2010年6月30日星期三

旅遊平安資訊

2010/06/28
暑假是旅遊的旺季﹐在出發前請醫生作一次例行體檢﹐查詢目的地是否有疫症和特別的防疫需求﹐與及其他涉及健康和人身安全的風險﹐檢查身體健康狀況和預先作好準備﹐才可以確保旅遊平安。 加拿大疾病控制和預防中心的網頁有相當詳盡的資料可供參考。
即使到同一個國家旅遊﹐不同的區域有不同的氣候環境和衛生狀況。 一個僅局限在城市和旅遊熱點遊覽的遊客﹐與背著行囊到偏遠地區遊歷的人士相比﹐風險自然有很大的差異。 夏天亞熱帶和熱帶地區的溫度可能高於人體的正常體溫﹐必須預防中暑。 冬天到寒冷的地區﹐則需要有足夠的禦寒衣物。 旅遊的行程﹐在目的地逗留的時間﹐工作和休閒活動﹐乘坐的交通工具﹐與及居住的環境﹐身體都需要能夠充份適應。 其他影響健康的因素﹐例如年歲﹑性別﹑過去的病歷﹑服食的藥物﹑防疫注射紀錄﹑懷孕和哺乳﹐在旅遊前都需要作一個檢討。
一些移民家庭﹐在本國居住日久﹐以往的免疫功能隨著時間消退。 如果要帶同子女回原居地旅遊﹐必需考慮接受適當的防疫注射。 懷孕和哺乳的婦女﹐如果染上流行的疫症﹐可能會影響嬰兒﹔兼且不要到高海拔和太過酷熱的環境旅遊。 年紀老邁的人士﹐和年幼的嬰兒﹐在旅遊期間更加要特別小心﹐以免在陌生的環境之下發生意外。
要決定是否需要在旅行前接種疫苗﹐先要複查過往的防疫注射紀錄﹐如果欠缺了一些防疫注射或已經過期﹐就要補加注射。 普通的傳染病﹐例如痲疹和感冒﹐在人煙稠密的地區可能更加猖獗。 到東南亞或熱帶旅遊﹐如果當地水質欠佳和可能受到污染﹐我們通常會建議注射甲肝疫苗和口服預防霍亂和大腸桿菌的 Dukoral 疫苗。 到非洲和南美洲一些多蚊的地區﹐要預防感染黃熱症。 黃熱症是經毒蚊噬咬傳播的病毒感染﹐可以導致高燒﹑黃疸﹐和腸臟出血﹐如果出現嚴重的肝腎衰竭和休克症狀﹐死亡率達到 5 - 15%。 預防的方法是穿著緊身長袖的衣服和長褲﹐在暴露的身體部位噴灑防蚊液﹐使用蚊帳或空氣調節﹐與及在出發前兩週注射一劑預防黃熱症的疫苗。 瘧疾亦是經毒蚊傳播﹐是一種寄生蟲傳染病﹐感染後會出現週期性的高燒和發冷﹐與及嚴重的血液感染和貧血症狀﹐如果侵襲到腦部血管﹐更會導致昏迷和休克﹐死亡率超過 20% 。 除卻防蚊的措施之外﹐在出發前和旅遊期間要持續服用抗瘧疾的藥物﹐例如 Malarone ﹐直至回歸之後的一週。
傷寒和副傷寒 ( 腸熱病 ) 是因為受到不同品種的沙門氏菌感染﹐病因是食水和食物被糞便污染﹐導致高燒﹑肝脹﹑迴腸發炎﹑出血和穿破。 到南亞區旅遊之前﹐可以服用或注射預防傷寒症的疫苗﹐並且要注意飲食的衛生。
除卻健康檢查和防疫注射之外﹐患有長期病症的人士﹐在旅遊前要請醫生預備一份病歷撮要﹕清楚列明需要服食的藥物與及需要定期跟進的症狀﹐最好能夠用電腦印版﹐比較手寫容易閱讀。 配備足夠在旅遊期間服食的藥物﹔另外請醫生配備一些退燒止痛﹑安撫腸胃﹑防止眩暈﹑敏感症狀﹑與及治療突發痾痢的抗生素。 帶備防曬和防蚊用的噴劑或藥液。 購買適當的旅遊和醫療保險﹔ 認識旅遊區的醫療制度﹐急症設施與及收費﹕例如香港公立醫院非本地居民的急症收費是港幣 $570﹔普通病房每天 $3,300﹐深切治療每天 $18,100。 旅客亦可以參加一些國際旅遊保健計劃﹐如有需要可以找參與計劃的執業醫生診治。
旅遊期間必須小心飲食﹐注意食水是否可以安全飲用﹐否則就要煮沸。 如果需要駕駛﹐不要喝酒﹐以免發生意外和觸犯刑法。 從事戶外工作或消閑活動﹐尤其是水上的活動﹐必須參考詳盡的天氣報告。 熱帶的天氣和風暴﹐可以瞬息變化。在旅遊期間發生的不幸事故﹐最常見是心臟血管疾病和意外創傷﹐包括車禍﹑遇溺﹑自殺和被殺。 患有長期病症和精神病患者﹐要聽取醫生建議是否能夠承受旅遊的舟車勞頓﹑時差和精神壓力。 旅遊期間﹐故然要維護自己的尊嚴﹐但亦不要冒犯和挑釁別人﹐以免發生衝突。

2010年6月23日星期三

成年人酗酒濫藥問題

2010/06/21

一位駕駛波音 747 客機逾 9 年的副機長﹐最近發現藏有並且濫用可加因﹐須然任職期間未曾發生意外﹐但卻引起多方面的關注。 任何航空及公共交通機構﹐都不會容忍服務和駕駛人員濫藥﹐因為涉及乘客的安全﹐服務人員亦不能夠在出發前 12 小時內或工作期間喝酒。
以往涉及濫藥的問題通常都會針對年青的人士﹐但近來卻關注到在第二次世界大戰後嬰兒潮時代出生的中年人士﹐因為許多都經歷過作為花之兒子的潮流﹐年青時可能嘗試過吸服大麻。 北美洲 55 至 59 歲的人士﹐尤其是男性﹐吸食大麻的數目更加由 2002 年的 1.9% 提升至 2008 年的 2.9%﹐而濫用其他藥物的數目亦增加一倍﹐而最常濫用的除卻配方藥物之外﹐就是可加因。 年紀在 50 至 60 之間的人士﹐許多都身居要職。
可加因在短暫時間內可以導致亢奮的感覺﹑增加體力﹑忘卻疲勞﹑思考迅速﹐但藥物的效能只能維持達到 30 分鐘。 藥力過後會覺得非常疲乏﹑煩燥不安和情緒低落﹐以致掀起再度吸服藥物的需求。 長期吸服可加因會損害腦部細胞﹐引發妄想和侵略性的偏執行為。 驟然停止吸服﹐更會出現嚴重的抑鬱症狀。 鼻腔的黏膜亦會因為可加因的侵蝕﹐經常流鼻血﹔黏膜呈現潰瘍和穿破﹔這亦是吸服可加因其中一個較明顯的病變。 可加因唯一的藥用價值是在動鼻腔手術時﹐用來麻醉和止血。
加拿大的法例﹐如果因為酒精或藥物影響到駕駛能力而繼續駕駛﹐即屬違法。 任何駕駛人士﹐血液內的酒精含量都不能夠超越 0.08%。 新牌的司機﹐和駕駛公共交通車輛的人員﹐血液內不能有酒精存在﹔但卻尚未有強制檢驗其他藥物的法例。 19 歲的年青人﹐最常見的死亡原因是交通意外﹐而 40% 和酒精有關連。 年青人間歇性的酗酒﹐會增加發生意外和導致創傷的機會﹐但長期的酗酒﹐後果更加嚴重。 肝臟細胞受損﹐肝臟出現發炎﹐增生和硬化的變化﹐以致肝臟衰竭或產生癌症病變。 食道﹑胃﹑腸的黏膜受損﹐會導致潰瘍和出血。 心臟﹑腎臟﹑腦部﹑和生殖機能﹐亦會逐漸受到酒精的侵蝕。 酒醉後很容易會跌倒或發生其他意外﹔導致骨折和創傷。
除卻身體受損﹐酗酒更會引發家庭暴力和婚姻破裂。 許多專業人士﹐因為不能夠承受工作的壓力﹐企圖借助酒精的麻醉功能來減壓﹐可惜不能自制﹐形成酗酒的習慣﹐判斷力和工作能力都受到影響﹐甚至失去專業資格。
戒除酗酒的陋習﹐必須面對和承認有酗酒的病態﹐向醫生和專業的治療機構求助。 初期可以借助藥物抒緩停止喝酒後的斷癮症狀﹐與及減輕對酒精的渴求。 接受心理輔導和參加支持戒酒的團體﹐從新建立家庭和其他人際的關係。
酗酒和濫藥導致許多生理和心理的問題﹐但仍然次於吸煙對健康的損害。 須然反吸煙的宣傳不遺餘力﹐香煙稅亦不斷上升﹐但在 1946 至 1964 年期間出生的人士﹐許多仍然繼續吸煙﹐尤其是在東南亞地區。 吸煙可以致癌已經是眾所皆知的事實﹐近 90% 的肺癌都是吸煙所引致。 吸煙更會導致口腔癌﹑咽喉癌﹑食道癌和膀胱癌。 如果每天吸一包煙﹐患上肺癌和其他嚴重病症的機會會增加 20 倍。 吸食大麻亦有同等的風險。 如果能夠戒除吸煙 5 年﹐肺癌的風險會下降一倍﹐戒煙 10 年後更可以回復正常。
近來美國一個研究報導﹐發現一個 51 歲﹐平均每天吸煙 25 支﹐超過 15 年﹐而患上的肺癌病人﹐腫瘤以外的細胞組織亦出現超過 5 萬個基因變化﹐估計平均每吸 3 支煙就會導致一個基因特變。 身體有保護自我的功能﹐可以修補部份損毀的 DNA﹐但長期受到吸煙和其他致癌物質的影響﹐終於亦會出現癌症的病變。 愈早開始吸煙﹐吸煙的數目和時間愈長﹐患上肺癌的機會愈大。
吸煙人士的家屬亦會受到二手煙的影響。 女性長期吸入二手煙﹐可能會激活一個致癌的基因 GRPR﹐比男性更容易患上肺癌。 二手煙更會影響孕婦腹內成長中的胎兒﹐增加兒童患上呼吸道疾病﹐與及嬰兒猝死的個案。

2010年6月12日星期六

手足口病

2010/06/14

香港近日出現多宗手足口病的個案﹐一位 35 歲的女護士﹐可能經由女兒感染腸病毒﹐引發腦炎而不治逝世。 手足口病在北美洲亦經常發生﹐但通常都只限於輕微的感染症狀﹐成年人因感染而死亡的個案非常罕見。 中國在 2008 年曾經出現手足口病的疫潮﹐12,000 多名兒童發病﹐30 人死亡﹐大部份是受到 EV 71 型腸病毒感染。
手足口病可以由多種侵襲腸道的病毒引發﹐包括柯薩奇 A16 型病毒 ( Coxasackie A16 ) ﹐EV 71 型病毒和人類庖疹病毒﹔6 月至 7 月是高峰期。 病毒感染力強﹐可以經過人與人接觸傳染﹐與及在接觸過咳嗽和打噴嚏散播的分泌物﹐口水﹑嘔吐物﹑糞便﹑水泡穿破漏出的液體﹐由手帶到口而受到傳染。 在日托中心﹑幼兒園﹑學校﹑公園和兒童聚集玩耍的地點﹐最容易散播和感染病毒。 病毒潛伏和醞釀一週後才會發病。 因為致病的病毒有多個品種﹐所以並沒有可以預防手足口病的疫苗。
在北美洲﹐手足口病的症狀比較輕微﹐許多染病的兒童仍然繼續上學﹐幸而並未引發過重大的疫情。 在東南亞地區﹐病童出現嚴重併發症狀的機會較大﹐所以應要留在家中直至退燒﹐與及口腔﹑手﹑腳的水泡和潰瘍完全收乾結痂才能上學﹐但病毒仍然會繼續經糞便排泄達數月之久。
手足口病經過約一週的潛伏期之後﹐病毒會由口腔和腸道侵入淋巴組織﹐再經過血液散播。 開始的症狀近似感冒﹑發燒﹑食慾不振﹑腸胃不適﹑和感覺疲倦。 一至兩天後﹐舌頭﹑牙肉﹑兩頰黏膜﹑咽喉都會出現痛點﹑紅斑和水泡﹐穿破後變成潰瘍﹐頸部淋巴腺亦呈現腫脹。 如果沒有受到細菌的感染﹐口腔內的潰瘍會在 5 至 7 天後開始逐漸痊癒。 手和足部亦會出現無痛的紅斑﹐逐漸演變成為 0.2 至 0.3 公分的水泡。 手足口病的症狀和演變過程相當明顯﹐要鑑定致病的病毒可以從口腔或手腳的水泡揩取病毒化驗。
嚴重的感染並不常見﹐許多兒童會因為口腔和咽喉疼痛而拒絕進食﹐而致出現缺水的症狀。 若果出現嚴重缺水﹑高燒﹑腹瀉﹑咳嗽氣喘﹑頸部僵硬和神智不清的症狀﹐則必須儘快送到醫院診治。 因染病而死亡的兒童通常比較年幼﹐死因包括嚴重的肺炎﹑心臟肌肉發炎﹑腦炎和腦膜炎。 病毒的侵襲能力﹐病人的免疫功能﹑氣候和衛生環境﹐可以導致不同程度的感染。
治療主要是減輕症狀﹐退燒﹑止痛﹑用稀釋的鹽水嗽口﹑使用局部麻醉劑減輕口腔和咽喉的痛楚﹐與及補充水份。 接觸病人後必須徹底清洗雙手﹐與及定期用 1 : 50 的稀釋漂白水將環境消毒。
日本宮崎縣近日爆發豬牛的口蹄症﹐雖然已經大幅屠宰患病和可能染病的牲畜﹐但仍然有繼續漫延的跡象。 導致動物口蹄症的 FMD 病毒和人類手足口病的腸病毒完全不同﹐雖然人類亦有偶發性的感染案例﹐但受感染的主要是豬﹑牛﹑羊﹑鹿等偶蹄類動物﹔老鼠亦會受到感染﹐加速病毒擴散的幅度。病毒感染力強﹐可以經過直接接觸傳染。 人類和狗沾染病毒後須然不會發病﹐但卻可以將病毒傳播。 病毒會對飼料﹐肉類製成品﹑盛載和運送的器具和車輛造成污染﹔而且長時間存活在泥土和草內﹐踐踏後亦會沾染上病毒而將病毒傳播﹐甚至可以經風向和水流散播。
在醞釀期間﹐母牛的產奶量會驟然下降﹐隨著出現口角流涎的症狀﹐ 牲畜的唇﹑舌﹑牙肉﹑鼻腔﹑乳頭﹑蹄筋和指縫都會出現疼痛的水泡﹐而且範圍逐漸擴散和潰爛﹐以致不能進食和站立不穩。 高燒和發炎可以導致死亡﹐但年輕健壯的牲畜大部份都可以痊癒。 可惜為了需要迅速清除病原﹐所有染病和鄰近的牲畜都要被屠宰和燒毀﹐以免繼續排放病毒。 受影響的區域亦會被封鎖消毒。 馬匹很少會發病﹐但如果踐踏過鄰近的草地﹐亦可能沾染上病毒﹐成為傳播的媒介。
口蹄症嚴重打擊畜牧業﹐導致重大的金錢損失﹐而且奶類和肉類產品亦會長時期遭受到禁運﹐甚至賽馬的參賽資格亦會受到影響。

2010年6月9日星期三

泌尿道發炎

2010/06/07
兒童和 50 歲以下的男性﹐很少會出現泌尿道發炎﹐除非有泌尿道阻塞和尿液逆流的結構問題。 性生活比較活躍和處於懷孕期間的女性﹑前列腺肥大的男性﹑與及患有糖尿病和免疫功能失調的人士﹑泌尿道受到感染的機會都會比較大。 女性尿道的長度只有 4 至 6 公分﹐細菌可以逆流而上造成感染﹐特別是大腸桿菌。 年長的人士﹐例如男性前列腺脹大造成阻塞﹑膀胱收縮失去彈力引致遺尿﹐加上曾經插入尿管喉幫助排放小便﹐都會增加感染的風險。 患上急性膀胱炎﹐病人會覺得尿急﹑尿頻﹑多夜尿﹑排尿困難和灼痛﹑尿液混濁和帶有膿血﹐甚至失禁。 有些病人受到感染之後﹐並沒有明顯的症狀﹐以致未能及時獲得治療﹐反而更加危險。
如果能夠在症狀開始時立即治療﹐通常服食抗生素 3 至 5 天便可以清除感染﹐但必需繼續跟進﹐防止復發。 如果出現重覆的膀胱炎症狀﹐則需要做進一步檢查﹐排除尿道阻塞﹑結石和泌尿道結構上的問題。 性病感染﹑例如衣原體和淋病﹐都會導致和尿道發炎相約的症狀﹔可以經過尿液化驗來確定。
預防膀胱炎發生﹐必需改善排尿的習慣﹐不要強制忍尿。 保持下陰部清潔﹐但沖洗和楷抹時必需由前至後。 男女雙方在進行性行為之前﹐都要注意清潔衛生﹐女方在性行為前後排尿可以減少細菌滋生。 多喝水和穿著寬鬆的衣物﹐保持空氣流通。
上泌尿道感染﹐包括腎臟和腎盂急性發炎﹐通常是單側﹐但亦可能兩側同時發炎。 如果不能夠及早治療膀胱炎的症狀﹐或用藥不當﹐細菌就會逆流而上達到腎臟﹔而且亦以大腸桿菌居多。 血液傳播的細菌亦可以造成腎炎﹐例如不潔的毒品注射﹐或肺結核菌感染。 症狀除卻排尿不適之外﹐病人會覺得發燒﹑發冷﹑噁心嘔吐﹑後腰部疼痛﹑尿液出現眾多的膿細胞和細菌。 如果患有糖尿病﹐免疫功能失調和其他長期病症﹐症狀會更加嚴重。
治療的目標是儘快撲滅細菌﹐減輕發炎症狀。 通常都需要經靜脈輸液補充水份和注射有效的抗生素﹐待症狀穩定之後才改用口服藥物替代。 抗生素療程需要維持 14 天﹐如果男性有併發的前列腺炎﹐則需要繼續服用較長的療程。
如果未能及早治療尿道感染﹐或細菌較為猛惡﹐選用的抗生素不能克制﹐都可能出現併發症狀。 細菌導致貫膿和產生氣體﹐擴散到腎臟的週邊﹔進一步入侵血液和散播到身體其他部位﹐出現敗血症或敗血性休克。 即使及時開始深切治療﹐死亡率仍然相當高。 控制泌尿道感染﹐必需及早開始治療。 如果有膀胱尿液逆流﹑腎結石﹑前列腺肥大或其他阻塞泌尿道的病變﹐都需要兼顧治理﹐才可以妥善控制和防止復發。 多喝水﹑與及紅莓汁﹐都有保護泌尿道和減少細菌入侵的功能﹐綠茶的茶酸亦有近似的功效。
膀胱炎通常是因為膀胱和尿道受到細菌感染﹐出現發炎的症狀。 但一些以女性為主的病人﹐在細菌完全清除之後﹐仍然反覆出現尿頻﹑尿急﹑小便灼痛﹑與及在膀胱部位和盤腔內出現痛楚的感覺。 在膀胱漲尿時痛楚增加﹐排尿後減退。 有時候一些特別的食物或飲品都會引發症狀。 重覆的尿液檢查亦只發現有少數的紅血球﹐而沒有白血球和細菌存在。
患上間質性膀胱炎症狀的人士﹐90% 以上都是女性。 診斷通常是根據病人描述的症狀﹐而尿液檢驗確定並沒有細菌或其他微生物感染﹐而且即使重覆服用不同種類的抗生素﹐亦未能夠改善症狀。 為了排除其他的可能性﹐通常都要做膀胱窺鏡檢查﹐輸入 KCL 氯化鉀測試膀胱壁是否有破損﹐和經窺鏡管道將生理鹽水注入膀胱﹐直至漲滿後察看膀胱壁是否有破裂出血的現象。 將膀胱和尿道擴闊﹐有短暫消除症狀的功效﹐因為擴闊後排尿會比較暢順。
真正導致間質性膀胱炎的原因尚未確定﹐可能是膀胱發炎之後的後遺症﹐膀胱壁不能愈合而出現過敏或免疫反應。 亦有學者認為是基於心理因素﹐特別是患有焦慮症狀和強迫性行為的病人。
口服的藥物成效不大﹐通常都會採用直接將藥物灌注入膀胱的治療方法﹐例如使用 DMSO﹐一種滲透性強的止痛藥物﹐或一種結合肝素或 Pentosan﹑透明質酸﹑麻醉劑﹑與及含有提高尿液鹼性的梳打粉藥液﹐都有甚佳的療效。

2010年6月3日星期四

懷孕期的病症


2010/05/31

(一) 導致流產的原因
世界衛生組織的標準﹐重量低於 500 克或在 20 至 22 週產下的胎兒﹐很少能夠生存﹐仍然屬於流產。 23 週以上則屬於早產﹐生存的機會有 20 至 35%﹐到了 24 至 25 週則上升至 50 至 70%﹐而在 26 至 27 週以上誕生﹐生存率則達到 90%﹐但大部份都需要長時間的深切治療。 15 至 20% 懷孕的女性﹐懷孕都會因為流產而中斷﹐而大多數都在 13 週以前發生﹐更有一些女性在驗孕之前已經流產﹐只會被認為是經期稍為延遲。 懷孕的週期是從最後的一次經期第一天開始結算﹐或經過超聲波檢驗鑑定。
大部份的流產都屬於不能預防的意外。 12 週以下導致流產的原因﹐可能是胎兒的染色體結構有缺陷﹐而受到母體排斥。 母親患有自體免疫病症﹐例如紅斑狼瘡症﹑糖尿病失控﹑荷爾蒙失調﹑受到細菌或病毒侵襲﹑子宮結構異常﹐都會增加流產的機會。
身體健康的女性﹐做正常的工作﹑運動和性行為﹐都不會增加流產的機會。 但抽煙每天超過 10 支﹑酗酒﹑懷孕初期服用一些非類固醇類的消炎止痛藥物﹑過多的咖啡因﹑發高燒﹐都會增加流產的機會。 即使曾經連續兩次自然流產﹐第三次懷孕成功的機會仍然達到 80 至 90%。 但如果第三次仍然流產﹐則需要在再嘗試懷孕前做詳細的檢查和評估﹐找出可以改善的原因。

(二) 妊娠期糖尿病 妊娠期糖尿病是在懷孕期間出現的高血糖症狀﹐估計有 3 至 10% 的孕婦會患上這種症狀。 懷孕期間﹐女性體內的荷爾蒙大幅變動。 胎盤亦分泌多種的荷爾蒙支持胎兒的穩定成長﹐包括雌激素﹑皮質醇﹑和胎盤催乳激素﹐都會妨礙母體的胰島素功能。 隨著胎盤和胎兒的成長﹐懷孕 20 至 24 週時血糖變動更加顯著。 如果母體的胰臟不能夠增加胰島素的分泌﹐就會出現妊娠期糖尿病的變化。 醫生通常會在懷孕 24 至 28 週時為孕婦安排做血糖篩檢。
胎兒在患有糖尿病的母體內成長﹐受到高血糖的影響﹐胰島素分泌增加﹐以至脂肪凝聚和體重過度增加﹐分娩時可能出現困難﹐例如頭部過大或肩膊過寬﹐甚至胎死腹中﹔亦可能導致流產和早產。 受影響的嬰兒若果在 37 週前出生﹐肺部機能可能尚未成熟﹐出現呼吸困厄的症狀。 嬰兒出生後更可能有低血糖﹐缺鈣和鎂的現象﹐必需儘早餵飼和補充需要。
孕婦身體過於肥胖﹑過去曾經出現妊娠期糖尿病的症狀﹑曾經生產體重超過 4 公斤的嬰孩﹑早產或胎死腹中而原因未明﹑直系親屬患有糖尿病﹐和年過 35 歲的孕婦﹐都比較容易患上妊娠期糖尿病。 治療主要是節制飲食﹑多運動﹑定期檢驗血糖﹔ 如有需要﹐ 儘早開始注射胰島素。

(三) 懷孕期間要減少服用藥物
加拿大有1/5 人患有不同程度的心理病症狀﹔而在懷孕期間﹐有 7.5% 的孕婦會出現抑鬱症狀。 服用抗抑鬱藥物的病人數目更持續上升。 抑鬱症狀可能是基於孕婦的心理狀況﹐但亦可能因為婚姻不協調﹑家境貧困﹑居住環境欠佳﹑缺乏配偶和家人的關懷和支持﹐與及曾經在懷孕時出現過抑鬱症狀。 嚴重的抑鬱症狀會影響孕婦的心態和生理﹐可能導致早產﹑低磅數嬰兒﹑妊娠期高血壓和驚厥症狀﹑增加動手術分娩的需要﹔與及酗酒﹑吸煙﹑濫藥﹑和營養不良的傾向。
服用抗抑鬱藥物須然可以稍為減輕症狀﹐但藥物可能增加流產的機會﹐影響胎兒成長中的心臟﹑導致肺部動脈高壓。 嬰兒出生後更難以適應環境﹑經常啼哭﹑無法安撫﹑容易受到驚嚇﹑餵飼困難﹑和不肯靜下睡覺﹔更有些出現痙攣的症狀。 因為服用抗抑鬱藥物的弊端過多﹐懷孕期間應要逐漸減少和停止服用。 安排心理輔導和治療﹑社會援助﹑與及幫助家人瞭解病人的狀況﹐給與支持。 適當的運動﹑均衡的飲食和改善睡眠習慣﹐亦有助於減輕症狀。
最近有報導認為產後抑鬱症其中一個成因﹔可能是因為大腦內一種蛋白質 MAO-A 過盛﹐消耗了穩定情緒的化學物質血清素和多巴胺。 研究希望能夠供應一些氨基酸添加劑來中和這種蛋白質的作用﹐減少產後抑鬱症狀。