2022/12/26
(一) 新冠狀病毒感染
聖誕節剛過去，為 2022 年稍作回顧。 新冠病毒擾攘 3 年，香港和日本在放寬限制後感染的數目持續標升。 加拿大採取群體免疫政策，因為大部份成年人已經接種過兩劑或以上的疫苗，但青少年和兒童的接種率尚未如理想。 本省在取消戴口罩，勤洗手和保持安全距離等預防措施後，上學的兒童更出現眾多的呼吸道感染和腸胃炎症狀。 這些安全措施對預防多種傳染病都有實際的功效。 希望高危人士仍然能夠奉行這些保平安的守則。
2020 年剛開始處理嚴重的新冠狀病毒感染，當時我們只能夠參照 2003 的 SARS 案例，幸而亦有中國的個案和治療模式可以參考。 2020 年底引進預防新冠病毒的疫苗，須然傳染率並沒有明顯改善，但接種過疫苗的人士，染病後的嚴重程度和痊癒率都顯著改善。
近日須然仍然有病人要住院，或接受深切治療，但已經有更有效的疫苗，與及預防感染的藥物。 高危人士在感染初期，症狀尚未惡化時可以服用或注射抗病毒的藥物。 嚴重的感染，除卻維生的治療程序，亦可以使用高效能的抗病毒藥物，減少發炎反應的類固醇，和注射含有高抗體的康復者血漿。 藥物可能出現抵觸，亦有難以預期的副作用，必須個別評估和監察使用。
(二) 濫藥的危機
近年因為濫藥而死亡的案例持續上升，美國的數字更比其他國家高出一倍。 76% 的死者是男性，大部份死者年歲在 20 至 59 歲之間。 若果有家庭成員濫用藥物、貧困、失業，都會增加濫藥的傾向。 在過去 3 年的疫情期間，對疾病的恐慌，隔離和被孤立，與及缺乏輔導、戒毒和優良的醫療護理，都會增加過度濫要以致死亡的風險。 因為濫要的人數眾多，能夠提供給吸毒人士的心理和健康護理服務亦變得供不應求。 非法售賣的毒品許多都滲入或含有芬太尼成份，很容易吸服或注射過量。 為了減少濫藥死亡的數目，政府派發免費的納絡酮注射劑給與經常濫用藥物的人，並且指導他們正確的使用方法。 宣傳一些安全守則，包括不要將鴉片類藥物和酒精、安眠藥混合服用。 避免單獨或在隔離的環境中使用藥物，與及減少藥物的劑量，尤其是戒毒後再重新開始吸服時，可能不能夠承受同樣的劑量。 勸喻不要嘗試新藥和增加劑量。
本省並沒有強制戒毒的政策，主要推行減少損害的策略，兼且要將吸毒或攜帶少量毒品非刑事化。 一些專家認為長期濫藥的人，腦部組織已經出現變化，強求戒毒可能會出現負面後果，所以建議提供潔淨的注射劑，或口服的美沙酮和亞氧酮來取代注射的街頭毒品，減少發炎感染和藥物過量的風險。
(三) 藥物短缺
加拿大最常用的配方藥物是降血壓、降血脂、和幫助穩定情緒的藥物。 年長人士較多需要服用這 3 類藥物。 加拿大高達 60% 的有效藥物成份在中國生產，而 70% 的製成品，例如藥丸或藥水，則在印度製造。 近年經常出現藥物短缺的問題，其中部份是因為藥廠停止生產和供應，其次是因為生產數量不足，或供不應求。 幸而當一種藥物短缺時，通常都可以採用其他近似功效的藥物取代。 藥物轉換後要定期監察確定療效。
自從冬季開始，許多上學或到日託中心的兒童都出現呼吸道感染症狀。 主要是因為部份兒童並沒有接受流感和新冠病毒的預防疫苗注射，和上學後接觸到多種病毒，例如新冠狀病毒、流感和 RSV。 因為需求量突然標升，許多兒童用的藥物，例如退燒藥水、傷風咳嗽用的糖漿、液體抗生素都不敷應用。 治療感冒的特敏福亦賣罄。
兒童用的阿莫西林 (Amoxil), 本應用於對抗細菌感染，例如咽喉、肺部、中耳的炎症。 近期大部份的上呼吸道感染症狀都是因為病毒感染引發，服用抗生素並沒有對抗病毒的功效。 若果醫生決定開始抗生素療程，可以選用其他品種的抗生素，或將成年人 Amoxil 藥丸內的有效粒子成份溶解服用。 醫生會釐定適當的劑量。
(四) 家庭醫生短缺
2022 年底報導，1/5 的加拿大人找不到家庭醫生，亦即近 6 百萬人需要配對。 加拿大近年致力引入更多移民填補勞動力的短缺，但醫生的數目並未能夠配合人口的增幅。 每年加拿大 17 家附屬大學的醫學院都會錄取 3 千位醫科學生，但估計在未來 10 年約需填補 4 至 5 萬位醫生空缺。 外來的醫科畢業生要在加拿大執業，需要通過多重的評估，只有 10% 能夠被收錄接受本地的培訓，畢業考試合格後才能夠獲得本地的醫生牌照。
在過去數十年，家庭醫生從醫療保險獲得的診金逐漸和社會經濟脫節，許多家庭醫生的收入都不足夠維持診所的開支，而物價和稅項卻與日增加。 大部份醫科畢業生都選擇進修專科或從事收入較高的醫療行業。 省政府今年宣佈將會大幅度改善家庭醫生的待遇，但尚未能夠和聯邦政府達成增加醫療撥款的協議。
近 60% 的在職的醫生都有焦慮、憤怒和抑鬱的感覺，甚至感覺工作缺乏意義和動力。 許多醫生都不會主動求助，因為擔心若果被監管的醫學會發現心理有障礙，可能影響執業的資格。 在急症室和急症診所工作的醫護人員，經常遭遇一些粗暴和激動的病人，但網上只有病人投訴醫生的平台，而基於病人私隱的限制，醫生無從反駁。
(五) 2022 的醫學進展
2022 年亦有許多令人鼓舞的醫學進展。 隨著對抗新冠病毒疫苗的發展，科學家可以將 mRNA 疫苗的科技，進一步延伸到不同的 RNA 療程，可以對抗其他病毒和癌細胞。 mRNA 疫苗的生產科技成本效益高，而且可以在短期內完成，相信日後可以用來預防寨卡和 RSV 病毒的感染。
治療糖尿病方面，新的藥物並不屬於胰島素類，但其中的成份 GIP 和 GLP-1，可以壓抑胰高血糖素和刺激胰臟釋出胰島素，減少餐後血糖的升幅。 藥物兼且可以減慢消化的速度，保持飽滯的感覺，減少進食的需求。 藥物適用於患有 2 型糖尿病的肥胖人士，可以降低糖化血紅蛋白 A1C 和減輕體重。 藥物只需要每週皮下注射一次，病人可以在接受指導後自我注射。
人工智能逐漸被應用於醫學病理的分析和治療。 血毒的休克死亡率非常高，若果能夠及早發現和開始治療，可以改善結果和挽救生命。 醫生將病人的病歷和臨床檢查數據輸入，AI 程式就可以根據風險因素作出建議。 選擇適當的治療程序。 高血壓會導致冠心病、心臟衰竭、中風等嚴重症狀。 許多成年人都忽略了高血壓，直至出現嚴重症狀。 人工智能可以幫助分析和計算高血壓病人的風險，幫助選擇適當的降血壓療程。
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