些手寫或人爲錯誤,與及不適當的劑量;確保病人可以安全服藥。
醫藥分家的意義,是讓醫生集中在診斷和治療方面,處方時可以選用最適當的藥物,而不會因爲配藥所得的利潤,影響到處方的決定。 藥劑師對於藥物的專業知識,可以為病人詳細解釋藥物的用途,副作用和正確的服用方法,與及避免藥物發生衝突。 省政府為了節省高昂的藥物開支,推行使用非專利藥物取代原廠藥物,如果病人要求繼續服用原廠藥物,則需要付上差額。 藥劑師經營藥劑生意,選擇買入非專利藥物時,可能以病人需要支付的價錢作爲決定的因素,藥物的品質可能有所改變。 如果病人以往服藥情況穩定,醫生多數不會贊同改變藥物的品質。
一間藥廠要研究一種新的藥物,必需要創設一個研究發展部門,經費成本不菲。 研究成功之後,本來有 20 年的專利權,別家藥廠不能仿製;但專利期是由臨床試驗前開始計算,所以到藥物正式推出時只剩下 7 至 12 年專利時間。 專利期過去後,其他藥廠可以任意仿製。 科技進步,可以憑藉先進的分析方法,找出藥物的有效化學成份;設計製造和生産藥物的程式;但卻可以省卻研究,測試效能和安全性,與及推廣等高昂費用。 而且更加可以利用原廠過去推廣的努力,與及現有需要經常服用這種藥物的病人,轉爲服用較廉價的仿製產品。 非專利藥物的推廣對象是藥房負責採購的經理人。
北美洲的法例,非專利藥物必需包含有同樣的有效成份。 劑量,安全性,效能,應用的症狀和服用的方法都要和原廠藥物相近。 美國食物藥物管理局的標準,藥物的效能只需要介乎原來藥物的 80% 至 125% 之間,就可以通過合格。 如果一間藥房購入不同藥廠生産的品種,效能可以從低至 80% 轉變到最高 125% 的程度,相差 45%。 幸而大部分的偏差都只是在 4% 之間。
因爲許多研製出來的藥物都未必暢銷,而且即使暢銷亦只有 7 至 12 年的專利期,所以藥廠必須在這段時間内取得回報,亦因此新的藥物大多數價錢高企,直至非專利藥物出產後才會調低價格;但我們仍然要依靠這些藥廠研製新的藥物。
省政府賦予藥劑師重配藥物的權利,宣稱可以藉此減輕醫生的工作量,舒緩醫生短缺的問題。 省政府在 85 年期間曾經拒絕為新醫生發牌,限制醫生的人數,至今仍然訂有每天看 50 個普通症的上限。 醫生診症超過 50 人之後,收費就會被大幅度削減。 在過去兩年,醫生增長的速度比例超過本省人口的增長率,而且預期會有更多的醫生畢業。 安大略省亦已經取消對醫生每天診症人數的限制。
省政府亦鼓勵醫生為一些患有長期病症的病人做例行檢查,例如糖尿病患者要定期檢查體重,血壓,血脂肪,血糖,糖化血紅素,尿蛋白,腎功能,視力,與及週邊神經的運作: 例如手腳的觸摸感覺,與及檢視病人在家檢查血糖的紀錄,是否偏高或過低,有沒有低血糖症,與及檢討運動和飲食的習慣,才可以調整藥物的劑量。 血壓高的病人當然亦要定期檢查血壓,察看是否控制恰當,服食藥物有否導致副作用,例如利尿藥會導致鉀質流失。 即使長期服食降血壓藥物,如果食鹽太多,血壓亦會驟升。 所以患有長期病症的病人,應該每三個月接受一次身體檢查,調節和重配藥物。 治療長期病症,最大的障礙是病人不肯按時服藥。 藥劑師如果要為病人調整或重覆配方藥物,就必須為病人安排作同樣的檢查和評估。 許多時候病人會派家屬到藥房配藥,因此缺乏與病人的接觸。 調整藥物不能欠缺第一手資料,最好能夠先與醫生聯絡,酌量方便病人配藥,但必須以安全為本。

幼兒腎結石

2008/09/22
2004 年安徽阜陽市出現一種缺乏營養的劣質奶粉﹐用這種奶粉餵飼的嬰兒因為長期缺乏養份﹐以致生長遲滯﹐免疫力下降﹐出現多種併發病症﹐而且導致 12 個幼兒死亡。 生還者身體和腦部受到的損害難以評估。 從本年度三月開始﹐陜西﹑甘肅﹑寧夏﹑ 江蘇等地相繼發現有嬰兒患上腎結石的病徵。 追朔原因﹐是奶粉中滲入了三聚氰氨 ( Melamine )。 直至 9 月 11 日﹐生產奶粉的公司才承認產品受到污染﹐而且有另外多間公司的產品亦出現問題。 任何一種奶粉和飼料的生產過程當中﹐都不應亦不可以加入三聚氰氨﹐因為三聚氰氨並沒有任何營養價值﹐而且有害。 2007 年美國發現一些入口的寵物飼料含有三聚氰氨﹐導致寵物生病。 三聚氰氨是一種化工原料﹐通常是用來生產塑膠碗碟﹐但不能承受高熱。
自從瘋牛症出現之後﹐再不能使用牛的肉骨粉作為飼料﹐所以要採用人工飼料。 加進三聚氰氨﹐可以大幅提升氮的含量﹐測試時便會呈現高蛋白質的假象。 但不論人畜進食過量的三聚氰氨﹐都可能在消化過程中﹐產生氨水 ( Ammonia )。 氨水是鹼性的化合物﹐可以損害腎臟和泌尿系統。 因為尿液變得鹼性﹐多種的礦物質都會沉澱﹐形成腎結石和膀胱結石。 另外一個解釋是三聚氰氨加上三聚氰酸亦可以凝聚成石。 結石長期刺激膀胱的內壁黏膜﹐可能會增加癌症病變的機會。
兒童腎結石的案例並不多﹐在嬰兒期發生則更屬罕見。 水份不足﹐尿的流量下降﹐長期的細菌感染﹐缺乏分化普林 ( Purine ) 和胺基酸- Cystine 的功能﹐或患有先天性的腎病影響到腎的過濾功能﹐都會增加尿結石的機會。 80% 以上的腎結石都屬於草酸鈣的沉澱物﹐如果鈣質的攝取量過多或長期食用高草酸的食品﹐例如菠菜﹑草莓﹑朱古力﹑果仁﹐都會增加結石的機會。 腎結石一旦阻塞輸尿管﹐就會導致劇烈的左或右方腹背疼痛。 如果嬰兒無故嚎咷大哭﹐無法安撫﹐小便減少﹐尿片上有血絲﹐腹脹和嘔吐﹐就要儘快找醫生檢查。 腎結石的絞痛和嬰兒腹絞痛都是突發的症狀﹐但嬰兒腹絞痛的症狀通常是時發時止﹐哭鬧數小時後又會不藥而癒﹐恢復正常。
成年人腎絞痛的症狀非常明顯﹐診斷不會有困難﹐但嬰兒則必需經過詳細檢查後才能確定。 超聲波檢驗是最安全的檢驗方法﹐可以知道腎石是否導致阻塞﹐腎內是否有結石和腎積水的現象﹐但輸尿管內的結石則無法顯示。 最準確的檢驗方法是注射顯影劑之後做 X 光電腦斷層素描﹐可以確切知道腎石的大小和輸尿管栓塞的部位﹐但輻射量偏高。 另外還要測試尿液和培植細菌﹐與及驗血鑒定是否有發炎反應。 腎石排出後尚要跟進檢查找出結石的原因﹐予以改善﹐防止腎石再次形成。
兒童在週歲前出現腎結石的症狀﹐通常都有特殊的原因﹐例如誤服三聚氰氨。 成年人腎結石導致的症狀通常都發生在 30 歲以後。 80% 至 85% 的腎結石都會自動排出﹐但平均要等待 8 至 22 天時間。 有 20% 的腎絞痛病人需要留院治療﹐因為需要止痛﹑止嘔﹑清除細菌感染和去除栓塞輸尿管的腎石。 如果腎石將輸尿管完全堵塞﹐ 腎臟不能排尿﹐ 可能會導致急性腎衰竭。 腎石是細菌滋生的溫床﹐細菌感染加上栓塞﹐更可以導致腎炎﹐腎週邊貫膿。 如果細菌侵入血液﹐出現敗血症﹐死亡率更高達 16%。 成年人體內 0.5 公分以下的腎石﹐90% 都能夠自動流出﹐在等待期間﹐病人可以服用止痛劑﹑擴張和鬆弛輸尿管的藥物,用抗生素對抗感染,多喝水和飲用含有檸檬酸的飲品﹕例如橙汁和西柚汁。 10% 至 20% 的腎結石需要動手術取出或使用體外震波碎石的方法擊碎﹐尤其是超過 1.5 公分較大的結石﹐又或者結石造成嚴重的栓塞﹐導致劇烈的絞痛和腎水腫﹐與及發炎。 近輸尿管下端和近膀胱的結石﹐可以用內窺鏡的方法將石夾碎洗出﹐或用鐳射和超聲波局部震碎。 少數的病人仍然需要開刀取石﹐ 以免長期栓塞損害腎臟。 治療嬰兒的腎結石症狀比較困難﹐如果用 CT 素描來作診斷﹐輻射量過高可能對嬰兒做成損害。 所有的碎石和內窺鏡儀器都是為成年人設計﹐未必適合嬰兒細小的身軀。 在必要情況下動手術取石﹐可能會更加容易控制。

2008年9月26日星期五

針灸治療 (二)

2008/09/15
自從今年 4 月開始﹐醫療保險將針灸治療訂定為資助的服務項目。 如果一個家庭每年的總收入低於 $28,000﹐就可以在一年內獲得 10 次的資助治療﹐每次最多補助 $23。 目的是讓低收入人士可以有更多的選擇﹐ 接受物理治療﹑針灸﹑按摩﹑脊椎治療﹑自然療法﹑和非手術的腳醫治療。 估計有 20 多萬省民可以受惠。 醫學界亦贊同針灸有助於防病和治病﹐適用於骨關節炎﹑頸和背部疼痛﹑偏頭痛﹑牙痛﹐和減輕妊娠期和化療後的噁心嘔吐症狀。

BC 省註冊的針灸和中醫師有 1300 多人﹐而且不乏西方人士﹐如果要查詢或找尋針灸醫師﹐可以瀏覽 BC 省 中醫針灸管理局 的網頁或致電 604-7387100。 自從開始資助針灸治療以後﹐有一些病人投訴有少數針灸醫師將收費提高﹐或要求病人預先繳付 10 次的治療費用。 可以作為參考的收費﹐物理治療師第一次診斷治療收費是 $60 - 70﹐複診則介乎 $40 - 50。 針灸中醫師可能會建議病人在接受治療期間﹐同時服食中草藥。 中草藥湯劑並不包括在資助的範疇﹐病人需要自付費用。 如果已經開始服食西藥的止痛劑或風濕類藥物﹐就要避免同時服食草藥﹐以免互相抵觸﹐或因服用性能近似的藥物而導致過量的現象。 針灸的療效已經逐漸被確認﹐我們期待日後有更多高質素的研究和數據﹐進一步奠定針灸的各種療效。

以往西醫解釋針灸的作用﹐是針刺穴位會產生一個神經訊息﹐經表層的末梢神經傳遞到脊椎神經和腦部﹐導致中腦﹑下丘腦﹑脊椎神經作出反應﹐分泌有鎮痛作用的腦內啡和阻止痛感傳遞的化學物質﹐而腦下垂腺亦會增加促腎上腺皮膚激素 ACTH 的分泌。 人體除卻大腦主宰的中央神經系統以外﹐尚有一個協調性的內臟或自主神經系統﹐自主的意義是未經嚴格訓練的人是沒法憑意識控制這部份的神經活動。 但自主神經系統卻維繫著一些性命攸關的生理功能﹐例如心臟和脈搏的跳動﹐血壓﹑呼吸﹑消化系統和人體的新陳代謝﹐血管的收縮和擴張﹐性器官的亢奮狀態﹐甚至中央和週邊神經系統的運作都會受到影響。 自主神經系統可以劃分為交感神經和副交感神經﹐互相制衡和協調。 交感神經可以幫助身體應付突變﹐作出抵抗或逃跑的反應﹐而副交感神經則幫助身體休養﹑生息和吸納。 腸神經系統比較獨立﹐但卻維繫了身體的消化和排泄功能。 一般人可以經學習瑜加﹑氣功﹑冥想等運動﹐調節自主神經系統的功能。 針灸可以刺激自主神經系統的反應﹐協調身體的內臟和新陳代謝功能。 許多針灸醫師在開始治療時都會選擇一些刺激交感神經的穴位﹐例如上肢的合谷﹑曲池﹑下肢的太衡和足三里﹐與及刺激副交感神經的穴位﹐例如上肢的內關﹑神門﹐下肢的三陰交﹐調節氣血﹐使陰陽回復平衡。

針灸可以應用於治療多種病症﹐尤其是痛症﹐療效顯著。 但在治療痛症之前﹐要先瞭解病人的症狀﹐詳細檢查﹐找出導致疼痛的原因和于以改善。 例如骨質疏鬆可以導致骨骼碎裂﹑尿酸過高會引發痛風症﹐與及細菌感染或風濕等病症。 針灸配合藥物治療﹐才能達到最佳的療效。

肌筋膜疼痛症 ( Myofascial Pain )﹐可能是因為急性或慢性的外傷引發。 肌肉受傷之後﹐為了害怕引起痛楚﹐肌肉局部收緊而且長時間不能夠回復正常﹐形成一個激發的痛點﹔兼且可以導致轉移性的痛楚﹐和影響到身體的活動功能。 頸部﹑肩部的肌肉組織最容易受到損害。 西醫進行針灸治療是參照疼痛的部位﹐循經取穴﹐先從四肢前端的五輸穴開始﹐最後直接刺激痛點。

2004 年的實驗報導﹐針灸可以減輕骨關節炎的痛楚和發炎反應。 實驗中 570 位人士﹐每人接受過 25 次針灸治療之後﹐痛楚的指數平均減輕 40%﹐而且活動功能亦有改善。 西方的學者認為許多針灸的研究都缺乏了雙盲測試的程序﹐所以可信性不足。 但許多實驗都顯示針灸對治療偏頭痛症狀相當有效﹐甚至比服藥更加優勝﹐而且副作用不多。 治療偏頭痛的實驗中選取的三個穴位是合谷﹑內關﹑和風池﹐用來調節自主神經﹐然後再針刺其他頸部和頭部的穴位。 針灸治療只需要配備幾根針﹐方便攜帶﹐而且在任何環境之下都可以進行治療﹐副作用甚少﹐所以值得我們嘗試和學習。

李斯特菌感染疫潮

2008/09/08
上個月開始加拿大有多個地區都出現李斯特菌感染的疫症﹐直至 9 月 26 日有 19 人確定因感染而死亡。 病菌懷疑是來自多倫多一間生產凍肉分廠的切肉機器﹐有多種產品受到污染﹐但本省亦有食品公司發現產品受到污染而需要回收。 李斯特菌的潛伏期可以長達 70 天﹐預計未來數週仍然會有新的個案出現。 李斯特菌遍佈於自然界﹐可以生存在泥土﹑灰塵﹑水﹑植物﹑多種動物包括人類﹑與及食物之內。 李斯特菌有 6 個常見的品種﹐可以侵襲人類和動物﹐而做成人類感染大多數是單核球增多性的品種 ( Listeria Moncytogenes )。 感染人類的途徑大部份是經飲食進入體內。 須然大部份人都不會發病﹐但李斯特菌可以做成機會性的嚴重感染。 一般食物傳播的細菌只會導致腸胃的感染症狀﹐但李斯特菌卻會侵入血液﹐導致血液和中央神經系統的感染。 尤其是高風險的病人﹕包括孕婦﹑初生嬰兒﹑老人﹑及免疫能力較低的人士﹐例如長期病患者﹕腎臟﹑肝臟衰竭﹑嚴重的糖尿病﹑愛滋病患者﹑剛做過化療﹐或器官移植﹐和要長期服食壓抑免疫系統的藥物或類固醇的人士。

李斯特菌感染的初期症狀近似感冒﹐與及腸胃不適﹐很容易被忽略。 許多人腸道內帶有李斯特菌﹐但並沒有腹瀉或其他症狀﹐所以糞便檢查並不一定準確。 如果病人持續發高燒﹐抽取血液培植細菌是最確切的診斷方法。 但血液檢查並不適宜用來作為篩檢程序。

李斯特菌能夠廣泛地分佈於自然界﹐是因為適應力強﹐可以在攝氏 2 至 40 度內持續生長﹐即使在高鹽和酸性環境內亦不會受到影響。 食品生產工場是最容易出現污染的地方﹐最常見受到污染的食物和飲料包括牛奶和其他奶類產品﹑蔬菜沙律﹑肉醬﹑煙燻魚﹑生肉﹑凍肉和其他急凍食品。 李斯特菌感染人類的途徑主要是病從口入﹐但如果細菌數量多﹐則可以經過破損的皮膚入侵﹐或手傳到眼睛﹐導致結膜炎和眼眶週遭組織發炎﹐再進入血液。

一種細菌能否做成感染﹐決定於細菌的數量﹐接觸身體的部位和時間﹐與及人體的免疫功能。 大部份正常的成年人和兒童﹐都有足夠的抵抗力阻止細菌入侵﹔但如果身體虛弱﹐細菌便有機會乘虛而入﹐在身體內繼續生長。 受到李斯特菌感染﹐通常 12 時之後就會出現發燒﹑頭痛﹑腸胃不適﹑嘔吐和腹瀉等症狀。 免疫功能薄弱的人士﹐病菌會進入血液﹐導致敗血症﹑腦炎﹑腦膜炎﹔嚴重的個案﹐病人更會陷入休克和昏迷﹐死亡率高達 25%。 懷孕初期受到感染﹐細菌能夠穿透胎膜影響胎兒﹐導致流產﹑早產或胎死腹中的不良後果。 分娩時在產道受到細菌感染﹐嬰兒可能在出生後一至四週內出現腦膜炎症狀。 治療嚴重的細菌感染個案﹐主要是要維持呼吸﹑血壓和脈搏﹐在抽取血液樣本檢查之後﹐儘快開始抗生素的療程和小心觀察。

北美洲的統計﹐每一年由於食物中毒或食物感染﹐導致 5 千人死亡﹐30 多萬人需要入院治療﹐700 多萬人出現症狀。 美國和加拿大在 4 月至 7 月期間﹐曾經爆發沙門氏菌感染﹐病源是因為灌溉的水受到污染﹐以致一些在墨西哥出產和包裝的蕃茄﹑芫荽和墨西哥辣椒帶有細菌。 繼而本國出現李斯特菌感染的疫潮。

要預防食物受到污染﹐食物的生產和包裝程序必需附合衛生標準﹐工廠要定期消毒﹐員工要有適當的培訓﹐瞭解衛生的守則﹐而且要嚴格監管和抽查。 一種能夠消滅李斯特菌的病毒噴劑﹐已經研製成功﹐等待政府認可。
維護個人的飲食安全﹐要選擇可靠品牌的熟食和冷凍食品﹑牛奶和乳製品﹔即使出現污染﹐仍然可以儘早發現和開始治療。 肉類﹑貝殼類﹑海產﹐經過冷藏和隔夜的食物﹐都必需徹底煮熟才能進食。 生和熟的食物要使用不同的器皿和用具來盛載和處理﹐並且要分隔儲存。 不要食用過期的食物。 保持熱的食物在攝氏 63 度以上﹐冷凍的食物在 4 度以下。 孕婦﹑幼兒﹑老人家和身體較弱的人士﹐避免進食未經煮熟的食物和生肉。 接觸食物前必需清潔雙手﹐定期清洗雪櫃和冰箱。 環境中滿佈各種的微生物﹐ 如果能夠保持身體健康﹐飲食均衡和有適當的運動和休息﹐就可以增強身體的抵抗力﹐不會輕易受到感染。

2008年9月11日星期四

運動的益處

2008/09/01
北京奧運會終於圓滿結束﹐再不需要熬夜觀看而導致睡眠不足。 每一個運動員都必需經過長期的艱苦鍛煉﹐才能夠獲得輝煌的成就。 當然天賦亦相當重要﹐所以在選拔運動員時都需要觀察運動員的柔韌度﹑體態﹑身體的反應速度和平衡﹑肌肉和動作的爆破力﹑靈敏度﹐與及學習能力。 良好的體質﹐加上堅毅的意志和奮鬥精神﹐配合專業的培訓和環境﹐才能夠塑造一個出色的運動員。

運動對維持身體和精神健康都有裨益﹐可以增加自信﹑培養自律和情緒的控制﹐有助於應付日後學業和事業的需求。 即使工作和生活的壓力沉重﹐如果能夠每天抽出半小時做運動﹐例如速行或緩步跑﹐可以幫助減壓。 運動刺激腦部分泌﹐產生愉悅和鬆弛的感覺﹐而且可以防止腦部退化。 運動更可以改善荷爾蒙的分泌﹐對臨近停經的婦女更加有效。 每天運動﹐體態自然改善﹐對自己更加有自信。 患有焦慮﹑惶恐和抑鬱症狀的人士﹐運動是最佳的輔助治療。 如果有空閒時間﹐可以考慮和伴侶一起學習跳社交舞﹐跟孩子到公園踢足球﹐甚至一起觀賞一場體育賽事﹐增進家庭的和睦和親子關係。 參加運動可以擴闊社交圈子﹐認識更多有共同興趣的朋友﹐培養一種健康的消閑活動﹐進一步更可以突破體能的限制﹐贏取獎項。

經常運動加上健康的飲食﹐可以幫助控制體重。 運動消耗熱能﹐兼且可以提升身體的新陳代謝功能。 肌肉對熱能供應的需求增加﹐燃燒脂肪的酵素功能自然會變得活躍﹐即使運動完結後效能仍然會延續一段時間。 遺傳傾向﹑肥胖﹑暴飲暴食﹑都是導致高血壓的重要原因。 高血壓會增加心臟的負荷﹐影響心臟肌肉。 70% 患有血壓高的人士﹐只需要增加運動量﹐血壓自然會下降﹔而血壓只需要調低 2 - 3mm Hg, 已經可以減少中風和心臟病發的風險。 運動更可以改善好對壞血脂肪蛋白的比例。 中量的運動﹐可以刺激肌肉吸收和消耗葡萄糖﹐降低血糖的指數﹐改善胰島素的分泌和應用功能﹐防止二型糖尿病出現。 心臟病患者﹐如果每天能夠持續做適當的運動﹐可以減少心臟病惡化和復發的機會。

風濕痛症發作時會覺得難以忍受﹐如果能夠止痛和保持身體四肢的活動﹐可以減輕關節的發炎反應﹐維持關節的活動幅度﹐減少疲乏的感覺。 軟骨和骨骼都需要倚靠運動來增加氧氣和養份的供應﹐肌肉和筋膜亦必需繼續活動才不會變得僵硬萎縮。 骨骼亦需要承擔重量才能夠吸收鈣質﹐減少骨質疏鬆的變化。 運動可以維持身體的協調和平衡功能﹐減少摔倒受傷的機會。 適當的運動﹐可以幫助整體鬆弛﹐有助於睡眠。

在開始運動前﹐許多人都會擔心身體能否適應運動的需求﹐選擇做什麼運動﹐和運動要達到的目標。 如果患有心臟﹑肺部或其他病症﹐最好先和醫生商議﹐做一個詳細檢查來評估心肺功能﹐與及骨骼﹑關節和肌肉的健康狀況。 運動要循步漸進﹐先由每週 2 至 3 次開始﹐每次 30 分鐘。 (一) 帶氧運動是有韻律性的持續運動﹐可以增進心肺功能﹐例如速行﹑跑步﹑踏單車﹑健康舞﹐太極拳﹐儘量活動身體上下的主要肌肉。 (二) 肌肉鍛練可以加強肌肉的彈性和力量﹐防止肌肉退化萎縮﹐而且可以增加熱能消耗﹐減少脂肪累積。 例如負重和舉重運動。 (三) 屈伸四肢和軀幹的運動﹐可以增加骨節和肌肉的血液循環﹐動作可以變得更加靈活和協調﹐身體能夠保持平衡﹐可以減少跌倒和扭傷的機會﹐運動前先做屈伸動作可以減輕運動後腰背和肌肉的緊張和酸痛。
如果以往都沒有做運動的習慣﹐可以先從日常活動開始調節。 到鄰近地區購物﹐以步行代替駕車。 不要乘搭電梯﹐徒步上落樓梯﹐儘量增加活動和步行的時間。 自己剪草﹑洗車和清潔家居。 減少看電視和玩電腦遊戲﹐踏出屋外﹐感受大自然。 如果要掌握運動的技巧﹐或嘗試一些較高難度的動作﹐必需要找一位教練或導師正確地學習﹐以免受傷。 嘗試做不同種類的運動﹐可以增進身體各個部位的活動功能﹐如果能夠和家人或朋友一同參與﹐更可以互相勉勵。

保健的飲食

2008/08/25

( 一 ) 綠茶的益處

最近雅典醫學院發表的研究報導﹐發現飲用綠茶﹐可以擴張心臟血管﹐與飲用輕量的咖啡因和熱水比較﹐有明顯的分別。 如果每日飲用 3 至 4 杯綠茶﹐擴張血管的效能更加可以持續和累積。 日本在綠茶方面亦曾經深入研究﹐認為綠茶包含的多酚類物質﹐例如兒茶素﹐有抗氧化功能﹐減少身體組織的發炎反應﹐能夠保護血管內壁﹐減輕血管硬化和減少血管栓塞的危險。 在動物實驗中﹐更顯示綠茶可以降低膽固醇﹐改善好對壞血脂肪的比例。 在腸道內可以抑制澱粉質被分化成為葡萄糖﹐減低動物進食後血糖的升幅。 但美國心臟協會對綠茶的功效仍然採取保留的態度﹐認為需要有更多的數據支持。 一些學者則認為其他的因素﹐例如維他命 E 和 C﹐亦可以影響血管的內壁。

北美洲的婦女三份之二以上都經常飲用含有咖啡因的飲品﹐綠茶每一杯的咖啡因含量是 45 至 55 毫克﹐比咖啡低一倍。 咖啡因有刺激大腦減少疲倦感覺的功能﹐而且效用可以維持數小時﹐所以睡前 5 小時不宜飲用。 咖啡因亦可能引發偏頭痛﹑腸胃不適﹐導致心跳加速﹑手顫和煩燥不安的感覺﹐但這些不良效應通常都會自動消退。 如果每天飲用的咖啡因份量不超越 200 毫克﹐對身體不會造成重大影響﹐但孕婦和幼年兒童﹐與及有腸胃病的人士﹐則應該減少飲用。

( 二 ) 蔬果的防癌功效

許多實驗顯示﹐多進食蔬菜﹑水果﹑五穀﹑荳類﹑果仁﹑種籽﹑和喝綠茶﹐都有預防癌症出現的益處。 每天最少進食一份蔬菜和水果﹐可以減少口腔﹑咽喉﹑食道﹑大腸和肺癌的罹患率。 肺癌和大腸癌是加拿大致命癌症中的首兩位。 植物化學元素有多方面的抗癌功能﹐可以直接干擾癌細胞生長﹔或改變癌細胞的生態環境﹐不利於癌細胞成長。 環境污染與及食物中的自由基﹐都可以損毀細胞內的 DNA﹐一旦觸發基因變化﹐就可能蛻變成為癌細胞。 植物化學元素﹐可以中和致癌物質。 植物纖維﹐可以吸納有害的物質和加速排泄。 大蒜﹑洋蔥﹑橙和西柚﹐可以增強身體細胞組織的自我保護功能﹐減少致癌物質的影響。 十字花科植物﹐包括椰菜﹑菠菜﹑西蘭花﹑芥蘭﹔與及薑黃﹑葡萄都有抑制癌細胞生長的效能。

腫瘤要迅速生長﹐必需得到足夠的血液和養份供應。 癌細胞可以分泌酵素﹐刺激新的血管網絡成長﹐供應所需。 綠茶﹑紅莓﹑藍莓﹑草莓包含的化學元素﹐都有阻礙癌細胞的血管增生作用。 發炎反應可以損毀正常的細胞組織﹐導致癌症病變。 綠茶的兒茶素和葡萄內的白藜蘆酵﹐可以封閉發炎反應所產生的毒素導致的損害。 綠茶的兒茶素﹐更有助於對抗長期的淋巴白血球癌。
曾經有許多實驗﹐採用人工製成的抗氧化藥物﹐試圖抑制癌細胞的生長﹐可惜藥物的副作用對身體影響太大﹐不能夠接受。 天然植物內的抗癌元素﹐並沒有毒性﹐是大自然賦予身體的保護劑﹔長期進食可以媲美一個安全無害的化療程序。 有癌症遺傳傾向的人士﹐例如近親患有乳癌和大腸癌﹔與及其他高風險的人士﹐例如有酗酒﹑吸煙﹑肥胖等弊病﹐都應該戒除陋習﹐減輕體重﹐多做運動﹐和每天進食 5 至 10 份蔬菜和水果。

以下是一系列的防癌食品和每天進食份量的建議。 蔬菜以煮熟的份量計算﹐半碗球芽甘藍﹑西蘭花﹑椰菜﹑菠菜﹑洋蔥﹑青荳。 水果﹕例如一個橙﹑半碗藍莓﹑紅莓﹑葡萄。 一塊豆腐。 一湯匙蕃茄醬。 40 克的黑朱古力。 3 杯綠茶。 5 安士紅酒。 少量的亞麻子﹑黑胡椒和薑黃。 除卻蕃茄醬外﹐蔬菜不宜煮得過熟﹐以免破壞抗癌的元素。 中國人選擇食物以七色五味為本﹐藉此可以吸收多種不同的植物化學元素。

西方的快餐食品﹐含有高度不飽和脂肪酸 ( PUFA )﹐可以引發和維持身體內的發炎反應﹐導致心血管疾病﹑和癌症的病變出現。 如果能夠多吃魚﹐增加 OMEGA 3 的攝取量﹑ DHA 和EPA 可以中和 PUFA 的害處。 食用過多紅肉可能增加乳癌和大腸癌的風險﹐但如果每天進食 2.5 安士以下的紅肉﹐則可以幫助身體的新陳代謝功能。

精神病症 (一)

2008/08/18

近來有幾則新聞報導﹐涉及極度暴力襲擊釀成的傷亡﹐犯案人士的行為難以理解﹐所以必需接受精神和心理評估。 精神病症有許多不同類別﹐估計家庭醫生治理的病人當中﹐有 1/4 患有不同程度的心理症狀。 即使病人關注是身體上的病徵﹕例如血壓高﹑胃潰瘍﹑頭痛等症狀﹐病因亦可能涉及心理壓力。 皮膚敏感症狀﹐除卻皮膚痕癢和發炎之外﹐更會影響病人的外觀﹑自信﹐和導致煩燥和抑鬱。 治療必需兼顧病人的心理因素﹐才能成功地控制症狀。

在過去的 20 年﹐本省衛生部門對治療精神病患者的理念是儘量減少住院和禁閉式的治療﹐推行門診﹑日托或居家治療等服務﹐希望不用限制精神病患者的活動﹐讓他們繼續融入社區。 開放式治療的弊端﹐是一些患有嚴重精神病症或毒癮極深的人士﹐因為缺乏適當的監管和治療﹐病況逐漸失去控制﹐而且被親人和朋友離棄﹐以致陷入困境﹐集結在本市最貧困的東端。 當病發構成滋擾的時候﹐更需要耗費大量的警力和醫護人員的時間和努力來制服病人﹐強迫他們接受治療。 但情況穩定之後﹐如果沒有較長時間的院內治療﹐一旦回歸到外間的惡劣環境﹐症狀很快又會復發。 省政府已經決定重開長期的精神病護理中心﹐分兩期啟用﹐可以接受 100 個病人﹐但仍需繼續撥款擴充﹐應付實際的需要。

50% 的精神病患者﹐都是經過家庭醫生轉介而獲得治療。 家庭醫生面對的最大困難﹐是為病人安排適當的心理評估和輔導﹐或轉介給合適﹐能夠和病人溝通的精神病專科醫生。 本市通曉華語的精神病醫生並不多﹐而專責治療兒童和青少年精神問題則更少。 政府亦在各個社區設立治療精神病的診所﹐提供診斷﹑治療和跟進服務。 接收的精神病類別包括精神分裂症﹑雙向的狂躁抑鬱症﹑嚴重的抑鬱症﹑行為失常﹑老人痴獃和譫妄症狀。 病人要經過家庭醫生評估後﹐和中心聯絡﹐遞交病人的詳細病歷資料﹐再經審核和甄別後才決定是否接收病人。 急性的精神病症﹐就只有轉介到醫院的急症部門。

如果能夠在精神病發初期作出診斷和開始治療﹐成效會比較好﹔而且可以減少因為患病而對工作﹑家庭﹑社會做成的影響和損失。 精神病患者可能會同時濫用藥物﹐導致更多問題。 研究更顯示嚴重的抑鬱症狀﹐可以增加心臟病發的機會﹐和影響到其他長期病症的進展。 年老的病人﹐如果出現抑鬱或譫妄症狀﹐而不能夠及早診治﹐症狀加深之後就會更加難以治理。 老人服食精神科藥物﹐如果用藥不當或過多﹐更會增加跌倒和骨折的機會。 適當的治療﹐可以減少許多因為心理因素引發的身體不適和生理變化﹐兼且可以減少許多不必要的檢查﹑診斷﹐與及錯誤的治療程序。

精神分裂症是一種嚴重的精神病﹐一百個人當中便會有一個人患上這種症狀。 病人思考的速度會變得過速或過慢﹐不能夠專注﹐而且思想變得不合邏輯。 許多病人都會出現妄想和幻覺。 妄想的症狀是病人對一個錯誤的信念堅信不疑﹐認為非常真實﹔例如感覺到自己的思想和行動都受到某動力量控制﹑不能自主。 日常生活所見所聞﹐對病人都會產生歪曲的含義﹐感覺到自己受到無辜的迫害﹐或以為別人意圖傷害或追殺自己。 另一些病人則認為自己非常特殊﹐擁有超乎自然的能力。 妄想症狀通常不會被其他人認可和接受﹐因此產生許多矛盾和衝突。 病人亦會產生幻覺﹐包括聲音和氣味﹐而且會因為受到聲音和氣味的影響﹐作出不尋常的行為。

精神分裂症狀通常在 20 多歲時開始出現﹐治療後亦經常復發。 引發的原因可能是經歷人生中重大的變故﹐或面對難以承受的心理壓力﹐例如至親去世﹑感情破裂﹑失業﹑或家庭和工作方面的壓力太大。 濫用藥物亦可能引發症狀。 精神分裂症有遺傳的傾向﹐致病原因可能是病人腦部的化學物質分泌不平衡而導致思想錯亂。

治療主要是依賴藥物和心理輔導﹐控制症狀和防止復發。 如果病人的親屬和朋友能夠瞭解病人的心態和精神分裂症的病狀﹐減少歧見和批評﹐給與病人適當的空間﹐和鼓勵病人繼續就醫和服藥﹐對穩定病人的症狀自然大有幫助。

兒童意外創傷

2008/08/04

一歲以上的兒童﹐嚴重創傷是導致死亡的最大原因﹐超越所有其他病因的綜合數字。 統計顯示﹐一至十九歲的兒童和青少年﹐車禍是導致傷亡的頭號原因﹐其次是被殺和自殺 ( 多數因為槍擊 )﹐與及遇溺。 若果以每一個兒童創傷死亡的個案計算﹐尚有 40 多個因為嚴重受傷而需要入院治療﹐另外千多個要到急症室接受診治。 年歲﹑性別﹑行為習慣﹑和環境因素都會影響受到創傷的機會。 18 歲以下的男孩子最容易受傷﹐因為比較衝動﹑魯莽﹑而且勇於冒險。 一至三歲的兒童﹐由高處墮下或跌倒是導致受傷的主要原因。 較年長的兒童﹐單車意外則佔首位。 自從推行配戴頭盔以後﹐已經大幅減少嚴重的頭部創傷﹐希望可以將配戴頭盔的習慣推廣到踏滑板﹑高速溜冰﹑滑雪和其他涉及身體碰撞的運動。

家居安全亦備受關注﹐因為 5 歲以下的兒童﹐大部份的嚴重創傷都是在家內發生。 兒童的創傷主要來自碰撞和跌倒﹐只有 10% 至 20% 是被利器刺傷或槍擊﹐但隨著社會變動﹐13 至 18 歲的青少年因為暴力侵襲導致的傷亡個案日趨嚴重。 其他的統計數字顯示一至四歲的兒童最容易被燙傷或燒傷﹐五至九歲最容易上肢骨折。 下肢和頭部的嚴重創傷個案則以青少年居多。 兒童的成長里程﹑居住的環境和活動模式﹐都會影響到創傷發生的機會和嚴重程度﹐而且大部份都可以預防和避免。

腦部和中央神經系統的創傷﹐是導致兒童死亡的最大原因﹐對日後的復原進程亦有決定性的影響。 大腦受損的程度會影響到日後的思考和活動能力。 幸而兒童神經系統的康復能力比成長年人強﹐比較容易適應創傷和取代失去的功能﹐但必需有適當的急救和治療﹐維持大腦的血液﹐氧氣和養份供應。

兩歲以下的兒童﹐虐兒是導致腦部受傷的最大原因。 嬰兒被劇烈搖晃﹐雖然沒有明顯的外傷﹐但卻會導致腦內出血。三歲以上的兒童﹐跌倒﹑車禍和單車意外是導致腦部創傷的主要原因。 兒童腦部受到創傷﹐初期可能不會大量出血而凝結成為血塊﹐但大腦細胞組織卻會呈現腫脹。 評估腦部創傷的嚴重程度通常是採用 GCS 昏迷指數作為指標﹐觀察傷者的活動能力﹑說話和睜開眼睛的反應。 3 分為最低﹐15 分屬於正常。 3 至 8 分是表示嚴重昏迷﹐例如對疼痛的刺激作出肢體回縮的反應可得 4 分﹑只能發出含糊的聲音得 2 分﹑眼睛不會睜開得 1 分﹐總計的指數是 7 分。 隨著治療的過程﹐定時重覆評估與及觀察昏迷的程度。 如果兒童頭部受到創傷﹐昏迷超過 5 分鐘﹐醒來後神智仍然受到影響﹐通常要做電腦斷層素描檢查和留院觀察。 除卻腦部的創傷之外﹐尚要兼顧其他身體部位的創傷﹐維持基本的血液﹑氧氣和養份需求﹐與及控制發燒和痙攣等症狀。

加拿大的統計﹐5 歲以下的兒童﹐超過半數的意外都是在家中發生。 父母必須注意和改善家內的安全設施﹐和小心照顧兒童。 例如嬰兒床必須附合安全的標準﹐圍欄的間隔空隙要在 6 公分以下﹐床墊週邊不要有超過兩指寬的縫隙﹐以免嬰兒被夾著。 將床的邊角和突出點磨平﹐以免纏繞著衣物。 當幼兒學懂站立﹐便要將能夠踏上墊高的物件和玩具移走﹐以免幼兒不慎爬高跌出床外。 清除所有繩索﹑繫帶和 15 公分以上的線﹐嬰兒床要遠離窗簾繩和電線﹐避免纏繞頸部。

如果容許兒童進入廚房﹐所有煲和鑊柄都要轉向內﹐和儘量使用後排的爐灶煮食。 不要將熱的食物﹑湯和飲品放近邊緣﹐以免傾倒導致灼傷。 所有的藥物﹐清潔劑和有毒的化學物品都要妥善放置和鎖上。 如果兒童不慎誤服藥物﹐包括維生素和其他化學物品﹐立即致電中毒資訊中心聽取指導﹐本地電話是 604-6825050 或 1-800-5678911。

幼兒即使在淺水中亦可能遇溺﹐最常發生意外的原因是在洗澡時離開幼兒接聽電話﹐如果必須接聽﹐將幼兒抱起離開浴盆。 洗澡前先要調較水溫﹐不要過熱﹐將熱水器的溫度調低至攝氏 50 度以下。

在樓梯口裝置安全的關閘﹐關上窗戶或裝置窗格﹐我們屢次接收到兒童在沙發上彈跳,失去平衡而跌出窗外的受傷案例。 將能夠威脅幼兒安全的物品妥善收藏﹐例如膠袋 (可以導致窒息)﹑尖銳的工具﹑打火機﹑燃點的香煙﹐與及微細的物品﹐以免導致哽咽和阻塞氣管。

2008年8月11日星期一

健康飲食

2008/08/11

兒童健康飲食

許多家長都會教導孩子減少進食零食﹐特別是糖果﹑薯片和汽水等缺乏營養價值﹐熱能高的食品。 但市面仍然充斥了許多快餐食物﹑罐頭﹑急凍的即食餐﹑即食麵﹑麥片和標榜能夠補充能量的包裝食品。 食品公司更針對兒童和父母的心理﹑在產品上標示著富有營養﹑或不會增肥等等宣傳訊息。 更加在食品包裝上印上鮮艷的卡通或遊戲圖案來吸引小朋友的注意力﹐和在各種傳媒上大肆宣傳。 可惜大部份被推廣的商業化產品都未能夠符合真正的營養需求。 如果食品內供應的熱能超過 35% 是來自脂肪﹐食品含有的糖份超越 35%﹐每餐進食的食鹽含量多過 500 至 700 毫克﹐經常進食對健康就會有不良的影響。

兒童很容易受到外界的影響﹐所以要從少教導他們養成健康的飲食習慣。 四至八歲是兒童心智發展的重要時刻﹐父母可以伴隨他們正確地成長。 加拿大的食物指引建議在這段時間要每天進食 5 份蔬果﹕一份等如半碗煮熟的蔬菜﹑一個橙或蘋果﹑4 份穀麥類的食品﹕例如一片 35g 克的麵包﹐半碗飯或 3/4 碗麥片。 一份肉類﹕例如 75 克的瘦肉﹑雞或魚﹔與及兩份奶類食品﹐相等於 500 克牛奶。 兒童需要額外的營養支持發育和生長﹐容許他們少吃多餐﹐不要一次吃得過飽或暴食。 多喝水﹐但要避免汽水和盒裝飲品﹐因為糖份過高﹔父母亦要為孩子樹立好榜樣。

逆式脂肪

上個月美國紐約市的衛生部門要求所有餐館在來年夏季之前停止使用逆式脂肪產品。 其他地區亦爭相效尤﹐本省亦考慮推行禁用逆式脂肪。 除卻豬油之外﹐一般肉類和奶類食品的逆式脂肪含量並不多。 大部份的逆式脂肪都是來自將油煉製的氫化過程﹐加工之後﹐油的化學成份會變得更加穩定﹐可以承受高溫烹調﹐例如煎﹑炸﹑烘﹑焗﹐而且可以存放較長時間而不會變質。 現存許多煎炸食品和凝固的人造牛油都含有逆式或脂肪。 如果產品在每一次進食的份量之內含有低於 0.5 克的逆式脂肪﹐就可以在包裝上註上不含逆式脂肪的標示﹐但每次進食仍然可能吸收達到 0.49 克份量的逆式脂肪。

研究顯示﹐如果能夠取締使用逆式脂肪﹐心冠狀血管的病發率可以減少6%﹔若果婦女血液內的逆式脂肪能夠維持在低點﹐亦可以減少她們患上心臟病的機會。 飽和脂肪和逆式脂肪都會增加血液內的壞膽固醇 LDL﹐而逆式脂肪更會導致好的膽固醇 HDL 大幅下降﹐以致血管變得更加脆弱﹐內壁容易受損﹑發炎和栓塞。 以每天進食 2000 卡路里的食量計算﹐逆式脂肪的攝取量不應超越 2 克。

哈佛大學的學者認為蛋有豐富的營養價值﹐含有多種抗氧化劑﹑維他命﹑Omega 3; 但最近又有學者認為糖尿病患者要避免食蛋。 飲食著重於均衡﹐每週進食 3 只雞蛋﹐應該不會過多。

減肥餐單比較

最近的一份醫學研究報導﹐比較最常用的三種減肥餐單。 研究在以色列一個偏遠的核能研究中心內進行﹐有 300 多個員工參與。 大部份員工的主要餐都在工作間的食堂進食﹔很少光顧外間的快餐店。 員工被分為 3 組﹐而且紀錄下進食過的食品﹔並且定時檢討。 大部份參與者都屬於男性。

低脂肪餐單要求減少熱能和脂肪﹐進食的脂肪量要保持在總熱能的 30% 以下﹐而且鼓勵以五穀﹑蔬果替代。 地中海餐單同樣要減少熱能和脂肪﹐但選擇禽鳥﹑魚肉﹑橄欖油﹑蔬果和硬殼果作為主要食糧。 低糖餐單主要是嚴格限制糖和澱粉質﹐但並不需要減少脂肪和蛋白質﹐但亦鼓勵從植物中攝取熱能。

雖然三組人的健康狀況和運動量都相約﹐但兩年後跟進卻顯示食用低糖餐單的一組平均重量下降 10.3 英鎊﹐地中海餐單的一組減輕 10 磅﹐而低脂肪餐單的一組只減輕 6.5 磅。 更為顯著的是改善膽固醇方面亦出現明顯的差距。 低糖餐單的一組雖然沒有減少進食脂肪和蛋白質﹐但血液內好對壞脂肪的比例卻進步最多﹐地中海餐單居次﹐低脂肪餐單則居於末﹔但三組都有明顯的改善。 原因可能是因為男性比較容易奉行簡單的節食餐單。 同樣的比較並不適用於糖尿病人和婦女﹐因為她們對節食已經有相當認識﹐容易接受和奉行較為複雜的餐單﹐採用地中海的飲食餐單對改善血糖和降低體重更加有效益。

2008年7月28日星期一

陽光與健康

2008/07/28

本省由七月一日開始徵收炭稅﹐在未來四年逐漸遞增﹐希望能夠減少燃油的消耗﹐控制廢氣排放。 2005 年的評估﹐在過去的一百年﹐地面的溫度上升了攝氏 0.74 度﹐而且繼續上揚。 原因可能是人為的溫室效應﹐水蒸氣﹑二氧化碳和甲烷的排放量增加。 溫室氣體主要來自工業開發,生產和運輸工具消耗的燃料。 溫室氣體在大氣層中可以容許大部份的太陽光穿透﹐但卻吸收了地球釋放出的紅外線熱能﹐阻礙降溫。 冰可以折射陽光﹐但北極的冰層溶解後﹐陸地和水域範圍擴大﹐吸收更多的太陽輻射﹐增加暖化的速度。

全球變暖﹐生態環境亦出現變化。 海洋的水蒸發加速﹐風暴出現的機會增加﹐除卻暴風的損毀之外﹐如果降雨量驟升﹐可以導致水淹﹑山泥傾瀉等禍害。 而氣溫增高﹐乾旱的地區會變得更加貧瘠。 暴雨﹑海水溫度的變化與及污染﹐亦會影響近岸海洋生物的繁殖﹐減少魚獲。 氣溫提升﹐熱帶傳染病亦會傳播更廣﹐而且持續進入冬季。

隨著城市的發展﹐樹木被砍伐﹐沿岸地帶出現多幢高層住宅建築物﹐大部分都有冷暖的空氣調節系統﹐對其他地區會否做成屏風障礙﹐實在難以估計。 住戶密度增加﹐汽車的流量亦相應增加﹐局部區域的廢氣排放量亦會大幅上升。 這種摩登城市的規劃是否值得鼓勵則有待公決。

陽光孕育萬物﹐賦與大地生物能量﹐但如果過度暴晒﹐卻會影響健康。 陽光包含有三種紫外光射線﹐UVA﹐B 和 C。 大部份 UVC 都會被大氣層吸收﹐很少能到達地面。 UVB 亦同樣被大氣層吸收﹐產生光化作用﹐製造保護地球的臭氧層。 UVA 可以穿透大氣層和雲層﹐玻璃亦不能阻隔。

大部份的防曬用品﹐都只能阻隔 UVB 和短波段的 UVA﹐但 90% 到達地面的紫外光都屬於 UVA。 UVB 影響較表層的皮膚﹐可以導致皮膚紅腫和灼傷。 UVA 則可以侵襲較深層的皮膚﹐導致長期的損害。 防曬用品標示的 SPF 數目﹐是代表阻隔 UVB 的效能。 SPF 15 可以阻隔 93% UVB﹐SPF 30 則達到 97%﹐但有效時間通常只能維持 60 至 90 分鐘。 Sunblock 含有氧化鈦或氧化鋅的微粒﹐在皮膚上形成一層薄膜﹐可以反射陽光。 但如果出汗過多﹐效能亦相應減少。 2006 年美國推出的 Mexoryl SX 和 XL 化學劑﹐可以阻隔 UVA﹐但實際效能難以釐定﹐只能夠約略區分為高﹑中或低成效。 計算使用的份量可以將身體劃分為不同的部份﹐頭頸作為一份﹐四肢各佔一份﹐身軀前後亦各佔一份﹐每個身體部份用一茶匙或一個樽蓋的份量﹐每兩小時或游泳後再搽上一次。 但不要太過相信產品的宣傳﹐因為防曬用品並不屬於藥物﹐ 沒有嚴格的監管。 最有效的防曬方法是避免暴晒。

適當的陽光照射﹐能夠令人產生愉悅和溫暖的感覺﹐而且可以促使皮膚製造維他命 D﹐保持骨骼健康。 如果陽光充足﹐只需要每星期曬兩次﹐5 至 10 分鐘直接照射暴露的頭﹑面和手腳﹐已經可以吸收足夠的 UVB 來生產維他命 D。 過度的暴曬﹐會增加皮膚被灼傷﹐提早老化﹑皮膚癌和眼球出現白內障的危險。 表皮的灼傷﹐通常很快便會痊癒﹐但深層皮膚細胞的損害﹐隨著時間累積﹐可能導致癌細胞的出現。 皮膚白皙﹑生有許多痣或雀斑﹑兒童時候曾經嚴重曬傷﹐經常在戶外工作﹐家族有皮膚癌的傾向﹔都會增加皮膚出現病變的機會。 皮膚癌之中最危險的是黑色素腫瘤﹐因為可以經淋巴腺擴散至內臟﹑肺和腦部。 定期檢查身體上的黑痣﹐如果形狀變得不對稱﹐黑痣體積迅速增長至超過 0.5 公分﹐週邊化開變得不規則﹑顏色變化﹑呈現潰爛﹑出血﹑痕癢或疼痛等症狀﹐最安全的處理方法是切除化驗。

陽光普照﹐許多人都會出外活動。 上午 11 時至下午 4 時是陽光最猛烈的時間﹐如果 UV 指數超過 3 度﹐就要做好防曬準備。 穿著輕薄﹑鬆身但編織緊密的深色衣物﹐戴上闊邊帽子﹐使用太陽傘或選擇遮陰的地點﹐但水﹑沙和雪都會反射陽光。 配戴阻隔 UV 的眼鏡﹐每兩小時搽上一層保護性的防曬乳霜﹐ 避免使用日光床和太陽燈照射皮膚。 從兒童時代開始就要教導他們保護皮膚的意識。

2008年7月21日星期一

夏日皮膚病症

2008/07/21

刺熱皮疹(熱痱)

夏季的天氣炎熱潮濕﹐如果穿著不透風的衣物﹐出汗太多加上磨擦﹐可能會損害皮膚。 皮下的汗腺受到角質分泌物阻塞﹐就會出現熱痱的症狀。 如果只是表層汗腺阻塞﹐就會形成表皮上的小水泡。 深層的汗腺阻塞﹐就會呈現較深和較大的腫塊﹐在開始出汗時出現﹐但當皮膚和身體冷卻之後﹐在一至三小時內又會逐漸消退。 最常見的症狀是紅斑圍繞著小水泡﹐非常痕癢的熱痱。 如果受到細菌侵襲﹐更會導致皮膚發炎或轉變成為膿泡。 曾經出現過熱痱的皮膚﹐可能會短暫失去發汗的功能﹐如果受影響的皮膚面積較大﹐散熱的功能變得不足﹐而不能夠適應酷熱的環境﹐就會比較容易中暑。 持續發燒出汗﹐亦可能導致熱痱症狀。

防止熱痱出現﹐先要減少出汗和磨擦皮膚﹐保持空氣流通和降低環境和身體的溫度。 如果要在酷熱的環境之下工作或運動﹐最好能夠逐漸適應﹐穿著輕薄通風的衣物﹐和注意補充身體的水份。 用清涼的水和燕麥清潔液洗澡﹐可以減少痕癢﹔再加上用輕量的類固醇和薄荷乳液來安撫皮膚﹔但不能用油膏﹐以免封閉毛孔。 如果有細菌感染的徵象﹐取得樣本培植細菌檢驗後﹐就要開始服用抗生素。 辟汗劑並不適用於治療熱痱症狀。

游泳者的痕癢症狀

本省有許多淡水湖泊和溪流﹐景色宜人﹐吸引許多遊客。 但部份人在溪澗或湖中涉水或游泳後皮膚會出現紅斑和覺得痕癢﹐特別是皮膚過敏的人士。 泳者痕癢症狀﹐是因為皮膚受到一種血吸蟲的幼蟲侵襲﹐導致皮膚出現過敏反應。 血吸蟲的對象是水鳥﹐特別是水鴨﹐在鴨的腸臟內排卵﹐經鴨的糞便排進水中﹐孵化成為雛形的幼蟲﹐再侵襲水中的蝸牛和螺﹐進一步蛻變成為幼蟲﹐浮游在水面上再次侵襲水鳥。 如果幼蟲黏附在游泳者的皮膚之上﹐水乾之後就會試圖鑽入皮膚﹐導致痕癢和敏感反應。 幼蟲不能夠在人體內生長﹐不會鑽得太深﹐而且會逐漸隨著皮屑脫落。

如果要避免受到幼蟲侵襲﹐游泳或涉水後要立即用清潔的水沖洗﹐和仔細抹乾。 約 7% 的人會出現敏感反應﹐可以局部冷敷或搽上止癢的藥物。 如果要在淡水中游泳﹐必須要選擇水質較佳的地點。 在炎熱的天氣中蚊蟲和微生物都特別容易滋生。 如果水源受到糞便污染﹐更可以導致皮膚﹑黏膜和消化道的感染。

在熱帶的海水中游泳﹐亦可能受到海蝨的侵襲。 海蝨是水母的微型幼蟲﹐黏附在泳衣之上﹐在離開海水後便會侵襲皮膚。 毒液會導致皮膚變得紅腫疼痛﹐甚至出現發燒和噁心的反應﹐症狀可能持續兩天至兩週﹐所以要儘量避免在有海蝨出現的地區游泳。

毒蚊噬咬

天氣炎熱﹐蚊蟲大量滋生﹐如果要到戶外活動﹐很容易受到蚊蟲噬咬。 蚊蟲有許多不同的品種﹐但侵襲人類和動物大多數是雌性的蚊。 雌性的蚊必需要吸取血液才能夠有足夠的養份產卵和繁殖。 當蚊蟲噬咬和吸取血液時﹐會同時將唾液注入皮膚之內。 蚊的唾液有麻醉的功能﹐減少疼痛的感覺﹐並且有抗凝血的作用。 噬咬過的部位﹐大部份會變得紅腫和痕癢﹐通常會持續數小時﹐但亦會導致過敏反應﹐形成水泡或淤腫﹐數天後才會逐漸消退。 亦有些人被多次噬咬之後﹐變得毫無反應。

﹑ 不同地區的蚊蟲﹐可以傳播多種的傳染病﹐例如瘧疾﹑日本腦炎﹑登革熱﹑黃熱病和西尼羅病症。 幸而直至本月初﹐本省的例行監察檢查尚未發現有人類﹑雀鳥和蚊帶有西尼羅病毒的新案例﹔去年亦以加拿大中部的平原省份受影響最多﹔但美國仍然有新的西尼羅個案出現﹐包括嚴重的腦炎和腦膜炎。

要減少蚊蟲滋生﹐必須要保持環境衛生﹐清除污水﹐確保花盆﹑水澗﹑和渠道排水通暢。 不要徒手接觸死去的雀鳥。 清晨和黃昏是蚊蟲最活躍的時間﹐減少外出﹐或穿著密封的衣服。 適當地噴灑 DEET 防蟲劑在衣服和皮膚之上﹐但兒童則要避免噴灑在雙手和面部﹐而且兒童用的 DEET 濃度不應超過 10%。

2008年7月14日星期一

骨髓移植

2008/07/14

骨髓移植經過 30 年的研究和改進﹐加上免疫學方面的進展﹐已經成為治療血癌和多種其他病症的主要治療程序。 幹細胞的來源已經由骨髓擴展至臍帶血和週邊的血液﹐所以正確的名稱應該是血液幹細胞移植。 血液幹細胞可以成長蛻變成為紅血球﹑白血球和血小板。 紅血球負責將氧氣運送到身體各部份的器官組織﹐白血球幫助身體對抗感染﹑排斥外來和異常的細胞﹐血小板幫助傷口止血。

骨髓是大骨骼內的海棉組織﹐是血液幹細胞的主要來源。 收集的方法是使用輕量的全身麻醉﹐在手術室消毒環境內﹐從背後盆骨兩翼穿刺抽取。視乎病人的體重和體質﹐每次抽取 0.5 至 1.5 公升。 穿刺部位可能會呈現瘀黑腫痛﹐但通常數天後便會消退﹐而骨髓亦會在 6 週內自動補充﹐回復正常。

通常骨髓只會將少量幹細胞釋放入血液之內﹐但如果連續注射刺激骨髓的藥物 G-CSF 四至五天﹐血液內的幹細胞會大幅增加。 5 天後可以抽取血液﹐將捐贈者血液內的白血球和幹細胞用機器分隔貯存﹐而剩下的紅血球和血漿則可以回歸捐贈者體內。

臍帶血是從初生嬰兒臍帶和胎盤抽取的血液﹐含有大量充滿活力的幹細胞﹐但能夠抽取的血液量並不多。 臍帶血可以急凍貯藏﹐留待日後使用。

移植血液幹細胞﹐是用健康的幹細胞﹐取代病人不正常或缺乏的骨髓細胞﹐可以幫助治療多種病症﹐包括多種威脅生命的血液﹑免疫系統或基因失調症狀。 例如急性淋巴白血球癌﹑急性或慢性的骨髓白血球癌﹑輔助治療其他癌病﹑與及遺傳或後天的免疫系統失調﹑嚴重的地中海貧血症﹑淋巴腫瘤﹑血骨癌和骨髓衰竭等症狀。

血液幹細胞可以從自己身體抽取﹐在進行化療或放射治療前收集和貯備﹐治療後再輸回體內。 自體移植適用於治療淋巴腫瘤﹐因為病人的血液和骨髓可能尚未受到癌細胞侵襲。 輸入自體幹細胞﹐可以減少外來傳染病和排斥的風險。

異體移植是輸入捐贈者的血液幹細胞﹐捐贈者與病人血液內六對主要的人體白血球抗原 ( HLA ) 必需完全配合﹐才不會導致嚴重的相互排斥反應﹐適合捐輸。 同卵的雙胞胎當然完全吻合﹐父母和子女組合相同的機會是 50%﹐而兄弟姐妹是 25%。 沒有血緣關係但種族和背景近似的捐贈者﹐配對成功的機會約為 1/5000。

微型移植是為年長和身體較弱的病人研究和設計的療程。 使用較低劑量的化療和放射治療﹐與及較輕量的抗排斥藥物﹐容許捐贈者骨髓內的 T 淋巴細胞﹐攻擊病人體內剩餘的骨髓幹細胞和癌細胞組織。 因為使用的藥物份量較輕﹐所以副作用較低﹐但癌症復發的機會則比較大。

加拿大血液服務中心設有一個 OneMatch 的幹細胞和骨髓搜集網絡﹐與全世界 50 多個捐贈組織聯繫﹐幫助病人找到合適的捐贈者。 病人如果要從近親中找出適當的捐贈者﹐通常是經由負責骨髓移植的醫生為親人安排篩檢﹐但成功配對的機會低於 30%。 OneMatch 可以幫助餘下的 70% 病人找尋配對。 愈多不同種族的人士參與骨髓捐贈計劃﹐成功配對的機會愈大。

如果要參加 OneMatch 的骨髓捐贈計劃﹐第一步是瀏覽和認識捐贈的程序和資料﹐或致電查詢 1-888-2366283 。 申請者必需符合一些基本的限制﹐年歲在 17 至 50 歲之間﹐沒有患上任何的傳染病﹐例如愛滋病﹑性病﹑肝炎和肺癆。 身體健康﹐沒有其他長期病症﹐例如癌症﹑心臟衰弱﹐需要注射胰島素的糖尿病症。 在網上或血液中心填妥一份意願書之後﹐中心會安排抽取一個血液樣本﹐檢驗後捐贈者血液的資料將會儲藏在 OneMatch 的電腦資料庫內。真正能夠適合捐贈骨髓的機會並不大﹐但如果發現能夠配合病人需要﹐中心會邀請捐贈者接受一個詳盡的身體和血液檢查﹐與及清楚解釋抽取骨髓的程序。 捐贈者可以在任何時間退出捐贈計劃﹐並沒有任何的約束﹔但必需要明白病人在接受化療和放射治療後﹐如果不能獲得適當的骨髓移植﹐可能會導致死亡。 捐血和捐贈骨髓﹐都是於己無損﹐但可以拯救別人生命的功德善行。

2008年7月7日星期一

防疫新資訊

2008/07/07

HPV疫苗

人類乳頭瘤狀病毒 ( HPV ) 感染力強﹐經常有性行為的女性 75% 曾經受到傳染。 大部份的病毒都會被身體的免疫系統消滅﹐但有幾種較為頑強的病毒﹐可以持續感染導致病變。 HPV 病毒有 40 多種分類﹕6 和 11 型會導致下陰部位出現濕疣﹐俗稱椰菜花 ( 因為濕疣形似小粒狀的椰菜花 )。 16 和 18 型病毒感染﹐是導致七成子宮頸癌的主要成因。 加拿大每年有 1400 宗子宮癌的新症﹐其中 400 人會因染病而死亡。 定期的子宮頸抹片細胞檢查 ( Papsmear )﹐可以在初期發現病變和儘早開始治療。

加衛苗 ( Gardasil ) 包含有 HPV 16﹐18 ﹐ 6 和 11 四種病毒抗原﹐分三次注射﹐5 年內可以產生足夠的抗體防禦這四種病毒感染﹐減少 70% 患上子宮頸癌的機會。 加拿大國家研究中心建議﹐9 至 13 歲未開始有性行為的女孩子應該接受注射。 14 至 26 歲的年輕女性﹐即使已經開始有性行為﹐甚至曾經患有濕疣或子宮頸出現過病變﹐亦未必受到全部 4 種病毒侵襲﹐注射疫苗仍然有部份的保護作用。

本省政府將會在 9 月份開始為六至九年級的女學生免費注射疫苗﹐在開始﹐兩個月和六個月後總共注射三次。 三年後則只會為 6 年級的女學生提供免費注射。 疫苗對禦防子宮頸癌只有七成的功效﹐而且並不能夠抵禦其他細菌和病毒的侵襲。 所以安全的性行為和定期的婦科檢查﹐仍然是女性保健的必要守則。

MMR 疫苗

近期在歐洲多個國家﹐安大略省和美國華盛頓洲都有紅痲疹個案增加的報導。 BC 省鄰近幾個市鎮亦出現腮腺炎疫症。 大部份患者都沒有接受足夠的防疫注射。 加拿大出生的兒童﹐一般都會在週歲後和 18 個月大時﹐注射兩次 MMR 疫苗﹐包括痲疹﹑德國痲疹和腮腺炎三種疫苗。 在 1956 年以前出生的人士﹐多數曾經感染過痲疹﹐自然免疫﹐不需要補加注射疫苗。 1956 年以後出生的人士﹐如果未曾接受過 MMR 的注射﹐或紀錄不詳﹐應該接種一次。從事醫護工作﹐或到疫區旅遊的人士﹐則需要接種兩次。 6 至 12 個月大的幼兒﹐如果要到外地旅遊﹐亦應該提早注射一次 MMR 疫苗﹐但到週歲和 18 個月大時仍然要接受例行的注射。

痲疹的感染力強﹐症狀包括發燒﹑咳嗽﹑流鼻水﹑紅眼﹐和皮膚出現紅疹﹕通常由發病後第三至四天開始﹐由前額髮際經臉龐一直向下漫延﹐口腔黏膜亦出現紅斑和白點。 併發症包括肺炎﹑中耳炎和腦炎。 在較為落後的地區﹐痲疹仍然是導致兒童夭折的主要病因之一。 在 1999 至 2003 年期間﹐世衛和多個其他衛生組織﹐與及美國紅十字會在非洲等國家努力推行注射痲疹疫苗﹐兒童的死亡率下降超過 40%。 但 MMR 疫苗內含有少量 Neomycin 殺菌劑﹐少數人可能出現敏感反應。 疫苗內含有活性病毒﹐可能傷害胚胎﹐所以孕婦不能接受注射。

卡介苗

2004 年的統計顯示﹐每十萬個加拿大人當中﹐有五個人患有肺癆病。 自從第二次世界大戰之後﹐加拿大的肺癆案例持續減少﹐直至 1987 年後卻維持在同一水平。 加拿大北方的土著民族﹐由高疫情地區移民至加國的人士﹐患有愛滋病的病人﹐長期接觸肺癆病人﹑與及年長﹑貧困和長期流浪的人士﹐都比其他加拿大人容易受到肺癆病菌感染。 香港每年仍然有 6000 宗肺癆新症﹐而最近更有一位年輕的英藉女教師懷疑因肺癆病併發而死亡。

卡介苗 ( BCG ) 是一種用牛分支桿菌培植﹐減去毒性的預防肺癆疫苗﹐自從 1921 年已經開始使用﹐特別對禦防擴散性的感染和結核腦膜炎有效。 對肺部感染的保護效能接近 50%﹐而且可以維持 20 年。 雖然不能夠 100% 有效﹐但可以預防嚴重的肺癆病﹐所以在疫區成長的嬰兒和兒童﹐都應該在出生後儘早接種卡介苗。

加拿大的肺癆個案累積在一些較為獨特的社群﹐所以對接種卡介苗 ( BCG ) 的建議亦不一樣。 應該接受卡介苗 ( BCG ) 注射的人士包括﹕(一) 在每年有超過 1% 人口感染到肺癆菌的高危社群內成長的嬰孩和幼兒﹔(二) 長期或近距離接觸到患有肺癆病或未能根治的肺癆病例﹐例如受到多種抗藥性肺癆菌感染的病人﹔(三) 有機會接觸肺癆菌﹐尤其是多種抗藥性類肺癆菌的醫護人員和實驗室工作者﹔(四) 移民或長期到疫區居留的人士﹐除非可以定期做肺癆菌的測試。 疫苗並沒有治療的功能﹐必需在受到肺癆菌感染前注射才有保護的功效﹐注射後會留下一個 0.3 至 0.7cm 的疤印。

2008年6月30日星期一

藥物的相互影響

2008/06/30

隨著人口老化﹐患上長期疾病的人士愈來愈多﹐而服用的藥物種類和數目亦與日俱增。 因為服食多種藥物而發生抵觸﹐甚至產生嚴重反應﹐而需要到急症室或入院治療的個案亦有增加的趨勢。 許多病人更喜歡自己購買成藥﹑維他命﹑各種健康食品﹑與及中外補品服用﹐問題變得更加複雜。 有幾類病人特別容易服藥出錯﹐例如服用超過 3 種藥物的病人﹑精神病患者會抗拒服藥或胡亂服用﹑一些因為患有不同症狀而需要接受多個醫生診治的病人﹑與及經常轉換藥房配藥的病人﹐都比較容易發生錯誤。

藥物之間的相互影響﹐是因為同時候服用多種不同的化學物質﹐可能會影響到個別藥物的吸收﹑藥物在身體內的分佈狀況和達到的濃度﹑與及藥物的分解和排泄。 藥物的作用可能會增加或減少﹐或產生未能夠預期的變化和副作用。 藥物亦可以做成封閉的作用﹐阻止其他藥物發揮效能。 除卻藥物之間會出現抵觸之外﹐藥物亦可能和一些食物和草藥互相影響。 醫生都會試圖減少用藥的數量和簡化服藥的程序﹐避免病人忘記或重覆服食。 例如為年老病人將每日服食的不同藥物放置在透明格內﹐每次服用一格。 如果有需要調整藥物或劑量﹐希望照顧病人的親屬或工作人員能夠參與﹐與及請藥劑師清楚解釋藥物的增減和變動。

藥物可能會互相抵觸﹐出現副作用﹐但亦可以有良性的交互影響。 在治理嚴重細菌感染症狀的初期﹔通常要每天注射抗生素數次﹐但情況穩定之後﹐如果病人行動自如﹐就不需要繼續住院﹐改為每天在日托中心內注射一次。 為了延長和增加抗生素的效能﹐特別是盤尼西林和頭芽胞菌素 (Cephalosporin) 類的藥物﹐我們會讓病人服用一種排尿酸劑 Probenecid﹐ 每日 1gm﹐可以抑制腎臟排泄這兩類抗生素的速度﹐維持抗生素在體內的濃度和效能。 許多降血壓用的藥物﹐亦都會在同一粒藥丸內合併降血壓和利尿兩種藥物﹐增強療效和減少服藥的數量。

有幾類藥物要儘量避免混合一起服用﹕ 例如降血脂的 Statin 類藥物﹐藥物的作用是抑制肝臟內的酵素將血脂合成為膽固醇﹐兼且有穩定血管的功能﹐可以減少血管閉塞﹐心臟病猝發和中風的機會。 但如果與第一代的紅霉素同服﹐紅霉素可能會影響肝臟分化和排泄 Statin 類藥物的效率﹐同樣的劑量便會變得過量﹐影響肝臟和損毀肌肉的細胞組織。 如果必需要服食紅霉素類的抗生素﹐可以選擇新一代的 Azithromycin﹐ 或暫時停止服食 Statin 類的藥物。

補充甲狀腺功能的藥物﹐會被鈣質沉澱﹐以致不能吸收﹐最好能夠空腹服用﹐一個小時後才能服用含鈣的維他命或補充劑。 並且要注意市面上有些荳漿和果汁亦添加了鈣質。

許多人認為天然的食品和草藥對身體有利無害﹐但食物和口服藥物一樣﹐都要經過腸臟吸收。 有些藥物﹐會影響腸臟吸收食物和養份的功能﹐而食物亦可以影響腸臟分化和吸收藥物的功用。 酒精和多種藥物都會發生抵觸﹐特別是抗抑鬱藥﹑麻醉劑和其他精神科藥物。 如果飲用過酒精﹐最好相隔 6 小時後才服食其他藥物。 綠葉蔬菜﹐例如西蘭花和菠菜﹐含有豐富的維他命 K﹐能夠抗衡 Coumadin 等抗凝血劑的療效﹐減弱抗凝血的保護功能﹐增加血管栓塞的機會。 芒果現在正當合時﹐每 500 克芒果含有 21 微克的維他命 K 和 62 克糖份﹐服用 Coumadin 的人士和糖尿病患者要酌量進食。 植物纖維可以幫助消化﹐但亦會影響藥物吸收﹐例如高果膠 (Pectin) 類的食品﹐果醬和果凍 (Jello) ﹐都會妨礙必理痛等藥物的吸收。 其他植物纖維可能會將藥物吸納在纖維內帶出排泄。 茶和咖啡含有高量的咖啡因﹐會影響肝臟分化和排泄藥物的功能﹐特別是治療哮喘的茶鹼類藥物 Theophylline 與及酒精。 所以茶不但沒有醒酒的功能﹐酒醉後喝下反而有害。

許多老人認為人參可以保命﹐但人參有輕量的刺激和亢奮作用﹐導致血壓和心跳上升﹐所以患有高血壓和心臟病的人士不宜服食。 人參亦有輕量的雌激素作用﹐女性長期服用可能導致經血量增加和乳房脹痛﹐懷孕和哺乳的女性不宜服用。

2008年6月22日星期日

禽流再現

2008/06/22

近期香港衛生防疫中心在一些街市抽查的雞隻樣本之中﹐發現一些雞隻帶有 H5N1 的禽流感病毒﹐進一步調查供應雞隻的內地雞場﹐但當地則宣稱檢驗並未發現病毒﹐所以懷疑病毒是來自一些走私雞隻。 除卻要立刻銷毀發現有病毒街市內的雞隻之外﹐更要加強清洗消毒的程序﹐並且建議雞檔要每日將所有的雞隻沽清﹐減少病毒積聚和傳播的機會。政府並且考慮提早實行中央屠宰。 禽流感在 1997 初次在香港出現﹐當時為了控制疫情﹐一百五十萬隻雞被屠宰﹐但仍然有 18 個人受到 H5N1 病毒感染﹐6 個人死亡。 其後世界各地都有人類感染 H5N1 的個案出現﹐至今共有 240 多宗的死亡案例。

禽流感的病因是禽鳥受到 H5N1﹑ H7 和 H9 的流感病毒感染。 有一些野生鳥類﹐雖然帶有病毒﹐但並沒有病態﹐但卻可以傳播病毒。 其他鳥類﹐包括家禽﹐受到感染後可能出現兩種症狀。 較常見的一種﹐症狀輕微﹐只會導致羽毛豎起和產蛋量下降。 另一種高致病性的病毒﹐雖然較為少見﹐卻能夠侵襲禽鳥的呼吸道和多個內臟器官﹐導致大量的內出血﹐48 小時內死亡率達到 100%。 2005 年在中國青海湖自然保護區有 6000 隻候鳥因感染 H5N1 病毒而死亡﹐而且繼續依循候鳥遷徙的路線漫延﹐多個亞洲和中亞國家都發現家禽感染到惡性禽流感的案例﹔兼且亦有人類受到感染。 跡象顯示 H5N1 病毒在野生鳥類和家禽內出現蛻變﹐致病能力變得更加厲害。 以往鴨很少因為感染禽流感而死亡﹐ 但在上週廣東省卻有近四千隻鴨因為感染疑似高致病性的 H5N1 病毒而死亡。

禽流感病毒除卻經禽鳥互相傳染之外﹐亦可以經人類傳播﹐例如污染的衣物﹑踏過地上雞糞的鞋﹑關禁禽鳥的籠﹑養飼用的器具和設施﹑運輸的車輛﹐都可能將病毒在養雞場和銷售雞的市場之間傳播。 高致病性的 H5N1 病毒﹐能夠在環境中生存甚久。 在攝氏 4 度的低溫之中﹐鳥糞中的 H5N1 病毒可以生存 35 天。 即使在炎熱的 37 度高溫﹐病毒仍然可以生存 6 天。 將烹煮的溫度提升到 70 度﹐徹底煮透﹐就可以將病毒完全消滅﹐才可以安心食用。

加拿大的雞隻大部份都來自較大規模的養雞場﹐接觸野生鳥類的機會不多﹐而且屠宰的雞隻都經常有專員視察和監管﹐所以帶有禽流感病毒的機會甚微。 在其他國家一些較為貧困的區域﹐仍然有家庭式飼養雞隻的情況﹐雞隻在屋的內外走動﹐接觸野生鳥類和人類的機會亦比較多﹐而且因為不想浪費﹐有些人會將突然死亡的雞隻宰殺食用﹐在殺雞和拔毛過程之中﹐人類可能受到病毒侵襲。

要控制禽流感擴散﹐必須儘快將患病和接觸患病的雞隻屠宰和妥善棄置。 如果沒有賠償的條款﹐一些雞農可能會因為不甘損失而拒絕將雞隻交出。 其間更要為鄰近區域的雞隻注射疫苗。 如果疫苗生產不當﹐品質低劣﹐不能夠壓抑病毒﹐反而會增加病毒蛻變和擴散的機會。 屠宰消滅和環境消毒仍然是最好的控制方法。

流感病毒有許多品種﹐但通常每一種都只會侵襲一類動物。 但在禽流感病毒當中﹐有四種可以侵襲人類﹐包括 H5N1﹑H7N3﹑H7N7 和 H9N2﹔但大多數都只會導致輕微的症狀。 高致病性的 H5N1 病毒特別受到科學家的關注﹐是因為 H5N1 病毒曾經跨越禽鳥而感染人類﹐而且導致死亡。 在禽鳥間已經具備迅速傳染的能力。 如果有機會與人類流感病毒同時在人體內做成感染﹐兩種病毒可能交換基因﹐合併或重新組合﹐又或逐漸蛻變成為一種新的流感病毒﹐便能夠直接侵襲人類﹐甚至可能做成災難性的全球疫症。

高致病性禽流感侵襲人類的模式並不明確﹐醞釀期是二至三天﹐開始的症狀是高燒﹑傷風咳嗽﹑嘔吐腹瀉﹑胸口和腹部疼痛﹑鼻和牙肉出血。 如果侵襲呼吸道﹐就會導致聲音嘶啞﹑呼吸困難﹑肺炎﹐和在 4 至 13 天內出現呼吸窘迫的症狀。 如果能夠在 48 小時之內開始服用特敏福﹐可以減少病毒增生的數量和增加病人生存的機會﹐但死亡率仍然超過半數。 抗生素對病毒的感染完全無效。 其他的治療主要是供應氧氣和養份﹐希望身體的免疫系統能夠戰勝病毒。

如果要到出現過禽流感的地區旅遊﹐最好能夠接種流感疫苗﹐避免探訪養雞場和銷售雞的市場。 不要購買活雞自行宰殺食用﹔但無妨食用煮得熟透的雞和雞蛋。

2008年6月16日星期一

2005 癌症的防治 (四)

2008/06/16

北美洲頭四位致命的癌症﹐依次是肺癌﹑大腸癌﹑女性的乳癌和男性的前列腺癌。 初期的肺癌並沒有明顯的症狀﹐但癌細胞生長迅速﹐到發現時超過 85% 已經擴散。 即使用電腦斷層素描作為測試的工具﹐亦未必能夠及時發現﹐所以肺癌的死亡率仍然偏高。 吸煙﹑空氣污染﹑吸入石棉纖維﹑接觸輻射性的氡原素 ( Radon )﹐都會增加患上肺癌的機會。 反之如果能夠減少吸煙﹐工作時戴上保護的口罩和減少環境和空氣的污染﹐ 就可以減少患上肺癌的機會。

我們通常都建議由 40 歲開始做乳癌的篩檢﹐包括觸診﹐X 光和超聲波檢查﹐如果加上磁力共振素描﹐準確率達到 97%﹔但磁力共振素描的檢查費用相當昂貴﹐不適宜用作例行的篩檢程序。 50 歲的男士﹐要開始檢查前列腺﹐包括探肛和測試血液內的 PSA 指數。 但 PSA 指數上升﹐原因可能是前列腺肥大﹑發炎﹑或細胞增生蛻變﹐並不能夠確定是前列腺癌﹔要做進一步的超聲波和穿刺細胞檢驗﹐研究中的 EPCA 抗原測試會比較準確。 50 歲以上的人士要做大腸癌的篩檢﹐每年要做糞便的測試﹐檢查糞便是否帶有潛藏的血﹐如果能夠加上乙狀結腸窺鏡檢查便更加準確。 如果有遺傳的基因﹐或曾經有過大腸色肉﹐則應選擇做大腸的窺鏡檢查。 科學家近期的研究﹐希望用抗體測試的方法來診斷初期的癌症﹑胰臟癌和非小型細胞類肺癌的抗體測試已經有初步的成果。

傳統的治療癌症方法是動手術切除﹐加上輻射或化療﹐減少復發的機會。 癌症的免疫治療方法﹐是憑藉人體的免疫系統﹐析別外來或異常的細胞組織﹐作出排斥的反應。 可惜癌細胞和正常細胞的分別並不明顯﹐以致免疫系統未能發揮保護的功能。 免疫療法主要是刺激身體的免疫系統﹐增強到能夠辨別到癌細胞而開始作出攻擊和排斥。 實驗是使用整個癌細胞或提取癌細胞獨特的抗原作為疫苗﹐刺激免疫系統作出反應。 1/3 的乳癌都帶有異常的 HER2 遺傳基因﹐可以大量複製一種刺激細胞生長的 HER2 蛋白。 Herceptin 是一種能夠壓抑 HER2 生長蛋白的抗體﹐連續注射一年可以減少這一類乳癌的復發機會﹐功效達到 50%。

癌細胞須然生長迅速﹐但亦有存在的弱點﹐不能夠抵禦病毒的侵襲。 2005 年發表的一個研究報導﹐可以用兔的水痘病毒摧毀老鼠的腦癌細胞﹐而正常的細胞組織並未受到影響。 治療的主旨就是要選取或製造一種病毒﹐可以侵襲繁殖中的癌細胞。 理論很簡單但實踐則需要克服許多障礙﹐包括要確定病毒的療效和確保不會對人體造成感染﹐或損害到正常的細胞組織﹐與及能夠有效地將病毒輸送進入腫瘤之內﹐而能夠避免被身體的免疫系統抗衡和消滅。 基因工程﹐納米科技和更新的顯影導引方法﹐相信可以幫助發展這種治療方法。 如果能夠研究成功﹐將會是最少副作用的一種癌症治療方法。

預防癌症發生遠比任何的治療方法有效﹐ 而且 1/3 的癌病都可以預防和避免。 80% 至 90% 的肺癌﹐與及 30% 的其他癌病﹐包括口腔﹑聲帶﹑食道和胃癌都和吸煙有關﹐只需要減少吸煙或戒煙﹐就可以減少癌症發生的機會。

過度肥胖會影響心肺功能﹐新陳代謝﹐免疫系統和賀爾蒙的調節﹔間接增加患上消化道﹑乳房﹑子宮和腎癌的機會。 食用過多紅肉和腌製的肉類﹐亦都會增加患上大腸和乳癌的機會。 多進食不同種類的蔬果與及維他命 D﹐都有抗癌的作用。 控制體重﹐女性的腰圍對臀圍比例要 <0.80﹐ 男性 <0.95。 定期運動﹐保持健康的生活和飲食習慣﹐適當的睡眠和休息﹐減輕家庭和工作的壓力﹐都是維持健康的最佳方法。

乙型肝炎可以導致肝硬化和肝癌﹐HPV 病毒感染可以導致子宮頸癌﹐幽門螺旋菌感染亦會增加患上胃癌的機會。 以上的感染﹐都有預防和治療的方法。 如果能夠避免濫交﹑酗酒和吸毒﹐更加可以減少許多醫療問題。

紫外光可以導致皮膚癌的病變﹐避免暴曬﹐穿著適當的衣物﹐使用遮陽傘和搽上防曬膏﹐都有保護的作用。

接觸工業用的染料﹑不同種類的化學劑﹑重金屬﹑放射性元素﹑和石棉纖維﹐與及空氣和環境的污染﹐都會增加癌症病變的機會。 工作時必需謹守安全的守則﹐避免意外發生﹐和穿著適當的保護衣物。

2008年6月9日星期一

花粉症 ( 二 )

2008/06/09

今年年初的天氣反覆不定﹐直至五月中旬才開始變暖﹐但潮濕和寒冷的天氣﹐亦減輕了春天期間的花粉症狀。 春天樹木萌芽開花﹐大量的花粉微粒散佈在空氣中﹐吸入呼吸道後可能引起敏感反應﹐導致眼睛痕癢﹑打噴嚏﹑鼻塞和流鼻水等症狀。 五月中開始是草的時節﹐剪草後便會更加顯著。 八月中是典型乾草熱的季節﹐尤其是在豚草繁殖的地區。 霉菌和屋內的塵埃導致的敏感症狀﹐則會持續全年。

春夏時間﹐花粉症在炎熱﹑乾燥和大風的日子特別嚴重。 如果天氣報告提示空氣中的花粉偏高﹐在花粉症狀出現前可以預先使用噴鼻劑或服食抗敏感藥物。 將門窗關上﹐減少花粉進入室內。 如果症狀嚴重﹐就要避免在早上出外活動﹐與及不要做除草﹐剪草和栽種等工作。 等待下雨後花粉密度較低才外出﹐或戴上口罩。 儘量將沾染上花粉的衣物﹐與及寵物留在屋外。 裝置防敏感的隔塵網和保持室內的空氣乾燥清新﹐每週最少吸塵一次。 將床單﹑枕套用溫水清洗﹐換上防敏感的布料。 用膠板或水晶地板代替地毯。

治療花粉症狀﹐不要胡亂服食通鼻塞的藥物或使用含麻黃鹼的噴鼻劑﹐因為可以影響前列腺和排尿功能與及導致血壓升高﹐中藥的小青龍湯亦含有麻黃的成份。 如果要用藥控制症狀﹐最好和醫生商討。

要控制過敏性鼻炎的症狀﹐先要清潔鼻腔﹐用稀釋的鹽水噴灑或灌洗﹐將分泌物和黏結的花粉和塵垢清除﹐再使用噴鼻或口服的抗敏感藥物。 最常用含類固醇的噴鼻劑﹐可以直接將藥物噴曬在鼻腔的黏膜之上﹐劑量比口服的份量低﹐而且經黏膜吸收的藥物只有百分之一至二﹐所以副作用不多。 類固醇噴鼻劑可以穩定黏膜﹐減輕局部的敏感和發炎反應。 噴鼻劑必需要定期使用﹐因為一旦黏膜開始變得腫脹和鼻水增加後﹐效能便會相應削減。 Cromolyn 噴鼻劑並不含有類固醇﹐可以減少黏膜分泌的組織胺﹐但要在症狀出現前開始使用﹐每天要噴鼻 3 至 4 次

口服的抗組織胺類藥物﹐可以減少痕癢﹐打噴嚏和流鼻水等症狀。 初期出品的藥物有麻醉的作用﹐服用後會覺得睏倦。 新一代的抗組織胺類藥物對中央神經的影響較低﹐但效能亦較弱﹐而且價錢比較昂貴。 含有偽麻黃素的噴鼻和口服藥物﹐通鼻塞的效能較為迅速﹐但長期服用﹐很快會出現慣藥性。 黏膜的微絲血管過度收縮之後﹐會有反彈性的過度膨脹﹐鼻塞的症狀變得更加嚴重。 許多病人都投訴使用治療花粉症的藥物無效﹐但進一步的調查顯示失敗的原因包括﹕ (一) 忘記用藥或不懂得如何使用﹐ (二) 症狀受到控制後便認為不需要繼續使用﹐ (三) 擔心藥物會導致副作用和成癮﹐ (四) 藥物價錢太貴﹐所以醫生必須為病人詳細解釋用藥的原因﹐預期的效果﹐藥物的正確使用方法和禁戒﹐才能達到療效。

北美洲有 1/4 的成年人患有過敏性鼻炎的症狀。 除卻眼鼻痕癢﹑打噴嚏﹑鼻塞和流鼻水的症狀之外﹐有半數的病人覺得睡眠受到影響﹐甚至出現睡眠窒息的症狀﹐以致日間覺得睏倦﹑影響到思考﹐判斷和工作的能力。 鼻塞和流鼻水﹐與及經常打噴嚏﹐都會令人覺得尷尬﹔影響到日常的生活和工作﹔兼且有礙觀瞻。 初期的抗組織胺藥物﹐有麻醉和瞌睡的副作用﹐已經被新一代不會導致瞌睡的藥物取締。 治療過敏性鼻炎主要是倚靠灌洗鼻腔和使用含類固醇的噴鼻劑﹐但用後必須嗽口﹐減少咽喉細菌滋生。

最近精神病科醫生發表了一些觀察報導﹐認為除卻冬天抑鬱症可以導致情緒變動之外﹔春天的花粉症亦可能與抑鬱症和自殺有關連。 四至六月是樹木排放花粉的高峰期﹐而抑鬱症和自殺案例亦最多發生。 分析丹麥的二萬一千宗自殺案例所得的數據﹐患有哮喘病和敏感症狀病人的自殺率﹐比其他人高 2.5 倍﹐單是患有鼻敏感的人士﹐自殺率亦增加 1.7 倍。 這些專家認為樹木的花粉可能導致鼻的敏感反應﹐釋放出細胞素 (Cytokine)﹐經血液進入腦部﹐影響腦下垂腺的分泌﹐和影響腎上腺皮質醇的調節﹐與及大腦內血清素的平衡﹐以致精神狀態和自律神經都變得不穩定。 噴鼻的類固醇噴劑可能有穩定黏膜﹐防止釋出細胞素的作用﹐但抗組織胺類藥物則未能阻止細胞素的分泌。

2008年6月2日星期一

年青人酗酒濫藥問題

2008/06/02

許多青少年都因為酗酒和濫用藥物而影響到身體健康﹐酗酒更是導致最多意外和傷亡的原因。 針對年青人酗酒濫藥和精神病的問題提供的輔導和治療﹐往往受到經費限制。 但是﹐亦唯有推廣預防酗酒和濫藥的宣傳﹐教育和輔導﹐與及安排酗酒濫藥的青少年儘早開始治療﹐戒除陋習﹐才能夠挽回青少年日後的事業和前途。 據全國的統計﹐7 至 9 年級的學生﹐1/3 曾經喝酒過量﹔而 15 至 19 歲的年青人﹐40% 承認在過去一年曾經喝醉。

大麻是青少年最常濫用的第二號化學物質﹐7 至 9 年級的學生有 17% 曾經吸服大麻﹐18 至 19 歲的年青人﹐有半數在過去一年曾經吸服大麻﹐而 3% 至 5% 的中學生更長期吸服。 須然有些團體認為吸服大麻比酒精安全﹐但美國的調查顯示﹐大麻的使用者在 10 年內發生車禍的機會比其他人高 29%。 而且大麻並不純正﹐往往會混入其他雜質。 青少年在駕駛時不應喝酒和吸服大麻。

野生菇類有一些品種帶有近迷幻藥的化學成份﹐因為俯拾即是﹐亦被一些青少年濫用。 搖頭丸和可加因的價錢比較昂貴﹐但在一些派對場所內非常流行﹐估計佔濫用藥物的 10%。 反吸煙的宣傳相當成功﹐但 15 至 19 歲的年青人﹐有 18% 慣常吸煙﹐20 至 24 歲的人士﹐則達到 26%﹐ 而且每日平均吸煙半包。 青少年更會混合酒精﹑煙草﹑大麻和其他精神科藥物一併服用﹐以致出現難以預期的反應。

加拿大發表的數據﹐21% 的死亡個案﹐跟酗酒﹑吸煙和濫用藥物有關。 吸煙導致最多的健康問題﹐但酗酒卻會促使年青人發生意外和傷亡。 青少年需要面對許多不停的轉變﹐社會﹑學校﹑家庭和朋友的影響。 從中小學開始﹐濫用藥物的高峰期是在 20 至 30 歲之間﹐之後許多會因為開始有正當的職業或婚姻而戒除濫藥。 男性濫用藥物的程度比女性稍為高。 有部份青少年﹐特別容易養成酗酒和依賴藥物的陋習﹐因為一些青少年並不瞭解濫用藥物的危險和害處﹐比較衝動和喜歡追求官能的刺激﹐或者在控制情緒和行為方面有障礙。 如果父母對兒女疏於管教﹐或漠不關心﹐尤其是婚姻出現問題﹐家庭成員之間的聯繫薄弱﹐又或者對兒女孩子過於嚴苛﹐都會增加青少年濫用藥物作為反叛或逃避現實的途徑。 因為許多父母都要全職工作﹐所以放學後的數小時是最容易出現問題的時刻﹐ 即使濫用藥物亦不會被發現。 我們時常都會歸咎於因為誤交損友或受到壞人影響﹐所以才開始酗酒濫藥。 其實許多青少年都是出於自己的選擇﹐認同和結交這些損友﹐願意跟他們一起酗酒濫藥﹐以為可以追上潮流。 在學校缺乏朋友﹐與老師缺乏溝通和聯繫﹐學業退步和不合格的學生﹐亦較多酗酒濫藥。 如果參加一些酒和藥物充斥的派對﹐而毒品價格平宜﹐容易購買﹐加上群體壓力﹐很容易就會開始吸服。

青少年開始酗酒和濫藥的年歲愈輕﹐服用過量和成癮而不能戒除的機會愈大。 對身體和精神的損害﹐則要視乎藥物的類別﹑吸服的份量﹑次數和途俓﹐與及是否影響到日常的學業﹑工作和生活。 長期吸煙﹐可以導致心臟﹑血管和呼吸系統的病症﹑與及 87% 致命的肺癌。 酗酒則會導致肝硬化﹑高血壓﹑損害腦細胞和阻礙青少年腦部的成長。 酗酒更會令到青少年行為失控和增加暴力的傾向﹑導致暴力的罪案﹐意外和傷亡。 長期吸服大麻﹐會影響大腦的思考和學習能力﹐對賞罰失去反應﹐對學業失去興趣和動力。 吸食大麻更會損害口腔和呼吸道的黏膜。 如果在大麻葉內混入其他毒品﹐則更加危險。 酗酒和濫用藥物一旦成癮﹐青少年每天都要想辦法賺錢購買藥物止癮﹐往往會不擇手段而犯罪﹐逐漸失去家庭和朋友的支持而淪落街頭。 如果發現孩子行為突變﹑睡眠時間顛倒﹑時常覺得疲倦﹑對一貫的活動都失去興趣﹐時常自我封閉﹐變得喜怒無常﹐或者動輒發脾氣﹐形貌變得不修邊幅﹐眼球充血﹐瞳孔過度擴張或收縮﹐手腳或衣服帶有化學物的污漬﹐學業退步和不肯上學或逃學﹐結交的朋友行為鬼崇﹐加上家裡的財物無故遺失﹐須然未必是因為濫藥或吸毒﹐但亦應該儘快向學校的輔導人員或醫生求助﹐因為愈早開始治療﹐成功率愈高。

2008年5月26日星期一

手足口病

2008/05/26

最近中國報導有近 12﹐000 名敏童染上手足口病﹐其中近 30 人死亡﹐大部份出現在安徽﹑廣東和浙江等地。 其中 24 宗死亡個案檢驗結果是受到 EV 71 型腸病毒感染。 香港亦有多間院舍爆發手足口病﹐大約有 150 多人受到感染。 香港衛生防護中心更發出通告﹐要求醫護人員匯報兒童因受到流感或手足口病感染而出現的嚴重併發症狀案例。 包括一個月大至 12 歲需要留院治療的兒童﹐症狀包括手足口病或嚴重的口腔潰瘍﹑加上肺炎﹑血液感染﹑休克﹑腦炎﹑心肌發炎﹑癱瘓﹑肺積水或肺出血等嚴重併發症狀。 抽取的血液和分泌物樣本﹐亦需要送到公共衛生化驗中心檢驗。

手足口病在北美洲亦相當普遍﹐但通常都只是輕微的感染症狀﹐很少會致命。 病源是受到 EV 71 型腸病毒和克沙其病毒感染。 手足口病傳染力強﹐接觸到經咳嗽和打噴嚏散播的分泌物﹑口水﹑糞便﹑與及發炎的水泡分泌﹐而受到傳染﹔由接觸病毒後再醞釀一星期才會發病。 兒童和青少年特別容易受到感染﹐中國的案例所有受感染的兒童都是 6 歲以下﹐而且大部份是兩歲以下。 在日托中心﹑幼兒班﹑公園和兒童聚集玩耍的地方﹐特別容易受到傳染。 孕婦亦可能受到感染﹐但一般都不會太嚴重﹐但如果在臨近分娩前接觸病毒﹐可能會傳染給初生的嬰兒。 手足口病大部份在夏季和初秋發生﹐高峰期是六月至七月。

手足口病的症狀開始時會有低燒和覺得疲倦﹐在一至兩天內舌頭﹑牙肉﹑兩頰黏膜和咽喉都會出現紅斑和水泡﹐穿破後變成潰瘍。 手和腳掌與及臀部亦出現紅斑和水泡。 頸部淋巴腺腫脹﹑喉痛﹐以致吞咽覺得困難。 進食時因為刺激到口腔內的潰瘍而覺得疼痛﹐所以許多兒童因為懼怕疼痛而拒絕飲食﹐導致脫水狀況。 如果體溫驟升﹐可能會出現痙攣的症狀。 在罕有情況下病毒可能侵襲身體其他部位﹐特別是腦部﹐導致腦炎和腦膜炎。 如果腦部的壓力驟升﹐可能導致昏迷﹐甚至休克而死亡。 患上手足口病的兒童會持續散播病毒﹔直至所有的水泡和潰瘍收乾痊癒﹐但是病毒仍然會繼續經糞便排放達數週之久。

醫生通常可以從症狀的演變和口腔內潰瘍的分佈情形而作出診斷。 取得咽喉樣本來培植細菌﹐肯定沒有細菌感染之後﹐治療主要是幫助病人退燒和局部止痛。 用鹽水嗽口﹐塗搽一些止痛的藥膏或使用噴劑。 鼓勵患病的兒童多喝水和牛奶﹐與及果醬﹐因為比較容易吞咽而且不會刺激黏膜。 如果出現脫水﹑頸項僵硬﹑背部和手腳疼痛抽搐﹑痙攣﹑頭痛和神智不清等症狀﹐必需立即送到醫院診治。 預防的方法是避免接觸患病的兒童﹐或接觸後立刻洗手。 將受污染的範圍用稀釋的漂白水消毒。 手足口病的病源包括多種的病毒﹐所以並沒有適當的疫苗可以防禦。

急症室診治的兒科案例﹐有 1/5 是因為發燒。 幼兒在兩歲前平均會發燒五次。 許多都有明顯的發燒原因﹐例如中耳炎﹑痲疹﹑傷風﹑感冒﹑腸胃炎﹐但有 20% 卻需要找出病因。 自從開始注射 HIB﹑腦膜炎球菌和肺炎球菌的預防針之後﹐腦膜炎和肺炎的個案已經大幅減少。 急症科醫生仍然要辨別出容易受到感染的兒童和嚴重的細菌和病毒感染。 診治發燒症狀﹐首先要量度溫度﹐發燒是指肛門量度的體溫高於攝氏 38 度。 下一步是詢問發燒的演進過程﹐對退燒藥物的反應﹐併發的症狀﹐食慾﹑行動和神智是否受到影響﹐與及兒童過往的病歷﹐健康狀況和注射預防針的紀錄。 如果兒童呈現嚴重的病徵﹕高燒超過攝氏 39 度﹑呼吸和脈搏加速﹑神智不清﹑手腳冰冷﹐必須要詳細檢查﹐然後驗血﹑驗尿﹑驗糞﹐視乎症狀需要﹐加上照肺 X 光和抽取脊髓液檢查﹐和儘快開始治療。 一個月以下的嬰孩﹐如果出現發燒症狀﹐通常都要做詳細檢查和留院觀察。 一個月至三個月大的嬰孩﹐如果體溫 38 度﹐沒有嚴重病狀﹐身體檢查正常﹐驗血顯示白血球低於 15,000﹐小便沒有發炎的徵象﹐可以小心觀察﹐24 小時後複檢。 3 個月到兩歲大的幼兒﹐如果病況嚴重﹐詳細檢驗後便要立即開始治療。 但如果溫度低於 39 度﹐身體檢查沒有明顯的發炎轉變﹐而精神狀況良好﹐只需要服食退燒藥物和補充水份。 但如果 48 小時後持續發燒﹐或病況加重﹐就要進一步作詳細檢查和開始抗生素治療。

2008年5月19日星期一

地震救援 ( 二 )

2008/05/19

5 月12 日四川的汶川縣發生 7.8 級的大地震﹐傷亡的數字持續攀升﹐而且該區更繼續有餘震和開始有雷雨﹐救援工作更加危險艱巨。 現代科技已經能夠預測天氣的變化﹐但大自然的災難﹐例如今年發生過的雪災﹑風災和地震﹐仍然是突如其來﹐令人措手不及。

要減輕天災做成的損害﹐必須預先防範。 每個地區都應該訂下一個預防和應變計劃﹐例如興建房屋﹑道路﹑橋樑﹐必須符合防震標準。 多人聚集的場所更加要有安全的防震和逃生設施。 政府要安排一個救援和幫助居民遷離的應變計劃。 醫療體系亦要儲藏足夠的急救藥物和器材﹐與及計劃應付發生災難時的人手分配。 在家庭方面﹐要預先商討在災禍發生時的聯絡方法﹐逃生的路徑和集合的地點。

專家建議在地震發生時﹐先在近處躲避﹐為避免繼續有餘震﹐地震後迅速轉移到安全的地方。 如果身處的地點建築架構不堅固﹐而外間的空間廣闊﹐自然應該到外間躲避。 如果外間招牌林立﹑車輛繁忙﹐而所在地結構比較安全﹐則應該留在原地躲避。 如果陷入逃難的人潮﹐可以用雙手緊抱胸前﹐用肩背承受推撞﹐隨人潮移動。 千萬不要被迫近牆邊或圍欄。 如果不慎跌倒﹐要立刻站起來﹐避免被人群踐踏。 如果未能決定去留﹐則無妨參照 “地震記”的建議﹕“伏而待之”。 即是俯臥地上直至地震平息﹐但要用雙手保護頭部。

地震可以導致不同的創傷﹐最常見是表皮的損傷和瘀傷﹔因撞擊和擠壓到頭部﹑四肢和胸腹導致的骨折和創傷﹔身軀被埋壓﹑缺水缺糧﹑水淹﹑火灼和冷凍的傷害﹐更要注意災害導致的精神病症。 被埋壓的傷者﹐導致死亡的原因通常是窒息﹑頭部和胸腹的創傷﹐與及後期出現的腎臟衰竭﹑發炎和血液凝結等併發症狀。 愈快救援生存率愈高。

在救援過程中﹐必需要肯定災場沒有再度倒塌的危險﹐挖掘時要特別小心﹐避免損害傷者。 先將被埋壓的傷者的頭部和上身釋出﹐開始急救﹐等待情況穩定和有足夠人手幫忙時才將整個身體挖掘出來。 可以爭取時間多救幾個傷者而且可以儘快開始急救治療。 先清理傷者頭﹑面﹑口﹑鼻和呼吸道的塵土﹐供應氧氣和輔助呼吸﹐察看肺部的呼吸功能和是否有肋骨斷折﹑氣胸和肺出血等創傷﹐保持肺部的呼吸量﹐和儘快輸液補充失去的水份和血量。 埋壓導致骨骼和軟組織的損害﹐但泥土的壓力亦幫助維持血壓和心臟及腦部的血液供應﹐如果驟然釋放壓力﹐可能導致血壓驟降和休克。 肌肉受壓過久會因為缺血缺氧而受到破壞﹐釋出大量的肌肉球蛋白﹑鉀和磷酸。 而且因為失血和缺水﹐可能導致急性腎臟衰竭﹐並且影響心臟肌肉的運作。 所以能夠愈早進行拯救和開始治療﹐成功率愈高。

地震發生之後﹐因為傷者盈千上萬﹐任何的醫療體系都會變得供不應求。醫護人員往往要因應災區的情況﹐病人的數目和受傷程度﹐決定治療的先後次序。 正常的傷病分類是根據病人症狀的嚴重程度來作區分﹐有生命危險的病人首先接受治療﹐其次是傷病可能導致殘障的病人。 當面對太多傷者的時候和受到處境的限制﹐就要修訂目標﹐儘量救治最多有希望生存和復原的病人﹔難以救治和瀕臨死亡的傷者﹐則幫助消除痛楚和給與基本的護理。 並且儘快將傷者轉送至適當的醫療中心。

許多熱心人士都自願出錢出力﹐但救援工作要做得成功﹐政府和援助機構必需互助協調。 如果不能夠統籌支配﹐達到共識﹐只會浪費人手和資源。 醫療方面﹐在現場搶救的醫療隊伍固然重要﹐但必需在情況穩定後儘快將病人納入正常的醫療體系﹐提供更全面和妥善的治療﹐拯救生命和減少殘障﹐輔導病人和跟進康復。 災區最需要是清潔的食水﹑食物﹑急救藥物和器材﹐與及帳篷﹐其他不合用的衣物和器具最好不要送出。 最妥善的方法是將款項捐贈給有經驗救災的救援團體﹐例如紅十字會和一些宗教組織﹐讓他們將善款送到災民手上和支付救災需要用的物品和經費。 災區收復和重建需時﹐日後仍然要繼續支持。 我們身處地震區域﹐今日救人等如他日自救。

2008年5月12日星期一

預防癌病 ( 三 )

2008/05/12

紅酒的抗癌功能

酒精被列入為可能致癌的物質類別﹐但近年有許多報導﹐認為每日喝一杯六安士的紅酒﹐有保護身體健康的效能。 一些研究﹐認為飲用紅酒﹐可以減少血液內導致血管栓塞的脂肪蛋白含量﹐增進血栓塊的溶解﹐和減少血小板凝聚。 但紅酒抗癌方面的功效﹐尚未有肯定的數據。 紅酒的治療作用﹐是增加血液內的抗氧化物和氧化氮。 一些報導認為飲用紅酒可以減少患上肺﹑食道﹑胃﹑大腸﹑前列腺﹑乳房﹑皮膚和淋巴腺癌病的機會﹔但不同的研究所得出的結果並不一致。 飲用紅酒的人士﹐可能進食的習慣和地中海的飲食模式較為相近﹐選擇以蔬果和海產為主。 健康的飲食對心臟和癌病都有保護的作用。 紅酒中的抗氧化物白藜蘆醇﹐來自提子皮﹐是一種多酚類的化學物質﹐可以阻礙導致癌細胞的病變。 其他的植物﹐例如花生的根部﹐亦含有白藜蘆醇。 但是若果能夠多吃不同種類的蔬果﹐吸收多種植物的異黃硐﹐保護功能可能會更加優勝。 一個從來不喝酒的人﹐如果為了保護身體健康而開始喝酒﹐而愈喝愈多﹐甚至變成酗酒﹔這種風險絕對不能接受。 孕婦不能喝酒﹐即使少量酒精亦可能損害胎兒。 如果要安全地使用紅酒作為食療﹐必需要釐定安全的飲用份量﹐與及要知道長期飲用是否會損害肝臟和其他器官﹐而不應受到商業化推廣的影響。

吸煙危害健康

近來政府頒佈一項新的管制香煙銷售條例﹐所有銷售香煙的地點﹐如果有 18 歲以下的人士經過﹐都必需將所有的香煙產品和陳設遮蓋﹐目的是減少吸引年青人學習吸煙。 香煙的銷售稅亦不斷提升﹐希望因為價錢昂貴﹐吸煙人士會減少吸煙的數量。 但本國政府並不阻止香煙的銷售﹔而本市政府須然推行限制吸煙﹐但對於濫用毒品的人士﹐則採取縱容的態度﹐美其名是減少吸毒導致的損害。

吸煙危害健康是肯定的事實﹐影響心肺和多個器官﹐而且更會增加多種癌症的罹患率。 每年 70% 的吸煙人士﹐都會因為不同的病症而需要找醫生診治。 如果能夠憑藉這些機會推行戒煙﹐應該會有相當的成效。 鼓勵病人戒煙﹐首先要詳細詢問病人吸煙的歷程和吸煙的習慣﹐作出戒煙的建議﹐探討病人是否有戒煙的意願﹑決心和誠意﹐幫助有意戒煙的人士開始戒煙﹐和繼續跟進。 若果病人自己嘗試戒煙﹐可能要反覆嘗試 10 多次才能成功。 如果能夠配合輔導﹐和使用含尼古丁的戒煙貼或香口膠﹐減少停止吸煙後出現的斷癮症狀﹐成功戒煙的機會可以提升一倍。 服食一種抗抑鬱的藥物 ( Bupropion )﹐亦可以增加戒煙的成功率。 許多嘗試過或成功戒煙的人士﹐都會再開始吸煙。 但只要肯繼續嘗試﹐就有成功戒煙的機會﹐最少亦可以減少吸煙的數量﹐減少患病和癌症出現的風險。 直接推行戒煙﹐相信會比一些掩耳盜鈴的政策有效。

阿司匹靈可以減少乳癌

低劑量的 ASA ( 81 - 325mg )﹐可以減少心臟病猝發的機會﹐即使在心臟病猝發後才開始服食﹐亦可以減低死亡率。 如果病人出現中風的先兆﹐服食 ASA 可以預防中風﹐亦可以減少再次中風的危險。 但長期服食 ASA﹐卻會增加胃潰瘍和消化道出血的機會。

近來有報導﹐服用 ASA 可能減少乳癌。 3/4 的乳癌﹐癌細胞對雌激素的刺激呈現反應。 服食 ASA 可以減少患上這種乳癌的風險﹐病發率減少 16%。 ASA 的功能﹐可能是干擾雌激素對乳房細胞組織的刺激。 其他對雌激素沒有反應的乳癌類別﹐治療比較困難﹐而 ASA 亦沒有保護作用。 以前亦曾經有報導﹐ASA 可以幫助預防一些大腸癌。

減少高脂肪食物和停止吸煙﹐都可以減少乳癌細胞增長和擴散的速度。 每日進食超過 4.5 安士紅肉的婦女﹐日後患上乳癌的機會會增加一倍。 如果能夠減少進食紅肉﹐每週不超過三次﹐乳癌的病發率亦相應下調。 但紅肉可以提供我們身體不可缺少的蛋白質和多種營養﹐不能夠完全剔除。 健康的飲食在於平衡各種養份和適度節制。

運動可以減少體重的增加﹐調節細胞組織對胰島素的反應﹐幫助吸收糖份﹐改善免疫功能﹐和調節荷爾蒙。 每星期最少做 3 次 45 分鐘的帶氧運動﹐可以減少乳癌的罹患率﹐尤其是處於更年期和停經後的婦女﹐運動的保護功能更為顯著。

2008年5月5日星期一

進食失調症

2008/05/05

進食失調症﹐包括厭食﹑暴食與及厭食加上間歇暴食等綜合症狀。 女性患上進食失調症狀的機會比男性多 10 倍。 北美洲有 1% 的女性患有這種病症﹐但在香港則高達 3%。 厭食症是一種心理病態﹐懼怕肥胖和體重增加﹐覺得自己身體過重﹐於是過度克制進食﹐和對許多食物產生抗拒﹐以致體重急速下降。 暴食症的症狀是間歇失控大量進食﹐之後試圖嘔吐或服食瀉藥將食物排出。 須然大部份患上飲食失調症狀都是年輕的婦女﹐但老年人亦會患上近似的症狀﹐尤其是遭遇到突然的打擊﹐例如老年喪偶或失去至親﹐嚴重的抑鬱症狀﹐或患有重病和痛症﹐都會令到老年人士失去生趣和食慾﹐而不肯進食。 年長人士身體比較虛弱﹐而且許多都患有長期病症和需要服食多種藥物﹐一旦停止進食﹐可能導致脫水﹑低血糖和多種併發症狀﹐必須儘快補充。 嚴重酗酒的人士﹐以酒精作為主要的熱能﹐缺乏正常食物供應的營養﹔而且酒精直接損害胃腸﹑肝和胰臟﹐影響消化和吸收養份的功能﹔須然體重不會急劇下降﹐但對身體的損害比厭食更甚。 導致進食失調症狀的原因有許多﹐包括心理﹑生理﹑環境﹑工作需要﹑社會和時尚的趨向﹐而治療亦必需配合食療﹑藥物﹑心理治療﹑輔導和教育才能達到成效。 本省一些醫院附設有治療飲食失調症狀的專科部門﹐但輪候需要相當時間。

厭食的病人許多都不肯承認自己有病﹐直至身體狀況變得非常虛弱而受到親人或朋友關注才強迫他們接受治療。 診斷病人是否患有厭食症通常是根據幾項準則﹕病人拒絕維持正常的體重﹐或在發育期間未能達到預期的增長﹐而體重低於標準體重的 85% 以下。 病人對肥胖和體重增加表現強烈的反感和恐懼。 對自己的身體重量和體態產生歪曲的觀感﹐堅持要繼續節食減重。 已經開始有月經的女性連續三次經期不至。 厭食症的死亡率高達 10%﹐主要是因為營養不良﹐以致血糖過低﹐血液內的電解質失去平衡﹐鉀﹑鎂﹑鋅﹑硒和磷質過低﹐心跳變得緩慢和心跳韻律出現紊亂。 其他病變包括免疫功能下降﹐體內的生長激素﹑甲狀腺和性荷爾蒙激素分泌不足﹑肌肉乏力﹑各個器官功能都受到壓抑﹑腦部亦呈現萎縮的轉變。

治療的第一步是停止體重繼續下降﹐和幫助病人攝取營養和熱能。 開始時可能需要強制進食﹐經靜脈輸液﹐或置入食道管將流質食物直接輸進胃部﹐與及補充欠缺的各種養份。 配合心理治療﹑家庭輔導與及教育﹐改變病人對體重和形像的歪曲觀念和探討致病的心理因素﹐改善抗拒進食的錯誤行為。 有時候要加上服用低劑量的抗抑鬱藥物來減輕病人的憂鬱和焦慮症狀﹐與及自殺和自毀的傾向。 厭食症的復發率高達 30%﹐必須長期跟進和定期量度病人的體重和檢查身體的狀況。

當一個長期厭食的病人接受治療﹐再開始進食的時候﹐可能會出現以一些危險的併發症狀。 以前就有許多長期處於飢餓狀態的集中營戰俘﹐在釋放後第一時間開始大量進食﹐以致突然猝死。 和長期厭食的病人一樣﹐因為長期欠缺食物供應﹐以致體內嚴重缺乏多種必需要的養份﹐例如糖份﹑鹽份﹑蛋白質﹑維他命和礦物質。 當食物不敷應用時腸胃和其他內臟功能退減﹐近乎休止的狀態。 一旦恢復進食正常的食物﹐必須有足夠的營養支持腸胃和其他內臟的運作。 食物會增加胰島素的分泌﹐如果肝臟缺乏原糖的儲備﹐不能夠增加血液內的葡萄糖﹐就會出現低血糖的症狀﹐嚴重的可能導致昏迷。 心臟肌肉缺乏必需要的養份﹐和血液內電解質不平衡﹐都可能引發不穩定的心跳韻律﹐以致心臟衰竭﹐甚至死亡。

治療長期厭食的病人﹐先要驗血和檢查心臟﹐按照身體所需﹐補充欠缺的養份﹐例如葡萄糖﹑鉀﹑鎂﹑鋅﹑磷﹑和多種的維他命﹐配合腎臟功能作出調整。 之後循步漸進﹐由 800 至 1200 K卡路里的食物量開始﹐每數天增加少許﹐直至每日進食 1800 至 2200 K卡路里﹐目標是每週可以增加體重一公斤。 其間要定期量度體重﹑血糖﹑和血液內鉀﹑鎂和磷的含量﹐直至開始穩定進食的三週之後。 並且要配合心理治療和輔導﹐確保病人身心可以同時康復。

2008年4月28日星期一

溫哥華安全注射中心

2008/04/28
近來有許多關於安全注射中心的報導﹐因為准許在該中心內注射違禁毒品的法例將會在本年度 6 月 30 日屆滿。 在未來兩個月內希望能夠蒐集足夠的數據﹐評估安全注射中心對於濫用毒品的預防﹑治療﹑和相關的罪案是否有幫助。 而支持安全注射中心理念的人士﹐認為這個設施可以減少注射毒品做成的損害﹐尤其是因為注射過量毒品導致的死亡﹔與及因注射毒品而感染到愛滋病﹑肝炎﹑與及其他病毒和細菌的機會﹔更加推動在維多利亞市設立一個同樣的設施。

加拿大的衛生署在三月底發表了一份報告﹔安全注射中心的構思是在一個有醫療人員監督﹐安全衛生的環境內﹐容許有毒癮的人士注射自己購備的違禁毒品﹐但必須使用中心供應的消毒用品和針具﹔而且不會受到執法人員干預。 本市的安全注射中心是加拿大的第一個實驗設施。 自從 2008 年啟用﹐有 8000 多個吸毒人士曾經使用過中心的服務﹐其中的 18% 是慣常使用者﹐亦佔中心 86% 的使用率。 但少於 10% 的使用者會持續在中心內注射所有的毒品。 每天約有 600 個注射人次﹐大多數都是長期的吸毒者﹐而最常注射的毒品是海洛英和可加因。 在中心內注射毒品的人次比例只佔東端注射毒品活動的 5%。 87% 的使用者已經染有丙型肝炎﹐17% 帶有愛滋病毒。 中心每年的營運費用是三百萬元﹐每一次注射耗用的經費約為 $14﹐至於能否減少愛滋病的傳播則有待進一步的數據。

本市的東端是最貧困的地段之一﹐2000 年的統計﹐區內約莫有 4700 個吸毒者﹐佔全市的 1/3。 區內吸毒﹑販毒﹑賣淫和盜竊的活動非常猖獗。 一個長期的吸毒者﹐平均每日要注射 6 次可加因和 4 次海洛英才感覺到滿足﹐每天要花費約 $100 元購買非法毒品。 大部份有毒癮的人士都沒有固定的職業和收入﹐為了購買毒品﹐女的許多要憑藉買淫﹐而男的就會從事偷盜和爆竊﹐帶毒和販毒等非法行徑。 入屋或從汽車盜竊得到的財物﹐除卻現金之外﹐接贓人只會支付所值的 1/10 價錢。 要維持吸毒的習慣﹐每年就要盜竊 36 萬元的財物。 W5 訪問過一位年輕的吸毒者﹐他曾經是一個有前途和希望的大學生和運動健兒﹐可惜染上了可加因的毒癮之後﹐在數年內淪為無家可歸的流浪者。 吸毒者並不限於一些中年人士﹐而許多都是 20 歲以下的年輕人﹐基於好奇或誤交損友而染上毒癮﹐不能自拔。

注射中心會鼓勵吸毒者接受戒毒的輔導和治療﹐與及推行防疫注射。 由 2006 年至今曾經發生過 336 宗注射過量毒品的個案﹐但無人死亡﹔引伸每年可以減少一宗因為使用毒品過量的死亡。 如果減少共用針筒﹐應該可以減少疾病傳染。 但大部份有長期毒癮的人士都已經染上肝炎﹐而且 90% 會在中心以外繼續注射毒品﹐視乎天氣﹐毒品的價格和供應﹐與及警察巡查的次數。 對於市容和鄰近社區的罪案發生率則並未見到有顯著的影響。

本市上一任的警察總監 Mr. Jamie Graham 亦發表他對安全注射中心的觀感。 他認為警方的責任是維護市民的安全﹐2002 年警察部門支持開放安全注射中心﹐是作為一個研究的機構﹐而並非支持提供注射毒品的服務。 警察尊重的是奉公守法﹐而絕不容許製毒﹑販毒和吸毒。 安全注射中心受到特別法例的豁免﹐容許在內注射違禁的毒品﹐警察亦受到阻撓﹐不能進內逮捕一些犯有罪案的吸毒人士。 安全注射中心的理念是吸毒者既然不能戒除毒癮﹐唯有希望能夠減少吸毒導致的損害﹐但並未嘗試勸喻吸毒者減少注射毒品的次數和份量﹔與及檢查毒品是否安全﹐真正的推行安全注射。 Mr. Graham 更認為應要幫助吸毒者戒毒﹐給與支持﹐輔導和治療。 如果不阻止年輕人吸毒﹐只會導致失學﹑失業和失去家庭﹐墮入罪惡的深淵﹐染病和死亡。

Mr. Graham 認為安全注射中心要達到成效﹐必需配合警方在中心附近打擊販毒﹐和禁止在中心以外吸毒。 可惜受到經費和人力的限制﹐東端的警力並不足夠推行禁毒。 因為吸毒的行為危害到公眾的安全和利益﹐所以應該推行強制戒毒﹐試從監獄中的囚犯開始﹐亦可以減少使用不潔淨的針具和共用針筒的危險。 教育年青人﹐讓他們清楚認識吸毒的禍害﹐不要開始吸毒﹐有毒癮則要儘早戒除﹔與及尊重法紀﹐不要從事犯罪的活動來攫取金錢。

2008年4月21日星期一

紅眼病

2008/04/21

近來經常發現急性紅眼病﹐許多病人都會到家庭醫生或急症室診治。 導致紅眼症狀的原因有許多﹐包括細菌和病毒感染﹑敏感反應﹑創傷﹑和近類風濕症候的眼睛炎症。 須然最常見的病因仍然是受到細菌或病毒感染﹐但醫生必須從問症和檢查的過程中﹐篩檢出較為嚴重的紅眼症狀﹐例如急性青光眼﹑角膜潰瘍﹑虹膜炎﹔及早開始適當的治療﹐才能夠保存視力。

加拿大最常導致紅眼病的細菌感染是肺炎鏈球菌﹑金黃葡萄球菌和影響幼兒的嗜血桿菌。 因為培植細菌需要兩三天的時間﹐所以通常都要參照最常見的細菌品種先開始治療。 輕微的感染﹐只需要局部使用眼藥水或眼藥膏﹐如果感染擴散﹐就要加上口服或注射抗生素。

細菌感染的症狀是眼睛覺得刺痛﹑畏光﹑感覺異物刺激﹐膠結的膿狀分泌物﹑眼皮和結膜都會變得浮腫和充血。 較為嚴重的細菌感染﹐例如腦膜炎球菌和淋病球菌﹐可以導致角膜破損﹑留下疤痕﹑甚至嚴重破壞眼球組織﹐導致失明。 淋病球菌多數來自性接觸感染﹔但如果母親帶菌﹐初生嬰孩在分娩過程中亦可能受到感染﹔因此初生嬰兒都要在出生後立即塗搽上預防性病感染的眼藥膏。 曾經有浸溫泉後眼睛受到淋病感染的報導﹐但通常都是經近距離或性接觸而受到傳染。 衣源菌感染的途經和淋病類似﹐兩者都需要使用特效的抗生素療程治理。

流行性角膜結膜炎﹐大部份是受到傳染力強的腺狀病毒感染。 經常發生在學校﹑院舍﹑多人聚集的居住或工作環境﹐和間中會出現在醫院的眼科部門。 腺狀病毒可以在污染的器皿和環境中生存五個星期﹐而且 70% 酒精和阿摩尼亞亦不能夠消滅病毒。 感染可以經過接觸到眼的分泌物﹐或打噴嚏散播在空中的水滴微粒。 受感染後﹐在症狀出現前 3 天至症狀出現後 14 天都可以散播病毒。 因此處理紅眼病的個案最好能夠使用特設的醫療房間﹐和定時用稀釋的漂白水將儀器和環境徹底消毒﹐避免其他病人受到感染。 腺狀病毒有 50 多個品種﹐其中 19 種可以導致紅眼症狀。 病人眼皮變得紅腫﹑灼痛﹑眼白充血水腫﹑畏光﹑大量淚水分泌﹑視覺變得模糊﹑耳前的淋巴腺腫脹﹐而且有輕微的發燒和覺得渾身不適。 開始通常是一只眼受到感染﹐但有 50% 在一週內會傳到另一邊。 治療主要是舒緩症狀和保持清潔﹐防止受到其他細菌感染﹐例如用滋潤的眼藥水保護黏膜﹐和冷敷。 如果結膜發炎增生﹐有一些眼科醫生會建議使用局部的類固醇眼藥水。 幸而大部份的個案都會在 7 至 21 天內逐漸消退。

腺狀病毒可以導致上呼吸道感染﹐由傷風咳嗽的症狀以致肺炎﹐兒童可能會出現喉頭炎 ( CROUP ) 和氣管炎的症狀。 最近香港一些幼稚園受到腺狀病毒和合胞病毒的侵襲﹐以致要全面停課。 因為病毒的品種繁多﹐所以生產疫苗非常困難。

角膜潰瘍屬於眼科的急症﹐如果不能夠及時治療﹐可能會穿破角膜或留下疤痕﹐做成永久的視障。 角膜是眼球中央的透明黑圈部份﹐容許光線和影像透過投影在色膜之上。 任何的損毀都可能留下瑕疵﹐影響視覺。 角膜潰瘍的主要原因是創傷和感染。 即使角膜完全沒有破損﹐仍然會被病毒侵入而逐漸被破壞﹐例如人類皰疹病毒。 細菌則多數從傷口入侵﹐甚至只是輕微的表層刮傷。 其他導致角膜潰瘍的原因包括﹕眼乾症狀﹐淚水分泌不足 ﹑營養不良 ( 欠缺維生素 A )﹑配戴隱形眼鏡過久或清洗時不合衛生。 如果長時間使用含有類固醇的眼藥水﹐更會影響到角膜﹐和增加受到真菌感染的危險。 角膜潰瘍較多發生在冬季﹐而最常受到影響是 21 至 30 歲的年輕病人。 症狀是眼球劇痛和流眼淚﹐甚至不能睜開眼睛﹑畏光﹑視覺模糊﹑眼白充血﹑水腫﹑角膜亦變得混濁。 如果懷疑是角膜破損﹐局部麻醉止痛後可以用裂隙燈顯微鏡檢查﹐將分泌物培植養菌化驗﹐之後立即開始抗生素或抗病毒的藥物治療﹐擴張瞳孔和止痛﹐再轉介給眼科醫生跟進。 嚴重的角膜潰瘍可能需要動手術覆蓋修補。 配戴隱形眼鏡必需注重衛生﹐預防感染。 每次配戴前洗淨雙手和依照消毒程序清洗鏡片和鏡盒。 工作時間如果眼睛可能受到強光﹑化學物﹑異物或細菌侵襲﹐必須戴上安全的保護鏡。