2017年5月26日星期五

營養補充劑 Diet Supplement

2017/05/22

() 維他命添加劑

許多人都認為需要定期進補,除卻食療以外,經常都會服用多種營養補充劑。 若果飲食習慣欠佳,服食補充劑亦不足以補救。 如果服用過量,例如鐵質補充劑,可損害心臟和肝臟。 高量維他命 E,可能增加心臟衰竭的風險,吸煙人士若果服用高量胡蘿蔔素或維他命 A,肺癌的發生率亦提升。

缺乏維他命可以導致許多病症,但如果能夠維持飲食均衡,大部份人可以從正常食物中攝取足夠的營養素;不需要再服用添加劑。 美國的飲食指引建議 50 歲以上的人士可以服用 B12 添加劑或添加了 B12 的早餐麥片或黃豆製品。 維他命 B12 需要有足夠胃酸與及內在因子分泌才能夠吸收。 隨著年歲或因為服用藥物的影響, 吸收 B12 的功能可能減退,純素食人士更容易出現 B12 短缺症狀;例如貧血。

年長人士,或很少接觸陽光的室內工作人士,可以進食添加了維他命 D 的飲品或食物。 每天 400 1000 IU 的補充劑,如果有患有骨質疏鬆,可以加倍。 準備懷孕或已經懷孕的婦女,可以開始進食含有豐富葉酸的食物,例如菠菜、甘藍菜或每天進食 1mg 葉酸添加劑;保障嬰兒神經系統發育健全。

() 保護骨關節的補充劑

隨著年歲增長,患上風濕關節炎的人口比數持續上升,65 歲以上的長者,有半數出現症狀。 最常見的風濕痛症狀包括退化性骨關節炎、纖維肌痛和類風濕。 許多風濕痛症患者都希望能夠借助維他命或不同的補充劑,預防或減少風濕痛症加劇。 選擇補充劑必須和醫生商討,因為部份產品可能對身體有害。

治療風濕症狀,肥胖人士先要減輕體重,減少骨關節的負荷。 慣常運動可以保持肌肉的彈性和力量,支持和增加關節的活動能力和幅度。 物理治療和按摩,亦有助於控制和舒緩症狀。 補充鈣質和維他命 D,可以維持骨骼健康,減少骨質疏鬆的變化。

葡萄糖胺有助於保護和潤澤骨關節內的軟骨組織;減少軟骨磨蝕,舒緩痛楚和增進活動功能。 補充製劑來自蝦和蟹殼。 軟骨素亦是關節內軟骨組織包含的化學物質,有助於止痛和消炎,減慢骨關節衰退和增加關節的活動能力。 軟骨素可以從牛或豬的內臟提取。 研究發現同時服用兩者有助於減輕膝關節的風濕痛症狀和改善活動能力。 咖哩含有的薑黃素,與及魚油的 Omega 3,亦有消炎和維持關節活動的效用。

() 抗氧化劑的功用

抗氧化劑有多種類,例如維他命 A C E,葉黃素、蕃茄紅素、硒、輔酶 Q10、葡萄含有的白藜蘆醇和類黃酮。 蔬菜和水果含有豐富的抗氧化物,但亦有其他多種養份和水份。 多吃蔬菜和水果對身體有益,減少許多疾病,但並不一定是抗氧化劑的功效。 過量吸納抗氧化劑,例如胡蘿蔔素和維他命 E,可能有致癌風險。 抗氧化劑亦和多種藥物發生抵觸。 

從食物中攝取抗氧化劑不會出現過量的風險,亦不會有副作用。 大部份蔬菜和水果都有豐富維他命 C,有助於修補皮膚、骨骼、和各種軟組織的損傷;促進身體的癒合功能和幫助吸收鐵質,減少貧血。 懷孕期間或餵飼人奶,手術後和嚴重灼傷,都需要吸納更多的維他命 C。 蕃茄紅素可以從蕃茄、葡萄柚、西瓜和杏桃攝取;但實驗並未能夠證實對抗前列腺癌和心臟血管疾病是否真正有效。 

葉黃素化學結構近似胡蘿蔔素,可以從西蘭花、菠菜、玉米、橙椒和奇異果攝取。 許多眼科醫生都建議用來預防年歲有關的眼病,例如黃斑退化、白內障和影響色素細胞的視網膜炎。 葉黃素的功能主要是減少紫外光和強光對眼睛的損害。

2017年5月17日星期三

酒精與大麻 Alcohol & Marijuana


2017/05/15

() 濫藥和酒後駕駛

近年吸煙人數逐漸下降,但濫用藥物的人數暴升,近 10% 的民眾有濫藥成癮的傾向。 大麻更佔濫用藥物的首位;酒精加上大麻遺害更大。 大部份青少年 18 歲開始吸服大麻,幸而到 25 歲以後許多都會停止吸服,但約 8% 會成癮繼續使用。 18 歲亦是許多青少年開始駕車的時候。

意外死亡在北美洲致死原因中排第 5 位,半數是基於車禍。 車禍是 30 歲以下人士致死原因的第一位。 醉酒駕車是導致致命車禍的最大原因,而許多醉酒駕車的司機亦曾經吸服大麻。 大麻含有的 THC 成份,會影響駕駛時的自動反應和動作。 若果單是吸服大麻,司機會感覺到自己反應變得較為遲鈍,通常會減慢速度和減少越線超前。 酒精則會影響判斷能力和需要有意識控制繁複駕駛技能,因此酒後可能更會超速和作出危險駕駛的
動作。 醉酒加上吸服高量大麻,就會失去所有自我警戒能力,意外發生的機會倍增。

酒精的影響隨著喝酒的數量增加,但大麻的效應則因人而異,兼且大麻本身的質量,吸服的方法和身體的吸收能力,慣常吸服產生的慣藥性,都會影響血液中吸收的 THC 和其他大麻成份。 年幼和年長人士較多會出現不良反應。

() 酗酒的害處

酒精增加車禍和其他意外,影響健康。 懷孕期間,即使少量酒精亦可以對胚胎造成損害。 如果喝酒的人都能夠自我節制,女士每天不超過 2 杯份量,男士不超過 3 杯, ( 15g 酒精作為一杯酒份量),通常損害不大。 若果喝酒失控,就會造成酗酒問題。

果需要駕駛、控制高危險的機器、從事高難度工作或活動,例如攀高或水上活動、需要作重要決策、照顧他人安全、或曾經有酗酒問題,都要避免喝酒。 酒精和許多藥物都會出現抵觸。 長期喝酒會越喝越多,若果發現工作或上學都因為喝醉而誤點;在學習或工作期間偷喝;酒後變得糊塗,出現失憶狀況;因為喝醉而觸犯刑法,例如醉駕或涉及爭執打鬥;喝醉後意外受傷或傷及他人;身體健康出現問題仍然繼續喝酒;朋友或家人對個人的喝酒習慣感覺擔心;都要正視酗酒問題,減少喝酒或求助。

若果能夠承認和願意改善酗酒問題,第一步可以訂定戒除酗酒習的計劃。 曾經長期酗酒的人士,可能需要到戒酒中心接受治療和輔導。 若果因為驟然停止喝酒而出現脫癮症狀,可以循步減少每天消耗的酒精量,與及向醫生求助,服藥或接受輔導減輕脫癮症狀。

() 大麻的藥用功能和不良反應

擁有少量大麻和私人吸服將會變得合法,預期吸服大麻的人數將會大幅增加。 大麻可以用作捲煙,或置放在煙斗內吸服。 亦有使用鍊製的大麻油或油膏,化成氣體吸服,但因為 THC 含量較高,經常導致不良反應。 大麻的主要成份 THC,黏附在大腦內的感受體產生作用;吸服後短暫出現感官變化,例如顏色變得更加鮮艷、時間和空間扭曲、情緒激動、身體動作和思考能力短暫變得遲鈍;但亦會產生愉悅和食慾增加的感覺。 少數人會感覺惶恐和受到壓迫,甚至出現思覺失調。 藥用功能並沒有詳細的研究確認,但經常用減輕化療後的噁心嘔吐、增加愛滋病人的食慾、輔助控制長期痛症和肌肉抽搐;但大部份醫生都會採用其他有確定成效的藥物來控制症狀。 

吸入或服用過量大麻會導致眩暈、疲乏、產生幻覺、和嘔吐症狀,年長人士和幼年兒童影響更大。 長期使用大麻所導致的損害尚需要更多的研究確定,因為只能夠做觀察的資料搜集。 青少年服用高量大麻可能影響記憶和學習能力,損害成長中的大腦神經。 須然大麻並沒有服用過量致死的報導,但每年都有多宗因服用過量而需要送院治療的案例。

2017年5月14日星期日

急症室擠塞 Overcrowding in ER

2017/05/08

() 導致急症室擠塞的原因

急症室過度擠塞已經成為加拿大多個省市的長期醫療問題。 急症室的服務亦反影醫療體系的運作和質素。 當輪候人數超越急症室能夠提供的床位和空間,而醫生和護士因為太過繁忙,未能夠適時提供適當的診治,輪候的時間就會延長。 衡量擠塞程度包括病人等候註冊和評估病情嚴重程度的初步接觸,等待急症醫生診治,檢驗血液和造影,轉介專科醫生決定是否需要住院和進一步治療,急症室轉移到其他病房或專科部門的輪候時間。 導致急症室擠塞除卻使用急症室服務的人數急劇增加外,病人找不到家庭醫生,或等候轉介專科醫生的時間太長,以致病情惡化,需要到急症室診治。 醫院床位不足,其中一個原因是人口老化,一些長者病人患病後需要等待轉送至長期護理院,能夠出院回家。 急症醫生和護士短缺;在假期前後許多醫護人員補假,而病人數目卻大幅增加。 酗酒濫藥和精神病的個案亦與日俱增。 人口老化和人口變動,急症室處理的病症更複雜,例如一些外來疫症需要特別隔離處理。 即使擴建急症室,如果沒有足夠醫護人員當值,與及疏導病人的配套,擠塞情況仍然不會改善。

() 急症室擠塞狀況

大部份急症室都提供 24 小時或最少 12 小時的服務,互聯網亦顯示急症室的輪候時間。 少數病人會在工餘時間或因為鄰近急症室,選擇到急症治理一些輕微症狀。 急症室設有分流式篩檢評估,病情穩定和症狀不嚴重的病人,可以交由執業護士診治。 因為病情通常容易處理,不需要繁複的檢查或治療程序,對急症室不會構成重大壓力。 要減少急症室擠塞,主要任務是能夠疏導滯留在急症室的病人。

天氣寒冷和感冒高峰期醫院內能夠接收病人的床位經常 100% 住滿病人。 急症室新接收需要住院的病人要等候至有床位騰出才能夠轉送至病房。 急症室空間有限,若果突然有病情嚴峻的個案出現,就要將病情較輕或不需要緊密監察的病人移到其他空間。 當醫生和護士忙於處理病情較為危急的病人,輪候入院的病人可能得不到妥善的護理。

急症室外的候診地帶和走廊並不是適當的診症空間,但當病人過多,而缺乏適用地點,為了縮短輪候時間,醫生會先詢問一些簡短的問題,例如足踝扭傷可以安排照 X 光,發燒屙嘔肚瀉可以做驗血測試和考慮輸液補充,亦希望病人理解和合作。

() 病人的投訴機制

急症室醫護人員經常被人投訴,但大部份都是針對服務態度,真正的醫療事故並不多。 因為網上流傳和事故喧染,但基於病人私隱醫生不能公開辯白,往往導致許多誤解和恐慌。

病人對醫療服務感覺不滿,或懷疑醫護人員犯錯,可以選擇向院方投訴。 如果針對個別醫生,可以向本省醫生學院書面投訴。 醫生學院網上有表格可以下載,而且可以用英法和其他八種不同語言填寫,再郵遞或電傳給學會。 學會在兩週內回覆投訴,儘可能在 255 天內作出交代。

針對醫生的投訴最常見是不適當的治療或護理、醫生對病人有不適當或不專業的行為、與及對病人有過度親癖或涉及性的舉動。 

學院就病人的投訴會先向醫生詢,由醫生書面作答,回應病人。 如果事態嚴重,會作深入調查,包括查閱紀錄和其他資料,直接向醫生查詢。 綜合所有調查所得,由調查組成員作出決定,並且將結果報告遞交給投訴病人。 若果調查發現醫生確實有犯錯,學院會接見醫生,給與警告或建議強制培訓。 較嚴重的犯錯會評估醫生的診症態度和狀況,要求改變或作出限制。 若果涉及詐騙保險,會罰款懲戒。 性騷擾個案可能要短暫或長期停止執業。 學院並不負責為病人向醫生索取賠償。

2017年5月8日星期一

神經性疼痛 Neuropathic Pain

2017/05/01

() 三叉神經痛症

三叉神經痛症通常發生在 50 歲以後,但兒童和年青人亦可能出現症狀。 典型症狀突發的劇痛,一般描述局部灼傷和電擊感覺,時發時止,維持數秒至兩分鐘;但可能在兩小時內持續侵襲,而且隨著時間惡化,疼痛的時段更加頻密。 三叉神經有三節分支,傳遞整個面龐和口腔的感覺訊息至大腦,典型的三叉神經痛是稍為輕微但持續不斷的局部痛楚。病人可能同感受到兩種痛楚。

三叉神經痛的病因可能是神經在脫離腦幹部位受到血管擠壓,逐漸磨蝕神經外鞘;亦可能被鄰近的腫瘤侵蝕或壓迫。 較年輕的病人,三叉神經痛可能是多發硬化症的先兆。 其他的創傷,例如鼻竇或口腔手術,面部撞擊或中風,都可能損害和刺激三叉神經。

治療神經痛症通常藥物治療開始,但痲醉和止痛藥物都有許多不良效應,例如記憶減退、思考障礙、疲乏、過敏反應。 嚴重的劇痛,可能需要手術治療,將壓迫神經的血管或腫瘤分隔或去除,或將三叉神經截斷,阻止傳遞痛感。 後遺症是面龐會變得局部痲木和失去感覺。 三叉神經痛的煎熬可能會引發輕生的念頭。

() 局部神經痛綜合症

局部神經痛綜合症可能沒有明顯的病因,但上肢或下肢會感覺腫痛,而且血管舒張調節出現障礙,導致細胞組織損毀和引致發炎反應;逐漸失去運作功能。 一型局部神經痛症可能發在創傷或中樞神經病變之後,例如骨折、頸椎受傷、腦中風、創傷或感染症狀。 吸煙人士特別容易出現病變。 二型局部神經痛症是則多數出現在局部肢體神經創傷之後,但症狀遠遠超越創傷導致的損害。

初期症狀包括局部感覺非常灼熱和腫痛、肌肉抽搐、關節僵硬,影響活動功能、指甲和毛髮生長變得異常、血管收縮以致皮膚溫度下降和顏色變得蒼白,甚至瘀藍。 部份人經常局部出汗。 症狀可能逐漸改善,但亦可能持續惡化,以致疼痛加劇、浮腫增加、關節、肌肉和筋骨都受到損害。

若果能夠及早開始治療,包括使用藥物止痛、物理治療、與及幫助病人專注運動受影響的肢體,加上心理輔導,待病情穩定後開始職業培訓,大部份症狀都可以控制和改善。 須然症狀反影交感神經系統出現障礙或過度活躍,但針對壓抑交感神經的藥物和手術並沒有顯著成效。 骨折或中風以致半身癱瘓的病人,要儘早開始維持關節活動幅度和肌肉伸縮運作的治療。

() 帶狀皰疹後神經痛

如果曾經出過水痘,病毒就會長期遺留在體內,潛伏在神經節。 隨著年歲增長,免疫功能衰退、過度疲勞、承受壓力、或患病以致免疫功能下降例如患上愛滋病、血癌或淋巴癌,需要服藥壓抑免疫和排斥功能,病毒都可能再度變得活躍,沿神經線漫延,導致局部發炎症狀。 估計 1/3 曾經出水痘的人士會患上帶狀皰疹。 病人皮的病變通常在兩週後會逐漸痊癒,但約 10 18% 的病人可能會引發持續 3 個月或以上的神經痛症狀。 痛楚可以非常嚴重,出現皰疹的部位有灼熱、刀割、被噬咬的痛感;年長人士較多出現症狀。

2005 年加拿大引入預防水痘疫苗,兒童在週歲後和入學前注射,預防出水痘,亦希望可以減少日後帶狀皰疹發生的機會。 近年更有藥廠推出加強的水痘疫苗,注射可以減少長者患上帶狀皰疹的機會。 如果在 60 歲左右注射,可以達到 50% 的保護功能。 

若果仍然患上帶狀皰疹,最好能夠在發病後 72 小時內開始服用抗水痘病毒的藥物,可以縮減皮膚病變演進的時間,尤其是影響眼耳部位的帶狀皰疹,但對預防神經痛可能沒有多大功效。 在帶狀皰疹出現首三個月服用抗抑鬱藥,例如 Elavil,可以減少神經痛出現減輕症狀。

2017年5月1日星期一

毒氣侵襲 Gas Poisoning


2017/04/24

() 侵襲神經系統的毒氣

利亞最近有平民受到毒氣侵襲,導致多人死亡,近似事故亦曾經在 2013 年發生。 致命的毒氣懷疑是一種名為沙林的神經性毒劑。 1993 年聯合國通過協議禁止使用劇毒化學武器。 沙林毒氣是研製殺蟲劑的副產品。 沙林侵襲神經系統,阻礙分化傳遞神經訊息的 Acetylcholine Acetylcholine 過度累積,刺激肌肉組織持續收縮,不能放鬆;輔助呼吸的肌肉不能運作,會導致窒息。 只要吸入少量毒氣,如果未能即時救治,在數分鐘內已經可以致命。 即使吸入的份量不足以致命。 如果不能夠適時清除毒性,亦會對神經系統和肌肉做成損害。 沙林是一種無色無味的液體,但揮發迅速。 初期的中毒徵兆是流鼻水、胸口不適、瞳孔收縮、繼而感覺呼吸困難、流口水和噁心嘔吐、大小便失禁、渾身肌肉抽搐、和陷入昏迷。 因為呼吸肌肉失控,氣管分泌大量增加和緊縮,導致缺氧而死亡。

沙林並非無藥可治,如果能在中毒初期立即開始治療,供應氧氣和輔助呼吸,與及立即注射解毒劑,阻止 Acetylcholine 的刺激作用,與及恢復分化 Acetylcholine 的酶素功能,症狀會逐漸消退。 但當數以百計的平民受襲,嚴重中毒的病人難以及時救治,只能儘量拯救中毒未深的民眾。 人手調配,儀器,藥物供應,和運送速度是決定的因素。

() VX 劇毒

近日一位流亡在馬來西亞的北韓人,據報被 VX 神經毒素毒害。 VX 是一種劇毒,屬於有機磷酸脂,形態近似機油,是無色無味的油狀液體,並不容易蒸發,但毒性沙林更強,可以經皮膚吸收。 在戰爭試驗中是用液滴和噴霧方式散佈,已經被聯合國禁止使用。

皮膚吸收一至兩分鐘之後就會流鼻水和瞳孔收縮,繼而皮膚出汗和肌肉抽搐,嘔心噁吐,15 分鐘內因窒息而死亡。 救治方法和沙林中毒相約,但先要用漂劑和清水洗皮膚和脫去污染的衣服,再注射解毒劑和鎮靜劑預防痙攣症狀。 救護人員避免皮膚接觸。

() 砷化氫

砷化氫是用酸測試砷中毒實驗時發現的產品,無色,有輕微大蒜氣味,密度高於空氣,毒性強;所以曾經研製作為覆蓋低窪地帶的化學武器。因為容易燃燒和有其他毒性更強的產品,终于沒有應用與戰場。 工業用途可以合成各種砷化合物和生產半導體電子材料。

吸入大量砷化氫會迅速死亡,小量會導致頭痛、暈眩和嘔心。 數小時後導致溶血性貧血、尿液內出現血紅素和導致腎臟損害、甚至腎臟衰竭。 治療主要是維持生命,供應氧氣和水份保護腎臟,與及用螯合物幫助將砷排出體外。

() 氯氣

大自然中氯氣被紫外線分解成為氯原子,會破壞臭氧層;但通常氯是以氯化合物形存在,例如食鹽。 氯氣主要用途是漂白紙漿和棉布、二氧化氯用於自來水和泳池消毒、家居漂白和清潔。

氯氣曾經在伊朗作戰時使用,吸入後溶解在肺部產生鹽酸,嚴重破壞氣管和肺部組織。 因為是腐蝕性的損害,並無解毒方法。 配戴有活性碳過濾的防毒面罩可以避免吸入,但眼睛和皮膚仍然可以受到損害,立即沖洗。 家居中毒通常是因為將漂白水和通渠水同時使用,產生氯氣。 使用化學物品時必需意標籤上的警告。

() 沼氣

經常有報導因清理地下水道或沙井吸入沼氣中毒。 污水和垃圾在密封空間內被微生物分解,釋放出多種氯體。 主要成份包括甲烷、二氧化碳、氯氣和硫化氫。 硫化氫空氣沈重,通常凝聚在底層,有臭蛋氣味。 硫化氫和甲烷都屬易燃氣體,受熱或接觸火花就會爆炸。 

如果清潔工人沒有配備氧氣和防毒面罩,吸入過多沼氣就會導致缺氧。 硫化氫破壞神經系統和導致呼吸功能癱瘓,細胞缺氧。 如果吸入大量硫化氫,會立即昏迷和因缺氧死亡。 除卻適當配備以外,最好能夠開放空間,或採用吹風系統,讓沼氣宣泄。