2023 健康新闻回顾 Health News Review （简体）

2023/12/25 

(一) 天灾人祸 

在过去一年，美洲和欧洲的温度都有提升的迹象，10 月份的平均温度比 20 世纪任何一年同一个月高出摄氏 1.34 度。 夏季炎热的天气，草和树丛变得干涸；若果有闪电或人为的火种，就会酿成山火。 除却房屋被焚毁和人畜伤亡，山火释出大量的污染气体和悬浮粒子，刺激眼、耳、鼻、喉和引发呼吸道病症。 山火释出的气体更会增加温室效应。 树木被焚毁，失去了固土的作用，暴雨更容易会导致山泥倾泻和泛滥。 

因为气温提升，一些本应在热带才流行的传染病亦有北移的迹象。 经昆虫螫咬传播的疾病，例如西尼罗病毒、寨卡病毒、基孔肯雅病毒 (Chikungunya)、和登革热病毒，亦开始漫延到北美洲，因为昆虫在温暖的环境下更容易滋生。 水温升高，一些经水传播的寄生虫，例如隐孢子虫，和细菌，例如霍乱孤菌，亦会加速繁殖导致人类感染。 高温天气，如果未能够将室内的温度调节，可能会引发中暑的症状。 本省政府在夏天亦尝试提供空调给与居住在高温环境的居民。 

今天是圣诞节，亦希望世界和平。 战争导致人命伤亡，人民流离失所，缺水，缺粮和缺乏医疗。 若果不能够妥善处理尸体，亦可能暴发疫症。 许多难民都等待救援。 

(二) 医生短缺 

加拿大近年大幅吸纳新移民，每年批准 500,000 个新移民进入加拿大，目标是强化经济体系，容许家庭团聚，和帮助难民安顿栖身。 人口增加，居住房屋、教育、医疗、就业、物质供应的需求亦相应增加。 新移民要找家庭医生并不容易，须然政府推出资助方案，增加家庭医生的收入，但仍然供不应求。 若果每一位医生能够接收 1000 个新病人，每年就需要增加 500 个家庭医生，还要取代即将退休的年长医生。加拿大有 17 家医学院, 每年有 2900 个医生毕业。 加拿大亦放宽医务人员移民到加拿大的限制和加速审批。 外国毕业的医生，即使有加拿大公民籍，仍然需要经过多重考核才能够获得本地的执业牌照。 

因为家庭医生数目不足够，许多诊所都有人满之患，不能够适时为病人提供诊治。 圣诞节临近，到医院急症室要求诊治的人数亦屡创新高级。 为了减少急症室的拥塞，近年逐渐开设了数间急症诊所，作为急症室的外展服务，处理一些非极度危急的症状，由医生和护士治疗师主诊。 部分急症诊所有护士和社工组成的团队，为病人提供护理。 因为营运成本较高，聘请的医生和护士治疗师人数亦受到限制，轮候时间亦较长。 

(三) 滥药危机 

加拿大的滥药问题近于失控，2023 头 6 个月有 4000 多人因为滥药而死亡，4 万多人需要入院治疗。 青少年和年轻人滥用药物的数目以倍数上升，接收戒毒治疗和提供戒毒的设施却未见增加。 加拿大采用的是减少损害策略，为吸毒者设置安全注射或吸服中心，提供洁净的针具和计划供应洁净的鸦片类药物；但并没有着眼于推行和强制戒毒。 

芬太尼是人工合成的强力鸦片类药物，镇痛作用比吗啡高 100 倍。 本应用于临床麻醉，吸收和效用快速，药效持续的时间较短，是相当理想的麻醉剂。 芬太尼即使注射在皮下亦可以迅速吸收，经过血液通过血脑屏障进入大脑，数分钟内药效达到高峰，维持约半小时。 惯常滥药的人药效过后可能有渴求药物的需要。 药物过量或累积会导致急性中毒，抑制呼吸以致缺氧死亡。 纳洛酮可以封闭和解除鸦片类药物的麻醉作用。 近年发现街头售卖的毒品更加渗入了 Xylazine 的成分，Xylazine 是用于动物的镇静剂，可以延长芬太尼的药效，但会导致困倦、反应迟钝、心跳缓慢、低血压和压抑呼吸等反应，而且注射纳洛酮并不能够解除 Xylazine 的药效。 Xylazine 和芬太尼混合使用可能导致严重的皮肤溃疡和脓肿，而且并不局限于注射的部位。 

(四) 药物短缺 

一种用于治疗二型糖尿病的药物，Ozempic， 在 2023 年备受关注。Ozempic 是注射剂，通常每周注射一次，可以帮助调节血糖。 Ozempic 在血糖升高时会刺激胰脏增加分泌胰岛素，抑制肝脏释出血糖，和减慢胃的蠕动和消化功能。 Ozempic 必需结合食疗、运动、和其他降糖药物才能够妥善控制糖尿病。 Ozempic 属于 GLP-1 肠促胰素类药物，除却降糖以外，尚有压抑食欲和减轻体重的功能，所以经常被用作减肥药物，但可能会导致肠胃不适、胃胀、呕心、噁心、肠泻或便秘；和许多其他副作用。 因为减重功效相当显著，许多体重过高的人都乐于尝试使用，以致出现供不应求的现象。 有厌食倾向，怀孕或哺乳期间的女性不应使用。 近日有报道 Ozempic 和同类的药物可能会引发自杀的念头。 

除却 Ozempic， 过去的一年经常出现多种药物短缺的现象，例如帮助儿童退烧止痛的布洛芬和泰诺。 常用的儿童抗生素亦出现短缺。 因为儿童出现发烧、伤风感冒症状的数目大幅上升，而且部分人大量团积抢购，以致短缺的情况更加恶化。 加拿大大部分的药物都依赖外国供应，因为本地制作的成本过高，而且加拿大有严格的排污限制。 预防胜于治疗，为孩子安排接种预防流感和新冠病毒的疫苗。 

(五) 基因编缉 

今年有许多负面消息，幸而疫情亦带动了检测病毒和生产疫苗的科技。 加上人工智能的发展，相信日后即使有新的疫症出现，亦可以加速研发疫苗和抗病毒的药物。 但近日亦有报道一家生产新冠病毒快速测试检验的公司，为了争取政府合约，将数据更改,提升测试的准确程度。 

CRISPR 是一种先进的基因编缉技术，是目前最简单，通用和最精确的基因编缉方法，容许遗传学家和其他研究人员，添加或改变部分基因组的序列。 用处是可以编缉和改变导致疾病的基因，修改后将正常的基因还原到患者的身体细胞组织。 引进这种技术的学者在 2020 年获得诺贝尔化学奖。 今年 11 月英、美两国先后批准使用改造基因的药物治疗两种血液疾病，镰刀形细胞贫血症和地中海贫血。 在临床实验中，97% 镰刀形细胞贫血症患者，在接受治疗后一年内不需要承受症状复发时的不适和痛楚。 参与研究的严重地中海贫血患者，治疗后大部分一年内不需要输血补充。 经常输血会导致攻击红血球的抗体增加和铁质凝聚在内脏。 目前基因治疗程序相当冗长, 需要在医院内接受化疗和将改善后的干细胞移植，药物和治疗程序的价格非常昂贵，完成一个疗程，需要 2 至 3 百万美元。