藥物管制

2008/09/29
由明年一月開始，省衛生廳容許註冊藥劑師自行決定，為病人重配經常服用的藥物，調整藥物的劑量，或選用效能相近的藥物取代；在一年内可以不需要醫生的處方。　藥劑師可以從互聯網中查閱到病人過去服用的藥物紀錄，劑量和配藥的日期。　以往如果病人要求重配藥物，藥劑師通常會聯絡病人的醫生，如果醫生允許，就可以通知病人取藥，大部份程序都是經過電話或電傳聯繫。　如果醫生認爲病人在配藥前需要複檢，肯定病情沒有變化，或病人要求重配抗生素或止痛藥物，都會通知病人先到診所複診。 醫生和藥劑師互相合作，藥劑師會小心檢視處方，糾正一些手寫或人爲錯誤，與及不適當的劑量；確保病人可以安全服藥。
醫藥分家的意義，是讓醫生集中在診斷和治療方面，處方時可以選用最適當的藥物，而不會因爲配藥所得的利潤，影響到處方的決定。 藥劑師對於藥物的專業知識，可以為病人詳細解釋藥物的用途，副作用和正確的服用方法，與及避免藥物發生衝突。 省政府為了節省高昂的藥物開支，推行使用非專利藥物取代原廠藥物，如果病人要求繼續服用原廠藥物，則需要付上差額。 藥劑師經營藥劑生意，選擇買入非專利藥物時，可能以病人需要支付的價錢作爲決定的因素，藥物的品質可能有所改變。 如果病人以往服藥情況穩定，醫生多數不會贊同改變藥物的品質。
一間藥廠要研究一種新的藥物，必需要創設一個研究發展部門，經費成本不菲。 研究成功之後，本來有 20 年的專利權，別家藥廠不能仿製；但專利期是由臨床試驗前開始計算，所以到藥物正式推出時只剩下 7 至 12 年專利時間。 專利期過去後，其他藥廠可以任意仿製。 科技進步，可以憑藉先進的分析方法，找出藥物的有效化學成份；設計製造和生産藥物的程式；但卻可以省卻研究，測試效能和安全性，與及推廣等高昂費用。 而且更加可以利用原廠過去推廣的努力，與及現有需要經常服用這種藥物的病人，轉爲服用較廉價的仿製產品。 非專利藥物的推廣對象是藥房負責採購的經理人。
北美洲的法例，非專利藥物必需包含有同樣的有效成份。 劑量，安全性，效能，應用的症狀和服用的方法都要和原廠藥物相近。 美國食物藥物管理局的標準，藥物的效能只需要介乎原來藥物的 80% 至 125% 之間，就可以通過合格。 如果一間藥房購入不同藥廠生産的品種，效能可以從低至 80% 轉變到最高 125% 的程度，相差 45%。 幸而大部分的偏差都只是在 4% 之間。
因爲許多研製出來的藥物都未必暢銷，而且即使暢銷亦只有 7 至 12 年的專利期，所以藥廠必須在這段時間内取得回報，亦因此新的藥物大多數價錢高企，直至非專利藥物出產後才會調低價格；但我們仍然要依靠這些藥廠研製新的藥物。
省政府賦予藥劑師重配藥物的權利，宣稱可以藉此減輕醫生的工作量，舒緩醫生短缺的問題。 省政府在 85 年期間曾經拒絕為新醫生發牌，限制醫生的人數，至今仍然訂有每天看 50 個普通症的上限。 醫生診症超過 50 人之後，收費就會被大幅度削減。 在過去兩年，醫生增長的速度比例超過本省人口的增長率，而且預期會有更多的醫生畢業。 安大略省亦已經取消對醫生每天診症人數的限制。
省政府亦鼓勵醫生為一些患有長期病症的病人做例行檢查，例如糖尿病患者要定期檢查體重，血壓，血脂肪，血糖，糖化血紅素，尿蛋白，腎功能，視力，與及週邊神經的運作: 例如手腳的觸摸感覺，與及檢視病人在家檢查血糖的紀錄，是否偏高或過低，有沒有低血糖症，與及檢討運動和飲食的習慣，才可以調整藥物的劑量。 血壓高的病人當然亦要定期檢查血壓，察看是否控制恰當，服食藥物有否導致副作用，例如利尿藥會導致鉀質流失。 即使長期服食降血壓藥物，如果食鹽太多，血壓亦會驟升。 所以患有長期病症的病人，應該每三個月接受一次身體檢查，調節和重配藥物。 治療長期病症，最大的障礙是病人不肯按時服藥。 藥劑師如果要為病人調整或重覆配方藥物，就必須為病人安排作同樣的檢查和評估。 許多時候病人會派家屬到藥房配藥，因此缺乏與病人的接觸。 調整藥物不能欠缺第一手資料，最好能夠先與醫生聯絡，酌量方便病人配藥，但必須以安全為本。