健康食品

2010/02/22

茶一向被視為養生的飲品﹐更是一種藝術和生活的享受。 喝一杯茶﹐有消除疲勞﹑提神醒腦﹑增加工作能力﹑和利尿的功能。 茶大致可以分為經過發酵程序和不發酵兩大類﹐綠茶是在摘取茶葉之後立即利用高溫解除茶葉中的酵素功能﹐ 茶葉不發酵可以保留較多的多酚類化合物(茶多酚)﹐例如兒茶素﹑茶黃素和葉綠素。 兒茶素的抗氧化功能遠勝於維他命 C 和 E﹐有保護細胞組織的作用。
茶的功能﹐在抗癌方面的研究最多。 茶葉中的茶多酚﹐能夠抑制多種致癌物質所誘發的癌症。 常喝綠茶可以減少患上乳癌﹑大腸癌﹑食道和胃癌﹐與及前列腺癌的風險﹔但不要喝過熱的茶。 綠茶有助於降低血壓和膽固醇﹐抑制腸道內分解澱粉質成為葡萄糖的酵素﹐減少餐後血糖的升幅﹔因此可以減少心臟病發和中風的機會。 茶亦有抑制細菌滋生和病毒入侵的功能﹐減少口腔內的蛀牙菌和經食物傳染的病菌﹔亦可以對抗腺病毒和皰疹病毒﹐ 茶亦有用於對抗愛滋病毒方面的研究。
綠茶最大的副作用是刺激腸胃﹐增加胃酸分泌﹔而且茶含有的丹寧酸會和來自植物的鐵質結合﹐妨礙部份鐵和其他礦物質的吸收﹐但不會影響吸收肉類所包含的鐵質。 茶含有咖啡因﹐有刺激中央神經的作用﹐可能會導致失眠。
許多人都經常服食維他命﹐而加拿大政府亦容許生產商在食物內加進維他命﹐例如在果汁內加進維他命 C﹐在牛奶和脂士內加進維他命 A 和 D。 維他命有助於調節身體的各種機能﹐但大部份維他命都可以從均衡的飲食中攝取﹐只有少數人需要倚賴維他命補充劑。 如果服用過多的維他命﹐更可能出現中毒的症狀。
維他命 A 有助於增進視力和分析顏色﹐促進皮膚新陳代謝。 如果服食過量﹐可能會損害肝臟﹐影響骨骼﹑皮膚﹑黏膜﹑和大腦的神經細胞﹐兼且會損害成長發育中的胚胎。 維他命 C 的功用是維持黏膜和肌肉的健康﹐減少黏膜破損和受到外來細菌和病毒的侵襲。 維他命 C 溶解於水中﹐即使服用過量亦可以迅速排泄﹐但仍然會導致嘔吐和腹瀉。 維他命 C 有抗氧化的作用﹐但服食過量反而會加速血管硬化。 許多數據都顯示維他命 D 除卻幫助吸收鈣質﹐鞏固骨骼之外﹐更有預防癌症﹐增強免疫功能﹐和減少高血壓和心臟血管疾病的功用﹐所以鼓勵每天要攝取 400 至 1000 IU 的維他命 D﹐尤其是在冬天較為陰暗的日子。 過量的維他命 D﹐會導致血液中鈣質含量標升﹐做成結石和損害腎臟。 在急症室經常見到服食過量維他命 B3 之後出現的症狀﹐包括皮膚潮熱﹑痕癢﹑心跳加速﹑腹痛﹑噁心和嘔吐。
身體健康的人士﹐只需要維持均衡的飲食﹐就可以從食物中攝取足夠的能量和養份。 近停經的婦女﹑素食人士﹑與及有腸胃病或動過胃腸手術的病人﹑吸收功能不足﹐才需要補充維他命﹐鐵質和鈣質。 要維持身體健康﹐必須要經常運動﹐與及注意飲食。 多吃新鮮的蔬果﹑荳類食品﹑果仁﹑和五穀類。 每天要進食 5 至 10 份蔬果﹐一份相等於一碗新鮮的綠葉蔬菜﹑一個橙或一個蘋果。
維他命 A 可以從加進添加劑的牛奶﹑肝臟﹑橙﹑紅蘿蔔﹑深色的綠葉蔬菜中攝取﹐例如芥蘭和菠菜。 維他命 B 最少有 12 個品種﹐可以從連殼的穀麥﹐例如全麥﹑燕麥﹑魚和海產﹑肉類﹑蛋﹑奶類食品﹑荳和綠葉蔬菜中攝取。 大部份的蔬果都含有豐富的維他命 C﹐選擇不同顏色和味道的蔬果﹐更可以吸納多種的養份。 只要有足夠的陽光﹐皮膚可以製造大量的維他命 D﹐含有維他命 D 的食物包括加進維他命 A 和 D 的奶類食品和麥片﹑魚﹑蛋黃﹑和肝臟。 維他命 E 可以從五穀﹑綠葉蔬菜﹑魚﹑蛋黃﹑果仁和種籽攝取。
早餐是保健最重要的一餐﹐多吃五穀類的食品﹐例如麥片和燕麥片﹑蔬菜和水果﹐增加食物纖維﹐和滿足腸胃的需要﹐並且可以減少在午餐和晚餐時進食的份量。