(一) 酗酒的定義
聖誕新年剛過去；假期中急症室非常繁忙，因為酗酒濫藥而需要入院治療的個案亦有增加。 少量的酒精，有鬆弛神經的作用，令人感覺到愉悅和興奮。 但如果繼續喝酒，大腦就會被酒精痲醉。 酒精減弱調控神經運作的抑制功能，影響思考、情緒控制和判斷能力。
過多的酒精，導致酒精中毒、言語、肌肉和動作協調、呼吸、心跳和血壓調節亦出現障礙；甚至陷入昏迷狀態而死亡。 酗酒的人士，亦較多吸煙和濫藥。 在酒精影響之下，可能作出錯誤的判斷，行為失控，與及失去危險的意識，以致發生意外；例如車禍和摔倒。 引發家庭糾紛和暴力；學業、事業和工作上出現障礙和錯誤，或因為衝動罔顧法紀而犯罪。
許多人都喜愛在進餐時候喝一杯紅酒或啤酒，一杯酒的量度標準是
14 克純酒精，相約 12 安士啤酒、5 安士紅酒或 1-1/2 安士烈酒。 過量喝酒的定義是男性一天之內超過 5 杯，女性 4 杯，即使偶然在週末或假期享用亦屬於過量。 如果發現在早上需要喝酒才感覺舒暢、開始感覺喝酒太多而有些內疚、因朋友或親屬作出批評而感到不安，應要面對問題和檢討喝酒的習慣，請醫生幫助。
(二) 酗酒導致的肝炎症狀
長期的肝炎，大部份是因為受到病毒感染；乙型和丙型肝炎佔其中
2/3。 除卻病毒感染之外， 酗酒加上營養欠佳、脂肪肝、與及免疫排斥，亦可以導致長期的肝炎。 如果因為酗酒而導致肝炎，必需停止喝酒，才能夠避免肝臟受到更多損害。 酗酒導致的肝炎，最常見的症狀是黃疸和腹部因積水而鼓脹。 長期酗酒的人士，近 35% 會出現肝炎症狀，其中 1/3 在發病後 6 個月之內死亡。
酒精損害肝臟，但只有 35% 出現肝炎，原因可能是基於體質有異。 部份人的肝臟在分化酒精過程之中，可能產生具有毒性的化學物質，例如乙醛，在肝臟內破壞細胞組織和引發炎症。 長期的發炎和肝臟的癒合反應，導致網狀結痂和纖維組織糾結，取代健康正常的肝臟細胞。 肝臟的功能逐漸受到影響。
肝硬化的變化除卻影響肝臟的分泌和排毒功能之外，更會阻塞門靜脈。
門靜脈壓力增加，血液逆行至胃和食道，出現靜脈曲張，一旦破裂就會大量出血，難以控制。 其他症狀包括腹部積水；肝臟排毒功能退減以致毒素凝聚，影響大腦運作，變得神智不清，甚至昏迷。
嚴重肝臟受損亦會導致腎臟功能衰竭。
(三) 酗酒導致的意外和其他病症
經過多方面的推廣和教育，魁北克省的調查顯示中學生在過去一年內曾經喝酒的比率下降至
60%。 調查亦顯示有半數的青少年，在 12 至 13 歲期間已經開始喝酒。 在青少年當中，酒後發生交通意外是導致死亡的主要原因。 酒後遇溺、自殺和被殺亦經常發生。 因為酒精的影響，青少年性方面變得活躍，傳染性病、懷孕、強姦、和被性虐待的機會亦大幅增加。 酒後出現衝突， 鬥毆、破壞的情況亦經常出現。
酗酒除卻增加意外發生與及損害肝臟，更會引發胃炎、胃和食道潰瘍，影響吸收維生素和其他養份的功能。
胰臟炎亦經常發生。 喝酒太多亦可能導致高血壓和影響心臟。 酒精痲醉中央神經系統，導致思考紊亂，短暫記憶力衰退，甚至失憶，手腳痺痛。 男性可能不能勃起而女性經期亦變得不規律。
懷孕時間喝酒，會影響胎兒的成長和導致生理缺憾。 酗酒人士許多都出現營養不良，影響身體的免疫功能，增加患上多種癌症和傳染疾病的機會。
酗酒人士許多因為酒精中毒，嘔吐不適或發生意外而送院治理。 除卻治理創傷，補充水份、糖份，維他素
B 和其他營養以外，醫院會提供輔導，鼓勵病人戒酒。
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