預防感冒 2008

2008/10/20
隨著天氣日漸變得寒冷，傷風感冒的個案亦逐漸增加。 傷風的症狀主要是上呼吸道受到感染，導致喉嚨痛，鼻塞，打噴嚏，和咳嗽。 感冒的症狀則通常比較突發和嚴重，剛開始時就會有高燒，頭痛，混身不適，極度疲倦和虛弱的感覺，再加上傷風的症狀。 導致傷風症狀的病毒有 200 多種，最常見是鼻病毒和冠狀病毒。 感冒卻是因爲受到人類流感病毒的感染。 傷風的症狀通常都會在一週内開始痊愈，但感冒的症狀卻會維持較久。 如果出現反覆的高燒，咳嗽變得更加頻密和嚴重，氣速，氣喘和胸口疼痛，可能是患上氣管炎或肺炎，必需盡快就醫，開始治療。 患有心臓病，肺病，腎病或其他長期病症的病人，感冒可能會令到症狀迅速惡化。
導致傷風的冠狀病毒，曾經在 2003 年蛻變成爲極度危險的 SARS 病毒，8000 多人患病，死亡率近 10%；幸而至今再沒有新的案例。 自從 1997 年，禽流感 H5N1 病毒的恐慌，一直威脅全世界。 雖然近期只有少數的個案在印尼等地出現，但禽流感可以侵襲人類已經確定。 1918，1957，1968 曾經出現過三次災難性的感冒疫潮，許都人受到感染而死亡。 禽流感會否繼續蛻變，成爲一種人傳人的流感病毒，已經成爲全世界防疫專家關注的議題。 政府要承擔監察的責任，而個人可以做到的是避免將人類流感病毒帶到禽流感肆虐的地區，讓兩種病毒有機會匯合, 所以在旅行前要注射預防流感的疫苗。。
今年的感冒疫苗選取了三種新的病毒抗原，包括兩種在南半球肆虐的布里斯本 A 型病毒和一種佛羅里達 B 型病毒 （A/Brisbane/59/2007, A/Uruquay/10/2007, B/Florida/4/2006）。 因爲製造和生産感冒疫苗需時數個月，所以感冒疫苗的藍本通常都會在年初由世界衛生組織的專家選定；但感冒病毒的品種和病毒本體在數月内可能已經出現變化。 如果選擇正確，65 歲以下身體健康的人士，注射疫苗後的保護成效可以達到 80 至 90%，可以減少因爲感冒引發的肺炎和死亡個案。 65 歲以上；和身體較弱的人士，保護功能可能只有 30 至 40%；所以需要為經常接觸這些高危人士的親屬和護理人員注射疫苗，減少他們染上感冒和將病毒傳播的機會。
注射感冒疫苗的風險極低。 少數人在注射 12 小時後會出現局部腫痛，發燒，頭痛和骨節酸痛的症狀，通常都會自動消退。 唯一最受關注的是罕見的格林巴利綜合症。 注射感冒疫苗之後，出現這種症狀的機會約為一百萬分之 1.7；通常在注射後兩至四週出現。 格林巴利綜合症是一種罕見的神經麻痹症狀，神經細胞的外鞘受到免疫系統攻擊。 下肢開始癱瘓而且逐漸向上漫延，控制呼吸的肌肉和面部肌肉亦變得僵硬。 症狀會持續數月，1/3 病人需要憑藉機器維持呼吸，但死亡率低於 5%。 80% 的病人都能夠在一年内恢復行動和正常生活，但有少數病人會失去部份的肌肉控制和活動功能。
預防傳播感冒，每個人都有責任。 在感冒高峰期，減少到人多聚集的地方，或配帶口罩。 如果染上傷風感冒，打噴嚏或咳嗽時要掩蓋口鼻；與及清潔被污染的範圍。 勤加洗手亦可以減少病毒傳播的機會。 最有效的預防方法仍然是注射預防流感的疫苗。 如果所有人都接受注射，抵抗力普遍增強，自然可以減少交叉感染的機會。 本省政府維持有限度供應免費疫苗給與高危人士的政策；特別是受到感染後，容易出現嚴重併發症狀而需要入院治療，與及高死亡率的病人。 （一）容易出現嚴重併發症狀的人士包括住在長期護理院或老人院的病人，65歲以上的人士，6 至 23 個月大的幼兒，懷孕和哺乳期間的女性，長期病症患者，與及無家可歸，吸毒酗酒的人士。 （二）可能將病毒傳播給高危病人者：包括醫護人員，經常接觸高危人士的親屬和工作人員。 亞省更容許50歲以上的人士和 6 至 59 個月的幼兒接受免費疫苗注射。
如果不能夠接受疫苗注射，或在流感出現後要加強保護，特別是居住在有流感出現的護理院内的病人，可以在流感開始的首兩天，或剛接觸過流感病人後，立即開始服用特敏福，預防和療效介乎 60 至 90%。 因爲在日本曾經有青少年服食特敏福後行爲失控的案例，所以處方給兒童和青少年，最好避免和精神科藥物或麻黃素類的藥物同時服用，與及要小心觀察他們服用後的精神狀態。

食魚的選擇

2008/10/13
近來陸續有肉食受到李斯特菌污染，與及中國的奶，奶類產品和飼料含有三聚氰氨的報導。 加上其他各種細菌，農藥，禽流感，瘋牛症的威脅，許多人對食物的安全性感覺到疑慮。 加拿大衛生署和農業部發出公告，政府會承擔對食物的監察，檢查，研究，風險評估，與及設訂安全條例。 市面上銷售，購買，儲存，和烹調方面需要遵守的安全守則，則需要憑藉良好的公民意識和教育。 加國政府亦發佈了一個海產與健康的資訊網頁。
食魚的憂慮是擔心會吸納過多的水銀。 水銀污染主要來自工業廢料的排放，例如電鍍和治金工業，焚化爐，和生産電池遺下的廢料。 但對人體做成最大威脅的是甲基水銀，甲基水銀凝聚在魚肉之内，沒法去除。 甲基水銀會損害人體的免疫系統，遺傳基因和多種重要的酵素功能。 美國的墨西哥灣和大西洋海岸，都有海產受到污染的風險。
歷史上最嚴重的海產污染個案發生在1950 年代日本的水侯灣，一間氮肥公司將大量的含汞污水排進海灣之内。 首先動物受害，出現自動投海的自殺貓。 繼而人類中毒的個案陸續出現，因爲腦部的中樞神經和末梢神經細胞受損，變得説話含糊，走路不穩，面部和手腳麻痹，視覺和其他感官出現障礙，手足顫震，甚至神經失常，昏睡或過度亢奮，嚴重者全身抽搐直至死亡。
魚有極高的營養價值，中國的南方人特別喜愛魚的鮮味，日本料理更用鮮魚切片和壽司作爲主菜。 魚肉含有豐富的蛋白質，佔比重的 18%，和牛肉相仿，但熱能卻比牛肉低兩倍半。 魚的膽固醇和飽和脂肪含量亦比其他肉類低，兼且有高量的 Omega 3，包括 DHA 和 EPA, 對預防血管硬化，高血壓，心臟病都有幫助，而且可以減輕高膽固醇導致的損害。 Omega 3 對嬰兒腦部和神經的成長亦有益處，所以一些配方奶為了模仿母乳，亦添加了DHA 和 EPA。 魚含有多種人體必需的維他命，礦物質和鉀，而且含鹽量低，是非常理想的食品。
加拿大衛生署和農業食品部門在去年更新了對食魚的安全指引。 大部份在加拿大生産和銷售的海產，水銀含量都屬於安全，所以建議成年人每週最少進食 150 克的魚肉；相等於食物指南建議的兩份。 但因爲有些魚類的水銀含量較高，所以不適宜進食太多。 越大條和長壽的魚，吸納的水銀和氯化物亦與時並進，例如鯊魚，劍魚，旗魚，橙紅魚和近似鱈魚的油魚。 食用這些魚類，普通人每週以 150 克為上限，孕婦和哺乳期間的女性，則每個月以 150 克為限，幼兒減半。 罐頭金槍魚（Tuna）是非常普遍的食品，普通的金槍魚，體積幼小，水銀含量不多。 較爲昂貴的長鰭白肉金槍魚，體積較大，孕婦和哺乳的女性每週不要進食超過 300 克，即約兩罐的份量，幼兒則以每週 75 克為上限，其他人士每週亦不要超過 750 克，約四至五罐。
買魚和其他海產，最好選擇信譽可靠的店鋪，因爲店員大多數接受過基本的食物安全訓練，懂得怎樣保持海產新鮮，避免腐爛和污染。 千萬不要貪便宜購買一些來歷不明的水產。 察看是否有適當的冷藏，鮮魚應該鱗皮鮮明，魚鰓血色紅潤，魚眼清澈，有海水的新鮮腥味。 冰鮮的海產則需要注意包裝是否完整，與及包裝的日期和建議的食用限期。 貝殼類的海產必須來自安全的水域，殼不能夠破裂，輕輕搖晃後貝殼會變得緊合，煮熟後自動打開。 蟹和龍蝦的鉗和腳必須能夠屈伸活動，因爲死後的蟹和龍蝦很快就會腐壞。
海產最好能夠儘快食用，如果在兩天内食用，可以儲存在雪櫃内最凍的一格（攝氏 4 度之下），如果超過兩天就要妥善包好，儲存在攝氏負 18 度的冰箱之内。 如果海產發出異味或變得異樣就要立即棄置，但要避免招惹覓食的動物。 最常導致食物中毒的原因是因爲冷藏不足，或處理和和烹調食物時不慎做成污染，所以準備處理食物前必需清洗雙手。
如果要外出釣魚或捕魚，必須準備足夠的冰塊或冰櫃。 金槍魚和鯖魚，如果冷藏不足，魚肉内的組氨酸（Histidine）會轉化成爲組織氨（Histamine）和氨水（Ammonia）。 少量的組織氨可以刺激身體的免疫功能作出反應，但高量的組織氨，會引發嚴重的敏感反應，包括風疹，面腫，噁心嘔吐，腹痛腹瀉，頭暈頭痛，心跳氣速等症狀。 即使煮熟後仍然需要真空密封或冷藏。

兒童肥胖問題

2008/10/06
在9月份美國内分泌學會邗登了一份針對減輕兒童肥胖問題的最新資訊。 北美洲的兒童和青少年，有 16% 至 33% 屬於超重。 全世界較爲富裕的國家都有同樣的趨勢。 中國在一胎制度之下，孩子被父母和祖父母過度重視和溺愛，更加是營養過盛。 因爲擔心孩子受傷，更減少了參與運動，變得好逸惡勞，將時間浪費在看電視，電腦和遊戲機之上。
内分泌學會將兒童超重的界限訂定為身體重量指標 BMI 超過 85 百份比，即是體重超越過同年歲 85% 的兒童。 如果超過 95%，就列爲過度肥胖。 首先要考慮是否高度不足，如果兒童的高度增長放緩，又或者父母高度適中，但兒童不能夠達到預期的成長，就要考慮荷爾蒙分泌可能出現問題的可能性。 有遺傳基因出錯徵象的兒童，則需要轉介給遺傳學專科醫生評估。 其他高度適中但 BMI 超過 85% 百份比的兒童，更需要做詳細的身體檢查，確定是否有因肥胖而導致的其他病症。 治療的第一步是改善所有生活上的陋習，包括錯誤的飲食模式，增加整體的活動和運動量，與及改變怠懶的態度。
省政府在本學年度頒佈新的指引： 將 10 至 12 班的中學生，畢業前三年内的運動需求，由 80 小時提升到 300 小時的中量至劇烈運動，亦即是每週要做 150 分鐘運動，第 9 班和以下的學生每天要做 30 分鐘運動，幼稚園 15 分鐘。 身體健康的兒童，才有足夠的精神學習。 這個指引正面臨一些學生的挑戰，認爲是要求過份，侵犯他們的人權。
導致兒童肥胖的主要原因是攝取過多熱能和缺乏運動。 本省的學校已經取締所有自動銷售汽水，糖果和其他高熱能零食的機器；兼且勸喻學生減少在下課後進食高熱能的快餐食品，例如炸雞和漢堡牛扒飽。 研究指出肥胖兒童在上學的時間，活動量比其他兒童低 35%﹔而在放假期間，活動量更下降至比其他兒童低 65%。 如果在 14 至 19 歲期間抗拒運動，長大後 98% 仍然不會改善。 除卻生活習慣的影響之外，遺傳的病態亦會影響兒童的體重。 例如患有 Prader Willi 嗜食症的兒童，胃口常開，時常冀求進食而不知飽。 如果父母兩者體態都屬於肥胖，80% 的子女都會變得肥胖。 如果父母體重適中，則只有 10% 的子女會屬於超重。
肥胖可以引發許多病症，包括荷爾蒙失調，糖尿病，高血脂，高血壓等症狀；增加心臟血管蔽塞的危險；與及脂肪肝，膽石等病變。 兒童體重過高，更會影響到骨和骨關節的成長。 睡眠窒息症，肺的呼吸量和呼吸頻率下降等症狀亦相繼出現。 肥胖的孩子很容易會成爲被欺淩的對象，而且缺乏自信；兼且會感覺到煩悶，抑鬱，惶恐和憂愁。 抑鬱症狀更會令到孩子大量進食來填補空虛的感覺。 嚴重的抑鬱症狀會增加自殺傾向，因而需要服用抗抑鬱的藥物。 舊一代三環類的抗抑鬱藥物可能會增加心臟病變的機會，而新一代的抗抑鬱藥物，在開始服用時卻會增加青少年自殺的傾向，所以選擇用藥亦有相當多的顧慮。
要改善兒童肥胖的問題，父母必需要明白健康飲食和適當運動的原則。 嬰兒出生後開始的六個月最好餵人奶，但不要餵得過飽。 成長期間要避免進食高熱能但沒有營養價值的食品；例如汽水，果汁，快餐食品和零食。 由兩歲開始，減少進食含有飽和脂肪的煎炸類食品，多吃含有高纖維的蔬菜和水果。 每天三餐定時進食，早餐可以多吃一點，但放學後不要飢不擇食和避免宵夜。 多走路，例如上學和到鄰近購物最好不要乘車，嘗試每天做一小時運動。 除卻控制體重之外，更要預防肥胖導致的病症。 如果運動和食療仍然未能控制體重而兒童出現糖尿病或患有家族遺傳性的心臟血管疾病，就要考慮服食減肥藥來控制體重。 減肥藥有許多副作用，所以必須經由有經驗的醫生配方和跟進療程。 Sibutramine 可以壓抑食慾，讓大腦感覺到飽，減少饑餓感覺和嗜食的渴求，幫助病人節食。 副作用包括口乾﹑便秘﹑嘔心﹑腸胃不適﹑頭暈﹑頭痛和血壓升高。 因爲會影響中樞大腦，18 歲以下的青少年和兒童不可以服用。 Orlistat 能夠壓抑胰臟分泌用以吸收脂肪的酵素 Lipase 的功能﹐ 減少脂肪的攝取量。 副作用是腹脹，腹瀉和排油，甚至大便失禁。 長期服食可以導致維他命 ADEK 大量流失，必需補充。 兒童要在 12 歲後才能開始服用。 如果服食藥物仍然無效，BMI 提升至 40 至 50 之間，可能要考慮動手術收窄胃部或將腸道接駁，加快食物流失，但必須等待發育完畢後才能進行，而且手術前後兩年都不適宜懷孕。

藥物管制

2008/09/29
由明年一月開始，省衛生廳容許註冊藥劑師自行決定，為病人重配經常服用的藥物，調整藥物的劑量，或選用效能相近的藥物取代；在一年内可以不需要醫生的處方。　藥劑師可以從互聯網中查閱到病人過去服用的藥物紀錄，劑量和配藥的日期。　以往如果病人要求重配藥物，藥劑師通常會聯絡病人的醫生，如果醫生允許，就可以通知病人取藥，大部份程序都是經過電話或電傳聯繫。　如果醫生認爲病人在配藥前需要複檢，肯定病情沒有變化，或病人要求重配抗生素或止痛藥物，都會通知病人先到診所複診。 醫生和藥劑師互相合作，藥劑師會小心檢視處方，糾正一些手寫或人爲錯誤，與及不適當的劑量；確保病人可以安全服藥。
醫藥分家的意義，是讓醫生集中在診斷和治療方面，處方時可以選用最適當的藥物，而不會因爲配藥所得的利潤，影響到處方的決定。 藥劑師對於藥物的專業知識，可以為病人詳細解釋藥物的用途，副作用和正確的服用方法，與及避免藥物發生衝突。 省政府為了節省高昂的藥物開支，推行使用非專利藥物取代原廠藥物，如果病人要求繼續服用原廠藥物，則需要付上差額。 藥劑師經營藥劑生意，選擇買入非專利藥物時，可能以病人需要支付的價錢作爲決定的因素，藥物的品質可能有所改變。 如果病人以往服藥情況穩定，醫生多數不會贊同改變藥物的品質。
一間藥廠要研究一種新的藥物，必需要創設一個研究發展部門，經費成本不菲。 研究成功之後，本來有 20 年的專利權，別家藥廠不能仿製；但專利期是由臨床試驗前開始計算，所以到藥物正式推出時只剩下 7 至 12 年專利時間。 專利期過去後，其他藥廠可以任意仿製。 科技進步，可以憑藉先進的分析方法，找出藥物的有效化學成份；設計製造和生産藥物的程式；但卻可以省卻研究，測試效能和安全性，與及推廣等高昂費用。 而且更加可以利用原廠過去推廣的努力，與及現有需要經常服用這種藥物的病人，轉爲服用較廉價的仿製產品。 非專利藥物的推廣對象是藥房負責採購的經理人。
北美洲的法例，非專利藥物必需包含有同樣的有效成份。 劑量，安全性，效能，應用的症狀和服用的方法都要和原廠藥物相近。 美國食物藥物管理局的標準，藥物的效能只需要介乎原來藥物的 80% 至 125% 之間，就可以通過合格。 如果一間藥房購入不同藥廠生産的品種，效能可以從低至 80% 轉變到最高 125% 的程度，相差 45%。 幸而大部分的偏差都只是在 4% 之間。
因爲許多研製出來的藥物都未必暢銷，而且即使暢銷亦只有 7 至 12 年的專利期，所以藥廠必須在這段時間内取得回報，亦因此新的藥物大多數價錢高企，直至非專利藥物出產後才會調低價格；但我們仍然要依靠這些藥廠研製新的藥物。
省政府賦予藥劑師重配藥物的權利，宣稱可以藉此減輕醫生的工作量，舒緩醫生短缺的問題。 省政府在 85 年期間曾經拒絕為新醫生發牌，限制醫生的人數，至今仍然訂有每天看 50 個普通症的上限。 醫生診症超過 50 人之後，收費就會被大幅度削減。 在過去兩年，醫生增長的速度比例超過本省人口的增長率，而且預期會有更多的醫生畢業。 安大略省亦已經取消對醫生每天診症人數的限制。
省政府亦鼓勵醫生為一些患有長期病症的病人做例行檢查，例如糖尿病患者要定期檢查體重，血壓，血脂肪，血糖，糖化血紅素，尿蛋白，腎功能，視力，與及週邊神經的運作: 例如手腳的觸摸感覺，與及檢視病人在家檢查血糖的紀錄，是否偏高或過低，有沒有低血糖症，與及檢討運動和飲食的習慣，才可以調整藥物的劑量。 血壓高的病人當然亦要定期檢查血壓，察看是否控制恰當，服食藥物有否導致副作用，例如利尿藥會導致鉀質流失。 即使長期服食降血壓藥物，如果食鹽太多，血壓亦會驟升。 所以患有長期病症的病人，應該每三個月接受一次身體檢查，調節和重配藥物。 治療長期病症，最大的障礙是病人不肯按時服藥。 藥劑師如果要為病人調整或重覆配方藥物，就必須為病人安排作同樣的檢查和評估。 許多時候病人會派家屬到藥房配藥，因此缺乏與病人的接觸。 調整藥物不能欠缺第一手資料，最好能夠先與醫生聯絡，酌量方便病人配藥，但必須以安全為本。

幼兒腎結石

2008/09/22
2004 年安徽阜陽市出現一種缺乏營養的劣質奶粉﹐用這種奶粉餵飼的嬰兒因為長期缺乏養份﹐以致生長遲滯﹐免疫力下降﹐出現多種併發病症﹐而且導致 12 個幼兒死亡。 生還者身體和腦部受到的損害難以評估。 從本年度三月開始﹐陜西﹑甘肅﹑寧夏﹑ 江蘇等地相繼發現有嬰兒患上腎結石的病徵。 追朔原因﹐是奶粉中滲入了三聚氰氨 ( Melamine )。 直至 9 月 11 日﹐生產奶粉的公司才承認產品受到污染﹐而且有另外多間公司的產品亦出現問題。 任何一種奶粉和飼料的生產過程當中﹐都不應亦不可以加入三聚氰氨﹐因為三聚氰氨並沒有任何營養價值﹐而且有害。 2007 年美國發現一些入口的寵物飼料含有三聚氰氨﹐導致寵物生病。 三聚氰氨是一種化工原料﹐通常是用來生產塑膠碗碟﹐但不能承受高熱。
自從瘋牛症出現之後﹐再不能使用牛的肉骨粉作為飼料﹐所以要採用人工飼料。 加進三聚氰氨﹐可以大幅提升氮的含量﹐測試時便會呈現高蛋白質的假象。 但不論人畜進食過量的三聚氰氨﹐都可能在消化過程中﹐產生氨水 ( Ammonia )。 氨水是鹼性的化合物﹐可以損害腎臟和泌尿系統。 因為尿液變得鹼性﹐多種的礦物質都會沉澱﹐形成腎結石和膀胱結石。 另外一個解釋是三聚氰氨加上三聚氰酸亦可以凝聚成石。 結石長期刺激膀胱的內壁黏膜﹐可能會增加癌症病變的機會。
兒童腎結石的案例並不多﹐在嬰兒期發生則更屬罕見。 水份不足﹐尿的流量下降﹐長期的細菌感染﹐缺乏分化普林 ( Purine ) 和胺基酸- Cystine 的功能﹐或患有先天性的腎病影響到腎的過濾功能﹐都會增加尿結石的機會。 80% 以上的腎結石都屬於草酸鈣的沉澱物﹐如果鈣質的攝取量過多或長期食用高草酸的食品﹐例如菠菜﹑草莓﹑朱古力﹑果仁﹐都會增加結石的機會。 腎結石一旦阻塞輸尿管﹐就會導致劇烈的左或右方腹背疼痛。 如果嬰兒無故嚎咷大哭﹐無法安撫﹐小便減少﹐尿片上有血絲﹐腹脹和嘔吐﹐就要儘快找醫生檢查。 腎結石的絞痛和嬰兒腹絞痛都是突發的症狀﹐但嬰兒腹絞痛的症狀通常是時發時止﹐哭鬧數小時後又會不藥而癒﹐恢復正常。
成年人腎絞痛的症狀非常明顯﹐診斷不會有困難﹐但嬰兒則必需經過詳細檢查後才能確定。 超聲波檢驗是最安全的檢驗方法﹐可以知道腎石是否導致阻塞﹐腎內是否有結石和腎積水的現象﹐但輸尿管內的結石則無法顯示。 最準確的檢驗方法是注射顯影劑之後做 X 光電腦斷層素描﹐可以確切知道腎石的大小和輸尿管栓塞的部位﹐但輻射量偏高。 另外還要測試尿液和培植細菌﹐與及驗血鑒定是否有發炎反應。 腎石排出後尚要跟進檢查找出結石的原因﹐予以改善﹐防止腎石再次形成。
兒童在週歲前出現腎結石的症狀﹐通常都有特殊的原因﹐例如誤服三聚氰氨。 成年人腎結石導致的症狀通常都發生在 30 歲以後。 80% 至 85% 的腎結石都會自動排出﹐但平均要等待 8 至 22 天時間。 有 20% 的腎絞痛病人需要留院治療﹐因為需要止痛﹑止嘔﹑清除細菌感染和去除栓塞輸尿管的腎石。 如果腎石將輸尿管完全堵塞﹐ 腎臟不能排尿﹐ 可能會導致急性腎衰竭。 腎石是細菌滋生的溫床﹐細菌感染加上栓塞﹐更可以導致腎炎﹐腎週邊貫膿。 如果細菌侵入血液﹐出現敗血症﹐死亡率更高達 16%。 成年人體內 0.5 公分以下的腎石﹐90% 都能夠自動流出﹐在等待期間﹐病人可以服用止痛劑﹑擴張和鬆弛輸尿管的藥物,用抗生素對抗感染,多喝水和飲用含有檸檬酸的飲品﹕例如橙汁和西柚汁。 10% 至 20% 的腎結石需要動手術取出或使用體外震波碎石的方法擊碎﹐尤其是超過 1.5 公分較大的結石﹐又或者結石造成嚴重的栓塞﹐導致劇烈的絞痛和腎水腫﹐與及發炎。 近輸尿管下端和近膀胱的結石﹐可以用內窺鏡的方法將石夾碎洗出﹐或用鐳射和超聲波局部震碎。 少數的病人仍然需要開刀取石﹐ 以免長期栓塞損害腎臟。 治療嬰兒的腎結石症狀比較困難﹐如果用 CT 素描來作診斷﹐輻射量過高可能對嬰兒做成損害。 所有的碎石和內窺鏡儀器都是為成年人設計﹐未必適合嬰兒細小的身軀。 在必要情況下動手術取石﹐可能會更加容易控制。

針灸治療 (二)

2008/09/15
自從今年 4 月開始﹐醫療保險將針灸治療訂定為資助的服務項目。 如果一個家庭每年的總收入低於 $28,000﹐就可以在一年內獲得 10 次的資助治療﹐每次最多補助 $23。 目的是讓低收入人士可以有更多的選擇﹐ 接受物理治療﹑針灸﹑按摩﹑脊椎治療﹑自然療法﹑和非手術的腳醫治療。 估計有 20 多萬省民可以受惠。 醫學界亦贊同針灸有助於防病和治病﹐適用於骨關節炎﹑頸和背部疼痛﹑偏頭痛﹑牙痛﹐和減輕妊娠期和化療後的噁心嘔吐症狀。

BC 省註冊的針灸和中醫師有 1300 多人﹐而且不乏西方人士﹐如果要查詢或找尋針灸醫師﹐可以瀏覽 BC 省 中醫針灸管理局 的網頁或致電 604-7387100。 自從開始資助針灸治療以後﹐有一些病人投訴有少數針灸醫師將收費提高﹐或要求病人預先繳付 10 次的治療費用。 可以作為參考的收費﹐物理治療師第一次診斷治療收費是 $60 - 70﹐複診則介乎 $40 - 50。 針灸中醫師可能會建議病人在接受治療期間﹐同時服食中草藥。 中草藥湯劑並不包括在資助的範疇﹐病人需要自付費用。 如果已經開始服食西藥的止痛劑或風濕類藥物﹐就要避免同時服食草藥﹐以免互相抵觸﹐或因服用性能近似的藥物而導致過量的現象。 針灸的療效已經逐漸被確認﹐我們期待日後有更多高質素的研究和數據﹐進一步奠定針灸的各種療效。

以往西醫解釋針灸的作用﹐是針刺穴位會產生一個神經訊息﹐經表層的末梢神經傳遞到脊椎神經和腦部﹐導致中腦﹑下丘腦﹑脊椎神經作出反應﹐分泌有鎮痛作用的腦內啡和阻止痛感傳遞的化學物質﹐而腦下垂腺亦會增加促腎上腺皮膚激素 ACTH 的分泌。 人體除卻大腦主宰的中央神經系統以外﹐尚有一個協調性的內臟或自主神經系統﹐自主的意義是未經嚴格訓練的人是沒法憑意識控制這部份的神經活動。 但自主神經系統卻維繫著一些性命攸關的生理功能﹐例如心臟和脈搏的跳動﹐血壓﹑呼吸﹑消化系統和人體的新陳代謝﹐血管的收縮和擴張﹐性器官的亢奮狀態﹐甚至中央和週邊神經系統的運作都會受到影響。 自主神經系統可以劃分為交感神經和副交感神經﹐互相制衡和協調。 交感神經可以幫助身體應付突變﹐作出抵抗或逃跑的反應﹐而副交感神經則幫助身體休養﹑生息和吸納。 腸神經系統比較獨立﹐但卻維繫了身體的消化和排泄功能。 一般人可以經學習瑜加﹑氣功﹑冥想等運動﹐調節自主神經系統的功能。 針灸可以刺激自主神經系統的反應﹐協調身體的內臟和新陳代謝功能。 許多針灸醫師在開始治療時都會選擇一些刺激交感神經的穴位﹐例如上肢的合谷﹑曲池﹑下肢的太衡和足三里﹐與及刺激副交感神經的穴位﹐例如上肢的內關﹑神門﹐下肢的三陰交﹐調節氣血﹐使陰陽回復平衡。

針灸可以應用於治療多種病症﹐尤其是痛症﹐療效顯著。 但在治療痛症之前﹐要先瞭解病人的症狀﹐詳細檢查﹐找出導致疼痛的原因和于以改善。 例如骨質疏鬆可以導致骨骼碎裂﹑尿酸過高會引發痛風症﹐與及細菌感染或風濕等病症。 針灸配合藥物治療﹐才能達到最佳的療效。

肌筋膜疼痛症 ( Myofascial Pain )﹐可能是因為急性或慢性的外傷引發。 肌肉受傷之後﹐為了害怕引起痛楚﹐肌肉局部收緊而且長時間不能夠回復正常﹐形成一個激發的痛點﹔兼且可以導致轉移性的痛楚﹐和影響到身體的活動功能。 頸部﹑肩部的肌肉組織最容易受到損害。 西醫進行針灸治療是參照疼痛的部位﹐循經取穴﹐先從四肢前端的五輸穴開始﹐最後直接刺激痛點。

2004 年的實驗報導﹐針灸可以減輕骨關節炎的痛楚和發炎反應。 實驗中 570 位人士﹐每人接受過 25 次針灸治療之後﹐痛楚的指數平均減輕 40%﹐而且活動功能亦有改善。 西方的學者認為許多針灸的研究都缺乏了雙盲測試的程序﹐所以可信性不足。 但許多實驗都顯示針灸對治療偏頭痛症狀相當有效﹐甚至比服藥更加優勝﹐而且副作用不多。 治療偏頭痛的實驗中選取的三個穴位是合谷﹑內關﹑和風池﹐用來調節自主神經﹐然後再針刺其他頸部和頭部的穴位。 針灸治療只需要配備幾根針﹐方便攜帶﹐而且在任何環境之下都可以進行治療﹐副作用甚少﹐所以值得我們嘗試和學習。

李斯特菌感染疫潮

2008/09/08
上個月開始加拿大有多個地區都出現李斯特菌感染的疫症﹐直至 9 月 26 日有 19 人確定因感染而死亡。 病菌懷疑是來自多倫多一間生產凍肉分廠的切肉機器﹐有多種產品受到污染﹐但本省亦有食品公司發現產品受到污染而需要回收。 李斯特菌的潛伏期可以長達 70 天﹐預計未來數週仍然會有新的個案出現。 李斯特菌遍佈於自然界﹐可以生存在泥土﹑灰塵﹑水﹑植物﹑多種動物包括人類﹑與及食物之內。 李斯特菌有 6 個常見的品種﹐可以侵襲人類和動物﹐而做成人類感染大多數是單核球增多性的品種 ( Listeria Moncytogenes )。 感染人類的途徑大部份是經飲食進入體內。 須然大部份人都不會發病﹐但李斯特菌可以做成機會性的嚴重感染。 一般食物傳播的細菌只會導致腸胃的感染症狀﹐但李斯特菌卻會侵入血液﹐導致血液和中央神經系統的感染。 尤其是高風險的病人﹕包括孕婦﹑初生嬰兒﹑老人﹑及免疫能力較低的人士﹐例如長期病患者﹕腎臟﹑肝臟衰竭﹑嚴重的糖尿病﹑愛滋病患者﹑剛做過化療﹐或器官移植﹐和要長期服食壓抑免疫系統的藥物或類固醇的人士。

李斯特菌感染的初期症狀近似感冒﹐與及腸胃不適﹐很容易被忽略。 許多人腸道內帶有李斯特菌﹐但並沒有腹瀉或其他症狀﹐所以糞便檢查並不一定準確。 如果病人持續發高燒﹐抽取血液培植細菌是最確切的診斷方法。 但血液檢查並不適宜用來作為篩檢程序。

李斯特菌能夠廣泛地分佈於自然界﹐是因為適應力強﹐可以在攝氏 2 至 40 度內持續生長﹐即使在高鹽和酸性環境內亦不會受到影響。 食品生產工場是最容易出現污染的地方﹐最常見受到污染的食物和飲料包括牛奶和其他奶類產品﹑蔬菜沙律﹑肉醬﹑煙燻魚﹑生肉﹑凍肉和其他急凍食品。 李斯特菌感染人類的途徑主要是病從口入﹐但如果細菌數量多﹐則可以經過破損的皮膚入侵﹐或手傳到眼睛﹐導致結膜炎和眼眶週遭組織發炎﹐再進入血液。

一種細菌能否做成感染﹐決定於細菌的數量﹐接觸身體的部位和時間﹐與及人體的免疫功能。 大部份正常的成年人和兒童﹐都有足夠的抵抗力阻止細菌入侵﹔但如果身體虛弱﹐細菌便有機會乘虛而入﹐在身體內繼續生長。 受到李斯特菌感染﹐通常 12 時之後就會出現發燒﹑頭痛﹑腸胃不適﹑嘔吐和腹瀉等症狀。 免疫功能薄弱的人士﹐病菌會進入血液﹐導致敗血症﹑腦炎﹑腦膜炎﹔嚴重的個案﹐病人更會陷入休克和昏迷﹐死亡率高達 25%。 懷孕初期受到感染﹐細菌能夠穿透胎膜影響胎兒﹐導致流產﹑早產或胎死腹中的不良後果。 分娩時在產道受到細菌感染﹐嬰兒可能在出生後一至四週內出現腦膜炎症狀。 治療嚴重的細菌感染個案﹐主要是要維持呼吸﹑血壓和脈搏﹐在抽取血液樣本檢查之後﹐儘快開始抗生素的療程和小心觀察。

北美洲的統計﹐每一年由於食物中毒或食物感染﹐導致 5 千人死亡﹐30 多萬人需要入院治療﹐700 多萬人出現症狀。 美國和加拿大在 4 月至 7 月期間﹐曾經爆發沙門氏菌感染﹐病源是因為灌溉的水受到污染﹐以致一些在墨西哥出產和包裝的蕃茄﹑芫荽和墨西哥辣椒帶有細菌。 繼而本國出現李斯特菌感染的疫潮。

要預防食物受到污染﹐食物的生產和包裝程序必需附合衛生標準﹐工廠要定期消毒﹐員工要有適當的培訓﹐瞭解衛生的守則﹐而且要嚴格監管和抽查。 一種能夠消滅李斯特菌的病毒噴劑﹐已經研製成功﹐等待政府認可。
維護個人的飲食安全﹐要選擇可靠品牌的熟食和冷凍食品﹑牛奶和乳製品﹔即使出現污染﹐仍然可以儘早發現和開始治療。 肉類﹑貝殼類﹑海產﹐經過冷藏和隔夜的食物﹐都必需徹底煮熟才能進食。 生和熟的食物要使用不同的器皿和用具來盛載和處理﹐並且要分隔儲存。 不要食用過期的食物。 保持熱的食物在攝氏 63 度以上﹐冷凍的食物在 4 度以下。 孕婦﹑幼兒﹑老人家和身體較弱的人士﹐避免進食未經煮熟的食物和生肉。 接觸食物前必需清潔雙手﹐定期清洗雪櫃和冰箱。 環境中滿佈各種的微生物﹐ 如果能夠保持身體健康﹐飲食均衡和有適當的運動和休息﹐就可以增強身體的抵抗力﹐不會輕易受到感染。