2012年5月25日星期五

長期痛症 Chronic Pain

2012/05/21


許多人都患有不同程度的痛症,而長期的痛症會影響到工作、收入、家庭和個人的自專。 痛的感覺,須然來自神經系統傳遞的訊息,但亦夾雜了對痛的恐慌、心理和情緒的因素。 若果不能夠妥善控制,痛的感覺會繼續增加和漫延。 治療長期痛症的基本原則是簡化治療的程序,和儘量不要因爲治療而導致損害。 除卻藥物以外,更需要護理、心理輔導,和物理治療等的輔助。

治療痛症,大部份醫生都會採用循步漸進的方法。 若果初步的治療並不奏效,可以轉移至下一步,或混合兩種或多種的治療程序。 治療風濕痛症,我們會鼓勵病人繼續做運動,保持筋肌和關節的功能,與及促進受影響部位的血液循環,促進身體的自療功效。 進一步是服用一些不需要配方的止痛成藥。 考慮開始物理和職業治療。 下一步是服用配方的輔佐止痛藥物。 認知和行爲方面的治療,可以幫助病人認識引發或令到痛症加劇的原因而找出改善的方法。 如果仍然不能夠減輕痛楚,就要考慮使用嗎啡類的止痛藥物,逐漸提升劑量。 近年引入的脊椎神經電療刺激方法,需要在脊椎内植入電極,有達到 60% 的止痛功效。 末期癌症或愛滋病患者,可以嘗試將導管插入脊椎之内,用電泵將止痛葯直接輸送至脊椎神經的空間,為頻臨近死亡的病人消除痛苦。

二埠一位腦科手術專家提及個人的經歷。 在進入醫學院前就讀大學期間,正值 20 嵗開始的巔峰狀態,除卻讀書以外,這位準醫學生當時非常熱愛參加滑雪比賽。 須然生活和訓練都非常健康嚴謹,但卻發現滑雪時候的表現和操控逐漸退步,而且兩肩胛骨之間感覺到疼痛。 經過幾個醫生的診斷,初時認爲是脊骨旁側的小關節勞損。 這位準醫學生聽從醫生的建議,儘量避免勞損的活動和經常做伸展和鬆弛背部筋肌的運動。 背部的疼痛並未稍減而且下肢的肌肉逐漸失控;當獲得取錄進入醫學院時,已經不能夠自己行走,需要依賴輪椅。 經過詳盡的檢查和測試之後,發現症狀來自一個在脊椎内的良性腫瘤。 腫瘤須然不會擴散或侵蝕骨骼和其他組織;但卻造成對脊髓神經的直接擠壓。 主診醫生建議動手術切除,但警告病人手術可能導致脊髓神經永久受損。 手術過程非常困難,但卻消除了對脊髓神經的壓力,痛楚消失,而且在數月後這位準醫生能夠恢復正常的行動功能。 亦因爲這個經歷,這位醫生決定終身從事腦神經科手術的工作。


這位醫生更體會到兩個支配身體復原的因素,準確的診斷和適當的治療可以幫助病人去除致病的原因,但病人能否康復仍需依賴對自己和醫生的信心。 如果能夠有堅強的信念,加上醫護人員的努力,即使病態嚴重,亦可以增加痊愈的機會。

短暫的腰骨痛,通常不會維持超過 4 週,大部份是因爲軟組織受傷。 長期超越 12 週的腰骨痛,則需要進一步的評估。 醫生通常要詢問病人的病歷和痛症的演變過程,再做臨床的檢驗。 在急症室,醫生需要排除創傷、感染和腫瘤等可能損害脊骨和神經系統的病因。 其他常見的腰痛原因包括脊骨勞損和骨刺,對週邊的神經造成擠壓;例如坐骨神經痛,痛楚會從下背部漫延至臀部和下行至足踝外側。 其他的痛症,例如脊骨的退化,脊骨内的空間變得陜窄,以致脊髓神經受到壓逼。 脊骨因爲骨質疏鬆而壓碎下榻。 一些風濕症狀,導致連結脊骨的韌帶和軟組織發炎,都會導致長期的腰骨痛楚。 但許多患有長期腰骨痛的病人並沒有明顯的病變。

治療長期的腰骨痛症,病人要儘量避免長時間臥床,儘量保持活動。 請專人指導,做伸展和強化腰骨的運動;進一步加上強化心肺的帶氧運動。 儘量避免配戴支撐腰骨的腰封,因爲腰封會減少腰骨的屈伸和轉動,以致腰骨變得僵硬。 心理治療,包括認知的行爲治療方法、按摩治療和針灸治療,都有助於減輕痛楚。 針灸治療只要避過肺部和主要的血管,很少會出現副作用,但療效往往會因人而異。 嗎啡類的止痛藥物須然有短暫的止痛功能,但長期服用或注射很容易會成癮,只適宜用於突發和難以控制的痛症。

2012年5月24日星期四

母親的健康 Mother’s Health

2012/05/14


昨天是母親節,希望子女們能夠抽空探望,或致電媽媽,讓她知道子女們都在惦念著她。 如果媽媽年事已高,更必需珍惜時間,多點關懷,以免日後徒嘆子欲養而親不在。 如果昨天忘卻,今天亦未算遲。

當女性開始計劃生育時,都會接獲多方面的資訊,但大部份以嬰孩為焦點,卻忘卻了自己。 大部份的家庭,都依靠母親作爲骨幹,維持家中各人的健康,和日常生活的運作。 95% 的女性,在生育後的 6 個月内,都會出現不同程度的健康問題,例如感覺虛弱、眩暈、乳房發炎及膀胱炎等症狀。 每個產後的婦女之中,便有一個出現產後抑鬱的症狀;而且大部份並沒得到關注和幫助。

初為人母的女性,感覺到嬰兒的脆弱和母嬰的維繫,許多都會 24 小時照顧嬰兒。 嬰兒故然可以帶來許多歡樂和滿足感,但亦會令到母親感覺到困倦和疲累。 每天儘量為自己留一點休息和空餘的時間,接受親人和朋友的幫助,照顧嬰兒或打理家務。 稍睡一會或洗澡,讓自己鬆弛。 帶同嬰兒外出,到公園散步,或到餐館進餐。 如果感覺到情緒失控,不要自我封閉,找朋友或親人傾訴,或向醫生求助。 社署可以提供許多支援母親和照顧嬰兒的服務。

年輕的女性,對愛情、玩樂、學業、事業的憧憬通常比生兒育女的意欲強。 意外的懷孕,可能對日後的生活做成徹底的改變。 性方面活躍的年輕女性,若果沒有懷孕的打算,必需和醫生相討,採用可靠的避孕和防止性病措施。避孕套的保護功能,在避孕方面平均是達到 80 至 90%,防止性病約 80 至 95%。 即使每次都嚴格使用避孕套,仍然有意外脫落、穿破和產品不可靠的風險。 在酒精和藥物的影響之下,更可能忘卻使用。 每個人都需要為自己的行爲負上責任。

在懷孕前早作準備,可以減少許多日後的健康問題。 男女雙方都要積極參與,互相支持。 女性在懷孕前 3 個月,可以開始每天服用 400 至 800 ug (微克)的葉酸,或產前維他命補充劑。 葉酸可以減少嬰兒出現先天性大腦和脊椎缺憾的風險。 戒除抽煙和酗酒的習慣,如果尚在濫用精神科藥物或染上其他毒癮,必須戒除才可以懷孕。 牙齒和口腔的健康問題,在懷孕前先要進行護理和修補。 長期的病症,例如哮喘、糖尿病、 痙攣症狀,亦必需妥善控制,與及選用在懷孕期間可以服用的藥物。 其他的非配方藥物,例如草藥,和各種的補充劑,亦最好暫時停止服用。 儘量避免接觸有毒的化學物質、輻射、貓和老鼠的糞便。 過重和消瘦,都會對懷孕做成不良的影響。

年輕的夫婦在作出生育兒女的決定之後,若果雙方身體健康,年歲在 30 以下,每週有兩次以上的正常性行爲,通常都可以聼其自然, 等待自然成孕。 每個月的成孕機會是 15 至 20%,12 個内有 85% 夫婦會成功懷孕。 若果一年後沒有懷孕,或任何一方可能有生殖或其他障礙,可以請醫生診治。 若果能夠在排卵期間接受男性的精液,成孕的機會更大。 女性要開始記錄經期的日子,和注意身體的變化。 大部份女性的經期間隔時間都在 21 至 35 天之間,而經期通常在排卵後 14 至 16 天開始。 計算排卵期的方法是先預計下一次經期開始的第一天,再倒數 14 天。 近來一些生産驗孕測試棒的藥廠,都紛紛推出檢測排卵的測試棒。 因爲排卵激素 (Lutienzing Hormone) 通常在排卵前兩至三天標升,如果能夠在經期開始後的第 6 天每天定時測試一次,可以較爲準確知道排卵的日子,增加交合成孕的機會。 量度體溫的方法成功率偏低,因爲體溫在排卵後才會上升。

近年較多 40 嵗以上的婦女試圖懷孕,採用体外人工授精的方法成孕。 但為了增加能夠成功植入胚胎的機會,一些美國的懷孕中心會一次植入數個胚胎,成功率雖然上升,但卻做成多胞胎的問題。 多胞胎繼而會增加流產、早產、分娩時的困難和危險,嬰兒發育不健全和先天性缺陷等等風險。

2012年5月9日星期三

鼻敏感症狀 Allergic Rhinitis

2012/05/07


一位從中國移民至加拿大的 35 嵗女性,在開始的三年很害怕冬天, 感覺非常寒冷,經常患上傷風感冒。 但從第四年開始,發覺當櫻花盛放的時候,每次踏足戶外,都感覺到眼睛痕癢和流眼水、鼻塞和鼻水後淌,咽喉和耳朵内亦痕癢不適,而且經常連續打噴嚏。 病人在醫院的儀器消毒部門工作,有良好的空氣過濾設備,在上班時症狀顯著減輕。 過往的病歷顯示病人在 12 嵗前曾經有過哮喘症狀,但 12 嵗以後再沒有復發。 近一年經常在面上和手臂出現痕癢的小紅斑塊,但睡醒後會自動消失。病人的母親亦患有哮喘症狀。 病人嘗試服用感冒靈等中國成藥,可以稍為控制症狀,但卻發覺藥物的效能越來越短暫。

皮膚敏感測試發現病人對樹花粉有 4+ 的反應,草 2+,霉菌 2+。 醫生建議病人每天用生理鹽水沖洗鼻腔,再使用含有輕量類固醇的噴鼻劑來穩定黏膜,與及早晚滴抗敏感的眼藥水,例如 Patanol。 如果仍然不能夠抑制症狀,可以在晚間服用抗組胺劑。 在敏感的季節,醫生會建議病人減少外出,儘量留在有空氣調節和隔塵設備的室内。 一些對樹花粉敏感的人士,可能對一些堅果、蔬菜和水果亦出現局部敏感反應,例如食用杏仁、蘋果、西芹、桃之後會出現口腔和咽喉的局部敏感反應。 患有嚴重季節性鼻敏感的病人,可以考慮注射降敏感的疫苗,刺激免疫系統產生保護性的抗體,但療程需要持續 3 至 4 年。

一位來自菲律賓的 30 嵗男士,自 4 年前開始經常出現鼻塞、流鼻水、打噴嚏和眼睛痕癢等症狀;在冬天比較嚴重。 當初以爲是傷風感冒,但並沒有發燒咳嗽,而且症狀會持續數月。 病人曾經到過一些便利診所診治,建議服用抗組胺劑和早晚使用噴鼻劑,但症狀並沒有改善。 病人在圖書館中任職,家中並沒有寵物,不抽煙,亦沒有慣常服用其他藥物。 醫生為病人安排皮膚敏感測試,但必需完全停止服用抗組胺劑 5 天後才能夠進行。 須然病人有鼻敏感的症狀,但測試結果顯示病人對樹、草、野草、霉菌、和塵蟎都沒有過敏的反應。 患有長期鼻敏感症狀的人士,通常都有季節性和隨著環境的變化,例如春天對樹木敏感、夏天對草、秋天對野草敏感。 霉菌和室内塵蟎的敏感症狀,則會持續經年。 患有非敏感鼻炎症狀的人士,服用抗組胺劑並沒有顯著的成效。 偽麻黃素的成份,可以短暫收縮黏膜的血管,稍為減輕症狀。 含類固醇的噴鼻劑,有穩定黏膜的功能,是最主要的治療。 但含有偽麻黃素的噴鼻劑,須然在短暫時間内非常有效,但藥力過後,黏膜的微絲血管會反射性膨脹,鼻塞的感覺便會更加嚴重。 經常清洗鼻腔,再加上收乾鼻水的噴鼻劑 Atrovent 0.03% , 可以減少流鼻水和鼻水後淌的症狀,但效用只能維持 3 - 4 小時。 醫生亦會安排鼻竇的 CT 素描來決定是否有阻塞。

一位 24 嵗在加國出生的華裔女士,患有哮喘和嚴重的鼻敏感症狀。 對多種的抗原,例如樹、草、豚草、野草、貓的皮屑都有過敏反應。 在一年前開始注射降敏感疫苗,希望可以減輕哮喘和敏感的症狀。 病人經常有輕微的哮喘復發跡象,每星期有兩天以上需要使用治療哮喘用的舒暢氣管吸劑。 剛察覺上一次月經在 35 天前,以往經期相當準確,加減一至兩天。 騐孕報告顯示病人已經懷孕。

為了保護孕婦和胎兒,藥物管理局將懷孕期間服用藥物的風險分爲 5 個等級;考慮藥物對孕婦和胎兒的影響和風險,安全的程度,測試的對象和測試的結果。 舒暢氣管的長效吸劑,屬於 B 級,對動物的胎兒不會構成危險,可以繼續使用。 大部份口服和噴鼻用的類固醇,都屬於 C 級,對動物的胎兒可能有不良的影響,而且並沒有可靠的人類測試數據,但療效的需要足以抵消藥物的潛在風險。 可以選用歷史較悠久,安全度較高的噴鼻劑。 抗組胺劑則可以選用 Reactine 和Claritin,兩者都屬於 B 級藥物。 如果病人已經開始注射降敏感疫苗的療程,而且並沒有嚴重的不良反應,可以繼續注射,但不要提升注射的劑量。 未曾開始注射療程的懷孕婦女,不適宜在懷孕期間開始注射,因爲擔心注射後可能會引發嚴重的過敏反應。 舌下疫苗則比較安全,懷孕期間亦可以開始。