2021/03/29
(一) 愛滋病的傳播途徑
去年因為 COVID 疫情肆虐,許多醫療服務都受到影響。 愛滋病的檢測和開始治療的病人數目遠遠低於 2019 年;幸而到 2020 年底,已經開始改善。 愛滋病曾被視作世紀絕症,若果缺乏適當治療,感染病毒後通常在 10 年內會演變成為嚴重的愛滋病,病發後大多數只有 3 年壽命。 隨著及早開始測試和治療,一位 20 歲染上愛滋病毒的年青人,平均可以活到 71 歲。 加拿大人的平均預期壽命是 82 歲。
愛滋病的傳染途徑是經身體接觸或注入體液,例如血液、陰道分泌物、和母乳。 病毒亦可以在懷孕、分娩和哺乳期間經母親傳給嬰孩。 短暫親吻、擁抱、握手、食物和水很少會導致感染。 吸毒者共用針具則可能傳播愛滋和肝炎病毒。 其他高危的傳播模式包括醫護人員被使用過的針具或儀器刺傷。 不合符衛生規格的注射、輸血、器官組織移植、和未經徹底消毒的切割、穿刺和紋身程序。 沒有保護的性交、和與已經患有其他性病,例如梅毒、皰疹、衣原體和淋病的人親密接觸。 嚴格跟隨指示接受適當抗逆轉錄病毒藥物治療,而病毒能夠妥善抑制的愛滋病毒帶菌者,體液內的病毒數量低,不會傳染給性伴侶。 及早開始治療,可以維持健康和減少傳播病毒的機會。
(二) 愛滋病的症狀和預防方法
愛滋病毒的感染症狀有不同階段,初期病毒大量繁殖,傳播病毒的機會最大,但可能沒有明顯症狀,或只有短暫近於感冒的病徵,例如發燒、頭痛、咽喉不適、皮膚出疹。 隨著時間愛滋病毒逐漸破壞和削弱免疫系統,就會出現其他病徵,例如淋巴腺腫脹、體重下降、腹瀉、咳嗽、晚間發熱出汗。 若果缺乏治療,可能出現嚴重感染,例如肺結核菌復發、隱球菌(Crytoccocal)腦膜炎、乘機入侵的細菌感染;和異常的癌症,例如 Kaposis 腫瘤和淋巴癌。
帶菌者如果能夠及早開始抗病毒的藥物治療,可以大幅減少傳播病毒的機會,但必需長期服用不能間斷。 其他的普遍預防措施,亦有助於減少感染的風險。 堅持正確和全時間使用避孕套可以減少性傳染病達到 85%。 幫助吸毒人士減少毒品的危害,例如提供清潔無菌的針和注射器,水,不要共用針具和藥物溶液。 鼓勵停止注射毒品,服用替代的鴉片類藥物防止脫癮症狀。 改善生活環境和模式。 建議吸毒者接受性傳染病和肺結核菌的檢測,提供資訊和治療,和幫助通知伴侶同時接受診治。 男性切除包皮,可以減少傳播愛滋病毒給異性伴侶的機會達到 50%。
(三) 預防 HIV 病毒感染的藥物
HIV 病毒侵入體內,會依附在血液內的 CD4 白細胞上,再融合進入細胞。 病毒 RNA 會轉化成為 DNA,利用細胞的機能自我逆轉複製。 大量新複製成的病毒 RNA 會被釋出和感染其他細胞。 治療愛滋病要憑藉藥物阻止病毒入侵細胞和封閉逆轉複製過程,減少病毒的數量和病毒對細胞的損害。 暫時尚未有藥物可以完全消滅 HIV 病毒。
為感染到 HIV 病毒的病人及早提供抗逆轉錄病毒藥物,可以挽救生命和減少病毒傳播。 近年更進一步推廣為尚未受到感染的高危人士,提供接觸前的預防療程。 高危人士包括可能經性交或注射藥物感染 HIV 的人,例如尚未受到感染的性伴侶,和經常共用針具注射的群眾。 經常使用的預防藥物 Truvada 結合兩種抗病毒藥物成份,其中一個實驗模式是在與愛滋病帶菌者發生性行為前 2 小時先服用兩片藥,24 小時後再服用一片藥,和 48 小時後重覆。 經常接觸則需要長期每天服用一片。 若果能夠加上正確使用避孕套,就會更加有效。