神經性疼痛 Neuropathic Pain

2017/05/01

(一) 三叉神經痛症

三叉神經痛症通常發生在 50 歲以後，但兒童和年青人亦可能出現症狀。 典型症狀是突發的劇痛，一般描述為局部灼傷和電擊感覺，時發時止，維持數秒至兩分鐘；但可能在兩小時內持續侵襲，而且隨著時間惡化，疼痛的時段更加頻密。 三叉神經有三節分支，傳遞整個面龐和口腔的感覺訊息至大腦，非典型的三叉神經痛是稍為輕微但持續不斷的局部痛楚。病人可能同時感受到兩種痛楚。

三叉神經痛的病因可能是神經在脫離腦幹部位時受到血管擠壓，逐漸磨蝕神經外鞘；亦可能被鄰近的腫瘤侵蝕或壓迫。 較年輕的病人，三叉神經痛可能是多發性硬化症的先兆。 其他的創傷，例如鼻竇或口腔手術，面部撞擊或中風，都可能損害和刺激三叉神經。

治療神經痛症通常以藥物治療為開始，但痲醉和止痛藥物都有許多不良效應，例如記憶減退、思考障礙、疲乏、和過敏反應。 嚴重的劇痛，可能需要動手術治療，將壓迫神經的血管或腫瘤分隔或去除，或將三叉神經截斷，阻止傳遞痛感。 後遺症是面龐會變得局部痲木和失去感覺。 三叉神經痛的煎熬可能會引發輕生的念頭。

(二) 局部神經痛綜合症

局部神經痛綜合症可能沒有明顯的病因，但上肢或下肢會感覺腫痛，而且血管舒張調節出現障礙，導致細胞組織損毀和引致發炎反應；逐漸失去運作功能。 一型局部神經痛症可能發生在創傷或中樞神經病變之後，例如骨折、頸椎受傷、腦中風、創傷或感染症狀。 吸煙人士特別容易出現病變。 二型局部神經痛症是則多數出現在局部肢體神經創傷之後，但症狀遠遠超越創傷導致的損害。

初期症狀包括局部感覺非常灼熱和腫痛、肌肉抽搐、關節僵硬，影響活動功能、指甲和毛髮生長變得異常、血管收縮以致皮膚溫度下降和顏色變得蒼白，甚至瘀藍。 部份人經常局部出汗。 症狀可能逐漸改善，但亦可能持續惡化，以致疼痛加劇、浮腫增加、關節、肌肉和筋骨都受到損害。

若果能夠及早開始治療，包括使用藥物止痛、物理治療、與及幫助病人專注運動受影響的肢體，加上心理輔導，待病情穩定後開始職業培訓，大部份症狀都可以控制和改善。 須然症狀反影交感神經系統出現障礙或過度活躍，但針對壓抑交感神經的藥物和手術並沒有顯著成效。 骨折或中風以致半身癱瘓的病人，要儘早開始維持關節活動幅度和肌肉伸縮運作的治療。

(三) 帶狀皰疹後神經痛

如果曾經出過水痘，病毒就會長期遺留在體內，潛伏在神經節內。 隨著年歲增長，免疫功能衰退、過度疲勞、承受壓力、或患病以致免疫功能下降；例如患上愛滋病、血癌或淋巴癌，需要服藥壓抑免疫和排斥功能，病毒都可能會再度變得活躍，沿神經線漫延，導致局部發炎症狀。 估計 1/3 曾經出水痘的人士會患上帶狀皰疹。 病人皮膚的病變通常在兩週後會逐漸痊癒，但約 10 至 18% 的病人可能會引發持續 3 個月或以上的神經痛症狀。 痛楚可以非常嚴重，出現皰疹的部位有灼熱、刀割、被噬咬的痛感；年長人士較多出現症狀。

2005 年加拿大引入預防水痘疫苗，兒童在週歲後和入學前注射，預防出水痘，亦希望可以減少日後帶狀皰疹發生的機會。 近年更有藥廠推出加強的水痘疫苗，注射可以減少長者患上帶狀皰疹的機會。 如果在 60 歲左右注射，可以達到 50% 的保護功能。 

若果仍然患上帶狀皰疹，最好能夠在發病後 72 小時內開始服用抗水痘病毒的藥物，可以縮減皮膚病變演進的時間，尤其是影響眼耳部位的帶狀皰疹，但對預防神經痛可能沒有多大功效。 在帶狀皰疹出現首三個月服用抗抑鬱藥，例如 Elavil，可以減少神經痛出現和減輕症狀。