預防感冒 2008

2008/10/20
隨著天氣日漸變得寒冷，傷風感冒的個案亦逐漸增加。 傷風的症狀主要是上呼吸道受到感染，導致喉嚨痛，鼻塞，打噴嚏，和咳嗽。 感冒的症狀則通常比較突發和嚴重，剛開始時就會有高燒，頭痛，混身不適，極度疲倦和虛弱的感覺，再加上傷風的症狀。 導致傷風症狀的病毒有 200 多種，最常見是鼻病毒和冠狀病毒。 感冒卻是因爲受到人類流感病毒的感染。 傷風的症狀通常都會在一週内開始痊愈，但感冒的症狀卻會維持較久。 如果出現反覆的高燒，咳嗽變得更加頻密和嚴重，氣速，氣喘和胸口疼痛，可能是患上氣管炎或肺炎，必需盡快就醫，開始治療。 患有心臓病，肺病，腎病或其他長期病症的病人，感冒可能會令到症狀迅速惡化。
導致傷風的冠狀病毒，曾經在 2003 年蛻變成爲極度危險的 SARS 病毒，8000 多人患病，死亡率近 10%；幸而至今再沒有新的案例。 自從 1997 年，禽流感 H5N1 病毒的恐慌，一直威脅全世界。 雖然近期只有少數的個案在印尼等地出現，但禽流感可以侵襲人類已經確定。 1918，1957，1968 曾經出現過三次災難性的感冒疫潮，許都人受到感染而死亡。 禽流感會否繼續蛻變，成爲一種人傳人的流感病毒，已經成爲全世界防疫專家關注的議題。 政府要承擔監察的責任，而個人可以做到的是避免將人類流感病毒帶到禽流感肆虐的地區，讓兩種病毒有機會匯合, 所以在旅行前要注射預防流感的疫苗。。
今年的感冒疫苗選取了三種新的病毒抗原，包括兩種在南半球肆虐的布里斯本 A 型病毒和一種佛羅里達 B 型病毒 （A/Brisbane/59/2007, A/Uruquay/10/2007, B/Florida/4/2006）。 因爲製造和生産感冒疫苗需時數個月，所以感冒疫苗的藍本通常都會在年初由世界衛生組織的專家選定；但感冒病毒的品種和病毒本體在數月内可能已經出現變化。 如果選擇正確，65 歲以下身體健康的人士，注射疫苗後的保護成效可以達到 80 至 90%，可以減少因爲感冒引發的肺炎和死亡個案。 65 歲以上；和身體較弱的人士，保護功能可能只有 30 至 40%；所以需要為經常接觸這些高危人士的親屬和護理人員注射疫苗，減少他們染上感冒和將病毒傳播的機會。
注射感冒疫苗的風險極低。 少數人在注射 12 小時後會出現局部腫痛，發燒，頭痛和骨節酸痛的症狀，通常都會自動消退。 唯一最受關注的是罕見的格林巴利綜合症。 注射感冒疫苗之後，出現這種症狀的機會約為一百萬分之 1.7；通常在注射後兩至四週出現。 格林巴利綜合症是一種罕見的神經麻痹症狀，神經細胞的外鞘受到免疫系統攻擊。 下肢開始癱瘓而且逐漸向上漫延，控制呼吸的肌肉和面部肌肉亦變得僵硬。 症狀會持續數月，1/3 病人需要憑藉機器維持呼吸，但死亡率低於 5%。 80% 的病人都能夠在一年内恢復行動和正常生活，但有少數病人會失去部份的肌肉控制和活動功能。
預防傳播感冒，每個人都有責任。 在感冒高峰期，減少到人多聚集的地方，或配帶口罩。 如果染上傷風感冒，打噴嚏或咳嗽時要掩蓋口鼻；與及清潔被污染的範圍。 勤加洗手亦可以減少病毒傳播的機會。 最有效的預防方法仍然是注射預防流感的疫苗。 如果所有人都接受注射，抵抗力普遍增強，自然可以減少交叉感染的機會。 本省政府維持有限度供應免費疫苗給與高危人士的政策；特別是受到感染後，容易出現嚴重併發症狀而需要入院治療，與及高死亡率的病人。 （一）容易出現嚴重併發症狀的人士包括住在長期護理院或老人院的病人，65歲以上的人士，6 至 23 個月大的幼兒，懷孕和哺乳期間的女性，長期病症患者，與及無家可歸，吸毒酗酒的人士。 （二）可能將病毒傳播給高危病人者：包括醫護人員，經常接觸高危人士的親屬和工作人員。 亞省更容許50歲以上的人士和 6 至 59 個月的幼兒接受免費疫苗注射。
如果不能夠接受疫苗注射，或在流感出現後要加強保護，特別是居住在有流感出現的護理院内的病人，可以在流感開始的首兩天，或剛接觸過流感病人後，立即開始服用特敏福，預防和療效介乎 60 至 90%。 因爲在日本曾經有青少年服食特敏福後行爲失控的案例，所以處方給兒童和青少年，最好避免和精神科藥物或麻黃素類的藥物同時服用，與及要小心觀察他們服用後的精神狀態。